正襟危坐，一边捋着安全带，她一边乖巧地答：“嗯。”
小林哥没多问，只一言不发地启动车子。
车内跌入压抑氛围，像是夏日暴雨前，让人窒息。
抵达目的地后下车的一刻，姜落右脚踩着结实的地面，才恍觉活了过来，于是猛吸了几口空气。
餐厅不是一贯用来打点关系时会订的胧月，而是一家日式料理店。
见店铺招牌，姜落即愣了一秒。
他们与这家店有些渊源。
彼时，告赢了造谣的营销号，为了庆祝，小林哥特地请姜落来吃，俩人还恰好抽中当日的免单，好运buff叠满。
姜落犹记得得知可以免单时的场景，小林哥笑得像是个孩子。
出于对玄学的感知，俩人均认定后面的事业必将会有起色，却没想到，自以为的转机也不过是回光返照，那之后只是漫漫低谷期。
如今想来，十分唏嘘。
小包厢里是榻榻米设计，俩人对坐，隔了一张四方圆角木桌。
等到菜品上齐，小林哥适才说了见面后第一句超过十个字的话语，“落落，你到底是怎么想的？”
开门见山。
深吸一口气，她恍然置身于大学毕业答辩现场，小林哥一如导师，向她抛来尖锐的提问。
好在，她已做了准备，双手微微蜷缩搁在桌上，平静而郑重地叙述：“小林哥，我喜欢贺子言，也有和他交往的打算。他和我之前遇见的所有人都不同。”
小林哥半低着脸，神情隐在额发投下的阴影中。
“工作不是我人生中的唯一，我会平衡好工作与生活。于我而言，贺子言和工作一样重要，他们不是天平的两端，需要我来做衡量，而是并驾齐驱，都是鼓舞我努力前行的力量。”
姜落已经想得透彻。
第120章 提线木偶
待她说完，林恒默了一瞬，然后抬起脸来，面上没什么表情，冷漠到极致，“你喜欢贺子言什么？”
“我……”在说出第一个字后，姜落便意识到，林恒所问不仅是字面意思。
他真的关心姜落喜欢贺子言的什么吗？
不见得。
他是想要通过得到明确的答案，来进行反驳吧。
我喜欢他的贴心。
你们现下正处于激情阶段，他对你当然贴心。
诸如此类的分点驳斥。
想清楚了，姜落不打算顺着他的问题说下去，转而道：“喜欢不是欣赏，能够清楚地说出一二三四五，喜欢就是喜欢，贺子言的全部加在一起才是我喜欢的模样。”
听着姜落的回答，林恒的表情中浮现出些许波动。
又是片刻沉默。
“落落。”
蓦地，他握住姜落的手。
那陌生的触感一出现，姜落便是抖了一抖。
她与林恒鲜少有肢体接触。
这样亲密地握手，在记忆里是第一次。
心底涌上些许不适，姜落强忍着，为难地看他，“小林哥，你别这样。”
面对傅京时的理智审判在此刻荡然无存。
她隐约觉得现下的小林哥与那些油腻男没什么不同，可因对林恒的感恩，又会觉得自己应该能够理解。
“落落。”小林哥又唤一声，近乎哀求。“你不要犯糊涂。”
“我没有犯糊涂，小林哥，我喜欢贺子言。”姜落再言。
看着林恒，她试图抽走自己的手，却发现林恒抓得更紧了。
当下，她不由得生出看陌生人的异样感。
这不是她所熟识的小林哥。
“小林哥，放开我。”
四目相视，暗流涌动。
林恒没动，姜落眉头微拧。
等了几秒，没有等到林恒的松手，姜落猛地使劲，终是成功抽回手。
指尖的温度脱离，不自觉追随了一寸距离。
如同被锋利的刃划破，林恒看着姜落，双眸猩红。
何至于此呢？
姜落原是想不明白的，却也会有阴暗的念头闪过。
“小林哥，”她凝视着他，“我不是你的提线木偶。”
闻此，林恒明显一滞，随即像是被人踩了软肋后的恼羞成怒，他倏地拂手，叫人毫无防备。
桌上的碗筷掉在地上，菜品散落一地，那好看的瓷碗碎成了片。
姜落没有想象中的惊慌，只淡漠地注视着面前的人。
“姜落，如果你真的要和贺子言在一起，可以，”他冷下神情，“那我们就解约。”
解约。
姜落第一次听到林恒提起解约。
即使在她最难的时候都没有过。
这几年来，林恒一直耐心地引导她，带领她往前冲。
现在却和她说要解约。
只是因为她喜欢贺子言，想要和贺子言谈恋爱。
只是因为……她脱离了他的控制。
良久的沉默。
林恒望着她，少了往日的和气，面色发青，让姜落一下子想起《末日之恋》里的丧尸。
枯坐了会，姜落终究是站起身。
她站着，林恒坐着，她比他高出大半，分明是睨着他，却不存一丁点高傲，“如果这是你的决定，我尊重你。”
“姜落！”林恒暴躁，面上狰狞得如同即将变身的猛兽。
没再逗留，姜落拿起手机，朝外面走去。
至门前，她忽而止步回身，接着向林恒深深鞠了一躬。
扶着门框，脚上如同灌了铅，姜落定了定神，还是决定要说清楚。
“小林哥。”她看着他。
“一路走来，我很敬重你，也很感激你，但那不意味着我会一直按照你为我规划的路程走下去。”
“如果同行至此即是分别，那我也想同你说个明白，我愿意和你分开，不是因为贺子言。”
“我们若想要长久地走下去，往后，我总有与你意见相左的时候，我无法接受每一次你我意见不合都只能我来迁就。”
“也许我从前的确如此。即使你没有给出明确意见时，我也会揣测你的想法，然后依照猜测行事，可现下，我不想了。”
“小林哥，我也想做我自己，我也想……尊重我自己。”
喉间如同卡了块石头，姜落吞咽时觉得难受又困难。
“我尊重你的决定，并不意味着我只求和你分离，我还是希望你能再考虑一下，只当是我恳求你再给我一个机会。”
说完，她走出包厢，不忘有礼貌地关上门。
再抬脸，撞见服务生在满面尴尬不知是进是退。
像是什么都没发生，姜落打起精神，同她一笑，温和有礼地说道：“我来结账。”
服务生小心地“嗯”了声。
俩人穿过餐厅二楼，踏着木制楼梯来到一楼收银台。
用手机结账时，姜落才发现贺子言给她发来的消息。
十分钟前，贺子言：【结束后，我来接你吧。】
“您好，这是您的小票，感谢光临。”
同服务生相视，姜落见她还是忧心忡忡的神情，便向她点了点头以作宽慰。
一面朝门外走去，姜落一面拨通了贺子言的语音通话。
铃声只响了一秒，那端就传来贺子言的声音：“落落，结束了？”
“嗯。”
只有一个字音。
贺子言神奇地听出了她的不对劲。
也许，是这场会面结束得太快，他早有预感。
总之，在姜落应完，他便立即道：“定位发我，马上就来。”
卯足力气，姜落又“嗯”了一声。
嗓子似乎被浓稠的浇水粘住，搓不开。
脑袋瓜一直嗡嗡的，姜落六神无主地走出餐厅，来到路边等候。
天很亮，亮得她眼前略有发白。
道上车来车往，鸣笛声与轰鸣声交织，嘈杂像是流动的线型。
每个人都行色匆匆，顾不得停下喘息。
大家像是正在运行的代码，不断跃动不断行走。
眼前的这个世界都不太真切，她不止一次地想，是在做梦吗？
刚刚，她和小林哥的争吵是在做梦吧？
不然，为什么小林哥会说要和她解除合约呢？
可是，她为什么会做这样可怕的梦啊。
还好，是梦就总会醒来。
过一会梦就会该醒了。
她独自站在矗立的街道名牌前，一动不动，如一尊雕塑般在等候梦醒时分。
“滴——”
喇叭声起，姜落回过神来，看见一辆黑色的车在她面前停着。
不知停了多久。
第121章 公主抱抱公主
看来不是做梦啊。姜落失望地想。
晕晕乎乎，从道牌到副驾，几步路如同踩在棉花上，地面软得不像话。
没急着发车，望着眼神空洞的姜落，贺子言拿起备好的维他命水，拧开瓶盖，递来。
瓶身圆滚，如一只莲藕，姜落看着，晃了神，迟钝了几秒才接过，低声：“谢谢。”
不说话时尚可，一开口就涌上想哭的冲动。
嗓音哑得厉害，仿佛在俩人短暂的分别间隙生了场严重的感冒。
“落落。”心似是被揪起，贺子言神色黯然，问：“现在想回家吗？”
姜落摇头。
施烟在她家，她不想让更多人为她担忧。
像是一只蜗牛，受了伤，只想寂然地钻回壳里。
抿了口水，甜意滑入喉中，姜落闷声：“不知道想去哪。”
仿佛被用小刀割开了心瓣，姜落说的每一个字都化身成尖锐的小钩子，钩在贺子言的心上。
他理智知晓姜落的难过不源于他，却也没办法阻止那种因姜落的难过而滋生的痛楚。
从小到大，熟识的女生里，他只见过许露哭。
许露永远都是哇哇大哭，地震山摇，每每那时，他就默默走远些，然后叫来郑蔓处理。
以前是他不懂，原来，看见喜欢的女孩哭，会比自己实验失败还要难受。
“落落，安全带。”贺子言提醒。
姜落抬手拉了一下，手中脱力，滑了，安全带只拽出一小截就弹了回去。
随着金属撞击发出啪嗒一声，姜落的眼泪毫无道理地落了下来。
猝不及防。
宛若夏日的疾风骤雨。
泪珠一颗接一颗，不断滚落，打在姜落的碎花裙上，染湿了花瓣。
贺子言皱眉，手要伸来，又不知该落向何处。
没有多问，只于无声中感受她的悲恸。
心疼地看了会，他侧过身，凑来，缄默地拉来安全带，替姜落扣上又抽了几张纸放到她的手里。
姜落没看他，没道谢，只是埋着脑袋，如霜打的茄子。
低低的啜泣声在车内持续。
扶着方向盘，贺子言踩下油门。
环绕的高架盘在城市上空，车辆穿行，沿着那弧形奔赴遥远的尽头。
贺子言家车库。
姜落只哭了十来分钟，之后的车程中就只是木然地望着窗外，如一具被随意搁置的木偶。
她不说，贺子言便没有问。
在今日之前，贺子言所见，都是姜落元气满满的一面，开心也好，生气也罢，都充满力量感。
可眼下，她完全失了力，仿佛一口被抽干的古井。
担忧地望了会，贺子言启声：“落落，午饭吃了吗？”
慢了三秒，姜落摇头。
贺子言叹息。他就知道。
下车，他拉开副驾驶的门，替姜落解开安全带。
姜落没动，任由他来操作。
下一瞬，贺子言抱起了她。
她终于有所反应，嗓音里还弥留着哭腔，“子言……”
贺子言柔声：“嗯？”
“你干嘛？”
“我在公主抱，”看她，贺子言继续：“抱公主。”
沉溺在“公主”的称呼里，姜落眉梢染上温柔，“我自己可以走。”她赧然地捂住脸，脸还有些湿，湿润感贴在手掌心。
她觉得自己像是个小废物。
“落落饿了，走不动了。”贺子言逗她。
“我哪有走不动？”娇声反问。
话虽如此，她没有挣扎，任由贺子言抱着。
窝在贺子言的臂弯里，姜落感受到悲伤在一点一点消散。
即使哭得鼻子不通，她还是神奇地嗅到了贺子言衣服上的香气，是熟悉的海盐味。
侧过身子，她将整张脸埋在贺子言的怀里，汲取那令人舒适的温暖。
见状，贺子言又忍不住勾唇。
奇怪，无论落落做什么，他都觉得好可爱。
“啪。”
用胳膊肘关了车门，贺子言抱着姜落朝前走，如同抱着一只刚捡到的小奶猫。
如果可以，他真想永远这么抱着她。
电梯上至一楼，有个小朋友走了进来，那双圆溜溜的小眼睛盯着贺子言的怀中。
听到动静，姜落不由得抱紧贺子言，不敢出声。
此时此刻，她在意的不是“姜落”这个身份，而仅仅是被抱着的羞耻感。
电梯往上，小朋友还在看着，终于，电梯到达三楼时，他问出了口：“哥哥，这个姐姐怎么了？”
怀里的人背脊一僵，佯装未闻。
居然……还是个小朋友。
啊……更羞耻了。
贺子言：“这个姐姐饿了……嘶……”
被某人掐了一把。
抿了抿唇，贺子言重新开口：“这个姐姐睡着了。”
“可我看到她掐你了。”小朋友一本正经地说道。
高度不同，能看到的场景不同。
以小朋友的角度，恰好足以瞧见姜落的小动作。
贺子言垂眼，面不改色：“你看错了。”
姜落：……
“叮。”
电梯到6楼，小朋友先下。
出电梯前，他转过身来，直面电梯内，诚恳道：“哥哥，妈妈说我们是不能说谎的，说谎会长出长鼻子。”
“噗。”姜落没忍住，笑出声来。
电梯门关上，继续上行。
瞟了眼怀中的人，贺子言问：“落落，你的鼻子长长了吗？”
姜落瓮声瓮气：“我没有撒谎，我的鼻子不会长长。”
见她能接话，说明情绪好转，贺子言心安不少，舒了口气。
姜落抬起脸来，弱声发问：“子言，你累吗？”
