*
回到了小院，大家便各自忙碌了起来。
姜O寻来了晨莲，将手中的罪册交给她，细致吩咐着。
“太子妃明日会去城南的景明湖游船，你寻个机会，将这方册子放在太子妃的船中。不要着急，会有机会的。”
姜O眸色认真，轻声道：“晨莲，一切以你的安全为重。”
晨莲眸中含着笑，望着手中的册子，上面的墨香很新，就同小姐那日拿回来的三本书一样。
晨莲笑着应下：“好，只是放一方册子，小姐无需担心。”
若是这般的小事都做不好，她当初也不可能从那尸海之中走出来了。
太子妃在太子府中并不算得宠，不过是太子妃，得不得宠其实也并不重要了。毕竟太子妃同太子，只是权势交易的关系。
而太子妃所在的李家，同姜家却有一些小的过节。
不算大，但是如若看见了这本册子，太子妃便没有理由不交给太子。
姜O轻轻饮了一口杯中的茶。
即便她已然能够猜到结局，但是在结局没有到来的那一刻，她还是会有些忐忑。
姜家......
这个在她心中扎了许久的刺，或许待到它灰飞烟灭的那一瞬，她才能彻底释怀。
吩咐完晨莲，姜O望向了架子上的三本书。
她走过去，拿出了一本，顺在窗边的光，静静地翻了起来。
*
日色顺着书页翻。
待到晨莲带着晚膳敲开门，姜O才发现天色已经暗了。
她向着门外望了一眼，只有空空荡荡的院子。算起来，从回来之后，她便没有见过谢欲晚了。
用完晚膳，晨莲在屋中燃起了暖黄的蜡烛。
姜O的眼神被蜡烛吸引了一瞬，然后就听见晨莲解释道：“是公子向开元寺捐了一大笔香油钱，开元寺的僧侣送的。”
暖黄的灯光映在书上，一种淡淡的佛香味蔓延开。
姜O无端觉得有些困倦。
她抬眸向着外面望了望，发现谢欲晚还没有回来。
门口那盏灯是她两个时辰前点的，如今都快灭了。晨莲见她看着，像是这才想起来，轻声道：“公子让我同小姐说，今日应该不回来了。”
姜O怔了一瞬，轻声应了一声。
晨莲望着姜O的神情，好心为谢欲晚解释了两句：“公子要出门的时候，小姐正在午睡，公子便没有打扰小姐，只是同奴说了。”
姜O望着外面那盏灯，它依旧残留着些余亮。
再过半个时辰，便不该亮了。
她又看了半个时辰的书，只是没有看进去什么，她再望向窗外时，那盏灯已经全然灭了。姜O心中陡然沉闷了一瞬，随后手轻轻地闭上了书。
她垂着头，想着适才晨莲同她说的那一句‘给寺庙中捐了一大笔香油钱’。
也是。
他又不是她。
姜O很难形容此时心中的茫然感。
她之所以不顾一切向他奔赴而来，是因为她望见了他周身的泥潭。她愿意在泥潭之中同他相拥，因为他们都同样的破碎。
可好像不是。
他不是。
她隐约明白了一些东西，却又没有办法太早地下结论。她捏着手中的书，眸颤了一瞬，她并没有忘记那潭冰冷的湖水。
人能够在危难之中相爱。
但是之后呢？
她还是不能有孕，谢欲晚也依旧会说出那一句‘我们是该有个孩子了’。
那些曾经在她心中崩塌的一切，无法因为爱而重建。这是她从一开始就知晓的事情，但是真正到要面对的那一刻，她还是有些惶然
书被掐出了一道细细的痕。
姜O垂着眸，前世的一切在她心中放映。烛燃烧着燃着就被风吹灭了，姜O短暂地陷入了一片昏暗之中。
然后，暖黄的光褪去之后，漆黑之中有了淡淡的月色。
*
皇宫之中。
徐宴时望着身前一身雪衣的青年，垂下了头。
他的面前是他今日交的功课。
青年在书桌前，淡着眸看着。
一时间，殿内只有书页轻轻翻动的声音。
许久之后，青年淡声道：“第一行第五字，第三行第七字，第十一行第二字。”
徐宴时怔了一瞬，这是他交的第一次功课，他知晓自己水平......如孩童。
他原本以为青年会生气一些。
但是青年没有。
徐宴时垂着眸，听着谢欲晚同他一字一句地讲解。青年的声音清润平静，言语间无不透露着耐心细致。
夜色沉沉，徐宴时望着手下被批改的功课，半分困倦也不敢有。
从始至终，他心中只有一个想法――他真无用。
一身雪衣的青年淡淡地看了他一眼，他没有唤徐宴时的名字，只是平静道：“何需着急？”
徐宴时一怔，轻声道：“老师，我这样的人要如何登上帝位。”
即便只是孩童的功课，他亦觉得自己做的粗劣。
谢欲晚静静看着他，声音不算冷：“有我，你何惧？”
徐宴时握着笔的手一紧，轻声道：“......其实即便那日我没有因为姜、姜三小姐反驳皇兄，皇兄还是会让我的腿断掉的，所以、所以丞相其实不用因为姜三小姐，我，我不是、不是，丞相如果选择三兄，会更合适。”
徐宴时声音忐忑。
对于皇位，他其实不知道自己的渴望有多少。
他从很小的时候就知道，那个位置不可能是他的。他看着父皇的模样、皇兄的模样，他很怕自己有一日也会变成如此模样。
小太监的死像是一道钟，但真的敲响他了吗？徐宴时不知道，他甚至不知，什么叫敲响。
是不是生在皇家，他就必须对那个位置有兴趣。
就必须像皇兄、三皇兄、五皇兄一样，机关算尽。
谢欲晚静静看着身前的人，他轻声道了一句‘好’。他心中明白，徐宴时今日这一番自省，只是因为那日在山上遇见了小O。
因为徐宴时觉得，是因为小O，他才如此待他。
徐宴时能够承受得住他的恩情，但小O的那一份恩情。却会压垮了他的脊梁。
谢欲晚知晓，但是没有丝毫纠正的意思。
毕竟从一开始，他要徐宴时记住的，便是小O的恩。
青年一身雪衣伴着月色，离开了宫殿。
他的身后，徐宴时没了适才的忐忑，而是沉默了许久。
*
回到小院时，天已经快白了。
谢欲晚轻轻望着姜O房间的方向，走到门前，却还是没有舍得打开。
她应该已经入睡了。
他的远处，那颗梨树不知何时已经光秃了枝丫，上面的花已然谢了，只有片片绿叶。
谢欲晚还是打开了门。
他走到少女床前，静静地望了她许久。
月色很淡，屋内燃着淡淡的香，姜O其实并没有睡熟。
手被轻柔握住，一阵冰凉传来，姜O便醒了。她迷糊地睁开眼，突然看见了今日一直很想见的人，她一怔，不由轻声唤了一句：“谢欲晚......”
青年一怔，似乎也未想到如此她便醒了。
姜O轻轻拥住了他，声音中还带着睡意：“不是说今日不回来了吗？”
谢欲晚将人搂住，怕吵到刚醒的少女：“嗯，本来是准备明日回来的。”
姜O垂着眸，轻声道：“你未同我说你去了何处。”
可能因为没睡醒，她的意识还有些模糊，否则情形时大抵不会有如此娇气的埋怨。
青年轻声道：“去了皇宫。”
姜O睡意醒了一半，抬眸望向谢欲晚。她倒是......也没想到他如此直言不讳。
她还是有些计较今日想的那些，不有手轻动了动，用他的怀抱遮住自己的神色。她的声音像是呢喃：“那为什么又回来了？”
青年轻轻将她拥紧，一股温热的气息从鼻尖传来。
少女只着一身素白的中衣，夏日的，实在算不得厚。
青年的手在少女的腰肢间停住――
许久之后，月色听见青年的声音：“想你。”
姜O一怔，轻轻将自己躲入青年怀中，她知晓可能发生了什么，因为青年很少如此外露爱意。
“谢欲晚，夏天了。”她轻声说道。
“嗯，夏日了。”青年轻声回道。
......
两人说完‘夏日’，突然都停了下来。外面的蝉都安静了，其实人也该睡了。或许是因为也太深了，或许是因为时机不太对。
那些未说出口的话，两个人到底都选择了‘算了’。
姜O靠近青年的胸膛，轻轻地听着一声又一声的跃动。她想起古书中那些她曾以为描绘的爱情，那些美好的足够让人心驰神往的爱情。
可或许，生活不是那样的。
她很清晰地明白――
她爱他，也很清楚地明白，他亦然。
这是话本的结局，可却只是他们的开始。
她还是会同上一世般嫁给他，还是会十年也无法有孕，或许他耐心一些，再有个十年，她的身子也难以有孕。
彼时她应该还是会听见那一句‘我们的确应该有个孩子’。
姜O眨眨眼，她其实不太知晓爱是什么。但是如若让这一刻的她形容，她可能会说――
爱是泥潭。
爱是她明知，他是泥潭。
月色安静映在地上、树上、相拥的少女和青年身上。
他们只是相拥着，那一声‘想念’已经足够到天明。
这是一个温热的夏日。
*
隔日。
姜O再醒来时，看见了青年留下的东西。
是一袋糖。
她将上面的结打开，露出里面如朝霞的一片。
彩色的糖。
她掀开被子，先是洗漱完，然后没有用早膳，就掰了一块。
少女将入朝霞一般的糖块放入唇中，许久之后，又怀疑地将糖块吐到了帕子中。即便被口水润湿了，糖块还是很漂亮――
姜O望着帕子上的糖块，沉默地去为自己斟了一杯茶。
唇里面的奇怪味道没有了，姜O又回身望着手上的糖块。
......这糖看着很贵。
怎么这么难吃！
为什么这个世界上还有糖会难吃？
像是将细细的糖加成了盐，然后火候只出来了颜色，姜O形容不出来那种感觉，只知道自己下次应该再也不想用了。
她甚至觉得是自己味觉出了问题。
她想不出谢欲晚为什么要送这样的糖给她。
这时晨莲端着早膳走了过来，姜O像是从前晨莲端着‘鲜花饼’递给她一样，将手中的糖块掰了一片递给晨莲。
晨莲吃得面不改色。
姜O一怔，以为自己味觉出问题了。
她轻声问道：“不难吃吗？”
晨莲很认真地点头：“难吃，小姐下次不要再买了。”
她认真的模样，让姜O不由笑了出来。
姜O将糖收了起来，想着下次一定要让谢欲晚也尝尝这糖的奇怪滋味。有这一方糖的事情，她昨日梦中回荡的一切反倒成为了虚影，她又掰了一小块糖，放入口中。
......还是很奇怪的味道。
但是这一次，她没有再将糖吐出来。
*
另一边。
橘糖望着面前神色淡淡的公子，想起前些日子，公子寻到她，问她有没有什么她没有给小姐做过的糖。
她当时一怔，几乎是脱口而出：“雾霭。”
‘雾霭’是一种很漂亮的糖，只是制作工序很复杂，又很容易做坏。上一世她一直想在特殊的日子送给小姐，但是一直等着等着，最后也没送出去。
青年眸停了一瞬：“要如何做？”
她当时只说了一遍，公子便走了。
后来几日，她在公子衣衫上，总是能闻见糖的味道。她心中明了，想着何时公子会送出去。
原来只是一个很寻常的夜晚。
橘糖抱着一摞书离开书房，随后拐了个弯，准备到自己的房间。手放上去时，陡然想到了什么，书一下子全落了下来。
......
“有没有什么是你没有给她做过的糖？”
她......这一世没有为小姐做过什么糖。便是那一罐橘糖，她也是后来才知道，公子送到了小姐院中。
她这一世唯一做过的，似乎只有‘她’给晨莲的那些月牙糖。既然如此，公子口中又何来‘她没有送给小姐的糖’一说。
橘糖弯下腰，一本一本捡着书。
虽然她一早便猜到公子应该知道，但是她也一直心存怀疑，因为公子如若知道的话，为什么什么都不问她呢？
可公子应该就是知道了。
*
谢欲晚的确知道了――
从那日橘糖从马车上下来，他看见橘糖的第一眼开始。
毕竟橘糖甚至没有小O‘装’的认真。
青年淡淡看着手下的书，望向了皇宫的方向。
莫怀沉默道：“公子，那我们还要继续吗？”昨日在殿外，莫怀听见了他们交谈的一切。那些部署是他亲自安排的，出了变故，他得问一问公子。
青年声音很平静：“不用。”
他将眼神收回来，许久之后，他翻了一页书。
“他会来的。”
莫怀一怔，这里的‘他’，是徐宴时。
昨日在殿外，他其实没听明白。
一个自小被欺负打压的皇子，如今有了登上皇位的可能，只要登上皇位，无论是那个小太监，还是其他的什么东西，他都能够拥有了。
生在皇家，若是生不出一点野心，下场只有一个‘死’。
徐宴时为何要自己赴死。
谢欲晚眸淡淡地望向窗外，那一颗梨树被烈日暴晒着，今日陡然热了不少。
偶尔有些风，吹动绿叶，也吹动地上交错的影。
莫怀其实不需要担忧，不会有什么改变的，毕竟上一世便是这般。
青年翻了一页书，声音很轻。
不似外面的蝉鸣声，任谁听了，怕都是会觉得有些恼人。
但青年却不为所动。
*
晨莲出门了，姜O将人送到了门口。
按照上一世，太子妃今日要遇见贼人，虽然人无虞，却被惊吓到了，后来半月也不曾下床。
她让晨莲等待一个时机，便是贼人动手的那一刻。她给晨莲指的那一艘船，是太子妃最后躲进去的那艘船。
