卫习左噎得说不出话来，手都已经伸进袖子里，恨恨地想，若非袖囊不在，他必要这丫头命丧当场。
山居老人察觉出两人之间不善的意味，忙给二人斟茶，道：“卫公子问话像衙门审案，不要吓着乌娘子。”
卫习左哼了一声，“乌娘子胆大如斗，牙尖嘴利，卫某哪能吓得着她？”
“胆大才好呢。”山居老人笑眯眯地说，“瘴气林一行，若能得乌娘子阴阳眼助力，实乃岭南道大幸。”
这话有理，卫习左当即决定不再和乌岚置气。
“瘴气林一事，乌娘子不曾参与前情，且涉及一些军中机密，事情未定之前，乌娘子恐怕不便旁听。”李勰突然说道。
乌岚不懂他葫芦里卖的什么药，又不好当面问，纳闷得很。
李勰坐在乌岚右首，目光沉静地看着她，“乌娘子可否暂时回避，移步院中等候？”
他没有额外做什么表情、眼色，但和他眼神交汇那一刻，乌岚接收到了他的暗示。
出门前，乌岚贴心地帮三个男人把门带上了。
第18章 山居老人（7-8）
7、
乌岚离开，山居老人默默含笑，一边抬手给李勰倒茶，一边说：“想来，世子对老夫定有颇多怀疑。”
“道人误会了，李勰对您并无怀疑。”
“世子明面上是让乌娘子回避，实际对她另有安排吧？”山居老人道。
李勰不置可否，自顾端起茶杯喝茶。
经山居老人提醒，卫习左也慢慢回过味来，他同这乌娘子打过几次交道，此女有勇有谋，全不像她自己所说，是没见过世面的乡野村妇。
几日前，在魏司马帐中，魏司马明里暗里要李勰带队去瘴气林，李勰愣是滴水不漏地把话堵回去了。一干人谈到深夜，始终没谈出个准话，卫习左等不及，这才千方百计找到山居老人，原本打算拉拢他，却没想到李勰居然也找到这里，说什么受魅指引，还带了乌娘子来，又把他的计划打乱了。
思及至此，卫习左心下更感愤懑，有意挑唆道：“那乌娘子是阴阳眼，你让她回避，难道不是想叫她暗查这处院子，抓几个魅出来，好往道人身上扣几顶帽子？”
“二位把乌娘子想得太神通了。”李勰淡淡道。
“不是我们把她想得神通，她确实神通，阴阳眼又不是人人都有。”卫习左道。
“若能叫世子放下猜疑，老夫尽可配合。”山居老人道，“我这院子里，什么稀奇东西都有，至于能不能抓到魅，要看乌娘子的阴阳眼能认出多少。”
听到这话，卫习左乐了。李勰想查山居老人，山居老人也想试乌娘子的本事，这出鹬蚌相争的戏码，他爱看。
“道人确实误会了，我对瘴气林一事确有犹疑，所疑是道人背后之人，并不是您。至于乌娘子……”李勰往门外看去，“她出身乡野，行事向来随性，不受拘束，方才在夜市看见魅，不管不顾要跟了来，李勰拗不过，只好充当随行护卫，还请不要见怪。”
他这番话说得诚恳，兼有几分无可奈何，却将他和乌娘子一体共生的关系抛了出来。山居老人听完，面色更显和善，道：“乌娘子想帮老夫找魅，一桩好事，怎会见怪。倒是世子多虑了，老夫背后没什么人，我游历大江南北，选在岭南道山居，是因岭南道将有异动，老夫为异动而来。”
“什么异动？”卫习左急问道。
“卫公子一心想要照魅草、地日草，还曾问我从何处得来这些草，我们几人今夜偶聚，算是有缘，老夫愿意交付诚心。”山居老人徐徐道，“老夫一共得到十株照魅草，非人力所得，全是凭空乍现。”
“怎么会凭空乍现？”卫习左道。
山居老人但笑不语，将询问的目光转向李勰。
“是魅。”李勰道。
山居老人毫不掩饰眼中赞赏，接话道：“不错，十株照魅草全由魅送来，此外，它还给我送了一封信。”
“什么信？”卫习左问。
山居老人不说话，径自起身，到墙角柜中取出一个木盒。他那双手满布皱纹，纸糊一般，对那木盒慎之又慎，开了盖，从盒中夹层里取出一个绿色东西，平放在桌上。
那是一片小小的竹叶，乍看并无特别之处，山居老人又拿出一张白纸，将竹叶放置其上，油灯近照，竹叶上两个细长的字样落在下方白纸上：救我。
这时，院中突然响起一声尖叫，卫习左还没反应，只见对面一道身影晃过，一阵风出了门，又一阵风从门外吹进来，等卫习左定睛再去看，李勰已经不见了。
“卫公子，咱们也出去看看吧。”山居老人说。
卫习左回神，山居老人手捧木盒，已经走到门口。
“有劳卫公子提灯。”话毕，老道将提灯和另件物品一同交到卫习左手上，多留下了几句吩咐。
8、
乌岚不确定自己有没有准确理解李勰的暗示，出了屋，她先在那只挂壶下观察了许久，壶是陶壶，黑色，装在麻绳编就的网袋里，整体比酒瓮小一圈，闻上去也是酒壶的味道。
怕屋里人看见自己，乌岚特意猫身站在一旁，外观看不出酒壶有什么异样，等了几分钟，酒壶没有动静，乌岚不好擅自移动它，干脆把山居老人的院子参观了一圈。
院子整体面积不大，种了不少花草，乌岚对花草没有研究，认不全，也没再发现和花生怪一样的存在。
正院西侧有一口水井，井旁放了一只大水缸，乌岚步子大，没两步走到水缸边，见里面铺满了碗口大小的莲叶，心道，终于有一样她认识的植物。莲叶铺得密密匝匝，不露缝隙，看久了，乌岚有些不舒服，动手想把它们拨开一些，不料，手还没挨到莲叶，里面叶子忽然全部变成了人脸，且都是闭着眼睛的婴儿脸。
乌岚吓得失声尖叫，当场后退几大步。
李勰到时，乌岚已经退到两米开外，只敢远远用手指着水缸，道：“里面有东西。”
李勰在水缸旁看了半晌，问：“你看到的是什么？”
“鬼脸，不对，是人脸、婴儿。”乌岚道。
这时，山居老人和卫习左也跟了出来，三人一齐围在水缸旁，山居老人说：“看来，缸中有魅了。”
“你们都看不见？”乌岚疑道，“水面上的莲叶也看不见？”
卫习左手举油灯，侧目打量乌岚，想辨别她话中真假，忽听山居老人说：“老夫眼拙，这缸里只有水，且清得很，没看出别的。要证明乌娘子的话，只能用照魅草了。”
卫习左立刻变脸，“又要用？”
山居老人哈哈一笑，“卫公子莫担心，我这盒子里还有前几次的剩余。”说话间，老道已从木盒里取出小半截照魅草，先就着油灯一点，又欺身向前，吹灭了油灯。
这回，山居老人手持照魅草，只在水缸边绕行，手横握，拉扯出一张打横的雾障，刚好盖在水缸上。
雾障越积越厚，与此同时，流动白雾上渐渐现出密集的黑影来。果真如乌岚所说，都是碗口大小、闭着眼睛的婴儿脸。
乌岚悄悄走回水缸边，紧挨着李勰站，同另三人一起看到了雾障上的奇景，只不过，雾障上都是黑白影像，看上去没有绿色莲叶那么恐怖，而且不知道为什么，她总觉得哪里有道光在自己眼前晃，影响了她的专注力。
就在这时，山居老人突然说：“此草还剩最后一截，乌娘子可否借老夫一试？”
“好啊，您想试什么？”乌岚想也没想地说。
山居老人陡将照魅草转向她，乌岚刚感到诧异，肩膀上突来一股大力，将自己向后拉开。
李勰挡在她身前，“这是您的待客之道？”问的是山居老人。
面对李勰毫不客气的质问，山居老人神色不改，道：“乌娘子的阴阳眼，已有实证。但她究竟是不是魅，还未曾验明。”
两人谈话的功夫，卫习左迅速从缸中掬了一捧水，将照魅草草头那一点火星浇灭了。
“用不着，就别浪费了。”卫习左道。
“阳水浇过的照魅草，不能再用了。”山居老人叹了口气。
“啊？”卫习左声音比平时高许多，苍白的脸上充满震惊和惋惜，意外打破了水缸边的对峙。
照魅草被浇熄，乌岚感到肩上的力量松懈下去，终于明白李勰和山居老人分别对自己做了什么。
她揉了揉肩膀，向山居老人道：“老人家想用照魅草照我？”
“乌娘子见谅，为消除顾虑，老夫委实是有些唐突。”山居老人道，“可若不是得到乌娘子允准，老夫断不会贸然行事。”
感觉到前方李勰身体仍然处在戒备状态，乌岚轻轻撞了撞他的胳膊，示意他放松，又对山居老人说：“我不懂照魅草的用法，但我看这根草照的都是人眼看不见的东西，你们都看得见我，还想照什么？”
“你若是魅，照魅草能叫你现原形。”卫习左接话道。
“我如果不是呢？”
“不是，雾障上自然什么都没有。”卫习左道。
“那我可以——”
“乌娘子今夜是意外来访，不管她是魅还是人，她与二位无关，与瘴气林无关，不必受二位查验。”李勰打断了乌岚。
“可——”
“卫先生也是客，主人在此，不必代为多嘴。”李勰又打断道。
大抵因为出身皇家，李勰平时很讲礼仪，极少对外露出明显攻击性，他这一番诘问下来，连山居老人也渐渐转了脸色，道：“是老夫行事欠妥，世子莫要——”
“主人既不欢迎，我们立刻告辞。”说话间，李勰还真转身往外走，“后会有期。”
乌岚在原地愣了几秒，不确定他是不是在故意拿捏对方，等到李勰在茫茫夜色下向她递来个“赶紧走”的眼神，她才急匆匆跟了上去，临了，想起向水缸边两个道人挥挥手，“再见。”
第19章 山居老人（9-10）
9、
两人快步走了许久，又重新走出果林，眼看离山居老人的院子已经很远，乌岚才开口问：“你怕那个照魅草啊？”
“怕。”李勰道，“乌小姐也该怕。”
“为什么？我是人啊！”
这一夜，月光暗淡，伸手不见五指的程度，乌岚目力好，看懂了李勰投来的视线，隐有担忧，又听他说：“乌小姐在现代是人，在这个时代，大概率不是。”
乌岚差点想说自己是上古神脉，意识到这个氛围下不合适讲，听上去像玩笑，一时没接话。
“山居老人，或是卫习左，他们个人的意图不重要。”李勰语声凝重，“异蜂事件之后，除了岭南道，也许还会有更多势力介入。如果被岭南道、被朝廷知道你有特殊身份，你在这里会遇到很多麻烦，甚至是危险。”
“可就算我在这里不是人，那根照魅草能照出什么呢？我的真身也不是怪物啊。”乌岚说出自己的想法，“本来我答应让他们测我，也是想看看，到底能测出个什么东西，我其实不太相信那根草真有那么神奇。”
“你想测，最好找我测，任何别人都不行。”
这不太像李勰平时会说的话，把乌岚听得怔了怔，一转念，想明白他的用意，从善如流道：“好，我听你的。”
一段沉默。
“抱歉，本来答应乌小姐看风土人情，琥珀春也没能喝上。”李勰语气缓和下来，“改日再约。”
“没事，是我自己要跟那个花生怪出来的——对了，那个花生怪，它住在房檐下那只壶里。”乌岚道。“我本来以为山居老人不知道它的存在，看他的反应，必然是知道了。”
“山居老人精通植物，住的地方有各种草木精魂，不奇怪。”李勰道，“值得怀疑的是，那只魅为什么出现在酒肆。”
他把话点破到这，饶是乌岚再不擅长分析局面，也禁不住跟着复盘起事件经过来，而后，她想到问：“山居老人不是看不见魅吗？就算他有照魅草，也不可能——”
李勰倏地停下步子。
乌岚疑惑看向他，眼见他的眉头慢慢蹙起，蹙到死紧的程度，然后他说：“他还有别的。”
李勰记起一个重要物件时，山居老人和卫习左已经回到屋内。眼见装照魅草等宝物的木盒被放回柜中，卫习左才将恋恋不舍的目光收回。
小半个时辰前，山居老人额外交代给卫习左一桩事，让他用一面巴掌大的宝镜暗中确认乌岚的身份。出门前，卫习左将那铜镜藏在掌心，借乌岚专心看雾障的时机照了她。奇怪的是，铜镜里面空空如也，连她的头发丝都没照出一根。
卫习左想当然地怀疑铜镜的效用，李勰和乌岚离开后，他又用它照了水缸，结果竟给他照出里面的莲叶，以及莲叶上一闪而过的婴儿脸。铜镜能稍稍还原颜色，比照魅草好用。
宝物在手，卫习左不是没想过顺手牵羊。山居老人识破他心念似的，“公子目光当放长远些，世上珍宝千千万，切勿因小失大。”
放好木盒，山居老人回到桌前，道：“依卫公子的想法，这乌娘子究竟是何来头？”
“想不出，常人照镜子，多少能照出个头脸，她口口声声说自己是人，宝镜里却什么都没有，实在费解。”
“公子无需烦恼，眼下有桩事是确定的。”山居老人道，“瘴气林之行，需要乌娘子。”
“那乌娘子只听李勰的，您今夜得罪了世子，他若不肯合作——”
“公子放心，瘴气林，世子必去。”山居老人胸有成竹道。
10、
这一晚，在南海郡郊外听李勰说山居老人极有可能用“照妖镜”照过自己，乌岚心里短暂掠过担忧。很快，对“照妖镜”本身的好奇取代了这份担忧，她想知道他照出了什么。
至于瘴气林的行程，李勰有更周密的考量，他熟悉唐朝的官制、错综复杂的藩镇关系，他在和岭南道博弈，想换取更多的信息和探险装备，乌岚尊重他的决定。
两人聊到探险装备时，乌岚从他口中知道了另一件宝物。
“传说在汉武帝时期，香丸由弱水西国进献。长安疫病盛行，宫中靠点这种香丸辟除疫气。听上去玄乎，但如果从医学角度理解，传说也有可取之处。”李勰道，“岭南瘴气，病种很多，最致命的是恶性疟疾，传播主要载体是长期生活在林中的飞虫。香丸的作用大概是驱除蚊虫，阻断传播。”
乌岚向他拱手，“受教。”
“岭南道藏宝不少，能敲多少敲多少。”
“敲什么？”
“竹杠。”
“……”顿了顿，乌岚后知后觉想到：“所以你已经决定去瘴气林了？”
李勰还没回答，熟悉的噪鹃鸣啼将乌岚唤醒，客厅昏暗，乌岚去找李勰，他已坐回沙发，闭眼向后靠着，看上去像是哪里不太舒服。
“头晕？”乌岚关切道。
“偶尔会。”
“一直忘了问，你在两个世界来回，感觉是什么样的？”
