是一位阿叔救了我，他说他是升鼓庄的新管家，老管家去世，余家世代都是家生仆，他便继承了管家的位置，同时继承的还有老管家的机关术，他天资聪颖，早已青出于蓝，因此，他也是整座升鼓庄机关道的总管。他对余家的背景、我的身世都了如指掌，对机关、绘图、建造、雕刻更是钻研颇深，不仅年轻有为，还生得英俊高大，常年穿着锦衣华服，以端肃的仪态，一丝不苟地出现在人前。
因我展现出对机关术的兴趣和天赋，他便常约我夜后来此，教导我机关术。问起他的孩子，他也毫不忌讳地向我说了，原来他成家很早，妻子也是余家一名傀儡仆侍，但幼子天性顽劣，不守家规，且对机关术没有天赋，余家多的是忠心之人去研习机关，也多的是孩子给他教导，却唯独不需要不懂规矩之人。于是他的孩子被家主划破面颊，扔下枭山。”
第77章 都罢了
“我暗中受他教诲多年, 唤他‘阿叔’，敬他为师，他也早已把我当作自己的亲生儿子, 倾囊相授。升鼓庄内的仆人不过傀儡死士，他却有七情六欲，后来家主果然发现了他的异常，命人将其拖至山中活埋。我翻开他留下的机关术修习，才知他为我绸缪已久。他授我的机关术，与祖传的机关术并不全然一致, 升鼓庄的机关道也在他接手后被他以修缮为由改动过了，倘若有朝一日, 我能参透玄机，就能平安地逃出去, 饶是被捕, 我一身卓绝独傲的机关术，拿捏了升鼓庄所有机关道的出入命脉，也能迫使家主留我性命。
若不是阿叔, 我这辈子都跑不出山庄, 递不了名单，也不会逃到麟南遇见小桉。后来大功告成, 我回山庄找过阿叔的尸骨, 并没有找到。也曾想过他为自己留了后路, 活了下来。毕竟以他的绝世聪颖，山庄处处都有他建造的机关暗道, 或许, 他真的在活埋地掩藏了一线生机，只为金蝉脱壳, 离开余家。这样想，让我心有慰藉。我便当他一直活着吧。他曾说过：‘我想当个自由自在的管家，想做什么就做，想说什么就说。余家的规矩太多，我装得很累。’我也不知，他如今算不算得偿所愿。”
语罢，他看向管家，后者迷茫地看向他，又看看周围盯着他探究的众人，好半晌没说出一句话。
若他执意“失忆”，再如何逼迫，都是无解，若他当真失忆，再如何问询，也不得法。其实脸为何不同，是否刻意改头换面，只须唤一鬼医来认真摸骨揭皮，立刻能知道底细，但失去孩子的痛楚，看遍龌龊的麻木，伪装情思的疲累，绝处逃生的惊险，这样沉重难堪的过往，回忆起来不过都是辛酸泪罢了。不论他是自愿忘记，还是假装忘记，亦或是余宏光认错了人，都不必计较。有时候得过且过，乐得糊涂，既是放过他人，也是放过自己。思及此，众人都不再追问。
萧蔚吩咐管家去拿醒酒汤和新茶来，解一解闷，就此揭过这一程。管家高高兴兴地去了，余宏光望着他有些佝偻的背，目送他远去，待瞧不见人了，才收回眸，饮尽手边一盏酒。
几人又推过一轮，醒酒汤呈上来，众人借着点心用过，才算完毕，之后便呈上新鲜瓜果与陛下赏赐的新春香茶，逐一品尝，凑在一堆东聊西谈，又各自分散成队说够小话，直到傍晚。
“时辰不早了，我们就先走吧。”余宏光站起身，“再黑些就得留晚饭了，今儿晌午用得多，我可不打算再撑着肚皮回去。到家随意用点面汤，咱们早些歇息。”
陈桉应声，挽着陈雄的胳膊一道走。
余娴把几人送到门口，陈雄骑上马，护在马车一旁，陈桉与余宏光先后进入马车，待要启程时，余宏光忽然又从马车上一跃而下，三两步朝管家走去，毫不犹豫地跪下磕了三个头，也不等管家回应，起身抹了眼角的泪，再度登上马车。
马车四平八稳地行驶，逐渐远去，消失于灰蓝的夜幕，余娴揽着萧蔚跨入院，春溪也拉着良阿嬷进门，管家两手互揣着袖子，倚着门，多望了两眼马车远去的方向，垂眸摇头，微微一叹，不知是觉得他们认错人可笑，还是囫囵受了三个头可笑，亦或是别的，总之想得久了，时间也悄然流逝，直到四下皆被黑夜笼罩，他于夜色中轻浅一笑，罢了。
过完年月，二月初便都在邀约花朝节相伴踏青，祭拜花神。这种日子，往年都是元贺郡主爱张罗的。今年的邀约帖子迟迟没来，不少人都十分诧异。余娴唯恐郡主是出了什么事，也有些担忧。郡主是余娴的救命恩人，萧蔚便留心打听了一番缘由，下值回家后，同她说起。
“郡主的闺中好友，也就是祁国公的夫人李氏病重，家仆口风紧，只几个与祁国府关系亲厚的人得到了消息前去探病，郡主这几日就都住在祁国府作陪，无心作宴席之乐。”
“梁绍清的母亲？”余娴想起冰嬉宴上，待她与萧蔚十分和蔼的那位妇人，那时看上去她就病恹恹的，没想到熬了一个冬天，病就重到了府中要封锁消息的地步，“你是如何打听到的？”
萧蔚神色有些赧赧然，“祁国公得知我在打听郡主的消息后，便亲自对我说了此事。”语罢一叹。
余娴察觉异常，一愣，“何故叹气？…说起来你与祁国府也并不亲厚，他为何告诉你？”
萧蔚也不打算瞒她，但需要谨慎措辞，想了一会才解释道，“祁国公一直想将梁绍清交于我照顾。不过我觉得，他的想法过于惊世骇俗，便一直没有搭理他。如今他以李氏病重为说辞游说我，想让我‘行善积德’，了却他夫人的一桩心事，哪怕是作假，也希望我先答应，否则李氏忧思女儿的前程过度，会被刺激得一命呜呼。”
他暂且没有说出口的是，李氏为何执着于让他来照顾梁绍清。从前祁国公是报着让梁绍清既嫁一个，又娶一个的心思，明面上嫁出去，实则娶进一个，传宗接代，于是盯上了萧蔚和余娴。但这个想法被梁绍清本人和李氏一齐否决后，便不了了之。如今李氏病重，他担忧夫人挂念梁绍清的命运，加重病情，又将这个损招抬了上来。
李氏不愿意拆人姻缘，坚决不答应，但也不敢告诉夫君，自己其实是因为萧蔚已经知道梁绍清男儿身的秘密，才忧思过度的。她病情加重的根源，不在于担忧祁国公爵位有没有人继承，她担忧的是，多一个萧蔚知道了真相，算不算天机泄露？会不会使梁绍清殒命？
萧蔚猜中李氏的心思，一心想提醒祁国公解决问题找错了方向，可一想到李氏自己都不肯说，他若说了，恐怕还真会害得她一命呜呼，遂罢了，赶忙回来告诉余娴，他可不想说慢了一步，祁国公直接上门央求余娴去答应让梁绍清进门。
还好赶上了，只是余娴听后果然震惊，几度欲言又止，最后只得拍桌反问，“什么叫交于你照顾？不就是想让梁绍清进门？他说怕李氏一命呜呼，恐怕不是说给你听，是说给我听的吧？我救过梁绍清，他知道我看重人命，便想以此逼我就范吗？倘若我们不答应，李氏当真去世了，他难道还要怪到我们头上，从此有一个任打任骂的发泄口？”
她一口气问了好几个问题，无须萧蔚回答，也晓得答案。萧蔚静静地看着她，与她同仇敌忾，“真是杀人诛心，恶贯满盈。”
余娴上下打量他一眼，“对啊，当然！”她拧眉，“那梁绍清怎么说？”
萧蔚摇头，“不知道。但我与他不对付，你上次也见识过了，我想，他也没有这样的意愿。”
“既然他本人都不支持祁国公，那我直接上门探病，顺便去和祁国公说清楚！”余娴唤了两声春溪，“去库房挑选几株补品药材，再取一些新鲜瓜果来，用上等的锦花纸包好，明天一早随我去祁国府探病。”
“明天我要上朝，你要一个人去吗？”萧蔚拉住她，虽说看她这么紧张是挺高兴的，但要让余娴自己去祁国府，真怕她应付不来，“祁国公这几日都告假在家侍疾，你与他当面对峙，他若是为难你怎么办？我想和你一起。”
“探病讲究个宜早不宜迟，你下值太晚，此事也等不到下一回休沐了，我必须立刻同祁国府说清我的态度，绝对不惯他们臭毛病！”余娴脑子不停地转，已经开始措辞了，想了一会便志得意满，“李氏不是不讲道理的人，我先试探着与她说开此事，摸一摸她的态度，让她去劝祁国公最好。”
萧蔚思考片刻，见她胸有成竹，自然相信她，“好，早点回来，我会让侍卫听着消息，若我下值时你还在祁国府，我便去接你。”
余娴点头一笑，如此说定。
翌日，余娴随着萧蔚一同起，一同出门，两人特意起得比寻常上朝还要早半个时辰，马车先将余娴送至祁国府，萧蔚把她送到府内，由嬷嬷领着上轿前往李氏的院子，祁国公却拉着萧蔚寒暄。
“那件事，你考虑得如何？”祁国公形容憔悴，熬得双目红朽，此刻殷切地看着萧蔚，“倘若你答应，我愿将一半家财分给你，将来你和萧夫人的孩子，我收作义子，继承爵位也无不可，绝不食言。”
“我不愿意。我的夫人也不愿意。”萧蔚冷漠地看着他，“国公爷，您爱妻如命我可以理解，宠女之心我也可以理解，但这个法子不过是安抚您一个人的心，您不妨再问问李氏的意思，或许，她的症结并不在此。”
祁国公怔然，“我问过她了，她不肯说……你不愿意，莫不是误会我别有所图？我并非为了自己，也不怕告诉你，我的妻子若是去了，我也会随她而去。我只是知道，满朝上下，只有你护得住绍清，他若是不靠你，待我和夫人都去了，要怎么办？”
他不是为了有人继承爵位？萧蔚一愣，迅速打量他一眼，敛起神色，朝他施礼告退，“国公爷决定放弃责任一心殉情，那就接受放弃责任的后果，莫把责任推给他人，鱼与熊掌不可兼得。内子到贵府探病，还请国公爷善待，莫要为难。告辞了。”
语罢转身离去，独留祁国公伫立良久，所思太深，便将头埋在臂弯里痛哭起来，旁边有侍卫上前问询劝导，他只是摆摆手，哭道，“人这一生艰虞，想护的人护不住。是我没用……”
第78章 我知道我很龌龊
李氏的院子药味浓厚, 余娴尚未下轿，就被冲得晕头转向，两个嬷嬷扶着她走下来, 缓了神思，才看清院中六七个药炉子，每个药炉子前边都有两名丫鬟煽风煎药，聚精会神，满头大汗却不动，皆是沉稳的性子。
嬷嬷介绍道, “我家夫人睡得不好，吃得不好, 也难得活动，平日忧思过度, 这些药有安神助眠的, 有消食开胃的，有舒筋活血的，有散郁疏塞的, 还有日常调理的……总之是各种各样, 光是喝药都把人喝得呕了。”
从前陈桉也有过这种情况，李氏和陈桉差不多的岁数, 曾也是一舞剑器动四方的虎女, 说起来也是差不多的经历, 余娴能够共情，“夫人的福气在后头, 心结困塞, 通了便都好了。上次见面，观夫人的面相, 是福泽深厚之人，相处下来更觉她与人为善，和蔼可亲，生病就医再正常不过了，不必想得太绝。”
“怪不说我家小姐与您交好，特意让老奴来接您。”嬷嬷笑着谢过她的宽慰。
院子很大，绕了几个弯才到正屋，抬眼就看见梁绍清站在门口等她，两相对视，他眸光微微一亮，扬起唇角，“阿鲤，快过来。”他今日穿着艳红的裙子，颜色看得人高兴，他惯来不喜欢死气沉沉，红色张扬，许是李氏瞧着也欢喜。
余娴提着裙角上阶，走到他身前，担忧地问，“夫人睡了吗？可能进去？”
“没有，正等着你。”梁绍清引着她进门，穿过屏风，一眼看见帐内倚枕而坐的李氏。
她比上次见面时还要恹恹，嘴角下方和眉心中的皱纹十分明显，稍仔细些还能看见藏在黑发中的几缕银丝，这时也尽力扯出一个笑来招呼她，“阿鲤你有心了。夫君说是封锁了消息，也不知怎的还是传到你们耳朵里，难为你来一趟探望，我今日感觉好得多，能坐起来了。”
“我阿娘听说你要来，还好一阵叮嘱我，莫要再冲撞了你呢。”梁绍清笑起来，眉眼语气俱是温柔，“我同她讲了敦罗王府发生的事，她很喜欢你，说你性子好，真诚又善良。”
余娴原本打算问出口的试探，全都哽在了嗓子眼里，李氏和梁绍清皆是真心当她只来探病，她实在问不出口，只好抬手指了指外边，“我带了一些补品来，但想着这些东西夫人怕是吃过很多，便让嬷嬷收起来了。”
“我确实吃得太多，每日全当饭用了。”李氏自嘲一句，抬眼见她尚未坐下，“快坐下，好好叙一会。绍清，你亲自去一趟库房，把我的珍宝匣子拿来，我给选个小玩意送与阿鲤。”
饶是听出支开他的意思，梁绍清愣了一瞬，也依言起身，遵照吩咐去了。
余娴坐下后，李氏垂眸，认真说道，“是夫君告诉萧蔚我生病了的吧？他想让萧蔚娶了绍清，你放心，我绝不会让他这么做的。只是还不知如何同他开口说清楚为何，这件事的内情太复杂了……”她的眉心又拧起来。
原来她知道？余娴讶然，赶忙敛起神色，“是我狭隘了，心思不纯，还让您操劳这些。”
“这是我们家的事，本该我去管束的。让你担惊受怕，才是我的不对。”李氏拉住她的手，诚恳道，“我夫君以为我不知，其实我晓得，若我真的去了，他也活不下去，所以才会这么急匆匆地想给绍清找个栖身之处。正因如此，我吊着这口气，真咽不下，我也不希望他做傻事。”
