“铮儿，你今年也十六了，在外头也玩够了，该回来接触一下朝政了吧？你上头的几位哥哥，可都是刚满十五，就嚷嚷着要为国分忧了，现在这六部之中，你随意挑一个职位，先上上手，再然后就监……”
萧容策一听是这个，直接躺回了床上，活像一条咸鱼：“不要。”
萧擎明顿时就急了，“儿啊，这这这……这有哪里不妥的？你说，爹立马改！你要是不喜欢跟那些文绉绉的文官打交道，那咱们可以进军营！走武路子！”
萧容策抱着热乎乎的棉被不撒手，直接翻过身，不看萧擎明了。
“我才刚回来……你能让我轻快几日？”
听到自家宝贝疙瘩的抱怨，萧擎明连声安抚：“那不急不急，咱们多玩几天也没事！”
“……不过，日后的奏章，铮儿，你批勤快点，但是也不用太勤快，还是要注意休息的。”
“你是一国皇帝！出息点行吗？奏章能不能自个批？”闻言，萧容策很是无语地翻了个白眼。
萧容策刚回来那会儿，迎接他的，就是一桌子未批阅的百官奏章。
萧擎明面上没有半分恼意，还眉开眼笑的：“你不还是一国太子，未来皇帝嘛，这叫提前上手，积累经验嘛。”
“那就这么定了哈！”
萧容策转过身：“雪灾的事，你真的要我去处理？几个皇兄里，你随便挑一个，他们绝对都上赶去。”
“铮儿，此事，你必须出面。”萧擎明脸上的笑意收敛了几分，郑重其事：“你多年不在京城，而你的那几位哥哥也非等闲之辈，利用各种机会和手段，在朝中安插心腹，收拢人心，培植党羽。”
“你的大皇兄，占有长子身份，自幼习武，天赋异禀，骑马射箭、行兵布阵，无一不精，更是领兵打过数场胜仗，军中威势，锐不可挡。”
“你的二皇兄，同样是嫡出，而且，还比你年长几岁，那些世家老顽固们，可是一直都觉得，太子之位该是他的。”
“你的三皇兄，素有贤徳之名，平日里舞文弄墨，广交天下有才之士，大多数年轻文官，为他马首是瞻，风头无两。”
萧擎明话锋一转，语气里带着几分调侃之意：“而你，如今表面上，仅仅有一个太子名头，朝中的很多人，可是很想你退位让贤。”
“此番雪灾，若是你能处理得漂亮，无论是朝堂还是民间，都能提升你的名声。”
“爹，你说这么多，就没想过我无法胜任？把差事办砸了？”萧容策打断他老爹的话，反问道。
闻言，萧擎明的神色又变得宠溺起来：“凡事有爹担着，这份差事，你可一定要办得漂亮，不落人口实，就算你不为你的名声着想，身为太子，也得体恤那些灾民。”
“行了，正事就说到这了，今个儿，能不能留爹吃个饭？”萧擎明语气商量道。
萧容策微微挑眉：“你想留？”
“想啊！”
“那行吧。”
“好咧，哈哈！”
萧擎明瞥见萧容策的双腿露出了被褥外，便很是自然地坐到床边，伸手揪过一块被角，将后者的双腿盖得严严实实。
萧擎明用手背感受了下萧容策如今的体温，还算暖和，微微松了口气，随即关心道：“铮儿，你冷不冷？要不再加热一下地龙？”
“可以了，再热，都熟了。”萧容策注意到萧擎明脖子上渗出的薄汗，摇头拒绝。
“不冷就好，不冷就好……”隔着被褥，萧擎明眼里透着怜惜，轻轻拍了拍萧容策的手背。
萧擎明亲自出门，去叫厉公公传膳。
用午膳的时候，身为一国皇帝的萧擎明也亲自动筷，给萧容策不停地夹他爱吃的菜。
一顿饭后，萧擎明恋恋不舍地告别，离开了东宫。
很快，皇帝在东宫用完午膳才离开东宫的消息，也悄悄传遍了后宫以及外朝。
第15章 陈年往事
皇帝走后，坐在床边的萧容策懒洋洋地开口：“疏明。”
“属下在。”
疏明听到动静，连忙快步走进来。
萧容策站起身，开始穿衣穿鞋：
“传信给乐施那边，让他们用最快的速度，搞来一批物资，运到灾情最为严重的地区，低价卖出去。
如果有人没钱买的，就让他们出力干活来抵押，最低的条件，起码要保证包吃包住，每月工钱用一半来还钱，直至还清。”
疏明自个在心里估算了下，开口：
“殿下，你这不得让乐老板心疼死啊？还有，这么大的动作，难免会被旁人给盯上的。”
萧容策轻轻哼了声：“那个铁公鸡，也该出出血，不出，孤就去抄他家。”
“得嘞！这句话，属下一定带到！”疏明一声应下。
“孤记得前段时间，叶不群那边劫了一批楚国的军需，没找到出手的路子，这次正好，就用在秦国灾民身上，让他们走水路运过来，一并交给乐施。”
萧容策坐在案桌前，眼神慵懒至极，像一只还尚未睡醒的大猫。
“属下这就去办！”
“……”
**
大皇子府。
外院，书房内。
几名将领正在同大皇子萧止戈商讨着半年前，西南军同齐国的一战。
如今，齐国想要停战了。
可这场战事，一开始就是齐国挑起的，若是秦国轻而易举的就同意了停战谈和，便是助长了齐国的这种轻易挑衅的嚣张气焰。
西南军的几位将领以及整个西南军都不能同意。
可若是一刚到底，于秦国无利，如今的秦国，还做不到一鼓作气，灭掉齐国。
西南战事一旦陷入胶着，北方的夏国和南方的楚国，也将会蠢蠢欲动起来。
因着齐国想要停战谈和，西南军将主萧止戈带着几位西南军重要将领回京，正准备上报朝廷，等待着朝廷的决策。
可没想到，一场大雪，把这事给耽搁了下来。
就在几人刚开始商议时，一名太监走进来。
“殿下。”
萧止戈扫了他一眼：“何事？”
太监禀报：“殿下，宫里传信，陛下刚下朝，就去见了东宫。”
“东宫？陛下见到太子了？”萧止戈俊挺的眉宇微微蹙起。
太监回话：“应当是的，陛下还在东宫用了午膳才回养心殿。”
萧止戈摆了摆手。
那名太监低着头，退出了书房。
萧止戈面上的神色，至始至终，都平淡如水。
倒是那四名西南将领，虽然长期驻扎西南边境，但对于京城里的风向，还是有着自己的一套探听门路的。
自然，也是一早就了解过这位太子殿下。
太子的生母，只是一位民间女子，身份不详，也不知有何能耐，当初还只是嫡次皇子的陛下，就被她迷得神魂颠倒，不惜拒绝世族赵家的嫡女，也要以正妻之礼求娶。
后来，当时的太子盛，被别国刺客行刺，因伤口染毒，加上本身体弱，不到一个月，太子就薨了。
先帝悲痛欲绝，一夜白发，大病了整整三个月，醒来后，第一件事，就是册封如今陛下为太子，掌监国之权，以安秦国百官万民之心。
再后来，先帝驾崩，即将登基的陛下，收到世族的联名上书，逼迫当时的太子妃自请下堂，择赵家嫡次女赵紫菱为皇后。
当时，因此一事，连陛下的登基都一拖再拖。
最后……处于争议中心的太子妃出面，使得皇帝和世族各退一步，皇后之位，一分为二，太子妃晋升东宫娘娘，赵紫菱晋升西宫娘娘，共同执掌凤印。
如今，多年过去，东宫娘娘早已薨天，西宫娘娘却是名正言顺入主椒房殿，真是叫人唏嘘呐。
因为太子生母的出身，导致朝中上下，不少人都不服这个太子，尤其是其余皇子的追随者。
一名大胡子将领率先不满地出声：“太子既然已求学归京，早朝自然要准时上的，可除去三日大雪，前些日子，都没见着人影。”
“再有两年，太子就要及冠，若还是这一副吊儿郎当的纨绔样，我大秦还有将来可言？”另一名年纪稍长的将领摇头叹息。
“……”
大皇子萧止戈的目光落在了西南的边防部署图上，没有移开半分，对于属下对太子大不敬的交谈，也没有立即出声呵斥，脸色淡漠，看不出是喜是怒。
等几位将领倒苦水得差不多了，萧止戈才象征性地出声制止：
“诸位，慎言，不可妄议太子。”
“是，殿下。”几位将领纷纷住嘴了，不再议论太子。
萧止戈也并没有继续责难的意思，而是将话题转回西南战事上。
这个小插曲，就这么轻轻地掀过了。
半个时辰后。
书房的小会结束了，萧止戈命府里人分别送走四名将军。
而萧止戈则是继续待在书房，目光一直放在西南兵防图上。
“殿下。”
“殿下。”
这时，门口出现了两道声音。
萧止戈偏头一瞧，是有两名将军去而复返了。
萧止戈瞥到两人身后并没有府中跟随的人，冷冽的眼眸中，隐没了一丝暗光。
“两位将军，可还有什么话？”萧止戈问。
四下无旁人，两位留下的将军，吐露出自己心中的顾虑。
“殿下，三日大雪，闹得如今北方人心惶惶，臣忧心的是……西南那边的齐国，会不会趁此机会，再次发动战争，使我大秦前后两难。”
“殿下，白将军忧心之事，也正是臣想要说的。”
萧止戈神色微顿，抬手示意两人落座。
“两位将军深谋远虑，所思所虑，不无道理。”
二人的顾虑，身为西南军将主的萧止戈，自然也考虑到了，于是便顺势说道：
“那就请两位将军，即刻启程，回西南军主持大局，以防齐国偷袭，而马匹和路上的干粮，我已命下属准备妥当了。”
两名将军不意外萧止戈的提前安排，毕竟，眼前俊挺如松，清冷寡言的男人，不单单是大秦大皇子，还是号令二十万西南军的将主。
在心里说一声大不敬的：就算萧止戈想要谋夺太子之位，只要一声令下，二十万西南军，必定生死相随。
“可我们此番入京，还未商议好谈和一事，现下又要擅自离京，这……”
萧止戈道：“请两位将军放心，此事，我一力承担，并且，保证不会让两位将军添上无须有的罪名。”
闻言，两位将军再无顾虑，抱拳行礼：“那我等就听从殿下的命令！即将启程西南！”
第16章 一脉相承的任性
皇宫。
椒房殿。
一袭凤袍，妆容精致大气的皇后正闭目养神，而贴身的嬷嬷正在帮皇后揉按着头部的各处穴位。
底下，一名小宫女跪在地上，回禀消息：
“娘娘，陛下适才已离开东宫了。”
皇后身边的贴身嬷嬷挥了下手中的帕子，说：“退下吧。”
“诺。”
等宫女离开后，皇后那淡然的神色全然不复存在，戴着护甲的右手恨恨地扫过桌上的茶杯。
顿时，茶杯碎裂的声音在殿中响开！
“果然，那个小杂种一回来，陛下眼里就见不着旁人了。”皇后眼尾微红，眼神里透着浓浓的憎恨，眼底深处，似乎有着一丝丝说不清的妒忌。
“世人皆爱屋及乌，咱们这位陛下，更是个中典范了！”
“娘娘，消消气。”贴身嬷嬷眼里尽是心疼。
已经过去了十几年，那人虽是不在了，可终归是成了娘娘心底的一根刺，难以拔除。
这时，一名宫女来报：“娘娘，二皇子殿下来请安了。”
皇后眼神一顿，逐渐平息了怒火，沉声道：“快，让二皇子进来。”
“诺。”
宫女走后，贴身嬷嬷手脚麻利地将地上的碎茶杯給收拾了。
等二皇子萧温烨进来的时候，见到的，依旧是端庄得体的皇后娘娘。
二皇子先是请完安，然后，才抛出自己来此的意图：“母后，今日在朝堂上，父皇迟迟未定赈灾的人选，很可能……是想让四弟去办。”
“让他去？”皇后冷冷一笑，朱红色的菱唇微启：“这可不是什么容易好混的差事，一个疏漏，可就要受百官指责，万民唾弃。”
“你且沉住气，赈灾一事，拿或不拿都无妨，提升威望和名声的办法有的是。”
听完皇后的一番话，原本心里急躁不安的萧温烨，也恢复了镇定：“是，儿臣谨记母后教诲。”
**
月梅宫。
一名宫装丽人，全身柔弱无骨般，躺在铺着棉垫的藤椅。
她的对面，还有两名宫妃，轻尝着糕点和热茶，神色怡然。
穿着青色宫装的妃子开口：“德妃姐姐，在雪灾这个节骨眼上，陛下去探望太子，会不会是想太子来主持赈灾？”
德妃慢悠悠地道：“大皇子手掌兵权，陛下是不会再让他从别的地方继续提升威望的。”
“二皇子背景虽好，不过，这也是他的‘弱点’，但凡在宫里待久一点，谁人不知陛下不待见椒房殿那边，连同从记在她名下的皇子，也一样不受待见。”
德妃声音顿了顿，面露几分讥讽：
“更何况，某些人，现如今可比我们还要又急又妒呢。”
两名宫妃一个眼神对视，皆是露出了一抹心领神会的笑容：“德妃姐姐说得是。”
**
次日。
因着雪灾严重，秦国的三日一朝制被暂时打破。
朝会上，百官们的关注点依旧是放在雪灾上。
经过一日，大致的章程也已经拟定，皇帝和内阁连夜审批通过，并派遣安抚使前往灾区，代表朝廷全权处置赈灾救荒事宜。
只不过，此番受灾区严重，且波及甚广，一位能主持大局的人选是必不可少的。
就在百官们蠢蠢欲动，想要推荐人选之时，皇帝身边的亲信年公公，当场拿出了事先拟好的圣旨。
“众爱卿接旨。”年公公拂尘一摆，双手缓缓打开圣旨。
懵逼的百官只能跪拜在地。
“大秦遭百年不遇大雪，使我大秦子民流离失所，饥寒交迫，朕深感悲痛，日夜难安，故任命大秦太子萧容策，一力主持雪后赈灾一事，六部官员，京城驻兵，北方各地官兵，皆听命于太子的差遣，一切事宜，以赈灾为重，不得有误。”
“臣等接旨。”
回过味来的百官，圣旨当头，即使满腹不甘愿，也只能先接旨。
这一出先斩后奏，着实是将文武百官打得措手不及。
