“将军……”
心腹还想要劝他，被他厉声打断，“别说了！”
天空黑得可怕，像有巨兽躲在云层之后。
雨点噼里啪啦砸下，赵之敬扶着身侧的心腹站起来，凝重的目光一一扫过众人的脸。
“进也是死，退也是死，各位与我一起杀出去，二十年后，又是一条好汉。”
“若有幸死里逃生，你们都是我赵之敬的兄弟，只要有我赵之敬一口酒喝，就绝少不了你们一顿吃的，拜将封侯扬名万里，王侯将相，宁有种乎！”
“杀！”
心腹们被他这一番热血沸腾，激慨愤昂的话给鼓动，纷纷拿起武器，互相搀扶着，艰难地从地上站起来。
赵之敬带头，一行人快速从阴暗的巷子里冲出去。
与正追击过来的黑衣人碰面，双方又开始新一轮的厮杀。
身边心腹一个接一个倒地。
赵之敬杀红了眼，撑着最后一口气，解决完身边的黑衣人。
举着刀，与为首的黑衣人对峙。
“兔死狗烹，他如此赶尽杀绝，往后待榨干你最后一滴利用价值，你的下场，又能比我好到哪里去？”
为首的黑衣人被他的话触动，眼里闪过一丝挣扎。
就在他犹豫之际，赵之敬突然举着刀冲过来，两人快速纠缠在一起。
赵之敬已经精疲力尽，很快便落了下风。
“我不欲杀你，是你自寻死路。”
黑衣人声音嘶哑，语气冰冷，掌风凌厉，一掌击中赵之敬胸口。
赵之敬当即被打出一口鲜血，往后踉跄几步，堪堪站稳。
他满嘴鲜血地笑起来，“生亦何畏，死亦何惧？本将军只叹未能亲眼所见太平盛世，战火平息，边境百姓安居乐业，不再流离失所。”
“今日我虽身死，但我志未死，相信会有后来人与本将军心愿一致，无惧，不悔！”
他仰天长啸。
说完，便奋力跃起，拿着武器冲黑衣人而来。
在即将靠近他时，又骤然张开双臂，松开握着刀的手。
面容平静，等待死亡。
在他跃起而来时，黑衣人掌心已蓄力，待反应过来，已改变不了了。
凌厉的掌法直中王友贤命门。
“噗——”他吐出一口鲜血。
温热的血液喷洒到黑衣人脸上。
他一手扶住王友贤往下滑落的身子，另一只手扯下面上黑巾，抹了把脸。
“将军安息。”说着，抬手阖上王友贤眼帘。
做完这一切，他沾着鲜血的手在王友贤衣服上擦了擦，接着面无表情，将他身体扔到地上，捡起一旁他掉落的刀。
举起，挥下。
王友贤头颅瞬间落地，在地上滚了几圈，彻底不动了。
黑衣人弯腰用黑布包裹住他脑袋，起身，准备离开。
刚迈开一个步子，便敏锐地察觉到不远处角落里的视线。
他快速扭头，鹰隼般锋利的眼眸直射躲在角落里的人。
如利剑，将躲在暗处的人钉在原地。
阿花突然被他冷厉的眸光盯住，猛地瑟缩了下脖子，瞳仁睁大，紧张地咽了咽口水，接着扭头就跑。
“你以为，你还跑得掉吗？”
如鬼魅般阴冷的声音至身后响起。
阿花被吓坏了，脚下一个趔趄，摔倒在地。
她飞快回头看了眼，那边早已没了黑衣人的身影。
劫后余生地吐一口气。
还未来得及高兴，后背突然一僵。
感受着身后越来越近的黑影。
她身体抖得如筛子，惊恐地回头看了眼上方近在迟尺的男人。
手脚并用，一个劲地往后爬。
刚后退了一步，双目陡然瞪大，眼珠快要从眼眶里掉落下来。
脖子处有源源不断的鲜血滴下。
她惊恐地瞪着双眼，双手紧紧捂住脖子，随后，缓缓朝一侧倒去。
奄奄一息地倒在地上，她还睁着双眼，望向县衙方向。
嘴里喃喃道：“大人，阿花不能再报答你……”了。
死了。
确定她已断了气，黑衣人转身捡起地上的黑色包裹，往后一甩，背到身后，施展轻功往刺史府方向而去。
而在他离开后不久。
墙角处突然传出一道呜咽声。
是拂袖。
她哭得泪流满面，挣开萧元朗揽住她肩膀的手，跌跌撞撞朝阿花尸体跑去。
因方才亲眼见到了那黑衣人是如何心狠手辣地杀人。
拂袖心有余悸，跑到一半，便双腿发软，扑通一声摔到地上。
她眼泪婆娑地望着阿花尸体，边爬边哭。
“阿花……”
第五十二章 问责
但静悄悄躺在那里的人却再也无法回应她。
拂袖痛哭流涕，无比懊悔地抱起阿花身子，搂进自己怀里。
悔恨道：“阿花，姐姐错了，姐姐不该不听你劝，执意要出门，要不是因为姐姐，你也不会……”被坏人杀死。
后面的话，她哽咽着再也说不出口。
一旁，萧元朗眼里毫无温度，面无表情地看着被她搂进怀里，一刀割喉的阿花。
语气不痛不痒。
“拂袖，人死不能复生，阿花若是知道你因为她这么伤心难过，心里定会过意不去的。”
“可阿花是被我害死的。”拂袖愧疚道。
该心里过意不去，夜夜忏悔的人是她，而不是枉死的阿花。
她还那么小，那么懂事，还没和她奶奶团聚。
却因为自己，平白丧命。
她对不起阿花，对不起公子，更对不起阿花的奶奶。
拂袖抱着阿花，泪眼汪汪地望着萧元朗。
“王郎，你和我都是杀人凶手，刽子手，如果不是我执意要出来寻你，阿花不会为了阻拦我而被坏人看到，如果你我在阿花被发现时出手相救，她也……”
“拂袖。”
后面的话还未说出口，被萧元朗板着脸，给沉声打断了。
“方才那种境地，那黑衣人武功如此高强，你我又都是手无缚鸡之力的柔弱之人，如何能救阿花？”
“莫说你与我见死不救，就是出面阻止了又能如何？不过是多了两条人命罢了。”
萧元朗冷声说完，见她张着嘴，一脸不可置信地望着自己。
蹙着眉，眼里飞快闪过一抹嫌弃。
转瞬即逝。
接着如变脸般，一脸怜惜地看着她，替她擦去脸上泪痕，温柔地将人搂进怀里。
“拂袖，我知道你心地善良，不忍阿花白白丧命，难道你又忍心看着我以卵击石，被那黑衣人杀害了吗？”
“我当然不忍心。”拂袖迫不及待，抓住他抚摸自己脸颊的大掌。
“那便就是了。”
得到她肯定的回答，萧元朗嘴角勾起抹温柔的弧度。
“杀害阿花的是那心狠手辣的黑衣人，与你我无关，是她自己运气不好，便他瞧见了，记住了吗？”
闻言，拂袖乖乖地点头。
点完又觉得不对，又摇头。
萧元朗似十分无奈，叹气，“难道你想让你家公子知道，我见死不救，然后抓我去坐牢。”
她当然不想。
可又过不去心里那道坎。
拂袖咬着唇不说话。
萧元朗看出她眼底的挣扎，继续诱哄道：“我心悦于你，想娶你为妻，你也说了，你家公子已经松口，同意将你许给我，待你家公子归来，我便登门提亲，八抬大轿迎娶你，与你一生一世一双人，白头偕老，好不好？”
“好。”拂袖眼里浮现出期待的光芒。
见她心动，萧元朗脸上笑意更甚。
不达眼底。
继续道：“那方才之事，你便按我说的做。”
“是阿花自己跑了出来，撞见了黑衣人杀人的事被灭口，你什么都不知道。”
话音落下，见拂袖呆愣愣的没有反应。
“听懂了麽？”冷着声重复了遍。
拂袖被他冰冷的语气吓到，瑟缩了下身子，乖乖点头。
“知道了。”
“乖。”萧元朗满意地抚摸了下她脑袋。
从她怀里将阿花尸体抱出来，放到地上，接着用帕子，仔细为她擦拭干净手上的血迹。
手帕瞬间沾满鲜血，他蹙着眉，嫌弃地扔到地上。
接着便牵起拂袖一只手，带着她，往县衙方向去。
避开众人，带着她来到县衙后门。
看着眼前毫无一人，紧闭着的小门，萧元朗张开臂膀，轻轻拥抱了她一下，很快放开。
“进去吧，记住我给你说的话。”
拂袖听话地点点头，一步三回头，进去了。
门咯吱一声被合上。
萧元朗眼神瞬间冷漠下来，飞身离开。
山上。
周疏突然有些心神不宁。
她压下心中慌乱，朝温昱庭拱了拱手，“小侯爷，此处情况下官已查看清楚，这就回去书写奏折。”
“周大人辛苦。”温昱庭也朝她回了一礼。
两人道别，周疏在秋旻的搀扶下，小心翼翼原路返回。
下到山脚下，车夫已在马车旁候着了。
周疏按了按跳个不停的眼皮，吩咐，“回县衙。”
车夫听了吩咐，动作麻利地跳上马车，坐在前室，一手扯住缰绳，另一手拿着马鞭，朝马背上狠抽一鞭子。
“驾。”
马匹吃痛，疾步跑了起来。
一路快马加鞭回到县衙。
周疏下了马车，快步往县衙内去。
刚行至正厅大堂，便听得几声哽咽。
“怎么忍心对一个孩子动手的？”
“这孩子才七八岁的年纪，这也太可怜了，竟被人一刀割了喉。”
“凶手是多心狠手辣，竟忍心对一个孩子痛下杀手。”
……
周疏只觉得脑袋嗡嗡的，她随手抓过一个衙役，“你们在说什么？什么割喉？什么凶手？”
被她抓着质问的衙役一脸痛楚地低下头，颤抖着手指指了指正堂里。
不忍道：“大人，您自己去看看吧。”
闻言，周疏立马松开了他，三步并作两步，走到正堂前。
刚进去，目光便被正中央的白布给吸引了。
“这是谁？”她声音带上点哽咽。
脚下步子一个趔趄，好在秋旻及时扶住了她。
“公子，小心。”
先前围在阿花尸体旁边的衙役们，皆不忍地侧过头，给她让出一条道来。
“大人，是阿花。”
阿花……
周疏像被雷劈了般，瞪着双眼，怔愣在原地好一会。
良久，她艰涩地扯扯嘴角，步履蹒跚地走至那具尸体旁，半蹲下身子，颤抖着手摸上那块白布。
秋旻按住她手，阻止，“公子，您身子骨弱，仔细冲撞了您，还是让秋旻来吧。”
“让开。”周疏红着眼眶，固执地甩开他手，一把扯下盖着阿花尸体的那块白布。
“唰”一下，露出阿花那张不甘地瞪着双眼，面色惨白的小脸。
她眼睛又大又亮，里面还有对即将死亡的恐惧。
睁着眼，周疏被她那双可怜兮兮地眼睛望着，心口猛地一酸，再也忍不住。
一颗滚烫的泪珠，滴落在阿花脸上。
接着是两滴，三滴，四滴，无数滴……
在场其他人皆不忍，红着眼眶，别过了头。
不知过了多久，周疏一直维持着半蹲在地，无声落泪的姿势。
突然，她哑着嗓音问了句：“拂袖呢？”
第五十三章 决裂
从回来，拂袖便一直心神不宁，杯弓蛇影的。
听到任何动静，都觉得像是阿花回来找她了。
她把自己藏进被子里，失魂落魄地捂住耳朵，一个劲地摇头，胡言乱语。
“不是我，真的不是我。”
“阿花，姐姐不是故意的，是那个坏人……”
想起那个心狠手辣的黑衣人，拂袖又哭着抬起头，喃喃自语。
“对，都是那个坏人，你要报仇就去找他好了，阿花，姐姐知道，姐姐对不起你，可姐姐真的不是故意的。”
“我真的不是故意的……”
虽萧元朗连哄带骗，安慰她并不是她的错。
但拂袖心里还是过意不去。
她痛哭流涕地忏悔。
突然，房间门被用力推开。
“嘭”的一声，把她给吓坏了。
连来人是谁也没看，就捂着被子一个劲地求饶。
“阿花，是姐姐对不起你，求你原谅姐姐吧，姐姐错了……”
“你现在才知道忏悔有何用！”
周疏不愿再听她假惺惺的道歉，冷声打断她。
听见周疏的声音，拂袖身子僵硬了瞬，随即哭丧着一张脸拉开被子。
“公子……”
啪——
与此同时，一道响亮的巴掌声响起。
周疏手掌微微发麻，比起手上的痛，她心里更痛。
“阿花不过七八岁，你怎么敢！”
“公子，拂袖知错了，拂袖真的知错了。”
拂袖被那一巴掌给抽懵了，反应过来后，手脚并用，从床上爬下来跪到周疏面前。
双手紧紧抓住她袍角求饶。
“公子，拂袖知道现在说什么都于事无补了，可我真的不是故意的，那人武功极高，阿花又撞见了他杀人的事，所以才会被灭口。”
“是我，是我对不起阿花，可杀她的是那个黑衣人，他……”
“都这个时候了，你还在推卸责任！”
周疏厉声打断她，用力从她手中扯出自己袍角。
一脸痛心疾首。
“拂袖，阿花那么乖巧听话，我让她再家里看着你，若不是你不听她劝阻偷跑了出去，阿花她怎会出现在巷子里？又怎会撞见那黑衣人杀人被灭口？”
周疏是何等的聪明。
单是从她方才那短短的几句话里，便拼凑出整个事情的来龙去脉。
阿花定是为了出去寻她，才会撞见黑衣人杀人被灭口的。
而且，当时她还在现场！
意识到这点，周疏神色越发冷厉。
“你既说那黑衣人武功高强，那你又是如何瞒过去的？”
她……
