“初七，对不起，是我没用，对不起……”看到小黄狗口鼻漫出血渍，阿娇颤着手去抱它，泪水便顺着脸颊淌下。
垂花门外，不知是谁倏地高呼：“二公子回来了！”
沈念如恍惚惊醒，将竹竿丢得远远的，苏婉容也忙着整理仪容，没人在乎雪地里，一只小黄狗的死活。
雪越下越大，渐渐覆盖了初七大半身体。
感受它一点点变凉，阿娇眼睛重得几乎抬不起来，“救救它，快请大夫救救它！”
锦衣卫面无表情，宛若金刚罗汉般只是杵着，她挨个跪着央求，无人理会，又转向沈念如，抓着她的裙摆，仿佛抓紧了救命稻草。
沈念如踢开她，苏婉容为避免陷入两难境地，自觉地也远了些。
偌大松鹤院，无人在意她的哭泣。
门外又喊了一声：“二公子回来了！”
仿佛带来了一丝曙光，她伏在雪地里，竭力抬眸看向门口，“公子……”
泪水模糊着双眼，阿娇依稀看见一道熟悉的高大身影快步冲进来，她喜极而泣，然而那抹喜色在对方掠过自己时，瞬间沉入谷底。
沈念如早在看清怀中人的一瞬惊叫出声：“大嫂嫂！”随后，同苏婉容一并追着进了主屋。
“大夫！去请大夫！”沈禹州抱着怀里的女子，几近嘶吼着，院里原本毫无动静的婢子小厮，甚至锦衣卫纷纷出动。
有些跑得匆忙的，不时踩过积雪下的初七，撞翻伏地痛哭的阿娇，却都是头也不回的，都走光了。
颗颗泪水滑落，化作冰雪，噗哒噗哒的落在她发间，落在被人践踏的脏污手背上。
沈禹州抱着褚清兰，将人轻轻放入床榻里，慌乱间，他听到了一阵近乎绝望的哭泣。
正欲询问，十数个大夫来了，他又将此事搁下，亲自盯着大夫诊脉开药。
屋外，寒风肆虐，冻结的枯木摇曳不止，与天空中飘落的鹅毛大雪一并飞舞，交织出铺天盖地的暴风雪。
阿娇虽睁着眼，眸光却在苍茫的白色里一点点涣散。
她颓然蜷成一团，滚毛披风下，掩盖着早已没了温度的小黄狗。
“不冷……这样就不会冷了……”
她一遍遍呢喃着，柔声哄它，又像在哄骗自己。
不知过了多久，仿佛时间都静止下来，阿娇身心俱疲，眼皮挣扎了几下，终究是缓缓阖上，瘦弱纤细的身影彻底与冰雪融为一体……
主屋里，沈禹州发了好大脾气，轰走一拨人，又抓来一拨人，终于在傍晚时分把褚清兰救醒。
压在心头的巨石随之落下，沈禹州跌坐在圈椅里，眉眼间尽是疲惫之色。
沈念如第一个攥住褚清兰的手，“大嫂嫂，你终于醒了，我还以为，以为你……”
抱回褚清兰的同时，程英将大公子沈彦州的噩耗传回了东跨院，许氏得知儿子客死他乡的消息后，当场昏死过去，至今未醒。
即便如此，东跨院也派出了许氏的心腹嬷嬷前来照看，老夫人更是亲自到松鹤院。
从前不让旁人进出的主屋，一时间挤满了乌泱泱的人。
褚清兰睁眼时，便看见许多张带着关切的面容，不由微笑，“念如……”
“我在，我在。”沈念如哽咽着回应。
老夫人也松了口气，“醒了就好，醒了就好。”
其余几房也都带人过来慰问，吴氏难得对大房的人和颜悦色，紧随老夫人身后道：“阿兰，大郎的事我们也很难过，后事已让人着手操办了，你千万节哀，往后你可不是一个人，定要保重身子才是。”
褚清兰面上笑意微僵。
“该听你二婶娘的话。”老夫人眼中含泪，又笑着拍拍她的手，“大郎不在了，大抵是怕你失了活下去的希望，又给你送了个孩子。”
褚清兰愣了好半晌，才反应过来，掌心覆住小腹，“我……我有孩子了？”
语毕，两滴热泪滚落，滴在锦被上，晕出两朵清浅的花，似喜极而泣，然那微垂的美眸中，却敛着不易察觉的厌恶。
……
与主屋的热络相反，角楼里空荡荡的。
自打沈禹州回来，松鹤院能看见的所有人都被调往主屋，此前守卫角楼的人也都转移去了别处。
就连春桃也在混乱中被推搡出去，出了院子，她便趁机去寻大夫，眼看找来的大夫要往主屋去，她一咬牙把人拽回来，逼着大夫一并在雪地里刨了许久，才将几乎没了生息的阿娇找到。
眼下阿娇还昏迷着，春桃掏空了所有月钱，大夫掂着一点碎银，草草写了药方甩袖而去，余下银钱，只勉强凑了一副药。
她给阿娇灌下去，等了一个时辰也不见人转醒，只能守在床边啜泣：“呜呜呜，姐姐，你快醒过来，快醒过来，春桃害怕……”
哭声阵阵，忽远忽近地传入阿娇耳中，她极力去寻找声音的来源，又听到另一阵哭声。
“宝珠，宝珠，你在哪里啊……”那声音格外亲切，是以每哭一声，她便揪心的疼，疼得几乎喘不过气。
夜半，她的身体愈发滚烫，窒息感愈发强烈，灵魂仿佛被吸进一个深不见底的黑洞，巨大的黑暗笼罩着她，无论往何处挣扎，皆无济于事。
春桃去小厨房偷来酒，给她反复擦拭身子，仍不见起效。
反倒是她的呼吸，越来越弱了。
春桃焦急得直抹泪，眼看人就要不行了，转身朝主屋跑去，小腿越跑越快，顾不得屋里一堆主子，径直冲到沈禹州跟前跪下。
“公子！公子求您快去救救姨娘！姨娘快死了！”
沈禹州腾的站起，脸色铁青。一直关注他脸色变化的褚清兰不禁道：“姨娘？什么姨娘？”
只一句疑问，生生绊住了沈禹州的脚步。
“没什么。”他下意识地不想让褚清兰知道，强迫自己遗忘方才听到的话。
这个节骨眼上，春桃这小贱婢还敢拿阿娇的事惊动众人！
沈念如气不打一处来，当即呵道：“护卫呢？怎么随随便便就叫一个婢子闯进来，万一惊动大嫂嫂的胎象可如何是好？”
说话间，东跨院的嬷嬷便拖着春桃出去，春桃一面挣扎，一面声嘶力竭地哭：“公子您快救救姨娘吧！她就要撑不住了！”
嬷嬷见她还不死心地瞎叫唤，抬手就是一记耳光，春桃被打得嘴角出血，仍替阿娇求救：“公子！您行行好救救姨娘吧！求您了，求您了……”
“贱婢！”
沈念如霍然起身，作势要冲出去。
作者有话说：
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第17章 不愿
到底还是勉强了一回
“回来！”
老夫人拐杖猛地敲了几下地面，“你看看你，哪里还有半点大家闺秀的端庄！你哥哥让你去青阳书院念书，就念成了这刁蛮跋扈的性子吗？”
“我……”被老夫人当众训斥，沈念如脸上一阵火热，委屈得红了眼眶。
闹哄哄一片中，沈禹州沉声道：“念如，回你房里去。”
沈念如一跺脚：“哥哥！”
“晚些再跟你算账！”沈禹州瞪她一眼，拔腿出了房门。
褚清兰看在眼里，目光逐渐幽暗。
姨娘？
原来，她不在的这阵子，他都纳妾了。
想着，眼神便不自觉落在苏婉容身上，“这位，莫不是二郎的新妇？”
“不，不是的！”苏婉容顿时涨红脸，慌忙解释：“眼下、眼下还不是……”
虽然父亲早在心中默许了这桩婚事，可双方到底没有明言，父亲还想看看沈禹州的态度，只得等沈禹州自己开口提亲才作数。
“哦……”褚清兰故作恍然，笑容温和：“想必你是母亲看中的人了，瞧着，倒同二郎般配。”
“好了，你这还病着，胎象又不稳，多歇息才是。”老夫人示意旁人都先回去，又同褚清兰道：“兰亭虽空置着，但我一直都有安排下人收拾，随时能住，一会儿让杨姑姑送你回去罢，若有缺的，只管叫人去买。”
褚清兰眼睫颤了颤，挤出笑，“……谢祖母挂念。”
随后在杨姑姑的服侍下，慢腾腾挪下了床。
沈禹州走到屋外呵止了嬷嬷。
春桃忙挣脱桎梏，扑到他跟前：“公子，求求您再找个大夫给姨娘看看吧，奴婢只怕她撑不过今夜了！”
沈禹州回来时，不是没看见阿娇，只是那会儿他只顾得上褚清兰，不曾想竟这般严重。
他抬脚往角楼赶去，褚清兰正好出了房门，叫住他，“二郎。”
沈禹州停了一瞬。
春桃又催他，“公子，您快救救姨娘！”
眼见拦不住他，褚清兰道：“我随你同去。”
漆黑狭长的瑞凤眼微动，沈禹州淡声道：“嫂嫂且去歇息，一些私事，不劳费心。”说罢快步离开。
褚清兰张了张嘴，却是什么也没来得及说，后头的老夫人将一切收入眼中，摇头，无声叹了口气。
日月轮回，灰蓝色轻纱帐内，阿娇唇色苍白，眉心紧蹙，呼吸时有时无。
她已昏睡了三日，春桃寸步不离守着她，屋内门窗紧闭，生怕有半点寒气钻入床帐，趁虚勾走她最后一点气息。
就在春桃几乎绝望时，床帐里传出一声嘤哼。
“姐姐！”春桃惊醒，掀开一角轻纱帐，喜极而泣：“姐姐，你可算醒过来了。”
阿娇还处于混沌中，闻声，瞳仁缓缓聚焦，却迟迟没说话。
春桃知她伤心，暗自垂泪去给她煎药，回来时，便撞上一身寒气的沈禹州。
他发梢肩膀皆落了雪，见春桃手里端着药，下意识想接过。
“公子，姨娘病重畏寒，还是奴婢来吧。”春桃心里也存了怨气，福了福身，顾不上对方是何神情，绕开他迈步入屋。
开门一瞬，沈禹州便瞧见那道单薄苍白的身影――靠着软枕，眼神空洞，目色哀哀。
他离府月余，她便枯槁消瘦至此。
沈禹州不知该如何抚慰，更无勇气踏入其中，忖了忖，终是沉默着转身离去。
阿娇不知他曾来过，喝药的功夫，已经朝门口方向望了几回，最后还是没问关于沈禹州的半点消息，只道：“初七在哪儿？”
春桃哽了半晌，“……埋在它常去的后院里。”
眸光瞥见春桃青紫的手，阿娇抿着唇，“他们打你了。”是肯定的语气。
“没有。”春桃怕她担忧伤心，扯了扯袖子勉强遮掩，强颜道：“姐姐不必担心，只是天冷，每逢雪天，奴婢的手都会这样。”
阿娇分明看得清楚，是被人拧打出的痕迹，只是如今即便知道，她却无能为春桃讨一个公道。
她垂下眸子，湿了眼眶。
这一病，休养了整整半个月，墙上悬挂的九九消寒图已过大半，傍晚时分，闻着药香渐近，阿娇搁下笔墨，轻声道：“放着吧。”
沈禹州脚步一顿，望着她又宽松一大圈的衣衫，喉头微动，“药还是趁热喝的好。”
听到他的声音，少女背影明显一僵。一截臂膀已然到了身侧，沈禹州端着药送到她唇边。
阿娇知道，自己此刻应当知情识趣些，迎合他不多的耐心，然而心里始终无法忘记那日他弃她不顾之事。
她不愿配合，他不愿就此罢手。二人僵持半晌，沈禹州沉声道：“你想换个方式喂？”
藏在袖中的小手蜷缩着，阿娇僵硬张嘴，接受他一勺一勺汤药灌进来，即便苦得想吐，也强忍着面不改色喝完。
见她还是如往常般乖巧温顺，沈禹州满意一笑，放下药碗，猿臂一揽美人入怀，粗糙指腹摩挲着她的面颊，循着细颈逐渐下滑，带起点点暧.昧的火花。
阿娇贝齿轻咬下唇，原本苍白的小脸很快绯红一片，被他抚过的肌肤也微微发麻，只是仍凭着意志，小手抵住他，无声抗拒。
“我想了你许久。”
沈禹州低低叹道，趁她短暂失神，单手捉住她的腕，另一手不知何时落在她腰侧以下，用力一托将人抱到窗下的软榻上。
即便榻上铺了一层柔软厚毯，阿娇还是不免被硌得腰疼，只是尚未挣扎，男人已俯身而来将她圈进一小方天地间。
阿娇到底没忍住气，在他薄唇压下时，将残存于口中的汤药尽数渡进男人唇内。
苦涩瞬间在二人唇齿间蔓延，沈禹州皱了皱眉，愈加发了狠，高大身躯起伏，捉着那花瓣一样的软肉来回蹂.躏。
十根细指紧紧攥着身下毛毯，阿娇眸中噙泪，赌气似的不肯发出半点声响。
可她越是抵抗，他越是狂乱，直到男人心满意足，天色彻底暗了下去。
战场几番更迭，阿娇最终无力躺在床褥里，侧过脸不去看他，男人餍足，和衣起身，眸光不经意扫过湿了大半的枕巾，愣了好一会儿。
――从前他说，他不喜勉强，到底还是勉强了一回。
“别哭了。”
粗糙指腹在她脸上来回擦，却怎么也擦不完。沈禹州实在见不得她落泪，原要安慰，却鬼差神使的，恶狠狠威胁：“再哭，今夜我便不走了。”
阿娇果然止住泪，半点抽泣声都不敢有。沈禹州一时百般滋味涌上心头。
她已厌恶自己到这个地步了吗？
不知何故，竟越想越怄，于是他又一次言而无信，在她房里用过饭后，径直躺在她身侧入睡。
兰亭里，褚清兰约了沈念如和苏婉容一同用饭，饭菜已热过一回，仍不见沈禹州出现，便差人再去请，前来回禀的小厮说：“二公子用过膳歇下了。”
“歇下了？“
褚清兰看了眼天色，眸中怅然。往常沈禹州都是子时才歇，如今，他连一起吃顿家宴也不愿意了吗？
沈念如道：“大嫂嫂别急，兴许哥哥是忙过头忘了，我去看看。”
说着便快步往松鹤院去，两院仅一墙之隔，倒也不费什么脚程，沈念如一直来去自如，这次也无人阻拦，去到主屋发现里头确实灭了灯。
沈念如敲了敲门，“哥哥，你睡了吗？”无人回应，又敲了几下，有巡逻的侍卫提醒：“公子今日没回屋。”
“那他去哪儿了？”
“好像……是去小夫人屋里了。”
沈念如当即如炸了毛的猫，“什么？”
阿娇这个狐狸精！
她气冲冲就要往角楼去，走了两步，想起前阵子沈禹州的训斥，又收住步子，此时若是去闹，哥哥必然大发雷霆。
思忖着，沈念如回兰亭去了，面对二人询问，支支吾吾半天才说：“哥哥歇在阿娇那儿了。”
