萧容策心生好奇，便跟了过去。
只见，鹿清越小跑进了一个还漏风的小厨房里面，萧容策靠近后，就闻到了一股香味。
“什么这么香？”
萧容策也跟着进入厨房，便见到鹿清越双手隔着一块布，小心翼翼地将一个砂锅放到身后的木桌上。
萧容策丝毫没有一点跟踪人的羞耻，还大大方方的提出自己的疑惑：“这是什么？”
鹿清越倒是没有多在意，殿下的随性，她前世又不是没有体验过的。
见殿下都瞅见了，鹿清越便发出邀请：“这是臣女私底下熬的暖身汤，殿下要不要来尝尝？”
此时，正在听墙角的疏明，嘴角的弧度落下了几分。
殿下岂能随意用这种不明不白的宫外吃食，这鹿六姑娘也忒没分寸……
“……殿下，可以先让您的属下先验一下是否可食用。”
疏明：六姑娘真是……上道！懂事！聪明！
“疏明。”萧容策闻着有些香，正好勾起了肚中馋虫，便朝着外面唤了一声。
疏明听到殿下的指令，便现身出来。
“殿下。”疏明先是对萧容策行了礼后，这才扭头看向鹿清越，面上露出几分笑容：“六姑娘，我们又见面了，可否匀出一点汤水在小碗上？”
说罢，疏明从怀里掏出了一个布包，里面放置着经由特殊药水浸泡过的银针。
疏明手里的银针，不单单可以验出寻常砒霜之类的毒药，世间大多的毒药都能验出来。
“好。”
鹿清越拿出另一个碗，盛了一点汤，汤中的每一种食材都盛了一点进去。
疏明先用银针验了下汤水，又戳入每一种食材内。
验完这些，疏明取出一方手帕，在萧容策准备食用的碗勺上细细擦拭过一遍，见手帕内没有任何变色，他这才放下心来。
“殿下，可以用了。”
也不用鹿清越招呼，疏明很是自来熟的搬来墙角的两把小椅子，放到桌子前。
“殿下请，六姑娘请。”疏明退到一旁。
鹿清越给萧容策盛了半碗，递给后者。
萧容策拿起勺子，盛了一小口，细细品了一番。
鹿清越询问：“殿下，不难吃吧？”
“还行吧。”萧容策又喝了一口。
疏明站在门边，顺便挡些寒风，忽然好像听到了外头有什么动静，便悄悄走了出去。
“现下这个时辰，你用午膳了么？”萧容策喝完了半碗，毫不客气地将空碗往鹿清越跟前一摆。
鹿清越又盛了半碗汤给萧容策。
“还没，正准备自个动手做。”
“这样吧。”萧容策瞥见鹿清越瘦瘦弱弱的手臂，开口：“孤也不白喝你的暖身汤，孤让人去外头打包些酒菜回来。”
“免费的？”鹿清越有些惊讶于萧容策的大方。
“……自然。”
萧容策瞥了鹿清越一眼，还强调一声：“孤可不是什么人都请客的。”
鹿清越抿唇微笑：“这是臣女的荣幸，那就先谢过殿下啦。”
两人有一搭没一搭的聊了片刻，疏明回来了。
疏明走近萧容策的身边，压低声音：“殿下，青衣那边招供了。”
萧容策一听，眸色微微一深：“如何？”
这时，疏明看了眼对面的鹿清越，神色间有些犹豫。
“无妨。”
萧容策看出疏明的顾虑，大大方方地表示：“六姑娘已经是孤的门客了，自己人。”
被提及的鹿清越，微抬起眼眸，看向两人。
见疏明神色有异，应该是有事了。
不过，殿下都发话了，鹿清越也就继续坐着不动。
“是，殿下。”有了萧容策的许可，疏明也就不再压低声音：“招红袖的花魁青衣已招供，她是齐国安插进来的奸细。”
萧容策面色不变：“意图呢？”
“青衣说，齐国跟三皇子暗中勾结，助三皇子登上大位，事成之后，南方六郡，其三郡归属于齐国。”
“三郡？口气不小啊。”萧容策垂下眼眸，瞥着碗里的汤水：“继续查，往青衣的上线去查。”
“孤的那位三皇兄道貌岸然得很，看似开朗阔气，实则小气阴狠，南方三郡的大买卖，他可舍不得。”
疏明抬手挠了挠头：“那依殿下的意思是……青衣撒谎了？故意提及三皇子，一来，好掩饰幕后之人的真实意图；二来，故意透露三皇子叛国通敌的消息，想让我们同室操戈？”
“没想到，青衣一介女身，却能杠下酷刑，还坚持不说出幕后主使……”
萧容策偏头看向一旁的鹿清越，后者不明所以地回视过去。
萧容策开口：“六姑娘以为，是何缘故？”
一直吃瓜的鹿清越，突然听到萧容策提及自己，脸色微微迟疑：“殿下要听臣女的想法？”
萧容策放下碗筷：“说吧，说错了也不无妨。”
鹿清越思量了一番，缓缓开口：
“其一，那青衣当真嘴硬忠心，哪怕酷刑加身，依旧不透露实情，反而还拉三皇子下水。”
“其二，殿下高看了三皇子，或许，他就是那般蠢笨无能，不顾家国的泛泛之辈。”
“其三，便是青衣本人，也被幕后之人误导了，不知自己真正效忠的主子是何人，亦不知同自己接头人的身份。”
听罢，萧容策又扭头看向疏明，挑了挑眉：“听着没？”
“听着了，殿下。”疏明点了点头：“那依六姑娘所言，青衣是第三种缘由，连她本人，也不知真相。”
第22章 吃瘪的太子
疏明感叹一声：“那殿下你这次去招红袖，不得赔了夫人又折兵，啥也没捞着。”
一旁的鹿清越听出了某个重点，疑惑问道：“殿下，您去逛青楼了？”
“额……”疏明后知后觉，意识到自个好像说错话，拆了殿下的台。
而萧容策仿佛从鹿清越的眼中，窥见了几分意味不明之色。
比如……
就这？
洁身自好？还未娶妻？
“咳咳……”经过短暂的沉默后，萧容策义正言辞地开口：“成大事者，不拘小节，六姑娘可懂得这个道理？”
鹿清越眼中含笑：“殿下今年十六了吧，臣女晓得的，这难免会有些好奇之心，只是，还望殿下节制呐，可别累坏了身子，就得不偿失了。”
萧容策：“……”
“噗……”
身旁，突然响起了一道短促的笑声，萧容策横了一眼过去，疏明立马用手捂住嘴。
萧容策再转头看向鹿清越时，微微磨牙，道：“六姑娘……今年才十三吧？懂得似乎有点多了。”
“不多，不比殿下学识渊博，经验老道。”鹿清越用轻飘飘的话语，又给回击了回去。
萧容策：“……”
正当萧容策吃瘪之际，门外又出现了一人的身影，手里似乎提着什么。
鹿清越扭头看去，神色怔了下，而后，面色如常地询问萧容策：“殿下，这也是您的属下吧？”
“殿下，醉仙楼的招牌吃食。”疏暗将手里的食盒放到桌上，随后便自行退下去了。
“对，他是疏暗。”
“醉仙楼的招牌菜，寻常人可吃不上的，尝尝？”
萧容策正愁着如何堵住鹿清越的嘴，眼下机会不就来了。
“嗯。”
鹿清越见好就收，也不再调侃萧容策。
用完了这顿午膳，萧容策便跟鹿清越告别，回了皇宫。
**
“老头！”
萧容策一进到乾清宫，就无所顾忌地叫嚷着。
宫内的太监宫女一听到这话，纷纷惊恐地下跪，脑袋都挨着地板了，恨不得自己没有长那两只耳朵。
“殿下！殿下慢点！小心路滑！”疏明在后面追着人。
萧容策眼尖，见到了转角的年公公，便过去询问：“老头人呢？”
“哎哟~殿下。”年公公诚惶诚恐地行礼：“陛下还在午休呢，这些天因着雪灾的时，陛下都没怎么合过眼，方才歇下。”
“这样啊……”萧容策下意识收了音：“年公公，给孤安排个地方，孤等他醒来。”
年公公正想应下，却不料，内殿里传来皇帝无奈的声音：“不用了。”
“老头！”
萧容策三两步地跨过门槛。
萧擎明见着宝贝儿子竟然有空过来看自己，心里既高兴又意外。
“铮儿，你怎么有空过来了？”萧擎明对年公公丢了个眼色，后者微微躬身，随即命小太监关上殿门。
很快，殿内地龙的温度又高了不少。
“我不能来吗？”萧容策反问。
见到自家儿子后，萧擎明嘴边的笑就没有消失过：“能！铮儿，用午膳没？要不就在这里用了？”
萧容策摇摇头：“我刚吃了。”
“那成。”萧擎明很自然地转移话题：“说吧，找你爹什么事？”
这皮猴儿，回京多日，这还是头一回主动找上门找他的。
以萧擎明对自家儿子的了解，一向都是无事不登三宝殿的。
萧容策也不兜圈子：“爹，开春后，京城的逐鹿书院和惊鸿书院都要开始招生了吧？”
“是啊。”萧擎明好奇地看着萧容策，奇怪为什么后者忽然说起了这事。
秦国的两大男女书院，逐鹿书院和惊鸿书院，是秦国的开国皇帝和开国皇后亲自创办的，连两大书院的院匾笔迹，都是当年开国帝后亲自提笔写下的。
因为开国帝后的以身作则，在男女地位问题上，男性地位虽然尊贵，可女性的地位同样不差，并没有像前朝那样，呈现两极分化的男尊女卑。
“爹，两大书院创办的初衷，一是为了平衡男女地位，二是为了鞭策官宦子弟勤学上进，可我回京以来，时不时听到有些小道消息。”
萧擎明顺着萧容策的话，问道：“什么小道消息。”
萧容策掰着手指头，一件件数落出来：
“就比如什么某某公子想找穷人家的书生来代考，比如某某家族里面，嫡庶对立严重，而弱势的一方，特别是女子，往往连大门都出不去，更别提能报考书院……诸如此类之事，背地里不知凡几。”
“这种事情，私底下肯定有的，两大书院的院长也跟爹反映过好几次了。”见萧容策提起正事，萧擎明面上也认真了几分：
“禁是禁不停的，只能不断完善书院招考的规则，不给有心人钻了空子。”
萧容策眨了眨凤眸：“爹，只要能保证所有人都能报到名，就能最大限度地保证公正，有开国帝后留下的圣意，无人不敢遵从的。”
萧擎明点点头：“对，爹也是这么想的，是该好好整治一番了。”
逐鹿书院，可是要为朝廷选拔优秀人才的一个重要途径，秦国历代皇帝都十分重视。
而惊鸿书院，跟逐鹿书院一同创建的，虽然女子不能入朝为官，但可以提高秦国女子的学识和眼界，也是十分受益无穷的政策。
“对了，铮儿。”萧擎明想起了一件事，脸上又露出一副几分斟酌几分讨好的笑：“既然你对书院上心，你年纪也不小了，也该去逐鹿书院进学了。”
萧容策飞快地眨了眨凤眸，怀疑自己是不是听错了，“老头！怎么扯上我了？”
“别急，听爹说完。”萧擎明语重心长道。
“历代秦国皇帝，都在逐鹿书院进学过的，逐鹿书院里汇聚了众多权贵世族的公子，也方便你打造未来的朝堂班底。”
萧容策直接拒绝：“不要……”
萧容策岂能不知逐鹿书院的重要性。
可正是因为逐鹿书院的意义非凡，凡是涉及书院事宜，非必要问题，连皇帝都只能给给意见，而不能从旁干涉。
也就是说……若是萧容策在书院里闹出什么事，书院的夫子如何责罚他都不为过，连皇帝都不能过问！
这跟自己之前闹过的十几家书院可不一样。
第23章 殿下的助攻
萧擎明两手负在身上，端起父亲的威严：“爹不管哈，反正，爹已经跟逐鹿书院那边打过招呼了，等一开春，你就进书院。”
萧容策凤眸微眯，语气危险：“老头，你——”
没撑过几息，萧擎明就端不住了，只能弯下腰，好声好气地劝着：
“莫气莫气，铮儿，你老老实实待个两三年，就能结业了，对不对？到时候也就有了个逐鹿书院弟子的名头了，这多好哇。”
“铮儿，爹我可是费了老鼻子的功夫，才劝好了书院的荼院长，你要是不去，可不得把他老人家气出个什么好歹来？”
萧容策憋着一口气，越想越气。
他不是来帮鹿家那小丫头扫清入考前的障碍吗？
怎么还把自个搭进去了？
可余光，他瞥见还在赔笑的萧擎明眼角的乌青，那口气直接瘪了下去。
萧容策闷声道：“老头，我困了。”
萧擎明小心翼翼地瞄了眼宝贝儿子的脸色，虽然有点憋闷气，但似乎也接受了？
顿时，萧擎明浑身上下都轻松了下来，“那正好，爹陪你睡会儿，方才爹已经暖好床了……”
“滚！你恶不恶心！”
“……”
**
春节前的农历二十五那天，是秦国这一年来，最后的一次大朝会。
大朝会上，皇帝和文武百官对过去一年的总结，若是有什么遗漏的，也趁此机会弥补回来。
最后，快要结束朝会上，皇帝像是不经意间，提起了明年开春的两大书院招考。
言语间，有意无意提起了开国帝后建立书院的初衷，以及立下了一些规矩。
群臣也跟着一块儿缅怀了，不过心底里，也是暗暗揣测着皇帝突然提及这事的背后用意。
下朝后，官员们开始跟自己相熟的打听消息。
而一些消息灵通的，已经得知了前两个月，皇帝单独召见了逐鹿书院的荼院长进宫。
荼院长离开之际，脸都黑了，像是憋着什么火气，却无处可发。
能让一颗心都落在逐鹿书院的荼院长这般失色，那必定是跟逐鹿书院有关。
而皇帝是单独召见逐鹿书院的荼院长，以往可都是逐鹿和惊鸿两大书院的院长一同召见的。
都是浸淫官场的老狐狸，很快，就猜得个七七八八。
必定是有关回京的太子殿下进学逐鹿书院一事。
陛下私底下请求荼院长，而后者因太子殿下以往的“丰功伟绩”，自然是不肯让太子殿下入院进学。
可陛下到底是陛下，最后，荼院长也只能咬牙答应了下来，以至于，回去的路上，那脸黑得……走夜路不打灯都见不着人了。
