可他也知道有预谋做这种事的人断不会在厨房下手，谁都会第一个先怀疑厨子，对方怎会白白搭上一条命。
但皇帝真的是要找到凶手吗？
不是，只是这样可以最快地找到“替罪羊”，找到那个有心谋逆的乱臣贼子，名正言顺将其斩杀。
所以不管旁人说什么，皇帝只会把这件事交给杀伐果断宛若阎罗地狱的东厂，如此才能以最快的速度解决这件事，压下即将传遍京师的谣言。
厨子们必死无疑。
李非白耳边皆是厨子们的凄惨哭声，他环顾四下，也无人站出说话。
那几十条人命在权贵眼中，似乎一文不值。
眼见他们都要被带走，他上前跪地开口：“皇上……”
旁边的秦世林一看，声音微沉，已带些焦急：“李非白。”
然而此时已经无人能制止他。
别人能看着无辜的人去死，他李非白不行！
“那麋鹿乃是臣所杀伤擒住，若论罪名，臣也有罪。请皇上赐臣一个洗清罪名的机会，查清此案真相。”
秦肃面色阴沉，他怎会不知李非白的主意，为了几个厨子值得他拼上这种谋逆的罪名吗！
他心中恼怒，可理智让他镇定下来。
如此倔强属实让人恼怒，可不倔强的就不是他欣赏放心的李家人了。
眼见李非白不退，皇帝不开口，似乎两人都无台阶可下。众人也不敢轻举妄动，忽然有人上前一步，说道：“儿臣也以为李少卿与此事脱不了干系，可李家忠心天地可鉴，断不会行巫蛊之术。请父皇明查，让李少卿自证清白。”
这种事旁人无论说还是不说都没什么必要站出来说，可有人开了这先例，而且还是堂堂九皇子开口，便有人在瞬间理清了思绪。
――皇上不会拿李家怎么样，李非白又犟在那，那此时就需要有人为他们铺好台阶下来。
九殿下的出现恰好就是那个台阶。
最高的台阶有了，那还缺他们这样的小台阶。
于是他们便纷纷站了出来，说着与九殿下大致差不离的话。
秦肃本就是在等这些话，见他们纷纷说清，这才缓和了面色。事已至此，即便他杀光厨子，谣言也不会终止，怕是会给他扣上昏君的帽子。他心中恼怒那始作俑者，也恼怒李非白，但他只能顺着台阶下来。
“李非白，朕给你五日时间查明真相，若不能找到凶手，朕定不会轻饶。”
“臣领命。”
在场的人无不松了一口气。
麋鹿白玉一事一出，秋日狩猎一事也再无兴致，匆匆散场，各自离宫回去。
李非白向秦世林道了谢，对方闻言说道：“我总不能看着你受困，可一时脱困并不意味着你就不必受罚了，案子查不清楚，你的处境反而会更危险。”
秦世林蹙眉说道：“从朋友的立场来说，我不希望你掺和这种事，李非白，太危险了。”
李非白说道：“我无法看着那几十个厨子厨娘枉死。”
“我明白，但我依旧不希望你涉险。只是你已应承下来，那就好好查案吧。”
秦世林叹了一口不易让人察觉的气，这让李非白有些意外，说秦世林亲近自己不过是因他李家人的身份，可没有他一个李非白还有别的人可以替代，他本不必在刚才出来冒险求情。
这叹息声中也让他察觉到了里面的惋惜和担忧。
皇家人也有有心人么？
秦世林走后，他仍在沉思这件事，耳边有人悠悠说道：“你好像被感动了，李大人。”
李非白偏头看去：“你去哪里了？”
姜辛夷说道：“怜妃娘娘与我搭话，我顺口提了老宫人一事，她便立刻为我安排了许多宫人相见。”没等对方问，她已经知道他要问什么，继续说道，“可惜没有听见什么有用的话，尤其是我问及师父与魏不忘有什么瓜葛时，他们都不说话了。”
李非白说道：“越是如此那就越证明当年他们有瓜葛。”
“嗯，我回来的路上，有个老宫女偷偷喊停我，说了一些魏不忘的事，说我师父可能是被魏不忘害死的。”
李非白有些意外，又问道：“那宫女叫什么名字？”
“谢阿蓉。”姜辛夷看他，“你如今要去查那白玉案子，我这边就不必操心了。我想怜妃娘娘有意接近我，那定还会再找由头让我进宫的，到时我再寻谢阿蓉细问就好。”
“脑子里装两件案子也无妨。”李非白说道，“你在宫里万事小心。”
姜辛夷顿了顿，也说道：“你也是。”
两人已是互相担忧对方，只是没有挑明。
可任谁看来，他们之间都已经是无人可以插足的了。
第183章 麋鹿
麋鹿的致命伤是李非白射在喉咙上的利箭。
除此之外还有它在逃走时被灌木剐蹭掉的皮毛裸露的伤口。
遭了两重罪的麋鹿又被送刀厨子的屠刀下剖了肚子，掉落八字白玉后又被锦衣卫开膛破肚刮了五脏六腑。
等重新回到李非白手上时，这只成年麋鹿已是惨不忍睹的血腥模样。
这血淋淋的生灵此时在他眼中显得异常可怜，仿佛是承受了什么巨大的不可告人的秘密。
宋安德看出他的愧疚，低声道：“属下听闻当时猎场都是人，就算它不落入大人手里，也会死在别人的箭下。白玉一定会出现的，如果不是大人射杀了这麋鹿，那些厨子恐怕都活不成了，大人不要懊恼。如今大人杀了一只麋鹿，反而有了救下几十人性命的机会。”
李非白很意外他对生死的看法，似乎跟他告病假前全然不同了。
他的眼里多了几分坚毅。
这种转变让他觉得宋安德已经褪去小衙役的皮囊，进阶成一名真正的合格的捕快了。
他很看好他日后独当一面的时候。
宋安德说完又觉得对不起麋鹿，对它双掌合十说道：“莫怪啊，世上没有第二只麋鹿可以代替你，可是事已至此，只能去怪那给你塞石头的人了，大人他会好好断案抓住凶手，慰藉你的在天之灵的。”
李非白觉得他坚毅中依旧带着憨厚的本性，没变，宋安德没有变。他说道：“你进宫一起协同办案，那若是破案了，就是‘我们’破的案抓的凶手，不是我独一人的功劳。”
宋安德笑道：“在以前的衙门待习惯了，功劳都是上峰的，与我们这些做小的无关。”
“不碍事，在大理寺久了慢慢就习惯了。”
“嗯！”
此事皇帝全权交给李非白，除却禁军，宫里宫外的人马李非白都可调动。
他没有喊其它衙门，先召了大理寺的人来围住猎场，捕捉剩余兽类，其余在场的人都不许离宫，等待询问。
能来猎场的人都是皇帝亲口“请”的人，身份非富即贵，最次的便是姜辛夷这样的平民，可也仅她一个。身份高的有王爷、皇子、将军、国公、侯爷之类，个个都因被卷入这无妄之灾而心有怨气。
本来砍几个厨子就能解决的事，非被李非白弄得如此复杂，还要留在宫中不得回家。
一时众人对李非白的不满声颇大。
可他身为李家子弟，又接连破了几个大案子，深得皇上宠信，百姓尊崇。谁都知道不能得罪他，也唯有尽力配合询问，好早些离开这是非之地。
是以非但无人高高在上不配合，反而在轮到自己时分外乖巧，就为了能毫无嫌疑地安然离宫。
“本侯确实是最早骑马进入猎场的，只是片刻身后就跟上了人马，本侯断没有机会在众目睽睽之下捉麋鹿，塞那大逆不道的石头。”
……
“我与赵大人林大人从始至终都在一起，我们三人自然是没有什么嫌疑的。但我看安国公始终一人独行，而且也没猎物，不知他去做什么了。”
……
“嗯？有人这么说老夫么？老夫犯了腿疾，可圣恩难却只得入宫陪同狩猎。老夫不愿旁人说我宝刀已老，便寻了个地方独自安静，这竟是被人背后捅刀子了？”
……
“那八字白玉的玉我好似在孙将军的府邸见过呢……”
……
“白玉在我府邸出现过？何人胆敢说这种话！让我与他当面对峙！狗东西竟敢要本将军的命！”
……
李非白和几个衙役审问着他们，听着他们借机插刀的“供词”，虽然他知道人心叵测，可是借着这个机会背刺别人，倒是他没有想到的。
终于是审完了他们，饶是憨厚的宋安德也禁不住说道：“真脏啊。”
如此光鲜亮丽的他们，却是一团团脏东西。
这白玉背后的罪名有多大他们当然很清楚，谁想没有协同破案，还在背地里泼脏水。
属实让他这小地方来的人开了眼界。
轮到审问厨子时，他们的反应与权贵是全然不同的。
他们早在锦衣卫的呵斥中受到惊吓，只想拼命证明此事跟自己没有关系，哪有什么心情去陷害别人。
他们大多语无伦次，但句句又像实话。
在锦衣卫审问他们时李非白已经听过了，如今说的也大致不差。
“我、我真的没有做那种事，当时鹿被抬上案板，旁边还有六个打下手的。他们看着我拿刀、刀子开了鹿的肚子，屠夫都知道，开了肚子之后就是取内脏，免得内脏割破了苦水流出来弄脏了鹿肉。
“我这一掏，肚子出来了。一会旁人说觉得胃那里有东西，我就、就、用刀子剖开，那白玉就掉出来了！
“大人我真的没有偷偷藏那鬼东西，我这不要命了吗！”
李非白问道：“那个说玉佩在胃里的人是谁？唤他进来。”
一会便有个少年进来，他两腿酸软得不能站直，还是旁人搀他进来的。
少年已哭得涕泗横流，伏在地上瑟瑟发抖。
“我问你，像内脏那些脏物，为何你会留意里面的东西？”
少年哭道：“我、我眼尖，我手欠！还事儿多！多管闲事！没脑子！”
他狠狠将自己骂了一顿，李非白只能问道：“所以你到底为何会留意到胃里的东西？麋鹿的胃并不算小，你怎会提及胃里东西的事？”
少年呆了一呆说道：“白玉不在胃里，它、它在半道上。”他着急忙慌比划自己的食管，“就在这，堵在这条管子上，压根没进到胃里，鼓鼓当当的，那管子都变形了，我才觉得奇怪！也是怪我手欠！贱死了！！！”
他说着又进入了自怨自艾的哀嚎模式，仿佛恨不得把手给砍了泄愤。
李非白立刻让他到旁边案板上看那鹿，指出位置。
少年忙去指出。
果真并没有在胃里，只是在喉咙往下一些的位置，而那喉道已经通红肿胀。
李非白甚至能想象到麋鹿持续了许久的痛苦。
姜辛夷也过来查看鹿身，细看后说道：“按理说食草的兽类在晨起后便会进食，但它的胃里只残留了昨日的余粮，证明早上它没有进食。我想即便它不遭射杀，最终也会死于窒息，亦或喉管破裂出血而亡。但它仍能在林间走动，那足以证明白玉进入它体内的时间不长，应该是在猎场开场前不久凶手所为。”
李非白了然：“厨房一众人以及后进场狩猎的人都是清白的。”
“可以这么说。”
那剩下最有嫌疑的人是谁？
猎场常年有宫人看管，以随时供皇上狩猎。如今看来，毋庸置疑，凶手就在他们其中！
李非白说道：“传唤看守猎场的三十二人进来，我要审问他们。”
“是，大人。”
第184章 钦天监
未来得及传唤，衙役就匆匆进来，说看守猎场的人少了一个。后满山寻找，发现那人死在了捕获猎物的陷阱中，早就气绝了。
这等拙劣的杀人灭口的手法着实让李非白觉得幕后凶手残忍。
“猎场是供皇上使用，根本不可能放捕猎陷阱的！平日里有野狼要离山，都是我们拿着兵器上山驱赶的，怎敢用陷阱！”
李非白看着陷阱下的锋利木棍，从这高处滑落的话，锋利程度瞬间就能穿过心脏，让他毫无还手的能力。
旁人衙役问道：“会不会是陈年陷阱，你们不知道？”
李非白说道：“不是陈年陷阱。木头削尖处仍有树汁流淌，是??????新砍下的树。”
衙役叹气：“杀人灭口啊……”
谁都知晓，但凶手就更能隐匿身份了。
李非白深知这件事是一环扣一环，只要没有证据一步抓到真正的幕后凶手，那无论他查到什么程度，参与这件事的人都会一个一个被杀。
查到一点线索，还没找上门，那人就已经被杀了。
他们在明，凶手在暗，要想赶在恶毒无比的凶手之前找到线索，似乎难于登天。
但正因为凶手频繁地、随时地可以进出猎场犯案，已让他确定了一件事。
那杀害看守人的凶手也是看守人之一，正是在这三十二人中。
他说道：“把剩余的人都单独关在一个房间里，饭菜就由今日的厨子负责，不许经他人之手。”
宋安德问道：“为什么要今天的厨子做菜？”
“让想活命的人做菜，才能最大地保证嫌犯的安全。”
“大人想的真周到，属下这就去办。”
李非白看向远处猎场，死一般的寂静，死水一般的无波澜。
这边姜辛夷和女眷们暂居在清伶苑中，皇宫一苑，实则比十座府邸还要大，院子十余座，房间五六百，屋外还有院子可以走动。除了不能离开这里，也不像是关起来了。
姜辛夷性子本就沉静，可以独居房间不出，但那些自在惯了的官家夫人却极其不习惯这种被囚禁的日子。
“传出去怕是名声不好听了，这大逆不道的事我怎会做呢？”
“小声些吧，例行公事罢了。”
“就是闷得很，本来约好了去赏菊的，结果竟不能离宫了。怕是等我出去，这花儿都谢了吧。”
“那正正好去赏梅花呀。”
“你这可真会安慰人。”
几个夫人小姐倚着长栏闲聊，恰好后面就是姜辛夷的房间。她本在屋里看书，听门外女声嘀哩咕噜说半晌也不离去，也不知要说多久。
一会送吃食的宫女们过来，请各位夫人小姐回去用饭。
宫女敲开姜辛夷的房门，众夫人便说道：“诶，我原以为里头没住人呢，是哪家姑娘呀，与我们一齐说说话吧，在房里待着多闷呀。”
随即便是一张清冷美丽的脸出现在她们眼前。
着实惊艳了她们。
“好一个美人儿，这是哪位大人的千金？”
人皆爱美，又闲来无事，这月老的红线都要被妇人们夺了过来。
姜辛夷蹙眉不语，拿了自己的餐食就想进去，这时有人说道：“这位是姜辛夷姜姑娘吧。”
