那些鞑靼人穷追不舍，箭更是如雨落下。
黄沙弥漫，尘土飞扬。
一支箭穿过黄沙，重重地射进陈蹊云胸前的银甲，而后，无数支箭便如蜂蛹，一支，两支，三支……直至最后他也数不清多少支了。
姜知竹听到身后的动静忽然变得安静，回头瞥了眼，恰好陈蹊云轰然倒地。
他吓得连忙下马，看着身上插满箭的陈蹊云，不由得捏了一把汗。
“六殿下！”
他跪坐在前，想去触碰他，可他的身上早已如刺猬般，无从下手。
鞑靼人追了上来，正要对他们下手之时，一声熟悉的嘹亮从远处传来。
姜知竹望过去，才发现是许久未见的容缨。
容缨带着士兵和鞑靼人交流着什么，用得竟然是鞑靼语。
姜知竹讶异于许久未见到容缨，她竟然会说鞑靼语。
然而现在的他似乎没那么多的闲心问这些了，此时的他更担心陈蹊云的伤势。
陈蹊云勉强地睁开眼，嘶哑地说道：“绝不能让容征得逞。”
姜知竹：“六殿下！你……”
陈蹊云知道他要说什么，嘴角费力地扯出弧度，“我怕是回不去长陵了。”
“别说胡话！”
“我的情况如何我自己知道。”
他望着上空，眼里满是不舍。
“我果然还是太没用了！刚上战场就要牺牲………呵呵……姜知棠要是知道了，一定又该笑我了。”
“不会的！我一定会想办法带你回去！”
陈蹊云摇头，“我不想父皇，五哥，姜知棠他们看到我这般狼狈的模样。”
姜知竹攒紧拳头，努力地掩饰慌乱。
“振作点！我不会让你死的！你不是要娶棠儿吗？”
陈蹊云忽然沉默了，嘴角流下鲜血，胸口剧烈地颤抖起来。
“我……我……不想这么狼狈地……”
他说得极为痛苦，双眼发红，似乎感觉到了他生命的流逝。
“……回去……”
一声回去落下后，便再无动静了。
第151章 归宿
他的胸口渐渐不再起伏，手无力地耷拉在胸前，唯有来不及闭上的眼睛还湿润着，挣扎过，痛苦过……
姜知竹的离去让他难以平息，他不是没有经历过生死，只是第一次接触到身边人的逝去，更令他难过。
他记得第一次见到陈蹊云的印象，意气风发的，看起来无忧无虑。
当然，他也对陈蹊云的纨绔而抱有不好的看法，可真正接触后，才觉得他这种赤忱在宫中难能可贵。
而今，这个少年死在他的怀里，平日挂着笑意的脸永远也不会再笑了。
容缨在一旁也感受到了这边的悲痛，走过来轻声问道：“现在怎么办？”
姜知竹背起陈蹊云，坚定地说道：“我先带他回长陵。”
他翻身上马，带着少年最后的希望踏上归途。
长陵。
姜知棠坐在院中，无奈地叹了不知道第几次气了。
春晓忍不住问道：“小姐，你怎么了？”
“我也不知道怎么了，这胸口闷得很，仿佛有股气憋着，压抑得很。”
春晓想了想，“莫不是火气太大了？不如我去煮些下火的甜羹，给小姐去去火？”
“可能确实是火气太大了，毕竟前几日八宝楼的香酥鸭吃得太多了。”
因为太过无聊，便天天以吃度日，再加上近日陈蹊谨也闭门不出，看起来似乎也心情不好，她更不敢上去触霉头。
于是，化悲愤为力量的她狂吃猛补。
说起来，距离陈蹊云去边境已经十日有余了，怎地一点消息都没有。
陈蹊云也不写封信回来，不过转而想想，他这个文盲想必连字也不会写。
她摇头又是一阵叹息。
一匹马从长陵街上疾驰而过，众人还来不及看清背上的人便没了踪影。
皇上在书房处理奏折，抬头问道：“边境可有消息？”
李公公回道：“还未。”
皇上的眉头立马皱了起来，这都过去十日了，边境怎么还会一点消息都没有。
他压去心里的不安，让李公公派人再去问问。
李公公前脚刚打算出门，后脚就有士兵冲进来。
“启禀皇上！姜校尉和六殿下回来了。”
皇上一听，顿时眉开眼笑，“他们现在在哪！”
说着，迫不及待地站起身要去迎接，可士兵的样子却不对劲。
只见他支支吾吾地，面露难色。
皇上催促道：“快告诉朕！他们在哪！”
“回……回皇上！他们……”
纵然再激动，此时他们也发现了士兵的不正常。
李公公也急了，大骂道：“你支支吾吾地做什么！”
“回皇上！他们……他们在皇陵。”
皇陵！
此话一出，皇上和李公公都不可置信，心里骇然，他们都知道，出征归来的人直接送往皇陵意味着什么。
可皇上还是强压着不安和害怕，不死心地又问道：“是谁受伤了？”
士兵颤颤巍巍地回道：“是六殿下，他已经……”
还不待他说完，皇上就已经消失在殿中了。
谨王府。
陈蹊谨刚接到小兵的消息，便听到宫里传来噩耗。
六殿下战死沙场。
这个消息一瞬间传遍长陵。
姜知棠刚从春晓的手中接过甜羹，还未尝上一口，便看到姜显嵩急匆匆地回来。
“爹？你今日怎地如此早下朝？”
姜显嵩担忧地看着她，欲言又止，“棠儿，六殿下……他薨了。”
手中的甜羹猛地滑落，在地面碎成一片。
“你说什么……”
她面上并无表情，只是颤抖的双瞳暴露了她的不可置信。
“什么叫薨了？”
“你大哥带着六殿下回来时，就已经没有气息了，身上全是箭孔……”
“不可能！”
她不相信陈蹊云就这样死了，书里的结局明明说了，他是最有福气的人，娶了个美娇娘，儿孙满堂，含饴弄孙，这才是他该有的结局。
她在心里一直告诉自己，以陈蹊云的劣根性指不定怎么捉弄自己呢！
说不定他会像她上次那般，故意装死，骗她的眼泪，然后诈尸吓她。
一定是这样！
一定是这样！
等她赶到皇陵时，一群大臣，宫人，妃子都悲痛地低下头，气场皆是压抑。
她努力地挤进人群，终于看到了陈蹊云。
他身上还穿着那身破旧的银甲，箭已经被取掉了，双唇紧闭，胸口也没有起伏，就这样安静地躺着。
可姜知棠还是觉得，这始终是个骗局，即便那张意气风发的面孔此时已经乌黑一片，她也仍然不愿接受他已经离开的事实。
“陈蹊云？”
她轻轻地唤他，他不再像往日那般狡黠地看着她，用刻薄地话怼她了。
直到皇上悲痛地闭上眼，挥挥手，让士兵将灵柩封上，直到俪妃哭得昏厥在地上，直到陈蹊谨匆匆赶来，没见到他的最后一面……
她才意识到，陈蹊云是真的死了。
他的离去仿佛在警告她，这个世界的剧情已经不如她所想得那般了，一切都在发生翻天覆地的变化。
包括她。
不知从什么时候起，她已经没办法将自己置身事外了，她的灵魂也和姜知棠深深地融合在一起，她再也不能轻松地看淡发生的一切。
悲痛，惊愕，恐惧如潮水一般向她涌来，仿佛要将她吞噬殆尽。
她不敢想象自己的结局又将如何，似乎与现在比起来，被火烧死已经是最好的选择了。
头忽然剧烈地疼痛，脑子又出现陌生的声音，“你回不去了，回不去了……”
“改变不了的……”
“太迟了……”
似乎有刀狠狠扎进她的脑子，将她搅碎，一声呜咽后，姜知棠失去了知觉，猛地倒进一个怀里。
陈蹊谨抱着她，眼里是隐忍的悲痛和怒气。
容征！
他绝不会轻饶容家人！
……
“喂！姜知棠！”
“陈蹊云？”
她猛地回头，发现陈蹊云一身蓝袍，高坐马上，举着箭，乖戾地看着她。
“你这个胆小鬼还真敢跟来！”
“这是哪儿？”
她此时才发现自己置身于一片黑暗之中。
“这里是我的归宿啊！”
第152章 水火
姜知棠穿着一件浅绿薄纱，呆呆地望着树上那枝快要形成果子的梨花，待那洁白的花瓣褪去后，就只剩下丰满的果实了。
“春寒刚过，就穿得这般浅薄。”
身后一袭白色晃动，一件带着竹香的长褂便披在她肩上。
姜知棠干涩地开口，“你这几日都去哪了？”
自从陈蹊云离开后，她梦魇的次数更加频繁。
她不止一次梦见陈蹊云了，每每看到他身后那无尽的荒芜，她就如同溺水般地难受，身后有无数双手向她伸来。
她努力地想要触碰，却始终差之毫厘。
这种不安的情绪不知该如何解决，也无从下手。
似乎唯有在陈蹊谨的身边才算安稳。
她贪婪地嗅着鼻尖那抹馨香，身后的人沉默半晌方才回道：“我在查容家的事。”
姜知棠一愣，“查到了什么？”
姜知竹回边境前也透露了容家的事，不过却只是提醒她这件事切勿随意与人说起，尤其是皇上，他怕皇上一怒之下将容家抄斩，届时，怕是会连累容缨。
这么做虽然有些自私，可他们都不想容缨受牵连，她又何尝不是无辜的？
陈蹊谨忽略她的担忧，皱眉说道：“乌镇监守的事确实是容家所为。十年前，他就已经和鞑靼人私通了，他想将乌镇作为容家的暗巢。而徐勿又恰好撞见他私通之事而因此惹上灭门之灾。”
“可……这些事到底是容征主谋还是……陈蹊鹤？”
“从现在来看，整件事都是与容征有关，而陈蹊鹤似乎只是帮凶，并没有直接的参与。”
“陈蹊鹤竟然同意容征称帝？”
这不正常！
毕竟以这俩人的野心来看，根本不可能存在让位称帝的情况，更何况，陈蹊鹤作为皇室之子，更不可能允许大鄢改朝换代。
陈蹊谨：“恐怕他们爷孙俩也并非一条心。”
姜知棠将自己的忧虑告诉了他，明明最近都平静得很，可总觉得有什么大事在悄然来临。
暴风雨前的平静。
陈蹊谨轻抚着她的发丝，“有我在。”
“最近俪妃怎么样了？”
陈蹊云的死对俪妃打击一定是最大的，她惶恐一生才得了个子嗣，而今，她年老色衰，皇上又将不停地纳妃，基本是无法再要孩子了。
陈蹊谨叹了口气，他曾去看过俪妃几次，然而都只是远远观望，并不敢上前，毕竟俪妃对他的成见很深。
他亦怕俪妃将允年的死安在他身上，可事实上，到底是怕俪妃这么想还是他自己也是这么想的？
“听那些宫女说，俪妃近日的精神状态不好，白日哭得悲痛欲绝，一到晚上便会忘记允年离开的事。”
姜知棠疑惑，“什么意思？”
“俪妃和允年的关系便不好，母子俩鲜少一起用膳。不过这几日，她总是记得让宫女多备副碗筷，还叮嘱厨房做允年爱吃的饭菜，允年小时候怕黑，就连睡前也不忘要去允年的房间探望。”
姜知棠听后一阵酸楚，陈蹊云之前一直觉得俪妃不够爱他，如果他看到俪妃现在的样子，心里该多难受。
这也算对俪妃的一种惩罚吧！
生前来不及表达的爱却要在死后偿还，有什么用呢？
不过是生者的一种自我安慰罢了。
临行前，陈蹊谨看着外头空荡荡的，不禁问道：“今日没搭轿子？”
姜知棠回道：“想四处走走，便让轿夫先离开了。”
“那我陪你！”
她刚想应允，府里的小厮突然走上前在他耳边说了几句，陈蹊谨的脸色立马变了，眉头紧锁，似乎是什么大事。
于是，她转而摇摇头，“我有些事还未想清楚，正好趁着走走，好好想想。”
陈蹊谨自然不放心，更何况，从她被绑了两次之后，更是担心了。
“我的事不打紧，先送你回去！”
原本挺希望他送的，可突然间又不希望他送了。
姜知棠语气不大开心，别扭地说道：“不用了！我自己可以的！你还是先办你的事吧！”
不知怎地，她的心里忽然拧巴起来。
这几日陈蹊谨总是在忙事情，每次找他也都是临时有事匆匆离开。
这次就当她矫情吧！
想着，她负气转身，似乎是故意地将步子迈得很快。
陈蹊谨望着她赌气的背影，眉宇间的忧愁更重了。
红墙小道。
姜知棠一边趿步一边抱怨陈蹊谨，丝毫没注意到前方的太监。
等反应过来时，那个太监已然站在她身前，伸手将她拦下。
姜知棠谨慎地望着他，太监毕恭毕敬地说道：“姜小姐留步，皇后娘娘有请。”
皇后？
皇后怎么会突然叫她？
虽然心里疑惑，但毕竟是皇后有请，她也只能跟去。
行至一半时，又忽然想起一件事，连忙问带路的小太监，“皇后怎么知道我在这？”
太监回道：“奴才本想去姜府找您的，哪想恰好在路上碰见。”
这么一来确实没什么问题。
不过，随着路线越走越偏，姜知棠心里更加不安了。
这不是去皇后宫殿的路！
太监似乎洞察了她的想法，便说道：“皇后在太子的寝宫等你。”
太子的寝宫？
难不成又是关于指婚的事？
姜知棠头疼扶额，现在是不疑惑了。
可她终究还是太单纯了，当进了太子的寝宫后，她才后知后觉自己被骗了。
这宫里哪有什么皇后，只有对她虎视眈眈的太子。
她暗道不好，表面强装镇定，质问道：“太子将我骗来可是有什么事？”
太子从一堆酒坛里站起身，带着恶心的酒气向她走来。
她一边后退，一边努力让自己看起来毫不畏惧的样子。
