读书人，实在是骂不出如何难听的话。
“有辱斯文”四个字，如同给温昱庭挠痒痒般，不痛不痒的。
他勾着唇，笑出声，“周大人，本侯不过是心直口快，在你这里却变成了有辱斯文。”
“到底是本侯有辱斯文，还是你假正经？”
他越发不正经起来。
周疏自知在耍赖皮方面，自己斗不过他，索性闭上嘴，不欲与他争辩。
那边王友贤看着两人，却心急如焚。
“都什么时候，小侯爷，周大人，你们还有心思在这里打趣，正事要紧啊。”
他离京前陛下有交代，要他务必查到赈灾银下落，否则……
他可是在玄帝面前立下了军令状的。
王友贤急得抓耳挠腮。
“现在要怎么办？周大人，你倒是说话啊。”
“王将军，稍安勿躁。”周疏安抚他。
随后掏出一张湘州城地图，展开来放到温昱庭与王友贤面前。
“小侯爷，王将军，你们请看。”
闻言，温昱庭与王友贤一同看过去。
“周大人，这张地图有何特别之处？”
周疏指着一个地方，“请看这里。”
“这处地势险要，常年又有大雾弥漫，人迹罕至，下官以为，若要藏匿物资，此处最好不过了。”
可方才她不是还说，物资在刺史府？
王友贤对她前后不一致的话充满了怀疑。
问道：“周大人，先前你才说过，物资在刺史府，现在为何又说此处才是藏匿物资的绝佳之地？”
周疏摇头，“王将军，下官从未说过物资藏在刺史府。”
此言一出，王友贤立马急了。
“你方才明明是……”
“王将军。”他与周疏争辩的话还未说完，就被温昱庭抬手给打断了。
“王将军，稍安勿躁，本侯相信周大人一定会给你我一个合理的解释的，现下先听他把话说完吧。”
有了温昱庭这样说，王友贤点点头，闭嘴了。
周疏继续道：“小侯爷，王将军，先前并不是下官故意打哑谜，实在是下官也才想明白。”
她手指着方才说的那处山脉。
“下官已找人问过，确认了这处山脉与被炸毁的山洞相隔不远，两处山体又都独立，故山洞被炸毁之时，这里并不会受到波及。”
“王将军你且看，这里就是那处被炸毁的山洞，当时山洞的出口被巨石堵住，里面的人根本就出不来，将士们挖开出口时，那些人却早已逃之夭夭，想必里面应该还有别的出口出去。”
说着，周疏手指又点了点两处山中间。
“若有一条暗道，能从这处山洞到达这片山林，又有大雾作为掩盖，我们的人，十天半月，只怕也找不到他们的踪迹。”
“可若按周大人你言，既然这处山林有大雾遮掩，叛贼首领都已带人逃至此处了，那又为何非得冒那么大的风险出城？”
王友贤又提出了自己的疑问。
“况且，他们明知道我们已经发现了私铸军械的秘密，为了搜寻他们的下落，必定全城戒严，想要出城，无异于比登天还难，那伙人既能找到如此掩人耳目的地方，断然不是有勇无谋，毫无头脑之人，可他们却选择了最笨的方法，强闯城门，这简直就是在送死。”
第五十六章 死士
连他都能想到的事情，那伙人却想不到，该是有多蠢？
王友贤心里鄙夷。
周疏静静听着他讲完，“所以下官才会说，有另外的高人在背后搅弄风云。”
她话音落下，正堂里又安静了下来。
这时，周疏突然想起一个人。
温昱庭也恰好想到，朝她看了过来。
两人四目相对，刚要说话。
就又听王友贤大惊小怪道：“本将军怎忘了？现下那张茂安就被关在县衙大牢里呢，咱们可以审问他。”
因着阿花被歹徒杀害，周疏这几日将自己关在房间里不见人，故对张茂安已被擒获一事一无所知。
她面露疑虑地问王友贤，“王将军，张茂安是何时被抓住的？”
王友贤：“就那日本将军带人去追那伙反贼，张茂安恰好出现在……”那。
“那”字还未说出口，他便也反应过来了。
周疏见他已经想到了，只道：“还请王将军同本官一同前去审问。”
“好。”王友贤一口答应。
这时，“那本侯呢？”
周疏往外的步伐一顿，回头看着他，“还请小侯爷暗中带着人，去下官说的山林查看。”
那里大雾弥漫，又地势险要。
她忍不住嘱咐了一句，“此处地势险要，又常年大雾弥漫，务必请小侯爷小心行事。”
“放心，本侯心里有数。”
如此，她便放心了。
与王友贤一同来到大牢里。
张茂安已经两次被关进县衙大牢，听见脚步声，已有了应激反应，他吓得浑身一抖。
身上的肥肉跟着晃动。
满目惊恐地望着门口。
见来人是周疏，提着的心，又放松了下来。
幸好，不是温昱庭。
但还未等他高兴，周疏与王友贤在狱卒搬来的椅子上坐下。
只见周疏学着温昱庭放荡不羁的样子，架起一条腿，手中拿着条鞭子。
掀起眼皮，漫不经心地看他一眼。
“周，周大人……”张茂安咽了咽口水。
被温昱庭抽鞭子的画面还历历在目。
他颤抖着声音，磕磕巴巴地威胁，“周大人，该说的下官都已经说了，你这样，莫不是想屈打成招？”
“呵——”周疏冷笑，“张大人，你当小侯爷好糊弄，本官可不傻。”
话落，她用力一甩手中的鞭子。
动作凌厉狠辣。
张茂安下意识腿一软，跪到了地上。
“张茂安，你贪赃枉法，助纣为虐，死不足惜，本官问你，那赈灾银与粮食，被你们藏到了何处？”
“下官，下官……”
“你若还要狡辩，本官不建议满足你口中的‘屈打成招’！”厉声。
话落，就见两个狱卒上前，要去抓他。
张茂安吓得屁滚尿流，手脚并用爬到周疏脚边，抓着她袍角求饶。
“下官说，下官说。”
闻言，周疏嗯了声，示意狱卒们后退。
张茂安一边用袖子擦着头上的冷汗，一边磕磕巴巴地说着他与孙垚的勾当。
第一句话，便先是为自己叫冤。
“周大人，下官真是冤枉的啊，是孙垚那贼人，他仗着官大一级压死人，逼迫下官就范，下官不得已才为之，还请大人明鉴。”
周疏并不听他的冤屈，只道：“事实如何，本官自有判断，你只管将你们之间的交易一一说来。”
张茂安继续道：“孙垚觉得前县令李林太过迂腐正直，会坏他好事，为了除去他，便设计污蔑他弄丢了赈灾物资，逼他上吊自杀。”
好狠的手段！
周疏眼眸越发冷漠。
张茂安小心地觑她一眼。
“为了将事情做得天衣无缝，他命我偷了府库的钥匙，另配了一把，这才有门锁皆完好，赈灾物资却消失不见了的怪案。”
他们倒是聪明。
“还有呢？”周疏沉声催促。
张茂安又擦了擦额头上的冷汗。
“下官只知道这些了，他并未让下官参与太多。”
周疏却不信，“那么多物资，一夜搬空，你不知道是什么人做的？”
闻言，张茂安老实地摇了摇头。
“下官不知。”他说完，想起前几日萧元朗和他说过的话，又道：“哦对，还有一事。”
“何事？”
张茂安：“下官听闻，泗溢县后山被炸毁，里面有一处洞穴，被发现了大量玄铁与武器？”
此事并未声张，他是如何得知的？
周疏觉得奇怪，刚要质问，张茂安就主动解释了。
“这件事，是将下官救走的人告诉下官的。”
他说的应当就是城内另一股势力。
周疏不动声色，“你可记得他长什么样？”
张茂安点点头，“记得。”
“那好，你将他相貌对画师描述出来，念在你有功的份上，将来到陛下面前，本官可为你美言几句。”
这话让张茂安双眼一亮，连忙感激涕零地磕头。
“下官多谢周大人。”
周疏面色很冷，对他感激的话无动于衷，抬手招了狱卒去找画师过来。
没一会，一身着白衣，头戴黑帽的中年男子，提着一木盒，跟在狱卒身后进来。
他规矩地朝周疏与王友贤行了一礼。
随后便提着木盒走到张茂安面前。
在离他一步之遥时。
倏地将手中木盒扔掉，右手从袖子里掏出一把小刀，快速朝张茂安袭去。
这一变故发生得太快，快到所有人都反应不及时。
王友贤大叫一声不好，猛地一拍椅子扶手，纵身飞起，飞到那人面前。
此刻，狱卒们也反应过来了，护着周疏往后退开。
“快去叫人。”周疏吩咐。
其中一个狱卒领命跑出去喊人。
就在这时，只听“噗”一声，是刀剑入肉的声音。
张茂安不甘地瞪大双眼，身体慢慢瘫软了下去。
见他身死，王友贤双目猩红，暴喝一声，掌法越发凌厉。
那杀手却好像存了必死的决心，只见他不避也不躲，邪笑着，站在原地，静静等待着死亡。
周疏察觉他想法，急忙制止，“别让他死了，抓活的！”
她话音刚落，王友贤咬着牙，急急改变了掌风方向。
而那杀手却没给他们活捉的机会，服毒自尽了。
王友贤动作慢了一瞬，等他察觉时，已经阻止不及了，只能眼睁睁看着杀手在他眼前丧命。
“他是死士。”王友贤马后炮地补充。
看着地上死状不一的两具尸体，周疏垂在身侧的双手用力捏紧，再松开。
她敛下眼里情绪，没什么波澜地开口。
“来人，将尸体带下去。”
第五十七章 坦诚
一言不发从大牢里出来，回到房间。
她坐在椅子上，重重地呼出一口气。
没有外人在，她可以卸下所有伪装。
自然垂放在椅子扶手上的双手，微微发着抖。
饶是她已见惯了大风大浪，还是无法坦然地面对活生生的人，就那么死在她面前。
将头枕在椅背上，闭目养神。
待情绪缓解了，她睁开眼，唤人去请了红缨过来。
是她太过自信，觉得所有事情都在自己掌控之中，却不知，一切早已不受控制。
她应当早些察觉的。
周疏一手撑在书案上，伸出两根食指，揉着眉心。
等待红缨前来的过程中，她也在心里不断自省。
正想着，门外传来一道清脆的女音。
一贯的平淡不惊。
是红缨。
“请进。”她对着门外朗声回答。
坐直了身子，整理好衣襟。
门“咯吱”一声，从外推开。
红缨逆着光，款步进来。
她体态很好，脊背挺得笔直，走至书案前，规矩地行了一礼。
“周大人。”
周疏目光在她脸上停留了一瞬，察觉出不妥，急忙别开视线，手指着一旁的椅子。
“红缨姑娘，请坐。”
红缨在椅子上坐下，“不知周大人请红缨前来所为何事？”
“不急。”周疏先是询问了周晖的情况。
听到他眼睛恢复很好，不日便会重现光明后，心口压着的巨石骤然消失，悄悄松了口气。
随后又不经意似的关心她。
“红缨姑娘身上的伤可好全了？”
闻言，红缨神色微怔，答道：“回大人，已痊愈了。”
“那便好。”说着，点点头。
“对了，红缨姑娘，先前你向本官坦白，说你是受你家主人的命令，来接近本官，当时事多，本官并未细问，红缨姑娘可否与本官讲讲你的主人？”
她顾左而言右，绕了好大一个圈子，终于问到了萧元朗身上。
听到她问话，红缨低垂着的眼帘小幅度地眨了一下。
随即，神色如常。
“他是一个很神秘的人。”
她与萧元朗的相识，到追溯到十几年前。
那时候，她还是江南的一个小乞丐，冬日里冰天雪地，她穿着一身破破烂烂的粗麻布衣，光着脚，在街上乞讨。
天气很冷，所有人都穿着厚厚的棉衣，手上抱着暖手炉，行色匆匆，没一人愿意多停留一会，施舍她一两枚铜钱。
她蹲在风雪里，小脸冻得发白，脚趾早生了冻疮，鲜血直流。
鲜红的血液滴在雪地里，像傲雪独立的梅花一样，鲜艳夺目。
却也刺眼。
她心灰意冷地缩成一团，紧紧抱住自己双腿，腹中饥饿难忍，寒风刺骨，身子被冻得瑟瑟发抖。
正当她饥寒交迫地倒在雪地里，奄奄一息之时，萧元朗出现了。
他穿着一身无比华贵的衣裳，披着雪白大氅，头上束着玉冠，上面飘着一根红色丝带。
面如冠玉，眼若流星。
宛若天神降临。
脚上的靴子是用上等蜀锦制作而成的，上面用金丝线绣着极好看的花纹。
彼时的她只能想到好看，尊贵，华丽这样的词来形容。
她艰难地掀起眼皮，可怜兮兮地望着上方惊为天人的男人。
被冻得僵硬的小手，怯生生地伸出去，却又害怕弄脏了他的衣服，惹得他厌恶嫌弃。
只敢伸在半空中。
像猫儿呜咽一般，轻声求他，“大人，求你行行好，给我一些吃食吧。”
当时他是如何说的呢？
哦——
他似笑非笑地盯着她看了一瞬，笑意不达眼底，转身对身后的侍卫吩咐。
“小六，给这个小乞丐一些吃食。”
叫小六的侍卫很快捧了吃食过来，放到她跟前。
她实在是饿得不行了，用手抓起那些点心，像饿狼扑食一般，狼吞虎咽起来。
可她刚尝到一点甜，手里的吃食便被人重重打掉了。
