“这问题还能难得住您吗？不会是……您对臣动了真心？”
她斜乜了他一眼，气鼓鼓地坐直了身子道，“摄政王这话可真是伤透了本宫的心，你说说，本宫对你何曾不是真心？”
“这……”他脸上竟有几分为难，沉吟片刻才道，“娘娘想证明真心，也很容易，臣的老家有一种法子，只要相对而坐，对视半盏茶的时间，自然能验出真伪，娘娘敢不敢与臣一试。”
至于怎么辨别真伪，他却没有说。
嘉月想都不想道，“这有何难，试试就试试。”
燕莫止暗自攒紧了拳头，抿了抿唇道好。
两人正襟危坐，一场对战，就这么无声地开始了。
一开始，两人都绷着一张脸，静静地望向对方的眼睛，而在对方的瞳孔里，装的却是自己的倒影。
随着时辰推移，满心满眼只能是眼前的这个人，一种光怪陆离的异样感渐渐充斥着各自的心。
嘉月再一次端量起他的容貌，只见他眉睫乌浓，双眸狭长而深邃，清冷出尘，宛如松间明月。
只是那道疤痕着实碍眼，若是伤后处置得当，应也可以淡化不少，可如今……却是不可能了。
心里正胡思乱想着，把他们相识相知的事情一幕幕在脑里演绎了一遍，却看他长睫颤了颤，目光也开始有些飘忽起来。
她好奇道，“怎么了？”
他放弃地别过脸，闭眼轻叹道，“结束了。”
她急着追问，“那你看出什么名堂了？”
“娘娘果真对臣一往情深，臣没有疑问了，”他说着避开她的眼站了起来，拱手道，“天色不早，臣就不叨扰了，娘娘早些安歇吧。”
说道不再停留，踅身朝外走去。
“嗳，指甲还没染……好。”嘉月还没说完，却被那扇打开又重新阖上的门堵回腹中，一阵淡淡的失落感登时浮上心头。
“要走，也不必这么急嘛。”她边说边低头拆起绢带，拿手指轻触指甲，指腹顿时沾上了一抹红，唉，指甲还没上完色呢！
只觉得他离去的背影显得有些匆然，却说不出所以然来。
似乎当那日他提点她切勿打草惊蛇后，她便不必再怀疑他的居心了。
当即她便决定将计就计，故意打摔东西，制造出不小的动静，让顺宁宫的人都听得到，以此借他们的口传出太后和摄政王不合的风声，以此来麻痹朝臣。
而他也在瞬间就反应过来，继而配合她演了这么一出戏，这一演，就这么延续到了今日。
他们的配合愈加默契，只要一个眼神，对方就能心领神会，常常前半刻还短兵相接，后半刻已经“蜜里调油”。
不过她一向惫懒，只要他离去，她也绝不会多沉浸一刻钟。失落也只是短暂的，只一会儿，她又把心思转移到其他事来。
九月已近在眼前，作为堂姐，她自然要给楚芝添一份妆奁，于是唤了春桃来，吩咐开库，取了绢帛、珊瑚、如意、缠臂金等物，全部过目了一遍，这才让人装箱笼里，不在话下。
到了初十这日，天还没大亮，楚芝就被侍女摇醒，其实前一晚便睡不着，辗转了一夜，被拉起来时，脸上已略有倦容。
这会子在梳妆，更是哈欠连天，郁夫人连忙嘱咐道，“待会出了门，可要注意仪态，谨言慎行，便是再困也得忍着，熬过了这日，也就好了。”
楚芝不好意思地笑笑，屈起食指抵住了唇，“我省的了。”
郁夫人循循善诱道，“哦对了，娘娘，今日让小黄门抬了整整两箱妆奁给你添妆呢，这下你底气可壮了，到了婆家，虽要侍奉翁婆，可也不必一味伏低做小，若有人敢不把你当回事，直接挺直了腰板，把他怼回去便是了。”
楚芝心头有些潸然，眨了眨眼里氤氲起的水汽道，“阿姐，阿姐对我是极好的，我必然不能辜负阿姐的心。”
郁夫人又叮嘱了她几回，很快到了晌午，迎亲的队伍来了，在嬷嬷指引下，楚芝拿起却扇障面，拜别姑父姑母，就这么上了花轿，摇摇晃晃了一下午，到了暮云合璧之际，终于抵达了顾府，步红毡，拜高堂，接着入青庐。
新郎宴席谢宾客，直到月上中天，方才回了青庐。
楚芝听到动静忙坐直了身子，直到泠泠的声线传了过来，方温顺地却了扇，扇后一张桃花面，晕着一层淡淡的胭脂色，她羞赧地向他飞去眼神，很快收回了目光。
今日的他一身红袍，长眉入鬓，相比于初见时的霁月清风，俨然多了分春风得意的喜气，那双眼黑沉沉的，没有半分醉意。
她浅浅地弯了唇，甚好，最讨厌一身酒气的男人了。
顾星河也在打量这这个陌生的妻子，上回见时，她分明还有几分稚气，今日一妆扮起来，已然是妩媚娇俏的女人了。
嬷嬷递来用匏瓜剖成的两个瓢，里面盛着透彻的酒液，“新娘新郎喝了合卺酒，从此良缘永结，匹配同称。”
两人各自接过，挽过手臂，仰头一饮而尽。
楚芝不胜酒力，刚喝了一大口就被呛到了，只捂着嘴，闷闷地咳红了脸，一抬眸，那双海子似的眼就在眼前，无波无澜地盯着她，她顿觉窘迫，心一横，把剩下的酒液咕噜咕噜几口灌了下去。
顾星河刚想开口，怎知她竟一口闷了下去，完了还用袖子揾了揾嘴角残留的酒渍，颇有几分豪气，他想想顺宁宫里的那位太后，看来蔺家的女儿，大抵都有几分旷达。
他慢条斯理地喝完剩下的酒，再吧瓜瓢放回嬷嬷手中的托盘，再回头看时，她的肩膀已耷拉了下来，垂着眼皮望着地砖发呆，便知她已醉得不轻，于是从她手里接过那只瓢，搁回原处之后，就让旁边的人都下去了。
楚芝见人都鱼贯而出，扭过头问他：“可以睡了吗？”
他沉吟了下，点头道可以。
于是他目睹妻子如释重负地舒了一口气，起身拖着绵软的脚步走到案前，鼓起腮帮子，吹灭那对龙凤烛，而后回到床边，蹬掉了脚上的翘头履，动作利落地爬上床，而后躺了下去。
新婚夜的龙凤烛有香火绵延的寓意，无意外的话，是要彻夜燃烧的，没想到，冷不防的就被熄灭。
顾星河颇为无奈地瞥了自动滚到床里侧的妻子，只好褪了自己的袍子，放下挂在金钩上的帐子，在外侧躺了下去。
他望着头顶黑黢黢的帐顶，咻咻的气息不轻不重地萦绕在他耳边，令他心头烦躁，无法入眠。
闭了眼，胸前霎时传来一阵热意，原来是她翻了个身，白玉长臂就这么横亘在他胸前。
“县主……”
回答他的依旧是小兽一般的咻咻声。
他咬咬牙，扯过袖子拿开她的手，然而她的腿又缠上来，他只好继续搬开她的腿。
那厢总算安静了些许，他另寻了一床被子，格出楚河汉界，复躺了下来，不过片刻便睡了过去。
天还没亮，楚芝就醒了，毕竟是陌生地方，一醒了就再难睡着，摸着中间赫然多了条楚河汉界，心一下子悬到了喉咙顶。
糟了，她竟然喝酒误事，生生错过了洞房花烛，还导致丈夫厌弃，这……明日没有洞房的佐证，岂不得被羞辱，连娘家也得一并蒙羞。
虽然姑母怕有闪失，早给她备好了一方帕子，上面抹了鸡血，可……骗得了别人还能骗得了丈夫吗？
忖了忖，她便探出了手去，越过那小小的阜丘，摸到那柔软的布料。
因四周漆黑一片，只能凭手感分辨那是什么部位，在高低起伏的地方摸索了一阵，这才找到一只宽大的手掌，然而手刚碰到他的掌心，她便察觉胸前一窒，再看他，已经撑着双肘，覆在她身上。
他声线还有些慵懒，“娘子想干什么？”
楚芝咽了咽口水道，“郎……郎君，是不是忘了什么？”
他问：“酒醒了？”
她声如蚊呐，“早就醒了。”
顾星河没有说话，动手扯开她的衣带，一时间，被翻红浪，幼鹿羞鸣，待平息了动静时，天边已隐隐泛起了淡淡的蟹壳青。
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①出自《六韬》：文韬?上贤篇
第三十二章
乌飞兔走间, 又是一年过去。
正月初一是万国朝会，毗邻的各国皆谴了使臣进京拜贺，使臣在驿馆住下。初三, 朝廷则会派出十几个武将与使臣们比试箭术, 一是作为友好交流，二是展示泱泱大国的实力。
御苑里各处都是奇花异卉, 廊腰缦回，檐牙高啄, 正是初霁的时候, 残雪尚未消融, 天色湛蓝如海, 日影在苑里泛着莹莹的光。
皇帝高坐宝座之上, 太后和摄政王一左一右的陪同着, 下首则是其他大臣的位置。
内侍们提前在远处立了一排箭靶, 参赛的使臣、武将在规定距离内一字排开, 只听皇帝一声号令, 比试正式开始。
选手们握紧长弓，搭上箭矢, 轻轻一抬，瞄准对面的红心，一寸寸拉满，而后咻的一声，长箭便化为一道闪电飞了出去。
数十轮过后, 场上的选手便只剩寥寥数人, 而这其中当属盉丘国的使臣——埃里特最为惹眼。
此人身长九尺有余, 比在场其他人高了大半个头，膀大腰圆, 肤色黝黑，金色的瞳孔俯瞰着众人，颇有些倨傲的姿态。
他不仅长得魁梧，箭术也是极佳，三箭齐发，箭箭正中靶心，将在场的其他人都比了下去。
又是几轮过去，在场就只剩下他与朝廷派出的梁将军一决胜负了。
梁将军性子沉稳，闭着眼不去关注旁边的动态，直到埃里特射出第一箭，他才睁眼，拔弦飞箭，势如破竹。
接着便是第二箭，然而他刚眯起眼，不知从何处扫来一道强光，不偏不倚落到他的眼里，他眼睛霎时一痛，眼前只有黑蒙蒙一片，只听箭已咻的一声射了出去，一声倒彩钻入了他耳里。
他用力眨了眨模糊的双眼，暗自握紧了拳头，寻声望过去，见埃里特勾唇哂笑着，那双金色的瞳孔里，洋溢着嘲讽的味道。
他用蹩脚地汉语道，“将军，你脱靶了。”
他瞥开眼，淡然回道，“古人有云：‘金以刚折，水以柔全，山以高陊，谷以卑安①。’我们汉人对待外邦友国，一向都是谦恭下士。”
埃里特听不懂那些乱七八糟的，挑了挑眉猜测道，“所以……你是说你是故意让我的？”
梁将军不置可否。
埃里特顿觉被蔑视，“什么意思？将军最好说清楚，我盉丘国是游牧的国家，上至八十岁老叟，下至五六岁小儿，谁都是射箭能手，你竟敢瞧不起我？”
梁将军揉着眼皮道：“使臣话还是别说太满，且比试下去再说吧。”
于是第三箭比试开始了，令人意想不到的是，那道不知从何而来的强光再一次扫了过来，刺中了他的眼睛，他眼睛一痛，再一次偏了准头。
这会他的眼睛痛得无以复加，只捂着眼，眼泪止不住从眼里流出，埃里特的声音再度传了过来，“将军，你好像又射偏了，莫非这回又是谦让？”
梁将军眯起眼道，“这就是你国的气量？”
“将军胡说什么，我可什么都没做。”
梁将军一步一步朝他走了过去，目光扫着他身上的衣物，然而一无所获。
看台的人也发现了两人的异常，嘉月开口问道，“梁将军，可是出了什么差错？”
梁将军转过身来，抬起那双充血的眼，缓声道，“圣淑，臣的眼受伤了，恕臣比不了。”
在场的人无不惊讶得合不拢嘴。
嘉月立马反应过来，定是盉丘国的使臣动了手脚，于是让他下去休息，又宣太医替他诊断，这才将目光望向了埃里特。
埃里特耸了耸肩道：“梁将军突发眼疾，那……魁首就是我盉丘国的了。”
嘉月翘起嘴角道，“使臣搞错了，比试尚未定出胜负，现在说赢，还为时过早。”
埃里特环视了一周，傲慢道，“这些人，都已经出局了，莫非太后娘娘还有其他人选？”
“听说盉丘国无论男女老少都能骑善射，使臣你更是个中翘楚，是也不是？”
埃里特得意一笑，“不瞒太后娘娘，在我们国家，还没有人能赢得过臣的。”
嘉月接口道，“既然如此，朕替梁将军与你比试一番，何如？”
“臣无有不从。”
燕莫止斜乜了她一眼，招手唤了内侍过来。嘉月朝他浅浅一笑，接着走下丹陛，径自走到了箭亭中，从内侍手中接过一把长弓，掂了掂重量，摇了摇头道，“这把弓太轻了些，拿把重的来。”
换好弓箭，嘉月谦让道，“使臣请。”
埃里特颔首，嘴角带着胜券在握的喜悦道，“承让了。”
接着从箭筒中抽出三支箭，压在箭弦上，眯起眼瞄准靶心，不过须臾，箭就飞了出去，两支中了红心，一支则稍稍偏离了一寸来远。
嘉月拊掌大笑道，“使臣果真箭无虚发。”
埃里特金色瞳孔微微眯着，嘴角带着轻蔑地弧度道：“娘娘过奖了。”
嘉月敛起笑容，不再说话，紧接着从箭筒里抽出了一支箭搭在了箭弦之上，顿了顿，又再度把手摸向箭筒，加了一支，屏气踌躇半晌，又慢慢地抽了一支搭了上去。
左手持弓，右手以食指、中指和无名指三指扣弦，抿紧了唇，眸光像一把锋锐的剑，牢牢盯着对岸的箭靶，而后，三指迅速张开，只见三支箭化做一道流光弹射了出去，啪的一声，一齐落入了靶心里。
全场几乎沸腾了起来，她轻轻地吐出一口气，把弓交给了内侍，“承让了。”
埃里特不可置信地张大了嘴，半晌后到底心悦臣服地跪了下来，“圣淑箭术登峰造极，臣自愧弗如。”
嘉月寒着一张脸，不作反应，负着手，缓缓踱回了看台。
所有人都在欢呼着，谁也没有发现她的大袖之下，那一只右手竟几不可查地颤抖了起来。
许久没开弓，到底生疏不少，又是三箭齐发，这一发过去，已着了不少劲儿，她脸上虽是镇定，可里衣却微微泛了一层潮意，风吹在身上，寒浸浸地钻进了骨缝里。
那厢，燕莫止派出的内侍，正巧也在埃里特随从的身上搜出一面铜镜。事情水落石出，全场哗然，盉丘国使臣脸色惨败，灰溜溜地离开了。
斜阳西下，天穹像浸泡了一团团沉甸甸的棉絮，宫里各处开始掌灯，嘉月用过暮食、泡完香汤，便回到翘头案前翻越着礼部呈上来的册子。
每年立春，皇帝需到先农神坛祭拜先农，而后换上具服，亲耕耤田。
可以说，这项国典便是开春以来，最重要的项目之一，从正月伊始，礼部以及京兆尹等衙门就已经筹备起来。
礼部呈上来的册子里，列的正是参与亲耕的三公九卿名单，嘉月刚翻了两页，便听忍冬来禀：“娘娘，摄政王求见。”
她摁了摁发紧的眉心道，“宣。”
