“那个妾室？”苏婉容脸色肉眼可见的变了，乍红乍白，似羞似怒。
她在沈家小住月余，不久前已立了婚书，两家联姻板上钉钉，消息早早便传到沈禹州耳朵里了，他既答应今晚赴宴，想来应当是要趁此时机同她表明心意，应承这门婚事。
来的路上，苏婉容幻想得很美好，却没想到现实里，自己等来的竟是这个结果，简直就是毫不掩饰的羞辱！
苏婉容教养再好，这会儿也是坐如针毡，索性借口身子不适，当夜便离了府。
原想请的人不到场，这顿饭也失了意义，褚清兰看向沈念如，忽然捂着小腹，“念如，我、我好像胎动了……”
沈念如只是个尚未出阁的大小姐，哪分辨得出真假，马上慌了神，大声嚷嚷唤人去请大夫。
兰亭乱成一锅粥，奔走吵嚷的声音自然传到隔壁的松鹤院。
此刻沈禹州正拥着阿娇，嗅着她独有的淡淡体香，浑身放松，很是享受眼下的宁静温馨，并不打算理会外头的动静。
只是四下安静，外头的喧嚣便格外清晰，他听到有人叫嚷：“不好了！大少夫人晕过去了！”
黑暗里，沈禹州登时睁开了眼。
第18章 嫂嫂
你眼里已经没有大嫂嫂了吗？
阿娇在他怀里本就睡不安稳，被他猝然的动静惊醒后，还未有动作，便察觉禁锢在身上的大手离开了。
又和来时一般，无声无息地走了。
兰亭动静之大，阿娇听得清清楚楚，心底嗤笑，眼尾却滑过泪水。
沈禹州不知她醒过，打算速去速回。
褚清兰肚子里是沈彦州唯一的血脉，许氏对其格外重视，特意请了有名的妇科圣手充当府医，专门照看她这一胎，是以沈禹州刚下楼，就吩咐人把府医带上。
到了兰亭，他并未跟着府医进去，只在院外等消息。
沈念如一直守在里头，直到府医说是吹了寒风所致，但并无大碍，这才松口气。
刚要送府医出去，便听褚清兰迷迷糊糊间在喊谁的名字，起初她以为褚清兰是喊“彦州”，可仔细听了会儿，发现分明喊的是自己亲哥哥。
沈念如凡事不太会过脑子，当即跑出去找沈禹州，见他正和府医说话，下意识拽着他朝里走，“大嫂嫂一直喊你名字，你快去看看！”
沈禹州并未理会，让人送走府医后，冷声呵斥她，“够了！”
“哥哥？”
沈念如一呆，旋即生气地质问他，“难道你现在眼里只有阿娇那个狐狸精，完全没有大嫂嫂了吗？”
无心之语，却刺中了沈禹州某根敏.感的神经，他当即沉了脸，“她是你大嫂嫂，我是你二哥！你自己整日不着边际的胡闹便罢，眼下拉我进去做什么？你不要名声，你大嫂嫂也不要吗？”
他疾言厉色，声调并未控制，屋里头褚清兰听得一清二楚，原本并不太疼的肚子，这会儿竟真开始隐隐作痛。
沈念如怔了怔，缓缓松手，“我……我没想这么多……”
沈禹州抽回袖子，睨了她一眼，“府医说了，你大嫂嫂并无大碍，多休息便是，你也少去打扰她，各自散了吧。”语罢扬长而去。
沈念如呆在原地，圆溜溜的眼睛里起了大雾。
哥哥从前虽也是冷冷淡淡的，但一直对她很纵容，鲜少冲她发脾气，细细数来，是从阿娇出现开始，一切都变了，凡事扯上阿娇，哥哥都会偏袒那个狐狸精。
如今她也不如那狐狸精重要了。沈念如越想越委屈，抹着眼泪跑回自己房间。
隔着窗子远眺，褚清兰将一切尽收眼底，眸色渐渐沉下。又是一阵寒风吹来，她掩唇轻咳一声，婢子忙关紧门窗。
褚清兰收回视线，躺回床上，想了会儿，还是道：“去查查，松鹤院的那位姨娘，到底是什么人。”
婢子是许氏安排过来的新人，对此不明所以，正欲询问，对上她一刹狠戾的眸光，当即改口应是退了出去。
屋里空荡荡剩她一人，褚清兰却觉胸闷得喘不上气。难道她不在的这些日子，沈禹州当真爱上了旁人？
沈禹州回到角楼时，阿娇还保持着原来的姿势侧躺着，他轻手轻脚褪去外袍，在她身侧躺下。
夜里虽闹了一会儿，但抱着她，沈禹州这一夜睡得格外香沉，直到日上三竿才起。
阿娇早早便醒了，感受着身后的滚烫，愣是假寐许久才捱到他走。他一走，春桃便进来伺候她洗漱，还提了只精致的竹编花卉纹食盒。
“昨日晌午后到现在都没怎么用膳，姐姐快起来吃些，你瞧，都是热乎的。”春桃将食盒的膳食一一摆出，言语间轻快不少。
阿娇梳好头发，扭身去看，满满一桌，清炖蹄膀、虾肉豆腐羹、鲫鱼粥、梅子姜、金花团饼，还有一碗热乎乎的牛乳，正冒着腾腾白气。
按例，府里每月会照妾室的例份给她拨月钱，但即便如此，阿娇的日子仍不宽裕，汤药钱偶尔还需变卖些金银首饰才能凑齐，日常饮食更是简陋。
除了沈禹州在这用膳外，旁的时候，小厨房都是送些简单的一荤一素糊弄她们，即便是养病期间也不曾变过。
春桃眉开眼笑道：“公子说瞧您比来时消瘦许多，特意吩咐小厨房，往后有什么好吃都先给咱们这送来，这碗牛乳原是大夫人拨给各院主子的，公子也说每日往姐姐这送便好。”
在她看来，她也希望阿娇能重获公子宠爱。
对于她们这样漂泊无依的女子来说，或生或死，命运如何，全凭主子一句话，能得沈禹州这种身份地位之人庇佑，是一件极其难得的幸事。
春桃的话像是忽然点醒了阿娇，她盯着满桌菜肴，心头五味杂陈。
是啊，对主子来说，她和一只宠物，一只阿猫阿狗有什么分别呢？主子高兴，她可以吃香喝辣，主子不高兴，她就是第二只初七，死得悄无声息，无人问津。
阿娇不敢再赌气，落桌大口大口吃饭。
用到一半，杨姑姑来了，不出所料，又是过来送补药的，阿娇乖乖喝完，擦嘴时问：“怎么觉着，不似从前那般苦了？”
杨姑姑笑着回：“应是姨娘这些天汤药不离身，喝惯了，便不觉这补药苦。”
“兴许是吧。”阿娇未多想，用过膳觉得困倦，准备到榻上小憩，可榻上的毛毯不知何时被收走了，空荡荡的又冷又硬。
联想到昨日发生的一切，脸颊又开始烧，在屋里转了一圈，觉得哪儿都睡不踏实，索性去廊上的美人靠上坐坐。
刚坐不到一盏茶功夫，一阵缓而沉的脚步声靠近。
沈禹州习武之人，若非刻意，平常走路几乎不发出声音，阿娇听了会儿，觉得不是他，没忍住转眸去瞧。
一眼便看见一道水蓝色倩影款款而来。
远观她的步态，和苏婉容用尺子丈量出的刻板端庄不同，行走间更多几分纤柔秀雅，生得也是眉如远山，眼眸含笑。
单看眉眼，与自己竟有六七分相似，只是年纪稍大，约莫二十五六，满头鸦发盘已成了少.妇发髻。
褚清兰一路走来，也在不动声色的观察阿娇，看到她眼里一闪而逝的惊诧后，红润的唇漾起浅笑。
“你就是二郎纳的新妾？”语气倒是平和温婉。
阿娇短暂失神后，福了福身，“大少夫人。”
“你认得我？”
褚清兰略显诧异，旋即恍然道：“也是，我回沈家月余，想来你是知道的，可惜此前母亲和二郎都叮嘱我不要胡乱走动，便迟迟没见过你。”
褚清兰热络地拉过阿娇，“可我一听说二郎身边有了人，就按捺不住好奇，总想亲自见见，今日终于得了机会，倒瞧着你我有缘，难怪二郎待你如珠似宝，这般相貌，便是我见了都忍不住心生欢喜呢。”
阿娇垂睫，微微一笑，没有接话。
对方看似温和，实则话里有话，她倒不如沉默来得自在些。
这些天阿娇听了不少消息，知道沈家上下都格外重视这位大少夫人。那日她虽没看清沈禹州怀中人的长相，可他焦急慌乱的模样是装不出的，加上今日一见，前后稍加联系，便对褚清兰和沈禹州的关系有了几分猜测。
褚清兰笑意微僵，“是我说错话，你千万别恼，若是因我而坏了你对二郎的感情，我可就罪该万死了。”
“怎么会呢？”
阿娇双颊泛红，含羞似怯地道：“能得公子怜惜，已是妾的福分，又怎会无理取闹。”
褚清兰唇瓣颤了颤，勉强挤出笑，“……是我狭隘了，你能如此想，自然是好。”
阿娇仍是乖巧的笑，恰在此时，廊上响起许氏的声音：“娇娇啊，原来你在这。”
第19章 替身
成全了他的深情，又置她的尊严于何地？
她下意识转眸去看，发现来人是许氏，便知不知叫自己。
许氏仿佛看不见她，逮着褚清兰一个劲儿说：“哎呀，你这有身子的人了，怎么出门也不知穿多件衣裳？若不是我去兰亭寻你，还不知你到这儿来了。”
许氏起初不能接受自己儿子早已客死他乡的事实，一直闭门不出，直到后来知道褚清兰肚子里怀着沈彦州的孩子，像是黑暗里重拾一丝希望，整日围着她这一胎转，格外关切。
褚清兰反握住许氏的手，安抚道：“母亲不必忧心，儿媳只是待在屋中发闷，过来寻二郎的新姨娘说些闲话罢了。”
许氏这才看向阿娇，眼神一瞬冷下，与面对褚清兰时截然不同。
“大少夫人怀有身孕，到你这儿来，你竟也不知招待她坐坐，累坏可如何是好？”
阿娇被质问得莫名其妙。
春桃生怕许氏伺机找事，连忙提了个大红酸枝木海棠鼓凳上前：“是奴婢疏忽了，还请二位夫人恕罪。”
许氏还想责骂，褚清兰拦住她，半撒娇的道：“母亲不要生气，我与阿娇妹妹一见如故，您若是因此迁怒旁人，恐怕以后娇娇在这府上就不受人待见了。”
许氏这才作罢，“那你早些回房，前阵子知州大人送了不少补品，我都差人送去兰亭了，还有一盅刚炖好的龙骨汤，记得喝……”
当着阿娇的面絮絮叨叨好半晌，许氏才肯离去。
阿娇听得眉心直跳，莫名烦躁，只想寻个借口走开。
“对了。”
送走许氏后，褚清兰又一次拉起她的手，笑容格外真诚，“我就说你我有缘吧，我的小字都同你一样呢。”
她细细观察阿娇脸上神情变化，又道：“我听说……你的名字是二郎取的？你莫误会，我只是实在好奇，你二人是如何相识的呢？”
婢子能打探到的消息，大多是阿娇来到沈家以后的，至于他二人如何相识结缘，除了阿娇亲自说，旁人怕是难以知晓。
阿娇又岂会不懂她的心思，半真半假道：“早先摔了脑子，许多事情都不记得了。”
这个答案倒是在褚清兰的意料之外。
阿娇不想再和她说下去，扶额歉意一笑，“妾尚在病中，大抵是头疾又犯了，只能失陪一会儿，还请见谅。”
人走后，褚清兰面上温婉和煦的笑沉了下去。
她倒要看看，这妾室是不是当真油盐不进。
阿娇回到房中，看着菱纹青铜镜里的容色姣好的小脸，同样面色凝重。
原来，沈禹州心心念念的阿兰，不是佩兰，而是沈府的大少夫人，他的嫂嫂褚清兰。而她，有着与褚清兰相似的眉眼，就连名字也取自褚清兰的闺中小字。
褚清兰特意跑来同自己说这些，是想来个下马威，提醒她能拥有现在的生活，都是因为她幸运地长了张相似的脸么？
她不是没猜到类似的结果，也接受了现实，今晨才劝服自己不要难受。
可不知为何，只要一想到沈禹州为了已嫁为人妇的褚清兰弃她不顾，而她当初能被沈禹州救下，也全是因为自己与他的意中人有几分相似，她心里又无法释怀。
他既对褚清兰情深一片，就不该一个又一个的寻找替代品，待旁人付出了真心，他说弃便弃。
他是成全了自己的深情，又置她的尊严于何地？
不知不觉，阿娇攥紧了手，尖利的指甲刺入皮肉，强忍着不让眼泪落下。
当夜沈禹州再来，便发现角楼早早熄了灯，他在楼下徘徊片刻，见到春桃提着食盒下来，瞥了一眼，“不是让人传话了，我今夜要过来用膳。”
语气稍有不悦。
春桃尴尬道：“姨娘觉得不舒服，晚膳也无甚胃口，早早让奴婢熄灯了。”
沈禹州单手打开食盒一角，里头的吃食果然一口未动，“晌午时还好好的……”他略一沉思，“莫不是饭菜不合口味？”
他并不清楚阿娇的喜好，更不知道她吃什么不吃什么，反正是小厨房统一做的，他就让人挑好的送来。
“……姨娘没说。”春桃不敢多话，脑袋埋得极低。
“既然不爱吃，以后就不送了。”瞧着似是生气了。
“不是的！”
春桃懊恼地一跺脚，“姨娘近日总是郁郁寡欢，奴婢嘴笨，也不知该如何形容，不若……公子您亲自去看看姨娘吧？”
默了默，又小心翼翼道：“今日……大夫人和大少夫人都来过了。”
沈禹州下意识皱眉，“她们来做什么？”
春桃摇头，“奴婢不知，她们走后，姨娘便茶饭不思，把自己关在屋子里，好像是哭了。”
沈禹州冷硬的脸庞略有松动，正犹豫着要不要进去，一个婢子脚步匆匆赶来，“二公子不好了！大少夫人跌了一跤晕过去了！”
沈禹州一听褚清兰出事了，顾不得问话，头也不回朝兰亭赶去，春桃最终也没拦住他，气馁地抹了把泪。
那婢子隔了大老远就扯着嗓子喊话，屋子里阿娇尚未入睡，自然听得清楚，知道沈禹州还是跟着那婢子走了。
后面几日，沈禹州都没再来过。
春桃悄悄去打听消息，只知这些天他常进出兰亭，唯一的好消息便是，阖府上下都关心褚清兰肚子里的孩子，没人再来找茬。
这日府里又来了客人，听旁的婢子说那位是知州苏海道苏大人，应是来和沈家谈论二公子和苏小姐婚事的，春桃闻言，又借着取炭火的机会出去。
寿喜堂里吵成一片，许氏尖锐的声音传到外头，“母亲，你瞧瞧，好好一桩婚事全被那小狐狸精搅黄了！”
老夫人亦颇为头疼，“眼下说什么都来不及，苏大人既不愿结这门亲，咱们也不可上赶着讨人嫌。”
沈念如难得与许氏统一战线，愤愤不平道：“祖母，这事儿不就全赖阿娇吗？那日若不是她绊住哥哥，让苏姐姐难堪，咱们两家也不至于闹成这样。”
“我就说这阿娇是祸水，早该在当初一棍打死的好。”
一想到方才自己腆着脸，苏海道仍一脸铁青，横挑鼻子竖挑眼的，便觉面上无光，好歹她也是堂堂沈家大夫人，热脸去贴冷屁股，事情都无转圜余地。
