正在这个时候，却听钟老夫人喃喃道：“你……你怎么能随意调用御林军？”
任谁都能听到，她有些慌了。
却见穆清朝施施然站起身来。
她将这院中所有人环视了一周：“方才外祖母不是说要惩治哀家吗？哀家就在这里，来呀。”
她的声音不大，却似乎有万钧之力，威慑着这些家丁，哪个敢动？
钟老夫人看着她，心有万千不甘，可到底也不敢硬碰了，只抓着手中娟帕，紧咬着唇。
忽而，却见她勾唇一笑。
穆清朝这个人，自成一段韵味，含眉愠怒时是一个样，展颜一笑时，又是一个模样，嬉笑怒骂皆有万种风情。
只是她嘴边带笑，眸中却是森然颜色。
她说：“那既是外祖母不问哀家的罪，哀家便要问问你的罪了。”
“钟钱氏。”她一字一顿。
“以下犯上，辱骂太后，其罪可诛。”
“不过念在钟大人劳苦功高，是为南明的肱骨之臣，哀家可小惩大诫，掌嘴三十，以儆效尤！”
“什么？”
这个话说出口，已经不算是语出惊人了，简直是惊世骇俗！
钟莹莹忍不住一把丢了马氏的手，冲着穆清朝喊道：“穆清朝你疯了吗？你知道你自己说的什么吗？”
钟莹莹简直不敢想象，从小在她们面前谨小慎微、做小伏低的穆清朝，现在竟然敢说出“掌嘴
”的话。
她都怀疑穆清朝是不是中邪了。
可是她分明眼神清明，脸上一直带着那让人讨厌的笑，一个字一个字说得十分清晰：“哀家说的每一个字哀家都很清楚。”
钟老夫人站在那里，把脊背挺得笔直，绷着脸看着穆清朝。
“我看你敢！”
“我有什么不敢的？”
穆清朝语调很轻，朝着身边的御林军挥了挥手：“动手！”
御林军训练有素，他们没有个人情感，只听主子命令，沈暮迟让他们跟着穆清朝，那他们便只听穆清朝的。
穆清朝让他们动手，他们还真上前拿住了钟老夫人。
他们捉人的手腕也有一套，扣住对方的肩膀，往后膝那么一踢，趁对方跪下的间歇，反手绞了对方的手臂，对方便动弹不得了。
钟老夫人不过是个年过半百的内宅老太太，这样一套下来，哪里禁得住？
两个膝盖叩在地上，只觉得疼得眼泪都出来。
她抬着眼望着穆清朝，那眼中阴毒恨意，只恨不能将穆清朝撕烂了、碾碎了。
她说：“你敢动手试试，你敢动我一根手指头，我一定叫你死无葬身之地。”
穆清朝哪里就让这样的话吓倒了？
“试试就试试。”
她抬眼看向蔷薇：“你去动手！”
蔷薇的胆子一向是她这个丫头里头最大的，听了穆清朝的话，撸着袖子就上前了。
“蔷薇！”马氏失声喊了出来。
蔷薇从穆清朝进钟府的时候就跟在穆清朝身边了，她们都是认得她的。
“你可想清楚了，你现在在做什么，你还要命不要了？”
马氏情急之下，连声音都变了。
她的婆母活了大半辈子了，到这个岁数被人打了脸，以后还怎么活？
若是等钟鸣回来，定是要把这项罪责怪在她身上的。
马氏一想到这个便觉得心里发颤。
可是蔷薇压根儿不听她的，只管按照穆清朝说的做。
蔷薇算是看明白了，太后的成算和胆色不是她们这些丫鬟能比的，太后自有她的考量，她什么都不用想，太后让她做什么，她照做便是了。
她走到钟老夫人跟前，钟老夫人被御林军拿住跪在地上动弹不得，只抬起一双眼睛怒视着蔷薇。
当家主母的威慑还是有的。
“吃里扒外的东西，当初好心收留你们，现在却是这样恩将仇报，早知如此，当日就该将你们这群白眼狼乱棍打死！”钟老太太骂道。
蔷薇却是不听不想，索性心一横，闭眼扬起了手。
“啪”地一声，一巴掌落在了钟老夫人脸上。
第16章 阿姐一定会保护你和娘亲的
钟家人带着那些家丁走了。
蔷薇站在院子里，还摸着自己的手发呆。
她真的……把老太太打了？
天呐，想不过一年前，她们这些下人面对老太太可是大气都不敢出的，现在她竟然把她打了？
想到老太太临走时肿着一张老脸瞪她一眼那个模样，她只觉得又好笑又解气。
此刻，钟氏和庄姨娘都心有余悸。
钟氏简直不敢相信刚才发生的都是真的。
她责怪着自己的女儿：“你怎么这么糊涂啊？现下岂不是把钟家人全得罪了？”
穆清朝却坐在屋中喝着茶，像是什么事儿都没发生过一样，她说：“得罪了就得罪了吧，反正你们住在这儿也靠不着他们什么。
以后就各过各的，我给你们的银子至少够抵一段时间了吧？”
“我担心的不是这个。”钟氏道。
“我担心你啊，你这般辱了你的外祖母只怕你舅舅不会罢休，我怕他会对你不利。”
穆清朝听到这话，就更觉得好笑了。
“就算我不这么做，难道舅舅就能放过我吗？娘难道不知道吗？舅舅可是早就上了折子，要‘诛妖妃’了。”
钟氏自然不知道，听到这话心中一惊：“你舅舅真这么做了？”
穆清朝不置可否。
“既然舅舅早就不打算放过我了，这仇早就结下，不死不休，那我何苦忍气吞声？至少这般做，我心中痛快。”
穆清朝喝了一口茶水道。
她看起来镇定自若，钟氏却瞧着忧心忡忡。
拉着她的手问：“杳杳，你实话告诉娘，你在宫里……真的过得好么？”
她不是傻子，前是狼后是虎，她一个女子在后宫中无依无靠，怎可能好？
“娘，你放心吧，既然我现在好端端在你面前，那便说明舅舅他动不了我。”
“可……”
“我倒想起了另外一件事。”
钟氏还想说什么，却被穆清朝打断，却见她转头看向了身后的穆清宴。
“清宴今年都十岁出头，按照这个年纪怎么也该上学了，我给他买了文房四宝还有一些书籍，还有这个。”
穆清朝拿了两锭金子放在桌上：“这是给先生的束脩，明日你带着这些东西去国子监。”
穆清宴站在她的对面，低着头，说了声：“我不去。”
“你说什么？”穆清朝皱了皱眉。
穆清宴打心底里有些害怕他这个姐姐，看着她这个样子就更害怕了，但到底执拗地说了一声：“我不去！”
“胡闹！”穆清朝“啪”地一声拍在桌子上。
“你还这么小的年纪，你不去上学，你干什么？”
“那后街那些小孩都没有上学。”
“他们是他们，你是你，他们的爹娘不是走街的就是串巷的，你爹是穆长亭，是三品御史中丞，你和他们能一样吗？”
穆清宴却低声嘟囔道：“有什么不一样的？爹已经死了，也管不着我现在了。”
“没出息！”
穆清朝听到这个话，厉声怒斥道：“旁人那是没有机会，姐姐在宫里再苦、再难，也要拿银子供你读书，你就这样回报我的？”
穆清朝就是面对钟老夫人的时候也是一派淡然的模样，此刻却是如此勃然大怒。
穆清宴本就怕她，这会儿连话都不敢说了。
钟氏在一旁劝慰。
她对穆清朝道：“你也别怪他，前些日子，我们去国子监问了，是人家不要他。
人家说咱们朝中无人，你爹虽然从前官位不差，但是死了的人不作数的，你弟弟是不想让我为难，更不想求前院里的那些人，才故意说不上的。”
穆清朝听到钟氏说这话，心中的火气消了一大半。
忽然才明白过来穆清宴那句“爹已经死了，也管不着我现在了”是个什么意思。
她瞧着穆清宴站在一旁诺诺的模样，心中又觉得有些后悔。
“真是这样？”她问穆清宴。
穆清宴垂着头，没有说话。
却听穆清朝道：“谁说你朝中无人了？”
穆清宴听到这话低声道：“舅舅他们不会帮我们的。”
“谁说是舅舅了？”
“那还有谁？”穆清宴问道。
“沈暮迟！”
“哈？”穆清宴被这个话惊了一跳，猛地抬起头看向穆清朝。
却见穆清朝神色自若，看着他道：“明日，你就去问问你们先生，你有个外甥在朝中做皇帝，你问他算不算朝中有人？”
穆清朝说完了这个话，瞧着那低着头诺诺地小少年，又觉着心软。
“你过来。”她唤道。
穆清宴虽然心头害怕，倒也脚步踽踽地走到她的跟前。
却听穆清朝道：“你一定要读书，爹已经不在了，你就是我穆家唯一的男丁，往后娘、姨娘、妹妹都需要你保护。
你读不好书，当一辈子的白丁，你拿什么去保护她们？”
“可是……”
穆清宴抬起头来，看着穆清朝：“可是阿姐不是太后吗？”
穆清宴方才可是见了穆清朝威风凛凛的模样，一个人面对钟老太太，面对几十上百的家丁却是半点惧色都没有。
那气势胆量，倒是十个男子都比不上。
“阿姐不可以保护我们么？”小小的男孩问着童年无忌的话。
“阿姐那是……”
穆清朝一时语塞，话说到一半儿忽然顿住了。
她慈爱地看着穆清宴，嘴畔勾起一抹温柔的笑意。
“是啊，阿姐可是当今太后。”
她说着话，一只手摸了摸穆清宴的小脑袋：“阿姐自然会保护你们，保护娘，保护清宴……”
**
穆清朝在屋中坐了一会儿，和钟氏一块儿用了午膳便时候已经不早了，便乘着小轿往宫里去了。
此刻午后，街上正是热闹繁华的时候。
来的时候穆清朝心中装着心事，没心情看这红尘富贵，此刻撩起一角轿帘倒瞧得津津有味。
顺便，她还拿出了一小张娟帕，一层层打开，里头放着的是几块酥香斋的酥酪糖，捻一颗放在嘴里，那甜味儿在嘴中散开，似乎连心情都变好了呢。
别说，酥香斋的糕点的确好吃。
就是太贵了。
她舍不得，只在拿给钟氏的袋子中匀了几块出来。
眼瞧着坐吃山空，往后再想吃这点心只怕不能了。
穆清朝心中惋惜，就对那几块酥酪糖更加珍惜起来。
得想个什么生钱的法子才是。
穆清朝正想着，忽然抬头，看到目光所及之处远山重重，层峦叠嶂……
穆清朝忽然想起什么，手往前头一指问一旁的春芽：“你瞧那座山，是不是叫无涯山？”
春芽虚着眼看了片刻。
“好像是吧，奴婢也不太清楚了，太后您问这个干什么？”
“我想买下它。”
第17章 奇遇
春芽听到这个话笑了：“太后您买这个干什么？又不能吃又不能喝的，再说，隔得那么远，您一年也出不了几次宫啊。”
穆清朝却不屑：“你懂什么？”
她明明白白记得，史书上记载，南明一百二十七年，于无涯山挖出了大量黑油。
黑油具有很大的作用，能照明、制墨、作战……
此后多年，南明、北齐、大秦三国还为了着一座山打得不可开交呢。
若是能把这座山买下来，将来可不就等于守着一座金矿吗？
到时候还怕缺钱花吗？
如今那座山路不好走，景色也平平，又没有什么名胜古迹，想买应该也不是难事。
难就难在……钱啊。
穆清朝想了想，直接抹下了腕上两只手镯，又将耳朵上的耳坠摘了下来。
又对春芽道：“去一趟当铺。”
春芽不解：“去哪儿作什么？”
以前，穆清朝他们在钟家的时候，春芽是经常去当铺的。
夫人以前嫁到穆家也是锦衣玉食，首饰、衣裳不少，只是一件件当了出去，变成了下锅的米、取暖的碳……
只是如今穆清朝都当上太后了啊，怎么还需要去当铺？
穆清朝看着手中的首饰，将心一横：“让你去你就去。”
当了御赐之物可是大罪，但是她胆大包天的事做了这么多，哪里还在乎多这么一件？
这东西是海上来的舶来品，不是内造的，想来当铺的人也是认不出的。
天衣当铺是金陵城内数一数二的当铺，老板为人公道阔绰，倒是不少的老主顾。
轿子停在了当铺前。
里头的掌柜瞧着外头的轿子，搁了手上账本朝着外头看了过去。
做他们这一行的，看惯了南来北往的客，自然懂得见人下菜碟，他只瞧了外头那仪仗，便知来了位大主顾。
他搁了账本亲自迎了出去。
却见那轿帘一掀，里头走出来个十几岁的姑娘。
姑娘人长得极美，只是打扮老气了些，一只手由丫鬟搀扶着，这高贵雍容的模样，倒不像是来当铺，像是去那宫里当个什么金尊玉贵的娘娘。
那掌柜的候在门内，见姑娘进门便点头哈腰。
“小娘子想要当点什么？”掌柜问道。
掌柜的话一说完，蔷薇便眼睛一横，厉声道了一句：“放肆！”
“我……”
“蔷薇！”
蔷薇的话还未喊出口，便被穆清朝喝住了。
她回头看了蔷薇一眼，转头对向掌柜的。
她拿了一张手绢，手绢打开，里头躺着的是一对镯子并两只红珊瑚耳坠。
那镯子通体莹润不含半点杂质，一看就不是凡物。
掌柜的自是识货之人，当场眼睛便挪不开了。
“娘子，你这……”
“去去去……”
掌柜的话还没说完，就听到旁边一道杂音闯了进来。
是店小二再哄一个顾客。
那顾客不过二十出头的年纪，浓眉星目，走起路来脚下生风，身板挺得很直，瞧着倒是一身正气的模样。
只是身上的衣服穿得单薄，寒冬腊月的只有一件单衣蔽体。
只听那小二道：“你这把破剑要我三十两银子，三两都不值。”
