“看来乌小姐已经有了推理，”李勰道，“想帮他？”
“不是推理，我知道鱼是谁偷的。”
穿官服的押差到来，人群自动让开一条路，押差问明情况，要把两人一起带走讯问。
那戴斗笠的男子站得笔直，不卑不亢道：“几位差人因何缘由抓我？”
“石斑鱼一条可值百钱，若你确实盗窃，可判徒刑。”押差道。
斗笠男子面朝押差，突然张开双臂，姿态大方道：“鱼是不是我偷的，不信，你们尽可搜。”
时值岭南夏日，各人穿着简单，押差很快完成搜身，他们干活细致，连男子头戴的斗笠也没放过，结果，一片鱼鳞都没搜出来。
围观众人逐渐现出吃惊神色，都在窸窣交谈：“难道真不是他偷的？”
三名押差交头商量了片刻，为首的押差向卢一斛道：“须知诬告可反坐，我问你，你有何证据说明是他偷的鱼？”
“我、我……”卢一斛圆胖的脸皱成一团，胖手指向斗笠男子道，“他来之前，我这盆里有三条石斑，现下一条不剩，摊上就他一个人——”
“谁说一条不剩？”斗笠男子道，“瞧仔细了再说。”
随斗笠男子话音落下，众人目光齐刷刷转向卢一斛脚边的鱼盆，却见里面游弋着三条活鱼，并非一条不剩。
这下，围者又变了脸色，卢一斛更是吓得面无人色。
为首的押差怒指卢一斛：“你好大的胆子，竟敢当众贩卖禁物！”
卢一斛慌忙摆手，“我没有！我不是！不是我！”
押差不理他，招呼左右：“把他和鱼盆一起带走！”
虽然卢一斛为人小气，钓术从不外传，他在鱼市的人缘很好，即使犯忌已成事实，大家还是争相为他说情。
只是这么一来，场面就乱了。
乌岚一开始觉得斗笠男冤枉，一眨眼的功夫，嫌疑人变成卢一斛，继而又看到鱼市众人纷纷色变，似乎很怕鱼盆里的东西，心下疑虑颇多，转问李勰：“为什么他们——”
“乌小姐请在此地稍等，我去去就回。”李勰道。
不等乌岚回话，李勰已经动作飞快地穿梭进了人群。乌岚循着他离开的方向远望，隐约看到一点斗笠，心知他是追踪斗笠男去了。
12、
打从记事起，鱼市就是乌岚最熟悉的环境，李勰离开，她很快冷静下来，专注于眼前盗案。
听押差和鱼贩们的对话，乌岚得知，卢一斛被抓是因为私自贩卖禁物，而这鱼盆里的禁物，在她看来，不过是三片绿叶子。
“……卢一斛，你便跟我们去趟官署，六十杖而已，你受得起。”押差大概和卢一斛熟识，说话还给他留有余地。
卢一斛此时已经跌坐在地，哭丧着脸说：“有人盗鱼的事我不追究了，可这，可这……这禁物，真不是我的啊。”
禁物这会儿正被另两名押差端在手上。起先，乌岚疑心自己看错了，看周围人的反应，她终于明白过来，整个鱼市，只有她一个人看得出盆里是叶子，在其他人眼中，那是三条红鲤鱼。
卢一斛和乌岚母亲算同行，他遇事，众鱼贩自发替他说情，说明他人品不坏，乌岚想要帮他。
计划一定，乌岚大步退到人群外围，迅速将本地鱼市用具扫视了一圈，心下有了个主意。随即，她走向端鱼盆的押差，故作惊讶地盯着鱼盆道：“呀，这水脏了，去官署还有路要走，可别把它们憋——”
乌岚欲言又止，引得押差主动询问：“如何？”
“还是换盆清水……比较好。”
乌岚并不确定换水是否有效，在她的考量中，这是一种成本较低的验证方式，如果无效，她也不会因此惹上麻烦。
在押差的授意下，乌岚问其他摊贩要来一盆清水，还有一只竹编的抄网。抄网递到两个押差眼前，他们对了遍眼色，都不敢擅动。
“小娘子，你来。”押差对乌岚说。
“可不敢，万一出事，担不起责。”
“说换水的是你，你不来谁来？”
乌岚目光往卢一斛身上一指，“既然是他卖的鱼，让他来换？”
自家鱼盆莫名出现禁物，卢一斛早已吓得浑浑噩噩，押差命令他给鱼换水，他只能默默照做。
卢一斛万万没想到，这一天，他还能遇上更邪门的事。
他小心用抄网往旧盆里捞鱼，抄网捞了鱼上来，他先发现手上轻重不对，再定睛一看，抄网里装着的居然是一片柳叶，他不敢相信眼前所见，又接着去捞第二条、第三条……都是柳叶。
围观者并押差一同见证了这桩怪事。
有人当场发出失魂落魄的尖叫：“鬼！有鬼！”
端盆的押差也吓得不轻，连盆带柳叶一起扔在地上。
至此，鱼市又生出新乱象，鱼贩们各自收拾了摊子，以自己能达到的最快速度逃离鱼市。乌岚一边往没人的角落退避，一边在脑中整理这一天遇到的新疑问：
这里是唐朝？
为什么只有她能看见红衣女？
为什么鱼贩们会把柳叶看成红鲤鱼？
李勰、红衣女、斗笠男为什么都要石斑鱼？
……
为什么她会来到这个世界？
等李勰回来，先前还热闹的鱼市已经不剩几个人。
乌岚看他神情，猜他事情已经办成，向他简单复述完盗案后续，她问：“你是不是也看出那个鱼盆里是三片叶子？”
李勰摇头。
“但你知道那三片叶子是斗笠男的把戏。”
“斗笠男？”李勰失笑，“……他姓卫。”
“他会魔术？”
李勰眉毛一挑，隐有意外之色，“乌小姐还想到什么？不妨一起说。”
乌岚不太确定李勰对她的考核有没有结束，他是带她来这个世界的引路人，乌岚决定郑重应对这些看似随意的提问，算是她二十多年考学生活的本能反应。
“在这个朝代，民间私卖鲤鱼犯法，因为李是国姓，和鲤鱼的鲤同音。”乌岚道，“我猜这是唐朝——不过，不是历史书上那个唐朝。平行世界的逻辑，同一条时间轴下，不可能有两个我，所以，这是另一个时空里的唐朝。”
李勰放慢了步速。
“记不记得我跟你说，我知道谁偷了鱼？”乌岚问。
“谁？”
“是一个穿红色裙子的年轻女孩，我看她从卢一斛那里用竹篓装走了石斑鱼，以为她是普通顾客，可是大家都看不见她，特别是你，她离你特别近，你都没反应。”
李勰一改先前悠哉的脸色，面带凝重地朝乌岚转过头来——就这个表情和眼神，乌岚确定，他确实没看见红衣女。
他们步履不停，一直走到了城门洞，乌岚很想继续集中精力和李勰谈话，余光发现城门洞好像长了脚，正在向她走来。随即，她感到一股熟悉的、深深的倦意，眼皮再也抬不起来。
乌岚从噪鹃鸣叫中惊醒，直起身，她先看到茶几上的玉枕，仍在莹莹泛着光。
“你刚才说，看到一个我看不见的人？”身边人略显急促道。
第6章 卢氏祠堂（13-14）
13、
乌岚给李勰倒了杯水，手机时钟显示，他们一起入梦了四分钟。客厅顶灯没用，乌岚打开卧室灯，足够照明。
“一开始，我不太确定那个人是不是存在。”乌岚回忆着说，“后来发现，我比其他人更早看清鱼盆里是三片叶子——对了，你看到的是鲤鱼还是叶子？”
“鲤鱼。”
“那你怎么知道叶子是斗笠男的把戏？”
“他用符咒和手诀。”李勰道，“鱼市往来大都是南海郡本地人，幻术师很少，当地人没见过幻术，容易误以为是鬼神。”
“斗笠男是幻术师？”
“准确来说，他是咒术师。”
“有什么区别？”
“幻术在大城市很常见，是一类娱戏，你可以把它理解为魔术。咒术用来捉妖和杀人，符咒、手诀都是基础配置。”
乌岚惊住，想起卢氏祠堂毒蜂杀人的惨象，虽然亲眼见到渔民被杀，对“杀人”这个词，她始终没有实感。听李勰波澜不惊地说到“杀人”，她有些困惑，道：“一直忘了问，你是哪里人？我的意思是……古代人，还是现代人？”
李勰没有回答。
两人此时都坐在沙发上，隔着不到一截手臂的距离。哪怕就在十分钟以前，乌岚都没想过，自己能在这个时间点和陌生男人同处一室，而她对他，除了一个名字，几乎别无所知。
李勰将水杯放回茶几，忽然放松身体，靠向沙发。“不如先猜一猜。”
“你总要我猜，会让我觉得，你在考察我。”
“一半一半。”
“一半是考察，另一半呢？”
“好奇，好奇乌小姐是一个怎样的人。”
“我没什么值得好奇的，生活很简单。”谈话到这时，乌岚倏地明白为什么能和他相处自在——他们一起经历过不可思议的事情，两次。
“越简单才越值得好奇，为什么是你。”
李勰目光锐利如钩，乌岚感到一丝压迫，“……什么为什么是我？”
“乌小姐问我来自哪里，我想知道你的推论。”
乌岚想了想，道：“我本来以为你跟我一样，也是现代人，但你在那个世界的状态，很放松，很自如，跟在这里不一样。”
李勰整张脸落在黑暗里，总让人看不清表情。他不作声，乌岚忽然有些不好意思，“我的直觉好像不太准。”
“乌小姐的观察很准，人的生理反应很难作假。”
乌岚大惊：“所以你真是古人？”
“一半一半。”
“你出生在哪个朝代？”
“你去的那个唐朝。”
“那你，你怎么会……来这里？”
“乌小姐说平行世界的逻辑，同一条时间轴上不可能出现两个你。”李勰缓缓道，“我想告诉你，这个逻辑也许并不存在。”
李勰话说完，窗外蓦地吹进来一阵不大不小的风，按说这是盛夏，气温高，即便有风，也只会是热风。可这阵风吹在乌岚身上，乌岚只觉得浑身一震，控制不住地打了个冷颤。
14、
此趟南下，卫习左是为异蜂而来。
他在县上待了几日，已将卢氏祠堂自腊月二八以来发生的一切打听出原委。用石斑鱼对付异蜂，是南海郡土人的老方子，须得趁着日头好，把炙烤过的石斑鱼架在长竿上，再将长竿立在日头下，石斑鱼的影子对准蜂巢，喜食烤石斑的海鸟群会自动攻击蜂巢。
失了石斑鱼，卫习左决定夜探卢氏祠堂。
答应和人联手，于卫习左而言，并非本意。
哪怕在长安，能人汇聚之地，卫习左一向独来独往，便连达官显贵，对他也是礼让三分，这其中缘由，不止卫习左道术上乘，还因他出了名的不怕死。
一切缘起于两日前。
卫习左从鱼市离开，察觉有人在跟踪自己。
沿途，他用幻术撒下诸多“路障”，纸兵、纸马变换不迭，寻常人就算不受伤，也早被甩开，不料身后那人一一化解，居然还跟着他。
体力耗费太多，卫习左需要找处僻静地休养。偶见前方有一荒废兰若，卫习左没有迟疑，当先踏入其中。
这段追逐过后，卫习左心下已明了，论体力或武力，他不是身后那人的对手。江湖行走，卫习左有个规矩，比自己弱的人，可以放一马；比自己强的人，必须不计一切代价除去。
因此，他为跟踪者准备了最后一道咒，只要他敢迈进兰若，必死无疑。
卫习左在废旧中堂静坐了片刻，忽听一道声音清晰入耳：“登州李勰，不请自来，是友非敌。”
来人没触发禁咒，说明他并未进入兰若。卫习左不确定对方是不是发现了什么，冷声道：“我不认识登州姓李的朋友。”
“先生不认识我，却想杀我。”
“在我这，不请自来的，只有敌人，没有朋友。”卫习左道，“你既然知道我想杀你，不走，是想动手？”
那人轻笑一声，“先生还能动手？”
此人说话，乍听很有礼貌，笑声出卖了他，卫习左气得脸色更白，斗笠垂下的四缘都遮不住他的阴郁，到这时，他已十分确定，这个姓李的看出他体力不济。“你想干什么？”
“来向先生请教一个问题。”
“有话快说。”
“那三条石斑，可在先生那？”
卫习左冷哼一声，“在或不在，与你何干？”
“鱼在先生那，事情简单，先生不仅能以物易物，还能使实物匿于无形，可见先生幻术精湛，已臻化境。”李勰道，“如此，先生要做的事情，或许能成。”
“……若不在呢？”
“不在先生那，先生欲做之事，另有强敌，凭一己之力，恐难完成。”
这番话点醒了卫习左。
他在鱼市被诬偷鱼，后又被人跟踪，一路都在忙着脱身，倒忘了想，那三条鱼究竟怎么在他眼皮子底下消失的。若那人使的是幻术，能力在自己之上，而若对方使的不是幻术——
便是更棘手的事情了。
一番思量之后，卫习左道：“我怎么知道，真正的偷鱼之人，不是阁下呢？”
“依先生看，我偷了鱼，为何还来找你？”
“不如直说你为何来找我。”
兰若外的人沉静片刻，道：“我说了，我与先生并非敌人。南海郡多是乡野村民，小小一个鱼市，一日之间竟出现这么多高人，你我都知道，石斑鱼只是钓饵，真正紧要的东西，不在这。”
卫习左斟酌良久，忽然手指翻飞，撤去门前禁咒，道：“进来吧。”
因此际遇，卫习左同李勰约定，两日后的晚上，一起前往卢氏祠堂。
圆月浮空，李勰依约前来，卫习左趴伏于墙垣上，听声辨位，毫不客气地向他发去三道符。
卫习左用了全力，符咒在夜空中化为箭矢，分刺李勰上中下三路。
卫习左背向来人，耳听三道极轻的噌棱声，是箭矢被兵器格挡的声音。紧接着，一道身影在他旁侧落下，话音随后而来：“卫先生这样待客，真叫人伤心。”
卫习左轻哼一声，目光从李勰怀中佩剑收回，道：“天都黑透了，谁知道你是人是妖，你若中招，是你实力不济，不配与我为伍。”
李勰面色轻松，不接他话。
卫习左忍不住又看向他的佩剑，“此剑来头不小。”
“先生好眼力。”
“你姓李，是宗室？”
“天下不止宫里一家姓李。”
“普通李姓没你这身手，也不会随身携带上古神剑。”卫习左听他有意糊弄自己，又哼一声，道：“你是谁，我没兴趣，但若是皇亲，最好尽早告知，免得麻烦。”
