见鹿如芸走了，鹿清越微松了口气。
这一时间，鹿清越不清楚她能写出什么愿望，握着毛笔的笔端，也是顿在了纸张上方，迟迟未落。
前世的她，若是后来没有遇到过殿下，没有见识过这天下是何等波澜壮阔，不拘泥于宅院瓦墙……
或许，哪怕重活一世，鹿清越所想要谋划的，可能也仅仅是嫁得一位家世相当、品性纯良的好夫郎，以此摆脱鹿家。
可这，何曾不是又进到了另一种相夫教子的世俗束缚之中呢？
鹿清越扪心自问。
这是她想要的吗？
不。
这不是的。
鹿清越没有对男女爱情的向往和渴求，亦不想将自己的后半生幸福，寄托于一位素未谋面的陌生男子身上。
可她想要……又是什么呢？
手腕微转间，笔落纸端。
慢慢的，一个轮廓跃然纸上。
等鹿如芸再回来看时，不免有些好奇起来：“六妹妹，你这是在画什么呀？”
画完后，鹿清越放下了毛笔，对鹿如芸抿唇一笑，解释道：“是一个想要走遍的地方。”
“是京城的哪处吗？瞧着好像都没有印象？”鹿如芸猜测道。
鹿清越这般回答：“它在京城，亦不在京城。”
七国地图。
鹿清越用寥寥几笔勾勒的，是如今七国加起来的领土。
她想走遍七国。
她想在有生之年，见证七国的统一，见证这经历了五百年风雨飘渺的神州大地，能够重回到前朝的大一统辉煌时代，再现昔日疆外万国来朝，境内百姓安居乐业的天朝盛世之景。
“这么玄乎啊？”鹿如芸见猜不出来，也就不再纠结了，她面上浅笑道：“那就祝六妹妹，能够早日实现这个愿望。”
“会的。”鹿清越的眼眸明亮剔透，透着由心而发的笃定之色。
会有这么一天的。
这一世，命定的帝星正在暗中蛰伏，蓄力而发。
这一世，帝星还未陨落，天下七国，将会在他的手中，走向统一。
而她，将会是那人最坚定的追随者、支持者。
第26章 书院面考
大年初二和初三，鹿清越跟着鹿家的长辈去走亲戚，自觉的当一个乖巧不拔尖的小庶女，遇到长辈时，便跟着嫡姐鹿如萱喊人。
等自由活动时，鹿清越也不去人多的地方，虽然热闹，可也容易生事。
终于，等到了初四那天，两大书院的报名结束，面考开始。
从初四开始，鹿家人等了四天，在第五天时，终于有负责惊鸿书院面考的姑姑登门拜访了。
来到鹿家的姑姑，看年岁已有三八年华了，眉眼间也生出些许细纹，可周身的气质却十分得体，丝毫不输于世家大族出来的贵妇人。
衣着虽不算华贵，但胜在整齐洁净，一举一动间，都好似有着一把尺子在时刻丈量着，分毫未差。
静心堂内。
“大夫人安。”戚姑姑向主位的大夫人福了福身。
大夫人脸上绽放出如沐春风的笑容：“有劳戚姑姑来鹿府一趟，这是鹿府今年报考惊鸿书院的三位姑娘。”
大夫人抬了抬手，示意了下旁边的鹿清越三人。
“好。”
戚姑姑一一扫了眼过去，微微颔首：
“请大夫人给下官腾出个清静地，按照书院的规矩，下官要先询问三位姑娘一些问题。”
“好。”大夫人主动站起身，解释道：“书院的规矩，鹿府事先也有所了解过的，清净的偏室也已经为姑姑腾出来了。”
“戚姑姑，请移步。”
听罢，戚姑姑放下手中的茶盏，站起身：“那就有劳大夫人了。”
大夫人在前头带路，戚姑姑稍慢了一步，而鹿清越三人老老实实地跟在最后面。
等到了地方后，大夫人便先行离开了。
“你们三人，坐吧。”
戚姑姑率先坐下后，见鹿清越三人都站着，便指了下旁边的位置。
有戚姑姑发话后，三姐妹这才坐下来。
丫鬟又送来了新茶，放在戚姑姑手边的桌子上后，便退出门外。
戚姑姑端着茶盏，浅浅地喝了一口热茶，又道：
“你们都先来一段介绍。”
长幼有序，鹿如萱第一个站起身，向戚姑姑福了副身，开口：“戚姑姑安，我是鹿家四姑娘鹿如萱，家父鹿永禄……”
“……”
等三人轮流介绍完自己，戚姑姑这才不紧不慢地开口。
“几位姑娘，对自家姐妹是何印象？”
闻言，三人齐齐微愣了下。
这……大姐姐好像没有提过有这个问题。
这次，依旧是鹿如萱先回答：
“回姑姑，我的两位妹妹生性喜静，性情温顺恬静。”
戚姑姑双眼盯着杯中的茶叶，声音不咸不淡地“嗯”了一声。
一时间，鹿如萱拿不准是何意思，只能忐忑地坐回位置上。
轮到鹿如芝时，她声音甜甜地回话：“回姑姑，四姐姐端庄大气，聪慧过人，才情俱佳，而六妹妹生得如花美貌，娇弱文雅，很是讨人怜爱。”
戚姑姑：“嗯。”
同样的态度，同样的语气。
鹿如芝还是十几岁的小姑娘，便是有点心机，可想到摸清戚姑姑这种摸爬打滚几十年老油条的心中所想，无异于攀天。
戚姑姑看向了唯一没发话的鹿清越：“六姑娘，你觉着呢？”
鹿清越起身回话：
“回姑姑，鹿家姐妹一共五人，二姐姐是我们的长姐，蕙质兰心，时常以身作则，教导我们几个做妹妹的；
四姐姐才貌双全，自小就跟在嫡母身边，学习琴棋书画，可谓是样样精通；
五姐姐性情柔和，恭顺有礼，在家中很是尊敬长辈，深得长辈疼爱；
七妹妹年龄最小，活泼可爱，天真烂漫。”
“嗯，不错。”戚姑姑点了点头。
虽没有多余的表情，可对鹿清越的‘点评’，却是多了“不错”二字。
一旁的鹿如萱和鹿如芝后知后觉，才反应过来，戚姑姑方才的问话里，只提到“鹿家姐妹”，并未言明仅是“在场的姐妹”。
只是，不待两人作何感想，戚姑姑已经继续询问：“你们为何想要进惊鸿书院？”
鹿如萱闻言，立马作答：“惊鸿书院乃大秦第一女子书院，是全天下的女郎梦寐以求之地，自然也是学生所求之地。”
戚姑姑：“所求什么？”
鹿如萱早就做过了功课，因此，面上不卑不亢的回答，誓要扳回方才的失误：“所求书海学识，女子多有约束，唯有学识，可以让女子尽情施展自身的才华。”
“嗯。”戚姑姑轻微地点了点头，不再多说什么，随后，目光又看向鹿如芝。
鹿如芝忙站起身，心里虽有些发憷，但面上还算冷静自持：
“学生目光浅薄，只知惊鸿书院的第一女子书院，认为在那里能够和更优秀的女夫子以及贵女们交流心得，充实自身，故而，学生想考进惊鸿书院。”
“嗯。”戚姑姑依旧是相同的反应。
鹿如芝坐下后，又轮到了鹿清越。
“学生所求，‘自由’二字。”
“在家中，虽有长辈关怀，奴仆伺候，每日不事生产，亦不必像平民百姓那般，时时忧心着明天能不能吃饱饭，可也恰恰失去了外面的那一份自由。”
“惊鸿书院，是开国皇后所创，提供给了世间女子一种不同于家中的自由环境，学生渴慕已久，因此想争取一二。”
“……”
接连问了数个问题后，戚姑姑手中的茶也慢慢见底了。
最后，戚姑姑放下茶盏，问了最后一个问题：
“若是你们此次报考失败了，当如何？”
鹿如萱微微咬牙，眼神执拗：“那就明年再报！学生对惊鸿书院，是非它不选的。”
一旁的鹿如芝听到此言，心中微涩。
要是她此番考不上惊鸿书院，大夫人是不可能大发善心，再给她第二次机会的。
她只有这一次的机会，决不能有失！
鹿如芝稳住几分惨白的面色，违心地回答：“学生尽力而为，只求无愧于心，无愧于长辈的栽培，成败全看天意。”
最后轮到鹿清越时，依旧如前面的问题那般，神色如常地答道：
“姑姑，请先恕学生狂妄之言。”
闻言，戚姑姑的眉梢微微一挑。
“学生是抱着必定会考上惊鸿书院的信念，因此，不存在‘若是失败，又当如何’的想法。”
鹿清越的语气顿了顿，又补充道：“学生和两位姐姐，乃至所有报考惊鸿书院的女子，皆是如此。”
“……”
第27章 面考通过
面考结束后，戚姑姑去跟大夫人饯别，便离开了鹿家。
待送走了戚姑姑后，鹿如芝怯生生地开口：
“四姐姐，我们这次面考能不能过……”
鹿如芝刚想搭上鹿如萱的手臂，却被心情不佳的后者一把掀开。
鹿如萱厉声道：“本小姐肯定能！”
鹿如萱似意识到自己的失态，抬手勾了勾耳边的碎发，上挑的眼眸不屑地扫了眼鹿如芝和鹿清越两人。
“至于你们，谁知道呢？”
戚姑姑不在了，鹿如萱也懒得再给两人好脸色。
“四姐姐这般聪慧，肯定能过面考的。”鹿如芝被拂了面子，可脸上没有丝毫怨怼之色，依旧如同往常那般，吹捧着鹿如萱。
“二位姐姐，我先回去了。”
鹿清越懒得看两人演着愿打愿挨的戏码，行了一礼后，便直接走人了。
等鹿清越回到秋瑟院时，面上露出了几分犹疑之色。
戚姑姑此人，鹿清越前世见过。
只是，她并不是前世来鹿家主持面考的姑姑。
前世殿下登基后，鹿清越曾陪同前者去过一趟惊鸿书院。
在书院里，鹿清越见到了戚姑姑。
那时的戚姑姑，成为书院里的一名掌事姑姑，不单只是考察姑姑。
殿下是个眼里容不得沙子的性子。
殿下登基后，可是将整个朝廷上下乃至秦国都清洗了一遍。
而两大书院对秦国的重要性，不言而喻。
戚姑姑那时候能继续留在惊鸿书院，而且还升了职位，那在背景来历这块，应当是没有问题的。
鹿清越深呼吸一口气：“现在，就唯有等着面考结果出来了。”
能做的，她都做了。
虽然前些日子在萧容策面前，鹿清越表现得胸有成竹，可终归到底，前世她并没有考过惊鸿书院，心里还是有些小紧张的。
鹿清越在心里估算了下，面考结果公布的时间是在这个月的十二号，那就是还有四天的时间了。
**
当晚。
东宫，昭辰殿。
疏明轻手轻脚地走进来，凑到正在看书的萧容策身边：“殿下，按照原定的计划，青衣已经放跑了，就等着她会不会联系上线。”
萧容策将怀里已经不暖和的汤婆子拿出来：“嗯，告诉他们，别把人跟丢了。”
疏明见状，立马又去拿来新的汤婆子，给萧容策更换。
“还有一事，属下不知该不该禀报。”
萧容策手指微动，翻了下一页：“有话就说。”
“这是六姑娘面考的结果。”疏明飞快地递出一张小纸条。
萧容策瞥了他一眼，而后将纸条抽过来。
打开。
一看。
——通过
萧容策把这张纸条揉成一团，丢给疏明，轻嗤了一声：“就这点事，用得着大惊小怪？”
闻言，疏明便试探道：“那……六姑娘之后笔考的结果，属下就不提前打探了？”
“咳。”萧容策抄起旁边的一本奏章甩出去：“你都挑起孤的胃口了，还想半途而废？不成！”
疏明急忙地接住奏章，小心翼翼地又放回了桌上，赔笑道：“好咧，那等六姑娘笔考的结果一出，属下立马回来禀报！”
“哦，对了，那六姑娘那边，需不需要提前跟她报个喜？”
萧容策微翻了个白眼：“就一个面考而已，算什么喜？”
“那成，等笔考再说。”
疏明理解能力杠杠的，立马自觉的脑补出了另一层的意思。
“滚。”
“诺。”
“……”
**
七天的面考结束后，各家有报考惊鸿书院的，都紧张期待地等待着书院来人报喜。
鹿家也不例外。
若是家中姑娘能通过面考，也是一件喜事，还很长脸。
在焦急的等候之中，十二号那天，惊鸿书院派出了一名又一名的“报喜人”，挨家挨户的报喜。
当天，鹿家众人都齐聚于外厅，默默等待着。
鹿永禄时不时就走出厅外，虽然故作矜持沉稳地背负双手，可偶尔还是忍不住地伸长了脖子，往门口的方向瞄去。
等了好半响，鹿家的门终于被敲响。
鹿家的下人立马将外头的人引进来。
“鹿老爷，我是给长亭侯府报喜的！”
人还没来到厅上，声音就已经传了进来。
听到这话，所有人都纷纷坐不住了。
书院的报喜人，是一名男子，此刻脸上也是喜气洋洋的，抱拳道：“恭喜府上的三位小姐，都通过了此次惊鸿书院的面考。”
一听到这个消息，鹿家众人都松了口气。
鹿承恒的整张脸都被喜色爬满了，激动地连连点头：“好好好！多谢这位小兄弟来报喜！”
一旁的鹿府管家吴叔递出了事先准备好的大红包。
报喜的人笑眯眯地收下，又说了几句吉利话后，便赶着去往下一家报喜。
报喜人走后，鹿承恒大笑出声，看向三位孙女的目光中，充满着欣慰和怜爱：
“你们此次面考的表现都很不错，算是给长亭侯府长了脸面，之后的笔考，也要好生努力，争取考入惊鸿书院。”
鹿如萱骄傲地微扬起下巴，眉飞色舞的，“那是！请祖父放心，孙女一定考入惊鸿书院。”
“孙女也定当竭尽全力。”鹿如芝和鹿清越紧随其后。
鹿承恒心情畅快，感觉数日积病的身体都大好了不少：“好好好！”
“笔考在两天后，这两天，你们都养好精神，千万不能有失，若是需要什么东西，只管吩咐底下的人。”常年后宅威严冷面的钱氏，此刻的神色也是柔和了不少。
