过了片刻，屋里却只传来这一句话。
温衔青轻叹了口气，道：“是我。”
里头忽而有了窸窸窣窣的动静，半晌后烛光亮起，连枝开了门，惊诧道：“小姐？”
温衔青看了眼身后，谢玄知早已不见了踪影。
她无奈道，“进屋说。”
烛火昏暗，焰心在烛台上晃动着，温衔青坐在桌前，问：“你同谢玄知之间……发生了什么？”
“……”
“别想随便寻个理由诓我。”
连枝沉默了会儿，再抬头时，眼周一圈泛着浓重的红：“我……我向他表明了心意，但被拒绝了。”
今日的花太艳美，春风太温柔，叫人忍不住乱了心神，动了情丝。
飞花之下，连枝望着那人深邃清冷的眼眸，鬼使神差地将深藏于心底的情意全盘托出。
可没换来谢玄知一句两情相悦。
“小姐，我不知道怎么面对他……”
温衔青一时没应声，她思忖了片刻，忆起除夕那夜谢玄知的表现，越发觉着他当是对连枝有情的，而不该是这种反应。
忽而心下一动，温衔青想到一种可能性——
这小子，该不是为着自己的身份感到自卑了吧。
正打算寻个时间和谢玄知好好谈谈，谁料还没来得及，圣上便将温衔青传召进了宫。
正殿空荡，气势恢宏，一砖一瓦皆是金碧辉煌，年轻的君王便坐于高台之上，受这八方拜服。
只是眼下他却并不见帝王的威严，而是微微笑着，像是再稀松平常不过的一场闲谈：“衔青也该到操心婚事的年纪了吧，陆爱卿今日可是同朕说，想要朕为你俩赐婚。”
这陆千霖还真是没完没了了，当面拒绝还不够，如今更是直接舞到了君王面前。
“陆大人他……”
还未等温衔青说完，高台上的那人像是猜出了她的心思，打断道：“朕知道，陆爱卿曾经休了你，可他如今已有了悔意，你当真不愿再思量一番？”
这还用得着思量？温衔青只想说一句“渣男快滚”。
只是如今看来，这陆千霖当真是个不好应付的，与其继续给他纠缠的机会，倒不如彻底断了那人的念想。
于是她说：“启禀圣上，衔青拒绝陆大人，并非是为着此事，而是……已有了心上人。”
君王闻言，一瞬的诧异过后，又转而成了好奇，问道：“哦？是何人？”
不好意思了，小将军。
借你名头一用。
温衔青闭了闭眼，索性豁了出去：“正是楚淮序。”
*
又过几日，踩着三月的尾巴，温衔青总算是听说了屏州之役大捷一事，楚淮序不日便可凯旋回京。
世人皆传那楚小将军承袭了老将军的衣钵，年纪尚轻便可独当一面，又说那楚小将军提着长枪，浴血奋战的英姿有多潇洒悍勇，一时之间，这人不论是在民间还是朝堂，都炙手可热。
譬如，在这大都的迎春颜坊里。
“楚小将军生得太俊了，这武功又强，姐妹们对不住，我要抓住这次班师回朝的机会，让他成为我的男人！”
另一人正敷着脸膜，闻言面上那膜险些脱落下来，她轻嗤道：“这还是白日呢，你就开始做梦了？楚小将军喜欢的啊，可不是你这种类型的……”
“可笑，你怎知他喜欢哪般的女子？”
“谁说一定是女子了，说不定那人口味别致，喜欢的是男子呢……”
温衔青在一旁听了几人斗嘴的全过程，尽力忽视心口传来的那种异样感觉，却还是忍不住暗自腹诽道：
楚淮序喜欢的可不是男子，而是……
而是什么呢？
温衔青后知后觉地发现，她似乎潜意识里想的是：
自己。
楚淮序喜欢的，是自己这般的女子。
第18章 凯旋
这近乎自恋的想法仅在温衔青脑海中过了一瞬，很快便被她抛到了九霄云外。
夜里气温骤降，温衔青看着连枝喂完了那只鸡，便也不在院里逗留，转身进了屋子。
屋内并未掌灯，叫人在黑暗中辨不清方向，若有若无的沉香飘散在空气里，又逐渐浓郁起来。
视觉被蒙蔽时，人的听觉和嗅觉就格外敏锐。
温衔青能清晰感受到那人环在她腰间的力道，听到两人交缠错落的呼吸。
“怎么现在便回来了？”温衔青轻声问，“不是还要班师回朝么？”
“想见你，便偷着提前入了城。”楚淮序紧了紧双臂，低声笑道，“来之前入宫去见了圣上，他告诉我……”
温衔青已经猜到那人要说些什么了，这会儿红了脸，只想叫他闭了口，别再提那档子事。
可这坏心眼的小将军偏偏不遂她的愿，接着道：“你亲口说了欢喜我。”
温衔青下意识便反驳道：“我那是为了摆脱陆千霖纠缠，随口胡诌的！”
“胡诌的？”楚淮序闻言松了手，状似委屈道，“可圣上还问，是否要给我们赐婚。”
夜色中，楚淮序嗓音沉沉，他灼热的鼻息喷吐在温衔青颈间，带起那处一片绯红。
“阿青，你这般说，可曾想过，我会当真。”
*
昨夜里楚淮序偷溜进她屋里的事，连枝和谢玄知都并不知情，凭这小将军的身手，只要他想瞒，便没人能知道他的行踪。
因此翌日清晨，连枝匆忙跑进屋来，一把掀了她的床被时，温衔青还有些迷茫。
“做什么……”她勉力睁开惺忪的眸子，轻声道，“不是还早么？”
都怪楚淮序，害她夜里翻来覆去，睁眼闭眼都是那人笑意盈盈地说“我会当真”的模样，于是愣是没了半分睡意。
“小姐，别睡了！”连枝无奈道，“楚将军回京了，您不去看看么？”
温衔青：“……”
她想起楚淮序，当即裹着被衾翻了个身，故作凶狠道：“不去。”
连枝一脸莫名其妙：“可先前是您说，若是楚将军凯旋，无论多早都得将您叫起。”
有这回事？
……好像她当真说过。
温衔青整个人缩在被里，原是下定决心不去凑这热闹，可思忖了半晌，又觉得若是错过了那小将军的“高光时刻”，不免有些可惜。
她挣扎了片刻，还是下了床榻，道了句：“走。”
到大都时，军队还未进城，却见满城飞絮中，长街两侧站满了黑压压的人群，不少女子提着一篮子鲜花，这情状，像是庆祝凯旋为次，表达爱慕才是主要目的。
温衔青艰难地在里头穿行，选了个人稍少的空地站着，她来得巧，还没等上几刻，便见城门缓缓打开，露出门外一眼望不到头的长队。
楚淮序一身红衣银甲，满头浓密的青丝用发冠高束，发尾随着春风的吹拂四处飘扬。
他牵着缰绳，骏马抬起前蹄，悠悠跨入城门。
“好俊啊……”少女捂着口惊叹道，根本移不开视线，“若是我能遇上这般相貌的郎君，这辈子便是值了。”
花瓣被无数双素手抛出，在风中打着旋，不少飘落到了小将军的肩发上，衬得那人的眉目越发温柔。
温衔青没有像旁的女子般大声呼喊，也没有准备盛放的鲜花，她只是静静注视着楚淮序，一言不发地被淹没在人群中。
可就是这样，两人的视线却隔着众人，遥遥相撞。
像是心有灵犀。
楚淮序在这漫天花雨中，对着她轻勾了唇角。
“是我眼花了么？将军方才，好像对我笑了！”
“分明是对我！你别想占这便宜。”
这些争吵此刻都与温衔青无关，只因她在这阳春三月，听到了自己如擂鼓动的心跳声。
*
回到宅邸，连枝打量着温衔青，小声问道：“小姐，方才连枝喊了您好几声，可是一句都没听见？”
“……”
该怎么同连枝说，她正揣摩自己对楚淮序的心思，才一时忽略了连枝的搭话。
正当此时，却见许忱音从厨房小跑着过来，手腕的铃铛“叮叮”地响着，像是一曲清扬。
“温姐姐是去看楚将军了吧。”她眯着双眼笑道，“今夜宫中还有个庆功宴，姐姐可愿陪音儿一同去？”
虽是这般说，可她面上眼中都像写着“不愿被拒绝”，叫温衔青拿她没法。
宫里的宴会温衔青也不是第一次参加了，在她眼里，这次与先前的皇后寿宴最大的不同便在于……
楚淮序在场。
弦乐余音绕梁，吃食一上桌，温衔青便没再抬过头，可饶是她缩成了鹌鹑，还是感受到了一道灼热的视线。
“呵。”君王见状笑了声，他一拂袖袍，看着楚淮序道，“爱卿平定屏州有功，又一举攻破南旬数座城池，朕……重重有赏，不论想要什么，朕都会尽力满足。”
楚淮序闻言，站起身来笑道：“战场杀敌，保家卫国，本就是为臣为将的本分，不求任何赏赐。”
“朕知你不在乎银钱和珠宝，赏你些别的。”君王轻啜一口佳酿，又道，“若是让你娶了温家大小姐当做赏赐，你是愿，还是不愿？”
温衔青举着筷箸的右手骤然一颤，而握着酒盏的左手下意识紧了紧。
他……会如何应这话？
这短短的一刻却仿佛被拉得很长，温衔青自己都没有意识到，她有多紧张。
可楚淮序却显得风轻云淡，他只是端着与先前一致的笑意，躬身道：“婚姻之事，需得慎重，臣眼下还无这方面的打算。”
话音落下，温衔青的手一松，原本提到嗓子眼的一颗心也落回了实处。
她原是想到了小将军这般回答的可能性，可怎么还是……
还是会忍不住感到失落呢。
楚老将军这些日也休养好了身子，如今也在这筵席上，他看了眼温衔青，又看了眼自家儿子，轻叹口气后起身道：“圣上厚爱，可我儿一介武夫，家国当前，儿女情长属实顾不上，若是强行促成姻缘，只怕……会耽误了温小姐。”
君王听罢，也不好再说什么了，只大手一挥，称：“方才只是随口一提，既然爱卿不愿，朕也不好强求。”
这事便算翻篇，众臣又接着觥筹交错，赏乐看舞。
只有温衔青愣愣地盯着指尖。
始乱终弃。
她咬了咬牙，忿忿地想。
第19章 莲印
一连数日，温衔青都不想再搭理楚淮序。
于是这小将军吃了几次闭门羹，每次都只得悻悻而归。
可到了夜里，那人又一次轻车熟路地偷溜进了温衔青的房中。
室内燃着熏香，温衔青刚洗完头发，此刻发丝还湿润着，披散在肩头，时不时往下滴着水。
她不是没见着楚淮序的身影，只是装作没看见，不想去理会。
其实细细想来，小将军从来没有明确表达过对自己的情感。
可她却动了心。
“将军请回吧。”温衔青垂眸顺了顺缠绕在一块的发梢，轻声道，“更深露重，若是落了风寒，会耽误军中要务。”
她说这话时带了几分怨气，可楚淮序并不恼，他绕到温衔青身后，轻捧起一缕发丝，低声道：“阿青是在怨我？”
温衔青不作声，那人便又凑近了些，嗅着她发间的兰花香，思绪回溯到了昨夜。
*
宴席散后，千灯渐熄。
楚淮序本欲驾马回梁州，老将军却在后头拍了拍他的肩膀。
“爹。”楚淮序回身唤道，“您快些回府上吧，娘该等急了。”
“臭小子，少岔开话题。”老将军盯着自家儿子看了片刻，道：“老实说，你怎么想那温衔青的？”
楚淮序正欲开口，老将军却打断道：“我看得出来，你对她有情。”
闻言，楚淮序无奈地笑了笑：“什么都瞒不过爹。”
他身后是重重宫阙，华光溢彩却映不进眼底。
“我还需要一些时日，去验证一件事。”楚淮序轻声道，“再者，在阿青还未亲口认定自己的感情前，我不会用婚姻去约束她。”
*
穿堂风吹熄了一盏烛火，也将楚淮序的思绪拉了回来，温衔青在他眼前动了动，支着胳膊就要起身。
楚淮序却握住她的右腕，将人往下一带，便叫温衔青直直落入了他的怀中。
“你做什么！”温衔青挣了挣，薄怒道。
楚淮序没接这话，他的指尖撩开温衔青后颈处的青丝，露出那人雪白肌肤上的一朵“莲花”印记。
先前这印记还不过是花苞的模样，可如今却完完全全地绽放了开，细看当中还隐约闪烁着流光。
“阿青。”楚淮序若有所思，“你当真是与我一同长大的那个阿青么？”
翌日正午，温府。
沈慕荷给温承瑜夹了一筷子鱼肉，旁敲侧击道：“当日庆功宴上，圣上当真要给衔青和楚将军赐婚？”
“嗯。”温承瑜点了点头，转而又道，“但将军没应下。”
沈慕荷闻言，转了转眼，又起了心思，她放下筷，故作不经意地笑道：“老爷，楚将军既是回绝，想必对衔青并无这份心思，可论起情谊，暮宴也是从小和他一同长大的，倒不如撮合撮合他们。”
楚淮序经此一战，可谓是风头正盛，若是能结亲，对于温家在朝堂上的势力而言，将会是不小的助力。
温承瑜自然是心知肚明，他也有意促成这事，且对自家二女儿更是有成倍的信心。
这般想着，他便同沈慕荷道：“你让暮宴好生备着，几日后圣上举行春猎，暮宴可与我同去，到时候，我会为他们创造一些机会。”
*
温衔青总觉着最近颈后泛着痒意，可对镜又照不见，只得找了连枝来瞧瞧。
谁知连枝看了眼，便一直沉默着不开口。
温衔青：“……怎么了？”
这般神色，还叫她以为自己是患了什么不治之症。
“小姐，”连枝喃喃道，“你这后头，生了一个状若莲花盛开的印记，奇怪，从前没见有啊……”
听她这般说，原主应是没有这印记，可对于如今的温衔青而言，这是她自打出生便有的胎记，本没什么好奇怪的，只是连枝所言的“盛开”二字，却引起了她的注意。
她的胎记，一直都是花苞的形状，何时成了盛放的模样？
这事毕竟太过玄乎，还没等温衔青想出个所以然来，许忱音先找上了门来。
她这次身边还跟了一个人，温衔青抬眼看去，正是先前险些被公公打入掖庭的那位少年。
“温姐姐，过几日春猎，你一定要到场呀。”
