她深吸了一口气, 道：“当地人和慕名而来的旅客将它称之为‘鬼镇’”。
随着她的话音落下，江归荑的呼吸停滞了一秒。
丽茨微笑道：“别紧张，这并不是重点，众生畸变的起源也并非是个鬼故事，重点还是在那块陨石上。”
易北洲轻蹙着眉头, 两根修长的手指夹着一根笔转动着，思忖了几秒后道：“那块陨石, 有什么奇特之处吗？”
丽茨目光悠远，像是陷入了对过往之事的回忆，道：“那块陨石本身似乎没有什么问题，它就和其他天外飞来的陨石一样, 坠落在柔软的沙子上砸出一个个或大或小的坑, 但当这块陨石坠落在卡里科的沙漠上, 方圆几十米内的所有生物都瞬间发生了变化。”
江归荑轻声重复了一句：“变化……”
紧接着, 她瞳孔紧缩, 瞬间意识到了丽茨话中的隐藏含义。
“在那块陨石坠落地周围，所有的动物、植物还有其他肉眼无法识别到的生物, 都像是获得了某种巨大的外源性能量那样, 迅速地开始复制原有的器官和部位, 植物不断地长出新子房来加速繁殖, 动物也长出新的手和足来提高肢体能力，但这些变化仅仅发生在一瞬间而已……”
江归荑紧紧盯着她的双眼，道：“这种能量的获取，是有代价的，对吗？”
“……你猜的没错，因为在下一秒，那些生物就像是承受不住这道未知的能量一样 ，纷纷爆体而亡，方圆几十米，无一存活。”
江归荑抓住了某个点，突然问道：“方圆几十米……陨石所传播的那股力量，没有进一步蔓延？”
丽茨盯着她的双眼，道：“你也猜到了，对吗？”
江归荑的脸色变了。
但在她解释之前，丽茨从容地微笑了一下，轻声回答了她的问题：“我想，如果不是那个陨石“死掉”了的话，它所影响的范围，绝不是仅仅周围几十米。”
“……死掉？”
“即使是太空物体，也会因与大气层的剧烈摩擦发热燃烧而趋近破碎成为天文景象之一的流星雨，这块陨石，不，我们不如称呼它为不明生物，在穿越大气层坠落到地球后，仅仅挣扎了几秒就死了。”
江归荑眼神沉了沉：“坠落在地球上的不是陨石，它是一根触手吗？”
易北洲向江归荑投来讶异的目光。
丽茨轻叹了一口气，目视着江归荑的双眼道：“你果然想起来了，你还想起来了多少？”
江归荑刻意忽略了一旁易北洲的视线，嗓音有些发紧：“没有多少……但我好像，曾经在我父亲的实验室看见过一段触手。”
最后一句话她将声音压得很低。
丽茨点点头：“我想你也没有回忆起多少，因为这并不是全部。”
她沉声道：“我能如此清晰地讲述那个不明生物坠落地球后的场景，是因为，当日我的一位同事就在那附近，亲眼遥遥目睹了这一奇景，之后，和他同行的记者就将这件事见报了。”
“在公开报道之前，我的同事就找到我谈论了这件事，当时经过了一些初步的私下研究，我认为，那些生物长出多余的肢体和器官可能是由于无比迅速且持续进行的细胞分裂，细胞增值和分裂的频率一旦快起来，出错的概率就会成几何倍数增加，但这种急剧上升的细胞活性又并非普通生物所能承受的，由此加剧了它们的灭亡。”
易北洲的后背靠坐在椅子上，却显得格外挺拔笔直，他一只手支撑着下巴，思忖了几秒后评价道：“这听起来，就像一个进阶版的癌症。”
丽茨点点头：“我们也是这样想的。
紧接着，她的嘴角扬起一分讽刺的笑意：“癌症，有人称它为上帝降下的催命符，但也有人认为，它蕴含着人类永生的奥秘。”
江归荑沉默了几秒，道：“所以，你们决定去研究这个不明生物？”
丽茨道：“其实在卡里科这样的地方，每天在报纸上冒出几十个奇闻诡事都不稀奇，哪些是真的、哪些是假的只有天知道，只是，由于我和作为目击者的同事的私下关注，这件事最终被当局得知了，为了防止引起群众恐慌，报道被撤下了，但这项研究却正式在美国生物科学研究所立项了。”
江归荑轻声道：“你们研究出来了多少东西？”
正如她所预料的那样，丽茨坦然道“坦白来讲，一无所获。”
“在这个研究项目被牢牢掌控在美国生物研究所手中的一年里，我们发现，这个能感染一切的不明生物就像是真的死了一样，无论我们用它接触什么，对应的生物都毫无变化。不过，如果我们将一小片不明生物的尸体碎片喂给实验品，实验品依然会因为承受不住多余的力量而爆体而亡。”
“如果没有后一种情况的发生，我们可能早就放弃了这个项目，只把它当作一场天外来客带来的奇遇，但是，既然有第二种情况的发生，证明研究还是可以持续的，我们就将大量的人力物力和其他资源投入到了这个项目中。”
“然而，整整一年后，我们发现，凭借美国如今的科研实力，研究进展也就止步于此了，但这很显然不能满足我们研究它的初衷。”
“于是，就在2071年，美国当局作出决定，将不明生物的尸体分成了五份，邀请几个主要国家共同加入研究。”
所有的迷雾尽数散开，江归荑深吸了一口气，道：“分配给华夏的那根触手，实质上交由我父亲进行主导研究了，对吗？”
作者有话说：
今天字数也不多，周日考完试后我尽量多写点
（虽然周日也没考完全部的试，不过应该稍微能喘口气了QAQ）
第69章
——丽茨仿佛又回到了那个标志着一切都结束了的雨夜。——
审讯室内, 丽茨的声音分外清晰：“你父亲当时时任华夏生命科学研究所所长，由他带领的研究团队来攻坚这个重大难题，是最为合适的。为此, 据我所知，他还特意从研究所内部精心挑选了一批在生物细胞、基因科学领域成就卓著的研究员, 让他们也在签订了保密协议后，加入了他率领的研究团队。”
江归荑心说, 不只是那些研究人员，就连她也在父亲的“坑蒙拐骗”之下，加入了那个研究团队。
“但很遗憾的是，五国最卓越的科学家们的共同研究，也并未得到我们所期待的结果, 于是就在2072年，这个项目再次被各国不约而同地搁置了, 如果没有之后的事情，曾经那场降临在卡里科的荒漠上的异象，可能就如同从未发生过一样了。”
丽茨的目光仿佛穿透审讯室的白墙，回到了那个标志着一切都结束了的雨夜。
暴风雨在天地间冲刷, 冰冷的雨珠重重地击打在窗户上, 美国生物科学研究所内, 往日同事匆忙来往的团队办公室内, 此时只有丽茨一人。
她站在宽敞的落地窗前, 遥遥望着所有的楼宇、树木、车辆都被罩上了一层迷蒙的雾，像是一场永远刺不破勘不透的梦境。
她听见电话那头, 联络员崩溃的哭声：“就在刚刚, 华夏那边也反馈说, 他们不会再参与这个项目了……到现在为止, 四个国家都说他们没有任何进展……法国还说，这是一个彻彻底底的谎言，要让我们赔偿他们的科研损失……我们，我们真的还要继续下去吗？”
丽茨轻声说：“就连江教授那边都没有任何进展吗？”
回应她的是一片沉默和抽泣声，但沉默就已经说明了答案。
“罢了，若是他也没有办法，那可能是真的没有办法了吧，我唯独相信，他会竭尽所能的，哪怕是为了那件事……”
联络员惊讶的声音传来：“什么事？”
丽茨沉默了一会儿，随后叹了口气，道：“……没有什么，别哭了，明天我就会和上级层报，说服他们放弃这个研究项目，然后解散团队。”
挂断电话后，联络员低低的抽泣声却仿佛还响彻在她耳旁，与暴雨中豆大的水珠砸向地面的重响逐渐重合。
她仍保持着方才通话时的姿势不动，如果有人恰在此时推开办公室的门，一定能看到她格外寂寥的背影。
这个持续两年的项目即将走向终结，她并没有联络员那么激烈又悲伤的情绪，联络员怕的是他们这些人最好的研究年华，都被白白耗费在这个注定无疾而终的项目上，所以听到她说项目终结的时候，松了一口气；但她，在意识到长达两年的努力告终时，却并没有感觉到剧烈的情绪波动。
就像是，看见一个学成多年的孩子终究要离开家那样理所当然。
或许，那场伴随着流星雨而来的异象，终究是地球人即便穷尽所学，仍旧无法探索、无法看破的不可知不可求之物。
既然如此，就把它忘了吧。
丽茨的眼中透出一种孤寂感，她坐在审讯椅上，对面是易北洲和江归荑，但她的眼神，却像是遥遥望着漫长到令人绝望的长夜。
易北洲沉声道：“可是，众生畸变还是发生了。”
丽茨隔了一会儿才回过神，笑容中带着一分苦涩，道：“对，它还是发生了，在我们所有人都措手不及的时候。”
易北洲的脸色变了，他缓缓问道：“你不知道众生畸变是怎么发生的？”
丽茨的表情平静，道：“据我所知，从实验终止的那天开始，我们五个国家都未再对这个已经失败的项目倾注更多的资金和人力。而关于众生畸变是如何在华夏西京市华清路率先蔓延的——”
丽茨深深地看了江归荑一眼，道：“我们也很想知道，你的父亲究竟做了什么，才造成了这样的……”
她似乎一时间不知道怎么说，咽下了那个词，继续说道：“这才是联合政府一定要带你回曼哈顿总部的原因。通过您的报告，他们知道了你的身份，但他们更想要从你这里得到的是，你父亲是如何做到的？”
“这也是我想要知道的东西。”
丽茨的目光紧紧盯着江归荑，明明不带有咄咄逼人的味道，却让人感觉如芒在背。
易北洲见状，安抚地看了江归荑一眼，对着丽茨说：
“对不起，但我有个问题。”
丽茨神色不变，道：“您问。”
“你们国家在这个过程中，看起来真是冠冕堂皇，推行这个研究都是为了解决人类有限的寿命问题，既然如此，即便这件事现在暴露给公众，也未必会影响社会公信力的急剧降低，既然如此，贵国的史密斯先生，为什么要极力不惜一切手段避免这件事被暴露呢？”
作者有话说：
啊啊啊啊啊
我发誓，如果明天没有正常更新的字数，我就不做人啦！
大家叫我翎汪汪吧
第70章
——“你们所有人都被骗了！”——
他每多说一句话, 丽茨的脸色就难看一分。
到最后，丽茨几乎是狼狈地避开了他的视线，张口说道：
“即使研究团队的初衷没有问题, 但末世也来自于研究引起的不当结果，易执政官, 您深明大义，知道发生这种事不能全怪研究人员, 但这世上依然存在很多不那么理智的人……他们可不会管我们的初衷是否正当。”
这似乎是个完美的解释。
易北洲英俊冰冷的脸庞却没有丝毫松动，他嗤笑了一声，道：“虽然民众可能存在不理智的现象，但他们一定会将矛头指向在此过程中最为罪大恶极的那个人。”
他站起身，用一种俯视的角度注视着丽茨, 摇着头道：“我不理解，为什么史密斯不肯通过泄露江知秋之事来转移愤怒的民众的注意力呢？”
江归荑瞬间理解了易北洲话中隐藏的含义。
她之前也因为丽茨突如其来的问话一瞬间乱了阵脚, 想要为父亲开脱，但其实，如果联合政府真的一点错都没有，又何必隐瞒呢？他们二话不说, 直接把江知秋交代出来承担群众的怒火, 其实是最有利的选择。
他们既然没有选择这么做, 就证明, 原美国政府的行为是经不起推敲的, 他们必然存在其他问题！
这次，丽茨沉默了很久, 久到江归荑和易北洲以为她不会回答的时候, 她缓缓开口, 声音中带着一分滞涩：“我们为了得到更真实的研究结果, 有的时候会不得不做一些普通人难以理解的实验……”
江归荑脱口而出：“你们在研究中采用了人体实验？”
“……其实都是死刑犯而已。”
江归荑一时不知道应该如何评价。
在一般的生物或医学实验中，人体实验往往是被严格禁止的，这被认为是对人权的侵犯。此外，即便研究人员口口声声承诺说只有死刑犯才作为实验的对象，但到了实践中，这条被人为划定的边界随着实验的开展必然会越来越模糊，直到完全消洱。
江归荑能理解史密斯因为不想让民众知道他们在研究过程中采取了人体实验，由此对他们开展实验的事实极力隐瞒。
但是，真相真的仅限于此吗？
江归荑露出了一个颇有些怀疑的表情。
她的目光在身旁的易北洲和丽茨身上扫过，突然，一段被她埋在记忆深处的记忆浮上了她的脑海。
那是在她来到西京基地的第一天，她在基地机场第一次见到了丽茨、托马斯和科尔。
托马斯将分配给易北洲的专属物资交给他，那里面都是末世前人类的食物，区别于其他人得到的营养剂。
当易北洲提到要将他的专属物资分配给基地所有人的时候，托马斯脸上的惊讶无比明显。
他甚至脱口而出了一句：“你不能……”
你不能什么？为什么易北洲不能将分配给他的专属物资再分配给别人？
江归荑细细回忆起当日的情景，只觉得当时托马斯惊讶的神情中还带着一种深深的不可置信和不可理解。
而在之后，她曾经试探过易北洲这件事，易北洲的回复极其隐晦：
“有的时候，即使距离戳破谎言接近真相只剩下薄薄一层玻璃纸，这层玻璃纸也是万万不能戳破的。”
……
“因为……一旦玻璃纸被戳破，其带来的风险和灾祸可能远远比你我想象的还要多得多。”
那么在此刻，随着玻璃纸一层层被捅破，只剩下最后薄薄一层，江归荑的双眼紧紧盯着丽茨，不放过她脸上的任何一分细微的表情，紧接着，她投下了一个重磅炸弹：
“联合政府提供给各个人类基地的营养剂是有问题的吧？”
望着丽茨遽然变色的表情，她缓缓加上了最后一句：“我想，这才是联合政府最大的谎言吧？”
江归荑看见，在她话音落下的一瞬间，丽茨快速地看了易北洲一眼，那一眼太快了，她看不清楚其中蕴含了什么情绪。
丽茨沉吟了一会儿，开了口：“其实……”
但她话还没说完，就被门外传来的一阵急促的敲门声打断了。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
“……”
