慧娘她哥哥们给送些柴火啥的，都是从后门进去，放下就出来了。
也就这几个月没闻到药味儿了，村里有几个家里人不管的娃，不时去找赵明月玩会。
后来族长家的文锦文秀也时常去，村里人就知道赵明月这是康健了点。
不过到底是八个月落生的，底子又不好，慧娘一个人挣银钱，织布挣得再多，去掉药钱，也得紧着花销，肯定是没余钱给赵明月补身子的。
这娃儿养到三岁才是将将立住了，后头还有好几年呢，不到十岁上都不能轻心。
*
族长家不远，就赵明月小短腿慢慢溜达的速度，一刻钟后也到了。
四四方方的青砖大瓦房，门口场院整得平整，门前两排松树。
大门开着，堂屋正中间放着一张吃饭用的大方桌和四条长凳，两边墙各摆一排背椅，有大有小。
先是赵文秀大叫着，“明月，明月来了！”从屋里跑出来。
赵文锦跟在后头叫了声“慧婶子”，紧跟着出来一老一少两妇人，把赵明月母女俩迎进屋里。
慧娘指点着赵明月叫了郭阿奶和桂香婶子，这是文锦文秀的阿奶阿娘。
郭婆子吩咐儿媳妇去端两碗糖水鸡蛋来，拿起帕子摁了摁眼角，“你这傻闺女，是不是心里还怨着我家呢？明月身子大好都有半年了吧？我这天天盼着你带明月来瞧瞧，一天又一天的，盼得颈子都长了。”
慧娘忙道：“大虎那都是命，怨不了别个，只等着那下黑手的下十八层地狱。我慧娘是啥样人，郭婶子还不知道？再说了当初我和大虎还多亏了郭婶子家牵线才成，怨谁也怨不了郭婶子。实在是我一个寡妇，明月前两年又动不动生病躺床上，才没出来走动。这不，明月连她外祖父家都没去，第一次出门就来看郭阿奶了。”
赵明月点点头，给她娘的胡说八道增加可信度。
这三年来，她娘都有偶感风寒的时候，她是连声咳嗽都没有过，吃得香，睡得甜。
糖水鸡蛋是农家招待贵客的美味，慧娘小口小口的喝着。
赵明月对这每天早上都要来一碗的熟悉配方敬谢不敏，深吸一口气，咕噜咕噜赶紧咽下去。
村里娃儿有好吃的都狼吞虎咽，郭婆子和桂香婶子看了欢喜，只慧娘知道赵明月有多不喜欢糖水鸡蛋。
再不喜欢，每天早上也得喝！慧娘坚定认为赵明月能养得这么结实，糖水鸡蛋功不可没。
关乎到身体康健，赵明月撒娇撒泼都不好使。
喝完糖水鸡蛋，慧娘禀明来意，赵家婆媳心知这事不成，面上不显。
桂香去里屋请公公出来，郭阿奶先给慧娘个台阶下：“这读书识字可不是小事，先不说银钱花销的事，只从早到晚在屋里坐着，就累人得紧。就文锦这么大了，早起刚被他阿爷打一顿手掌心，说是心不静坐不住，我这再心疼也只能忍着。明月要是现在不成你也甭急，过两年说不得就开了窍了。”
半句话不提自家当家的可能不收的话，只说读书识字累娃。
文锦六岁了还得挨打才能坐得住，你家三岁的明月咋能坐得住，过两年倒是可以再来试试。戏文里头文曲星都没有三岁学识字的！
慧娘正要说话呢，就见族长赵远山过来了，忙拉着赵明月见了礼。
赵远山听小孙女喊慧娘和明月过来了，早就准备好，等人来请呢。
对这母子俩，他心里总有一丝愧疚。
待几人重新坐下，赵远山道：“慧娘你是想让明月来跟我认字？跟文锦一道也成。只我寻思明月还小，读书识字耗费心神，别累着了娃儿。每日早饭后过来，识两三个字后回去，过几年要是能坐得住再开蒙如何？”
慧娘大喜，忙站起来道：“族长大恩大德没齿难忘！慧娘也是这般想的，我替明月她爹给族长磕头。”说完拉着一脸懵的赵明月，“砰砰砰”就磕完三。
前世必须上完九年义务教育，和今世跟着认几个字就是大恩大德的境况反差太大，赵明月对她娘的激动一时理解不了。
带过来的鸡蛋，糖和五百文钱，慧娘死活要留下，郭阿奶死命不收，相互拉锯良久，最后还是慧娘说不能给大虎丢了脸面，坏了规矩，赵远山才发话留下。
这边慧娘带着赵明月回家，一路上嘱咐明天过来族长家不能顽皮，不能使小性子，认了几个字就赶紧回家，莫要累着脑子......
赵明月满头黑线：“娘，昨天我说的考科举，你当我三岁小娃说话呢？”
慧娘噗呲一声：“你不是三岁小娃？科举哪是咱乡下人家能考得上的？你跟族长学些字，长大了去县里，到时候总有法子的。”
慧娘想的是识字的男子都有本事，明月要是识字，以后恢复女儿身也好嫁人。
到时候就说是自己当初想差了，愿一死承担罪责。
左右明月才三岁，跟着族长学上三四年，也没有男女大防之说。
本想着试一试，没想到族长真的答应了，接下来只盯着明月每日认会几个字就成，明月聪慧，一定能成的。
这边郭阿奶还在埋怨赵远山：“慧娘一个寡妇，靠着织布过活，不说赵大虎对礼儿有恩，就咱俩都是看着慧娘长大的，也不能收这礼啊！这礼还不轻！”
赵远山头疼：“你说的这些我能不知道，只慧娘是什么性子你也知道，这礼拿来了她就不可能再拿回去。以后明月每天都来，你在吃食上贴补些，那钱我给明月买纸笔，肯定不叫她们母子吃亏。”
当初郭阿奶怀小女儿时胎位不正，刘阿婆每日过来推摩，最后有惊无险。慧娘从小灵巧懂事，时常来赵家玩儿，郭阿奶是真拿她当女儿疼。
一觉睡到日上三竿的日子，一去不复返。
赵明月一早就被慧娘叫醒，先干一碗糖水鸡蛋，再吃一小碗粥，身边跟着大黑和白雪，倒腾着小短腿，吧嗒吧嗒去族长家。
大黑和白雪看着太威风，村里的小孩不敢靠近。
赵明月一路刘阿爷张阿奶，叔叔婶婶的叫过去，叫错了也没事，人会自动更正。这娃儿白白净净的，奶声奶气的，不管认识不认识，见人就笑着招呼，惹人喜爱得很。
赵文锦已经在书房摇头晃脑背书了，赵远山指着书上的字，教赵明月念：“人，之，初。明月今天学这三个字。”
赵明月：这个世界肯定被前世的古人穿过！
赵明月跟着念，小手还比划笔顺，三遍后，大眼睛眨巴眨巴看着赵远山，“族长爷爷，我会了。”
小娃儿总是对自己没有自知之明，赵远山关上书，在纸上写个“之”字，问：“这个字怎么念？”
“之！”赵明月自信回答，“我还会写。”小手比划。
学了半个时辰，赵明月学了赵文锦一天的学习量，带着个郭阿奶给的小饼子回家去了。赵远山心道小孩儿就有记性特别好的，但忘记的也快，明天说不得还得重新教。
第二天……
第三天……
赵远山每天都在想，过两天要重新教了……
直到《三字经》学完一半，赵明月前面记的一字不差，还都会比划。赵远山终于确定，这是赵家出了一个好苗啊！他真的只教两遍，赵明月就会了，记住了的就不忘记。
赵文锦不知道自己被卷了，只觉得他不应该挨这么多戒尺。
现在赵明月每天上午去族长家学一个时辰，下午去学一个时辰，其他时间自己在家学习。
赵远山原本一天教几个字的打算，早丢到九霄云外去了。要不是怕赵明月人小，身体吃不消，他还想教更多。
如此一年后，他能教的都教完了。
赵远山这几天愁得睡不着觉，赵明月这天赋，要是不送去县里进学，他怕死了要被祖宗们追着揍。
赵大虎父母兄弟都无，落户他们望山村，同样都姓赵。慧娘又是族里自家看着长大的，明月说是赵家人一点都不违和。自己族里出了这么个读书的好苗子，不好好养着上进，要遭雷劈的呀！
明月这么点大，去县里进学，身边总要有长辈跟着照看。要是赵大虎还在，或是明月有个兄长叔伯的跟着都行啊，偏偏身边只有慧娘一个寡妇。
年轻寡妇带着一个小儿，在县里人生地不熟的，不妥不妥。
自家不是不能相帮，只是一来慧娘不一定愿意让明月离开自己眼皮子底下，二来非亲非故的，其中还得掺和银钱往来，一个不好，两家心里都存了芥蒂，反而不美。
思来想去，还得慧娘拿主意。这么好的娃，你说怎么就不是自家的呢？
第5章
关系到赵明月的前程，这娃儿又早慧，赵远山跟慧娘商量着，最好送明月去县里进学，“明月是个出息娃，银钱上不称手，我作为族长不会袖手旁观。若是过几年中了童生，族里还能支应着。慧娘你是个主意正的，你自己好好想想。”
族长的话说得再清楚不过，慧娘想不到赵明月还真有科举的天分！
她感激道：“慧娘回家好好想想，族长的大恩，我和明月一辈子都记在心里。”
回家后，慧娘关上门就去屋里盘算银子。
大虎当初留下了八十两，临山村赔偿的七两，这些都没有动用。这三年还攒下了二两，一共不到九十两。
不知道县里租个院子要多少银子，一年的束脩是多少，家里的两条狗肯定是要带去的。县里啥啥都要钱，不知道这些银子够不够明月念到童生？
还有跟着去县里的人的花用，也不是一笔小钱。一头乱麻之际，自言自语的，赵明月知道了她娘的顾忌。
“娘，大不了咱们花钱请外祖父外祖母跟着，去了县里找个营生挣钱。”
赵明月出家门的这一年里，慧娘也带着赵明月回了几次娘家。
赵明月也发现了她娘和娘家人的关系都还成，以前不回去，八成是怕她还小，不知道遮掩身份，怕被人发现她是女娃了。
“你外祖父除了太喜欢钱，也没啥不是。你三个舅舅都老实巴交的，舅母也还成。你外祖母对我和你咋样，那就不用说了。这几年，咱家的柴火都是你舅舅们打来的，娘织的布都是你外祖父外祖母帮着去卖的。你刚出生那会，你外祖母照看了咱俩一个月，家里也没说啥。”
慧娘想想又道，“你外祖父对娘其实挺好，他要不同意，你外祖母也不能今天拿把菜，明天两个鸡蛋的来帮衬。”
赵明月：“咱现在想那么多都没用，不如去看哪个舅舅有空，咱去县里探探情况再说。”
慧娘一想也是，两眼一抹黑的，想啥都白搭。
吃过晚饭，慧娘就带着赵明月回娘家。都在同一个村里，不年不节的空手回去也没啥，慧娘为免麻烦，还是带了几个鸡蛋。院子里圈着八只鸡，七只母鸡都在下蛋，慧娘和明月两人也吃不完。
金乌西沉，这个时辰各家都吃完饭了。
男人们要么聚在一起侃大山，要么在家编竹筐打草鞋。女人们抓着泥猴们去洗漱，塞被窝里睡觉。
赵明月过来，赵发财还是很高兴的。这娃儿机灵，这么小就能跟着族长学字，以后自己肯定能沾光。
说实话，当初慧娘要五两银子的聘礼才嫁，也不能全怪赵发财。
慧娘从小听着刘婆子讲各家小媳妇生娃的风险，她心里多少都留下了惧怕。从刘婆子的故事里，她敏锐的觉察到了，那些年纪更小的媳妇生娃危险性更大。
她爹爱财，她话里话外的，自个长得好，人又聪明能干，婆家多出些聘礼是理所应当的。
赵发财听得多了，要五两银子的话就秃噜出去了。村里人再酸两句，越发下不来台。
不过要是慧娘到十八九还没有人来下聘，聘金该降还是要降的。
当初赵大虎出了五两聘礼，没钱大摆酒席，赵发财也不好在自家摆。
慧娘明面上是带着自个的衣裳就嫁了，没有陪嫁箱子被褥，私下里可是带了二两银子。
那二两银子可是让赵发财心疼得几个晚上睡不好觉。
嫁出去的女儿泼出去的水，赵大虎去了后，他默许刘婆子不时就去帮衬一把，赵发财自认为在村里算得上是好爹了。
慧娘守寡，前两年虽然人不来，逢年过节的礼也都让刘婆子带回来了，赵发财很满意，是个孝顺女儿。
“爹，你跟娘明天有没有空，我和明月要去趟镇上。”慧娘把鸡蛋给大嫂张氏，也不跟赵发财客气，直接开门见山，“族长说明月可以去县里私塾，看看有没有夫子收。”
带着明月去县里，那肯定管饭吧？赵发财心里想啥，慧娘一眼就知道，无奈道：“好久没来看爹娘了，正好请爹娘在县里吃顿饺子。”
“那哪好让你破费？”赵发财笑眯了眼，“明天一早，吃过早饭，我跟你娘去找你。”嗐，虽然女儿守寡，生活不易，但女儿的一片孝心，也不能拒之门外呀。
况且女儿本事大，她娘一年帮忙去卖几次布，织布的银子不老少，他可是一文不少的，都让她娘给女儿了。请她爹吃顿饺子还是请得起的。
去县里的路上，赵明月是她娘和外祖母外祖父，轮流着抱着去的。她腿短，跟不上，走慢了天要热起来了。
赵明月估摸着得走了一个半时辰，竹筒里带着的水喝了一半，剩下的一半得留着回来的路上喝。
县城里人不少，各个铺子是卖什么的一目了然，街上来往的人衣服上补丁比村里少多了。
刘婆子是常来县城的，这两年赵发财懒得走那么老远，多是三个儿子轮流陪她来，不过在县城吃饺子还是头一回。
县城里都是白面肉馅饺子，给娃儿来一碗打打牙祭还成，自个是舍不得吃的。添点钱割二两肉回家，混着菜包杂面饺子够一家人吃的了。
选了一家看着人多的进去，四人正好坐一个小方桌，要了三碗饺子。
慧娘头三年守孝，今年才偶尔沾沾荤，一下子吃多了肉怕肠胃受不住，赵明月也吃不了几个，两人一碗正好。
赵明月不缺肉吃，刘婆子每次卖了布，都会带一大块肉回来，慧娘拿盐淹了，够赵明月吃好久。她小娃子一个，生下来一年后才吃肉，没人会说闲话。
她尝着也就那样，面皮不够劲道，肉里混着点菜，除了盐没有其他调料，没她娘在家包的味道好，至少她娘会在肉里放姜末。
姜在这里还是当做药来用。慧娘担心哪天不注意风寒就找上赵明月了，从小一变天就给她煮姜汤喝，就算是放了糖，赵明月也是百般不愿。
后来慧娘给切成沫，混在肉末菜粥里，赵明月觉着还挺好吃的，她就更喜欢买姜了。
前年春天，一小块姜发芽了，赵明月偷偷种在菜地里，现在她家菜地有一小块都是姜了。省了老大一笔买姜的钱。
赵发财一边吃，一边感叹：“这十文钱一碗的饺子就是好吃，沾了女儿的光了，沾了女儿的光了。”
说着话也不影响他吃，一口一个的老快了。眼瞅着就只剩几个了，刘婆子把自己碗里的拨了几个过去，他才慢下来，细细品尝。最后碗里的汤都喝光了，一模肚子，舒坦。
