叶成帏话音刚落，朱枳烨便顺势伸手拦在了二人跟前：“本王不许。”
“笑话。”
叶成帏冷冷一笑：“花知事如今是我帐下幕僚，殿下抛开这宁王的身份，就是个无官无职的白衣，我带她去何处还得经过殿下同意？”
“男女授受不亲，即便她是你聘的幕僚，你也不能与她私下往来。”
朱枳烨恶狠狠的瞪了眼他：“谁知道你有没有安什么别的心思？”
“不可理喻。”
叶成帏觉得他是在强词夺理，已然看出了他对花如锦的心思，难怪他跟个跟屁虫似的大老远跟到省城里来，无奈的摇头道：“殿下还真是为花知事操碎了心，我与她共事以来，连她家中长辈也从无微辞，殿下今日这番举动实在让我费解。”
“你......”
朱枳烨被他几句话驳斥得哑口无言。
倒是邬慕柠在一旁看清了事态，只怕殿下果真是对花掌柜动了心思。
可他今日这般实在有些无理取闹，只得帮着圆说道：“我突然也有些饿了，既然是叶大人盛情相邀，殿下不如跟着一道去用些膳食，也省得夜里再叨扰驿丞。”
“去就去。”
朱枳烨傲娇的撇了撇嘴，便率先出了门。
邬慕柠紧随其后。
花如锦与叶成帏面面相觑了眼，这些日子虽也看出来两人不对付，可今日叶成帏的话的确是重了些。
她不知道叶成帏为何对宁王突然生出这么大的敌意。
宁王不过是性子率真了些，但秉性并不坏，至少至今为止自己从未听说或是见到过他做出过什么大奸大恶之事，比起所谓的福王、允王，简直是一股清流。
这也是她从未对这位傻王爷设防的根本缘由。
看着两人在前面走得飞快，有了空隙，花如锦小声对叶成帏解释道：“我本是准备晚几日再来省城的，穆然寻到了我家想要我替他表妹伸冤，宁王殿下知道卓家的背后涉及福王，所以才跟了来，没想到今日刚到省城，就让卓家给了难堪。”
“噢，宁王殿下也敢插手卓家之事？”
叶成帏有些惊讶。
花如锦认真解释道：“我并不知道具体案情，但听穆然的口气，那卓公子不像是犯有疯病的，再则，听说卓家这些年一直与福王有所勾连，宁王觉得这其中有猫腻，又不愿眼睁睁看着官府草菅人命，所以他决意管这件事。”
“卓家那位已经被当堂给杀了，如何再去追究他是否犯有疯病？”
叶成帏语气突然变得有些严肃：“这桩案子已经结案，不必再查，再说那犯妇的确是当堂杀了人，这是事实，你追究下去意义何在？”
“可是......”
花如锦觉得他今日怪怪的，像是变了个人似的，不管是对宁王还是对自己。
她话未出口，叶成帏立时摆手将她打住：“没什么可是的，今日你刚来省城，不必去想别的，先好好安顿下来。”
说着，脸上渐渐绽出温暖的笑意：“按察使衙门附近新开了家酒楼，里面的扬州菜堪称一绝，今日你要做的就是好好填饱肚子。”
见他故意转移了话题，花如锦也意识到这件事情比自己想的还要难办，也只好顺从着他的意思，没再提卓家的事。
到了酒楼，掌柜的见是新任按察使大人光顾，立刻备了雅间，又将店里的招牌菜统统拿了上来，知道叶成帏喜爱清静，也不敢叫人进来打搅。
花如锦定定的注视着桌上的一道道美味，有鲜香四溢的蟹粉狮子头，色泽鲜亮的大煮干丝，还有软兜鳝鱼、清炒虾仁、三套麻鸭和文思豆腐，最后一道菜则是软糯可口的红烧肉，闻着浓郁的香味，实在叫人馋的紧。
“我最是喜欢扬州菜了，叶大人真是我的知己，我可就不客气了。”
邬慕柠早已饿得前胸贴后背，可不想再去顾忌宁王的感受了，拿起筷子便开始夹菜。
宁王见状，也夹了块红烧肉到花如锦的碗里，笑着介绍道：“扬州的红烧肉就连皇爷爷在世时也尤为喜欢，选用的五花肉是经过精工细制的，看上去不仅色泽红润，吃上去也是肥而不腻，鲜甜可口，小花儿，你可得多吃些，省得有人又要说你饿瘦了。”
第171章 席间风云
叶成帏自是听得出宁王在指责自己，不动声色的连续夹了些虾仁放入花如锦碗里，语气平静的说道：
“毕竟是晚膳，哪能吃太多油腻的东西，倒是这道清炒虾仁，制作时将虾仁裹上蛋清和黄瓜，胡萝卜清炒而成，看上去每个虾仁晶莹剔透，吃着脆能爽口，鲜甜美味，而且有助消化，老少皆宜，可以多吃些。”
“清炒虾仁哪里的做法不是一样。”
朱枳烨毫不示弱，又用勺子小心翼翼的盛了半碗文思豆腐到花如锦面前，笑着说道：“小花儿，你可别看这道菜寻寻常常，却最能展现扬州菜精细的刀工，一缕缕豆腐丝在汤中迸发如同水中芙蓉一般，可谓格调高雅，历来是文人墨客的最爱，不仅入口即化，还清醇软嫩，甚是可口。”
本以为可以好好的享用一顿饭，但两人这番举动让花如锦倍感压力。
呆呆的注视着两人递上来的菜，她实在不知该如何是好了。
沉吟片刻，她只得自顾自夹了些笋片送入嘴中，还未来得及细细品尝就假装赞不绝口的说道：“以前在江陵城就听我表哥说扬州的大煮干丝堪称一绝，用切成细丝的豆腐干配以鸡汤和笋片，还得用文火纯煮，可真是好吃。”
话落，赶忙为邬慕柠和叶成帏、朱枳烨分别夹了些，不停催促道：“你们快尝尝，这道菜一定得趁热吃。”
邬慕柠已然察觉到叶成帏是心仪花掌柜，这书呆子在京中太学待了许多年，即便是公主、郡主对他百般殷勤，他都是一副清高自是的态度，还从未见他对哪家女子这般亲近过。
更何况他与花掌柜本就有过婚约，这点眼力见她哪会没有。
而且，她也看得出花掌柜心里装着叶成帏，否则她一个姑娘家怎会大老远的来到省府做幕僚。
偏偏自己身边这位傻王爷硬要往里凑。
眼见着屋子里已迸发出浓浓的火药味，邬慕柠顺着花如锦的话顺势转移了话题：“听闻舒家二公子随颜公子一道去北方投了军，这可真是叫人不解了，他那长兄如今已进了太医院，他也能有着大好的前程，怎生不远万里的去过那苦日子？”
“男儿志在四方，报效家国本是理所应当之事，哪能整日里只想着陷在温柔乡里。”
叶成帏余光斜倪了眼朱枳烨：“我倒是很敬佩舒二公子这番气节。”
“叶成帏，你不就是想说本王不求上进，何必指桑骂槐？”
朱枳烨脑子再不灵光，也能听出他话中的深意。
这家伙可真是见缝插针的想要埋汰自己，他甚为不悦的瘪嘴道：“你别以为替朝廷破了几桩案子，得到父皇的赏识，就能对本王指指点点，魏老都说了，本王就是块朽木，我何必再去想那些糟心事。”
静默片刻，他也不想再继续装傻充愣，索性直言道：“本王清楚你并非故意针对，不过是想替魏老试探我的心志，可本王今日也将话说在前头，本王平生只想随心而活，不愿卷入任何纷争之中。”
叶成帏并未急着答话，慢悠悠的盛了碗鸡汤，随后又将一枚虾仁夹入碗中，汤色并未发生变化，接着又夹入一丝色泽浓郁的鳝鱼放入汤中，汤色立时变得浑浊不堪。
朱枳烨露出一脸不解：“你想做什么？”
“这干丝汤乃淮扬菜的杰出代表之一，色泽鲜亮清醇，可若是混入了别的菜进去它就不叫大煮干丝，也再难以保持它纯净的色泽，殿下觉得它身在碗中有得选吗？”
叶成帏娓娓细说道：“殿下若只是寻常百姓，你的这份夙愿也的确是再寻常不过了，可你别忘了，你是大业朝的皇子，就算你想守住自己这份心志，那些别有用心之人能够答应吗？”
“怎么，难道还有人想赶鸭子上架不成？”
朱枳烨冷哼道。
“准确的来说应该叫做鸟尽弓藏。”
叶成帏眼眸微微眨闪着，幽深一笑：“更别说殿下还算不得一张好弓，在别人眼里顶多算是只并不想出头的鸟罢了。”
“既然知我不想出头，又何必做赶尽杀绝之事？”
“那殿下就得去问问你的皇兄允王殿下了。”
叶成帏提醒道：“你不过是来趟江陵城他便想对你痛下杀手，难道你还指望他将来能够善待于你？”
顿了顿，他继续说道：“至于福王，他为了扳倒允王，不惜搜罗允王一切罪证想要置他于死地，更甚者，我近来查到卓家这些年一直与北国有着生意往来，所贩卖的物品以铁矿石和米粮最重，殿下仔细想想，单凭卓家能有这么大的本事做这样的生意？”
“贩卖铁矿石和米粮？”
花如锦惊得目瞪口呆：“我要是没记错的话，朝廷禁止商人向北国提供这两样货物，那可是通敌卖国的大罪呀。”
难怪他方才不允许自己插手卓家的事，这要是牵扯到福王，自己不是要引来杀身之祸。
宁王听得也是神色大变，难以置信的质疑道：“福王兄曾多次参与北征，他最是知晓北地军士的不易，不可能纵容卓家行此不义之事，定是卓家瞒着他私自所为。”
“殿下，卓家即便是皇商，可也只是商人啊，他从何处弄到的铁矿石，前往北地的通关文牒又如何得来？”
邬慕柠觉得殿下活得太过单纯了些，郑重提醒道：“正是因为福王殿下多次北征，手底下又有不少心腹仍驻守边关，他才有此本事瞒天过海的将这两样货物卖给北国呀。”
听到这话，花如锦心里不由得一凛。
骆楚淮身为五军都督府左都督，遥领全国兵马，也不知他是否也参与了此事。
通敌卖国那可是诛灭九族的大罪，他要是与此事有关联，自己将来不也得跟着倒霉。
但转念一想，自己并未随他回京，还有回旋的余地，又开始暗暗庆幸起自己所做的决断，没有贪图富贵，领着花幼恩回到骆家。
不然，如今自己怕是得提着脑袋过日子了。
“大人接下来准备怎么做？”
花如锦看着叶成帏，很想知道他接下来的打算。
这家伙心里总是装着许多事，眼下自己都做了他的幕僚，他却仍不肯与自己推心置腹。
叶成帏眸色微顿，缓缓言道：“借眼下这桩案子彻查卓家，但我想福王果真牵涉其中，彻查下去定会遇到不小的阻碍。”
“将士们在边关浴血奋战，福王若果真做出通敌卖国之事，别说是父皇，我也不会放过他。”
朱枳烨神色一转：“我既然答应小花儿插手卓家之事，这次我便与你一起将此事彻查到底。”
叶成帏对他的回答很是满意，泯然笑道：“这倒像是魏老教出来的弟子。”
“叶成帏，本王只是不喜朝堂上那些尔虞我诈的伎俩，但并不代表本王是个昏聩无能的睁眼瞎。”
朱枳烨一本正经的说道：“大业朝是皇爷爷和无数将士抛头颅洒热血打下的江山，如今父皇将朝廷内外治理得井井有条，四海升平，本王绝不会容忍有人为一己之私搅乱这太平盛世。”
“但愿殿下不忘今日之言。”
叶成帏颔首笑道。
他能有此觉悟，魏老总算是可以安稳地颐养天年了。
瞧着两人握手言和，花如锦和邬慕柠也是打心底里高兴，纷纷附和道：“快吃菜吧，可别浪费了这一桌好菜。”
第172章 拾荒老人
暮色四合，凛冽的寒风在江夏城上空刮得呜呜作响，拾荒的老人赶了一日的路，饥寒交迫，仍在艰难的前行。
路过一户人家时，瞧着富丽堂皇的府邸和里间传出的肉食香味，双腿终于支撑不住，颤颤巍巍的靠着一处墙沿瘫软了下来。
可还未来得及喘口气，便听一声怒斥传到了耳边：“去去去，哪里来的臭叫花子，快滚远些，可别玷污了府上的门楣。”
老人被乱棍驱赶着，正想祈求，却见一辆金碧辉煌的马车疾驰而来，他来不及避让，吓得惊慌失措的跌倒下去。
“哪里来的不长眼的。”
马夫勒住马缰，便是狠狠一鞭子抽在了老人身上：“还不快滚。”
随后，脸色一转，卑躬屈膝的向马车中赔罪道：“三爷，您受惊了。”
卓三爷醉醺醺的掀开车帘朝外面看了眼，瞧着是位衣衫褴褛的老人，没好气的一口唾沫吐了出去，骂骂咧咧道：“真晦气，今儿连条狗都敢出来放肆。”
出来相迎的小厮们听到主人的抱怨，上前对那受伤的老人就是一顿拳打脚踢。
“罢了，罢了。”
卓三爷见那老人不停呻吟，连个讨饶的话都不会喊，瞧着实在心烦，摆手道：“今儿我高兴，不想见到血腥肮脏东西，给我抬远了些。”
随后，慢悠悠的走下马车，将手里的画作交给小厮，大摇大摆的入了府邸。
刚进入院子就发觉有些不对劲，各个房头都紧闭着房门，唯有管家站在房檐下，一副心神不宁的样子。
“三爷，骆大都督来了。”
管家等了许久，终于看见三爷回府，连忙上前谨小慎微的回道。
一听是大都督，卓三爷整个人为之一振，忙不迭加快了脚步，大步流星的回了书房。
瞧见骆楚淮正端坐在书房上方慢悠悠的喝茶，他笑意盈盈的赶忙上前拱手作礼，甚是亲热的唤道：“姐夫是何时来的省城，竟也不与小弟知会一声？”
他不叫这声姐夫倒还好，听到这声称呼，骆楚淮不由得就想到了郡主夫人，顿时火冒三丈，按耐不住的直接起身一巴掌甩到了他的脸上，大怒道：“卓三爷好大的威风，我一个粗人岂敢与你攀亲？”
“姐夫此话何意啊？”
卓三爷被这一巴掌煽得面红耳赤的，整个人一脸懵。
“你自己干的好事还来问我？”
骆楚淮恼羞成怒的说道：“宁王殿下再不济那也是陛下的骨肉，你竟敢与他争抢东西，还真以为这武昌府是你卓家的地盘了？”
“不过是一幅画而已，姐夫何必动怒。”
卓三爷满是憋屈：“再说我也是有意相让，宁王殿下自己不领情，他明知福王是我表兄还如此咄咄逼人，我自是不能扫了表兄的颜面。”
“花十万金争一幅画，亏你还敢提福王殿下，你是嫌给殿下惹的麻烦不够多？”
骆楚淮更加来气：“眼下允王势力如日中天，他就差寻不着把柄致福王于死地，你竟敢扬言说买画是为了送给福王殿下，你这脑子里装的都是些什么？”
“不过就是一幅画而已，能惹出什么乱子来。”
卓三爷不以为意：“那允王殿下每年也没少叫人搜罗奇珍异宝，并不见陛下责怪，怎生到了表兄这里就容不得了。”
“难道仅是一幅画而已？”
