孤独得憋屈！
陈蹊谨说道：“我已经向父皇申请审问那名宫女了，很快就能放你出来了。”
“我爹呢？他怎么样了？”
她比较担心她年迈的丞相老爹。
“你爹已经向父皇提出辞官了，父皇也同意了。不过，我担心你爹辞去丞相之后，陈蹊鹤会对你爹不利。”
姜知棠也知道，容家一直不敢太过放肆是忌惮姜家在朝中的地位，而一旦姜显嵩辞去丞相，那么容征便再无顾忌，说不定他们姜家前脚刚走，容家后脚便对他们下手，对皇上下手。
姜知棠不解，“皇上既然忌惮容家，为何会突然答应我爹呢？”
“自是因为物极必反。你爹在朝为官这么多年，如今趋近年迈，怕是无力对抗容家了，况且父皇也早已将姜家手上的权利收回得差不多了，遂答应了你爹辞官的要求。”
“那陈蹊鹤怎么办！万一他对我爹下手……”
陈蹊鹤一定不知道皇上已经将权利收回的事，肯定会对姜家下手的！
陈蹊谨安抚道：“你先别担心，眼下并非没有办法，只不过我需要你帮我。”
姜知棠愣了愣，随后听完了他的计划。
“你要夺权！”
她小声地惊呼，被他的想法吓了一跳，但又觉得理所当然。
本来在书里他就是这种角色。
不过，听他的意思是，他想让她嫁给他，从而借助姜家的力量将陈蹊鹤拉下台，而后再想办法逼皇上立太子。
现在几名皇子里，只有他和陈蹊鹤有争权的希望，而剩下的皇子不是年幼便是尚在襁褓。
他胸有成竹地和她解释了一切，看来是早有预谋，可姜知棠听着还是胆战心惊。
这夺位的事来得也太突然了。
不过，眼下也只有这个办法能救姜家了吧！况且，只有陈蹊谨夺得皇位，她才是最安全的。
一番考虑后，她只得点头。
陈蹊谨的脸上立马溢出欣喜的表情。
就这样惶惶不安地等了几日，姜知棠真的等来了出狱的消息。
在姜显嵩的解释下才知道，原来是陈蹊谨不知用了什么办法，逼着那名宫女说出了真相。
而真正杀死太子的人其实是陈蹊鹤！
据说，那名宫女是陈蹊鹤安插在太子身边的，而太子一眼便看中了宫女的姿色，几次宠幸后，宫女也成功在太子那刷了个存在感。毒，也是在每次宠幸之时下的。
所以，太子中毒并非一日之功，而是通过长期的累积毒发身亡的。
陈蹊鹤被指认时亦是一脸震惊加茫然。他甚至怒不可遏地上前踹了宫女一脚，“一派胡言！本殿下根本没做过！”
可宫女却一口咬定就是他做得，甚至为了证明她没有说谎而一头撞向柱子，当场死亡。
最后，皇上也将陈蹊鹤定了罪。
可陈蹊鹤并不认罪，恼羞成怒地将皇上骂了一顿，甚至将多年的不满和野心都抖了出来。
皇上一怒之下，罪加一等，要将他流放南蛮。
到了这个时候，陈蹊鹤也不打算装了，抽出剑便要杀了皇上，如果不是陈蹊谨及时拦下，恐怕……
姜知棠听得越来越迷糊，陈蹊鹤可是最能忍瘪的人啊，怎么会突然失去理智？
还有陈蹊谨，他为什么要替皇上挡剑，他不是最恨皇帝吗？
而且，直接让陈蹊鹤杀了皇上，他再杀了陈蹊鹤，这样他不是同样能拿到皇位吗？
为什么要多此一举呢？
想不明白，无论如何也想不明白。
这其中真是越来越复杂了。
她觉得陈蹊谨还有什么事在瞒着她。
姜显嵩说道：“眼下你也无罪释放了，皇上也同意我辞官了。过几日我们便收拾东西回乡吧！”
姜知棠有些不忍地说道：“爹，我还不能走。”
姜显嵩一愣，“是因为五殿下？”
她点头，“为了姜家的安全，我答应了他一个交易。”
“你是担心容家会对我们下手是吗？”
“爹……”
“傻孩子！容征虽然和我们姜家不和，但他绝对不会对姜家下手。从始至终，他恨得不过是这个不公的朝廷罢了。”
恨当年有眼无珠的先皇，恨当年忘恩负义的伪君子。
对于他，大概是怨他没有出面帮他。不过，若是容征真想杀他，想必他早已死了无数次了。
姜知棠焕然大悟，原来陈蹊谨在骗她！
姜显嵩叹了口气，“我想，五殿下是想借此把你留在他身边。”
姜知棠顿时心乱如麻，陈蹊谨竟然用姜家的安危来骗她。
第156章 宠物
姜显嵩当了大半辈子的丞相，这么多年积攒下来的俸禄和珠宝也够他过完剩下的日子了。
但姜知棠却看他将那些珠宝财产都封了起来，带上轿子的只有一个包袱。不免疑惑道：“爹，这些财产你不带走吗？”
姜显嵩笑了笑，“不带了。”
可是这么多的金银珠宝啊！
姜知棠觉得可惜，姜显嵩语重心长地说道：“孩子啊！爹活了这么大半辈子，很多东西都看透了。我剩下的日子没几年了，这些身外之物是带不走的。再说，这路途遥远，带着这么多的金银珠宝怕是会惹来祸端。”
“倒不如啊，将这些分给为咱们姜家苦了这么多年的下人。况且，你哥如今在战场上也是小有所成，用不着爹的操心。”
姜知棠觉得有道理，可脸上还是望眼欲穿地可惜。
姜显嵩拍了拍她的手，“不过你放心，爹啊早就把最好的留给你了。”
“最好的？”
一听到姜显嵩还给自己留了最好的，顿时眼里大放异彩。
姜显嵩宠溺地摇头，笑呵呵地，“爹看得出来，五殿下在所有皇子当中，样样皆是出众，定是成王的不二人选。你跟着五殿下，想来是要做皇后的人，届时又怎会少了这些金银财宝。”
姜知棠听到这句话，心里却一定也高兴不起来。
姜显嵩自然是看出了她的顾虑，安慰道：“莫要想太多了。若是真过得不开心，你写信给爹，即使千里迢迢，爹也会来接你走。”
姜知棠心里一暖，“你放心吧爹！我会自己照顾好自己的。”
父女俩又寒暄了一会儿，马夫便催着上路了。
姜知棠只得依依不舍地送走姜显嵩，直到目光所及之处看不到马车的踪影后，才黯然地收回目光。
春晓安抚道：“小姐别担心，老爷提了那么多久的辞官终于成了，心里定然是高兴的，你也应当为老爷高兴才是。若是有机会，五殿下一定会带你去找老爷的。”
有了春晓的安慰，姜知棠的脸色明显暖了许多。
她转而问道：“对了春晓，你怎么不走呢？”
春晓看向姜府，脸上柔和一片。
“春晓早就没有家了，对于春晓来说，姜府才是春晓唯一值得留恋的地方。老爷待我和善，管家和阿紫他们都待我极好，还有小姐，亦是待我如姐妹一般，我又怎么舍得离开呢？”
姜知棠看着她说了这么多却唯独没有提到姜知竹，她知道，她其实最放不下的是姜知竹。
可而今，姜知竹远在边境，不同于以往在南苗驻守，这次，他是带着对容缨的责任留在边境的，就算俩人再相见，保不齐物是人非。
她不忍心春晓这么苦苦地等下去，刚想开口安慰她，她却说道：“小姐，春晓是没办法嫁给别人的。有一种女孩子的心就想种子，顺着风飞到一块泥壤时，便已经做好了扎根的准备。无论如何，都无法再改变了。如果一定要改变，就只能将她连根拔起。”
可连根拔起无异于要置她于死地。
姜知棠被这么一番坚毅又死心的话给吓到了，于是刚想说得劝慰只得咽下去。
她知道春晓的性子，这姑娘看起来温柔软弱，实际上倔强起来是连牛都自愧不如的。
也罢，如今整个深宫红墙里，便只剩春晓她一人了，有春晓陪着，心里也有个宽慰。
自从太子离开，陈蹊鹤倒台，再加上姜显嵩的辞官，朝堂上早已乱成一片。
不过，陈蹊谨不知用了什么方法一举将那些趁机挑事的大臣给平息了。也正由于这一举措成功的吸引到皇上，连带好几日，都宣陈蹊谨上朝。
要知道在以往，皇上是连看他一眼都不存在的。
而陈蹊谨也变得忙碌起来，见到他的次数越来越少。唯一不变得就是会在她临睡前回来，兴致勃勃地和她说着朝堂上的事。
看着他眼里的闪烁，姜知棠知道他很高兴，是前所未有的高兴，她也想为他高兴，可这嘴角却始终扯不起来。
陈蹊谨倒是没发现她的异常，仍旧兴高采烈地说着，激动之处还会抱住她，喃喃自语。
她觉得自己就像被他豢养起来的一只宠物，她很自由，但她却渐渐得听不懂他说的话，看不懂他做得事。
心里的不安其实从未消失过，再加上，最近发生的事就像海啸一般，瞬间袭来，让她连反应的机会的都没有就已经卷入其中了。
姜知棠觉得陈蹊谨变了又好像没变，每次在她即将发脾气抱怨不满时，他又会温柔地，不厌其烦地安慰自己。
至少他对自己的爱是没变的，骨子里还是那么温柔，不是吗？
她只能这么安慰自己了。
书房。
陈蹊谨将自己批好的奏折递给皇上，皇上面无表情地翻了几下，眉角有一丝明显的喜悦。
“不错！这常州水患的事你处理得很好，比起允诩你确实好得太多。不过，朕很好奇，你是怎么想到带动当地富商帮忙治水的？”
陈蹊谨回道：“其实很简单，常州的商业经济在中原最为繁盛，不过是依靠水运便利。那些富商在常州扎根了几百年，早已形成自己的产业链，若是让他们搬离定是不愿。可若是不愿，就只能帮忙治理常州的水患。而为了解决他们牟利分工不均的问题，也只需要一个……”
“咳咳！”
他的话还没说完，皇上突然急剧地喘息起来，脸霎时白成一片，且看起来呼吸困难。
一旁的李公公见到后吓了一跳，连忙唤人去请太医。
陈蹊谨看了眼案桌上的汤盅，眉头紧锁。
等太医来了后，一番救治后，皇上的情况才有所好转。
而李公公也没有过问皇上的情况便将太医请走。
陈蹊谨跟了上去，将方才的汤盅带给太医，便问道：“陈太医请留步！”
“方才我见我父皇喝的这碗汤香味浓郁，鲜得很，便想知道里面都加了些什么，可否请您替我看看？”
第157章 帝王的心
陈太医接过汤盅，闻了一会儿后，回道：“这就是普通的鸡汤，唯一特别的就是加了粟蔫。不过，我猜这鸡汤之所以味道过于鲜香，是因为加了巨量的粟蔫。”
“这粟蔫吃多了会如何？”
“会伤人心智。”
“……”
陈蹊谨谢别太医后，又匆匆赶往往藏书阁。
经过一番查证后，他果然找到了想要的答案。
他不禁冷笑，没想到他一世英名的父皇竟然也会有疏忽的时候。
接下去的几日，他都会去书房批奏折，而每次都在案桌上看到那碗汤盅。
随之所见得，皇上的脸色也越来越不好，咳嗽的次数越来越多。
也果真如陈太医所说，他对粟蔫的越来越高，以致于他能看到皇上一天喝盅的次数愈加频繁。
直到有一天，皇上在上朝时突然发病，失了理智地叫着鸡汤。
李公公无奈之下，又替他端了碗鸡汤过来。
众大臣对皇上突然的发病感到好奇，同时他们也发现近日皇上的脸色越来越不好，精神也不同往日那般活跃了。
有时候甚至会叫错大臣的名字。
近来，皇宫发生的事太多了。
夜晚，陈蹊谨便奉旨来到皇上的寝宫。
皇上躺在床上，眼窝深陷，两颊消瘦，不过几日的功夫，便将他折磨成这般。
陈蹊谨看了也不由得感叹。
看到陈蹊谨来了，皇上在李公公的搀扶下坐起身。
“我想，你也知道朕这时候叫你过来意味着什么。”
陈蹊谨低着头，“儿臣愚昧。”
皇上从鼻子里发出一声冷哼。
“你也不必揣着掖着，这里就你我二人。朕的身体状况朕自己清楚，咱们父子俩是时候好好聊聊了。”
陈蹊谨心里一紧，父子俩？
呵！
多难得啊！他第一次在他口中听到这个词。
皇上说道：“你不是想知道当年的真相吗？”
出乎意料的，陈蹊谨没有很讶异，“儿臣并不想知道。”
“哦？为何？”
“因为儿臣明白，这么多年纠结于过去只会让儿臣遍体鳞伤，倒不如放下过去，过好当下。”
皇上听后觉得很可笑，“你若是真这么想就不会如此勤快地在朕面前表现，你想什么，我怎么不知？”
陈蹊谨抬眼看向他，眼里闪烁着复杂的光芒。
皇上冷笑道：“你觉得这是朕的下场吗？”
底下的人又垂着头，不做言语。
“朕可不觉得自己输了。不管是朝堂，还是边境，又或者是这后宫，没有人能逃得过朕的眼睛。姜显嵩是个忠厚人，朕很欣赏他，容征有野心，但被仇恨迷了眼，这容妃嘛……呵呵呵，终究是妇人家。”
他怎么可能看不出那汤里的问题，又怎么看不出这背后的一切？
但他甘愿上当不过是为了成全另一个人。
不仅仅是那碗汤，从他登基亦或是从他狠心将昭岚关进凉梅殿后，一切都在他的计划之内，所以他没有输。
如果硬要觉得哪里遗憾的话，便是他没有见到她的最后一面。
皇上望着窗外那株已经枯朽的梅花，平日里那双如鹰一般锐利的眼神，而今只剩茫然的浑浊，以及复杂的情绪。
陈蹊谨似乎看出了他眼里的不舍，但他宁愿自己没看到，终究觉得他这种人是不可能会有这样的神情。
良久，皇上说道：“你也不用如此大费周章地在朕面前表现了。朕拟了旨，过几日你便去常州当个闲散王爷吧！也好过留在这压抑的皇宫中。”
“父皇！”
许久未出声的陈蹊谨突然喊到，他抬眼时满是讥诮，“您不会觉得儿臣真的只是在你面前表现这么简单吗？”
皇上闻言，冷了脸色，“你这是什么意思？”
“儿臣知道，即便我再怎么优秀，你也不会将皇位传给我。或许在你的遗召上早已拟了别人的名字，但遗召是死的，人是活的，这上面写了什么不代表念出来就是什么。”
