“你穿这么一身破烂到况家去，丢的不是你的脸，是碧山的脸。”
原来他早已洞悉一切，东方既白看了看自己被香客们扯烂的道袍和缺了一只的云履，深深叹了口气，心说要不是为了你，我也不至狼狈至此。
正在腹诽，又听那老鬼道，“现在再做一身已是来不及了，小白，你一会路过城南的成衣铺，去找那姓宋的掌柜，告诉他，你要取一套衣物鞋袜，是阿申让他做的。”
什么？东方既白差点吐血：阿申做了件女服？难道，他有某种不可告人的嗜好？且这吝啬老鬼今日为何慈心大发，要将这衣服赠予自己？
脸上的表情泻了心事，想掩饰已经来不及，阿申望那不知好歹的小道姑一眼，冷笑两声，羽扇一挥，扇出清风一阵，将她从山头赶了下去。
***
况尹派了十二人扛的轿子来接她，东方既白站在山脚，望那顶被夕阳照得闪闪发光的大轿时，忽然变成了软脚虾。她扯了承保过来，问他，“这次开宴，你家主君是不是准备得特别隆重？”
承保摇头，“不敢大张旗鼓，毕竟表姨太太家出事没多久，不过主君还是还请了二十个厨子，当年接待亲王殿下也就是这个规格了。”
东方既白略一思忖，拍拍承保的肩膀，“你先回去吧，我还要办点事情，一会自行去府上便是。”
说完，便不顾承保拦阻，自顾朝城中走去，她可不想被人看到坐在况家的轿子上去了况家大宅，否则，就算她长了十张嘴，恐怕也是再难撇清和况尹的关系的。
东方既白按照阿申交代的，先来到城南的成衣铺，店掌柜听说她要取阿申送做的衣服，先是一愣，后拿了个大纸包出来，边笑边偷瞄东方既白，“料子是好料子，就是样子有些怪。”
东方既白将那件衣服穿上，才知这怪指的是什么：曲裾深衣、续衽钩边、对襟襦裙......这，不是采邑穿的衣物吗？
只是还是有些不同的，淡白色的羽织罗纱襦裙上，绣云水之间的一簇杏花，白中透粉，粉中透红，像搽了浅浅的胭脂。
东方既白脸颊抽动：穿着这衣服去见况尹，也不知那小主君会如何肖想，不会以为她装扮成这样，借故勾引他吧？
可事到如今，她已经没什么可挑剔的，如阿申所说，穿那件破烂的道袍赴会，实在是有失妥帖，于是只能硬着头皮出了店门，一路避开人多的地方，朝况府的方向去了。
况府中果然如承保所说，虽未张灯结彩，该有的宴请礼数却是一样不少，卷棚、用酒、上菜，肥鲜之味，恒致百品。而席间虽无乐器舞蹈为伴，却有厨役治宴，服侍左右，况尹为调和气氛，每上一道菜肴，便封赏一次，是以气氛融合，笑语不断。
东方既白独居深山惯了，乍入了这烟火人间，不仅没觉得不适，反而被这花天锦地所引，兴起便多吃了几杯酒，月上西窗便觉得醉意浓重，暂离了席，一个人到那廊中闲坐。
回廊旁是一池碧波，看久了，只觉那也像杯中琼浆，满得快要溢出来。东方既白想起阿申也是好酒的，曾告诉她巴人最善酿清酒，还讲了个故事给她听，说是在战国秦昭襄王时有老虎作乱，秦王说谁能杀虎，“赏邑万家，金百镒”，然后有三位巴人勇士杀了老虎。可秦昭襄王后悔了，他舍不得给巴人封侯，便改为和巴人立一个“清酒盟约”：秦犯夷，输黄龙一双；夷犯秦，输清酒一盅。
那时的她尚未到金钗之年，眨巴着眼睛问阿申，“何为黄龙？”
阿申答，“黄龙，便是纯金铸成的金龙，黄龙一双只能换清酒一盅，可见这酒味美，是现在这些糟物所不能及的。”
“酒有什么好的，辣舌头。”她不懂，砸吧嘴。
“蠢物，”他戳她眉心，先皱着眉，后来又朗声笑，“酒能让我姑且骗自己那么一会儿，一小会儿。”
那时她不知这老鬼在说些什么，今时今刻，却懂了：明知眼前的热闹不应属于她这个槛外人，她还是借着酒意，假装去信了，虽然明知是假，却也能换来一时片刻的欢愉，便也够了。
东方既白看水中自己的倒影，微醺的眼睛和红红的嘴唇，笑了，笑着，忽而又想到阿申，想那老鬼现在是连酒都无法品了，心里忽然冒出一丝酸楚来。
“姑娘离席后，主君方敢讲，姑娘今日穿的这件杏花裙，格外得漂亮，”田嬷嬷的声音从身后传出，东方既白连忙回头，刚想谦虚一把，那老妪便又笑道，“可主君也说啦，是因为人美，所以才衬得这裙子更美，这也算是酒后吐真言了吧。”
田嬷嬷把话挑明了，东方既白倒一时不知该接什么，只看着她，笑也不是不笑也不是。
田嬷嬷握了东方既白的手，老妪的掌心熨帖而温暖，一点都不让人觉得受到了冒犯，“我家主君是个实心眼子，心里有什么事，面子上定然是藏不住的，喜欢谁，那也定是要弄得人尽皆知的，姑娘是聪明人，断不可能没体会到咱们主君的心意吧。”
第三十章 买卖
自然不会。
况尹将一片赤诚火热捧到她眼前，明汪汪亮闪闪几乎灼瞎了她的眼，又怎能装作看不见？
东方既白清清喉咙，“嬷嬷的意思是......”
田嬷嬷见这小道姑倒不是个腼腆局促的，索性敞开胸怀，“姑娘......可否愿意入咱们况家的门？”说完又笑着加了一句，“虽为妾室，但咱们绝不会薄待了姑娘，除了老祖宗定下的那些破不得的规矩，旁的要求，姑娘尽管提，全听姑娘的便是。”
说完这话，见东方既白面色无澜，悲喜难辨，倒先慌了神，生怕自己的话开罪了她，于是勉强笑问，“姑娘心里是如何打算的？”
好在东方既白没有生气，她似是刚从游思中回过神来，看向田嬷嬷，垂头，嘴角噙抹浅笑，“请容我思量几日再答复嬷嬷。”
***
碧山下，停着一辆两服马车，马是胡马，神清骨峻，听到山林中的动静，便双耳峻立，肉鬃叠耸。
驾马的人本枕着手小憩，被马儿惊动，便也朝那柳林中的山径望去，未几，果见一条白影踏风而来，只用了几步，便行至马车旁边。
“山君。”驾车人眼睛晶亮，像暗夜中的两点远星，说完翻身下车，冲阿申行一礼后，笑道，“山君守信，如约而至。”
阿申拂扇，“太小姐出海远航，尚且能按时赴约，我不过是从山头走到山脚，算得了什么。”说罢，望向驾车人，狭眸，眼中浮清浅笑意，“怕不是，没寻到那个人？”
驾车人自然是况家太小姐，况尹的姑母况天蔚，她听到阿申话语中不无讥讽之意，倒不着恼，耸肩，“天蔚鲁钝，出海一年半载，竟然连半点线索都未寻得。”
一顿，低头浅笑，“不瞒山君，我此行共去了七国，每到一地，便打着通商的幌子，派人四下询问是否见到过其他与我们说同样语言的人，可遍寻各处，连偏远渔村都没有放过，却还是没有得到半点和那个人相关的消息。”
“那个人......”阿申思忖片刻，想起三十年前那场仿佛从天而降的大火，烧着了重重殿宇，森森楼阁，几乎烧化天边的墨黑色的积云，将所有的雕梁画栋、金碧辉煌付之一炬。
他寒声笑，“今上何以执念至此？那个人，是断无翻身的可能的。”
“可人......不管是天子还是庶民，对未知的不安感是最强的，特别是其名不正的时候，”况天蔚一只手搓弄马鬃，抬头去看那轮柳稍月，“尤其，民间还有传言，说太祖的死因，至今还是扑朔迷离......”
她什么都知道，阿申在心里冷哼：也是，父兄死后，凭一己之力撑起况家偌大的家业，况天蔚若是没点手眼通天的本事，况家恐怕早就败落了。
念及此，又忆起一件让他想到便浑身都不舒服的往事：七年前，他为了得到那块青砖，放了只虫子在况尹的院落中，“济困扶危”后，况尹当下便命人凿了那块青砖送他，岂知他喜滋滋抱着砖头离开时，却在大门处被一个人截住了去路。
此人正是况天蔚，客套一番后，况天蔚收起笑脸，指着他怀中的青砖，“这块砖，先生出价几何？”
说完，见阿申满脸迷惘之色，便又道，“我那侄儿尚未成年，因此兄嫂出门前，将况家大小事务全权交托于我处置，故而今日，先生拿不拿得走这块砖，决定权在我，不在瑜儿。”
说完便又砌起笑脸，不卑不亢望向他。
阿申心里一沉，知道她已意识到事出蹊跷，虽未完全看破，却凭那只比猎犬还要灵敏的鼻子，嗅出了可疑的气味。
“一块砖头而已......”
“先生出价几何？”况天蔚不避不退，笑着，逼问。
后来，经过几轮讨价还价，他用十颗夜明珠将此物买下，出门前，回头看她，恨得牙根痒痒，面上却还维系着笑容，“大小姐多智，况家，后继有人啊。”
况天蔚站在门槛内冲他行礼，也笑，“先生，是想说我无商不奸、嗜利成性吧。”
可虽初见都未留下好印象，二人却并未断了来往，阿申寻物华天宝，总要倚靠况天蔚的人脉，而她，自然也不会做赔本的买卖，以此为交换，使唤阿申帮况家做了不少事。
这次，亦是如此。
“太小姐，寻不到那人，如何向皇上复命？”阿申立在婆娑树影中，身影愈发显得浅淡，仿佛要与山风雾岚融为一体。
“山君觉得我该如何复命？”况天蔚笑看他，抹去掉落在额上的一颗清露。
阿申凝她半晌，方摇动羽扇，“你只有一条路可选。”
“不错，若说没找到人，况家，怕是从此再难立足，所以，不管人找到与否，天蔚都只能复命，告诉当今天子，我找到了他的亲叔叔，那个继承大统短短三月，就被先皇发动靖难，赶下龙椅的闵惠皇帝。”
“欺君之罪，你况家便受得起吗？”阿申静了须臾，慢慢道出一句。
“自然受不起，”况天蔚敛起笑意，抬眼望向阿申，“只是山君，我虽未找到那个人，可是却在占城的高原上，找到了它。”她说着，轻轻拍了拍跨在右胁的一只牛皮袋子，只听随着她的拍动，袋子里传出潺潺流水声，叮咚作响，未几，声音急促起来，好似有风号浪吼，沧海横流，连带着整座碧山都震了几震，似有一条游龙从下方穿流而过。
阿申的嘴唇先是轻颤几下，听那浪声滔天，笑意却丝丝缕缕溢出眼角，驱散沉淀在眉心的浊气，使他看上去像换了个人，真乃悠悠天地间，千载存风流的一介人物。
“泉眼。”他轻吸了口气，不敢置信，却又身不由己地伸手去抓那只牛皮袋子。哪知况天蔚似料到了他会这般，闪身一躲，重新跃上马车。
“山君，此物乃我不远千里寻得，自然，也是属于我的，”她望他，双眸亮似寒霜，“不如，我们再做一笔买卖，你帮我找到闵惠皇帝，我，便将此物交于你。”
阿申抓牛皮袋子的手还未放下，脸上却一点点爬上抹森森的笑意，“太小姐，这是在用本君的痛处来拿捏本君？”
说完垂下手，脸上漾出幽幽绿光，眸色骤然变深，盯视况天蔚的眼睛。
纵使是见惯了大场面的况天蔚，被一对寒意慑人的死人眼盯住，还是不免心惊，脖颈上冷汗丝丝冒起，沾湿了颈后的发。
“山君，”她喉咙发干，仍迫着自己将话说完，“人人都有不得已，山君的不得已我虽不知是什么，但却能感同身受，就像况家于我，就像瑜儿于我，就像这副女儿身，于我，”她深深吸气，慢慢呼出，“我曾在况家祠堂发誓，我况天蔚虽为女子，却也要拼尽所能，护住这份家业，为此，刀山火海也要上，龙潭虎穴也要闯，为此，即便是揭了这身皮，卸了这身骨，也在所不惜。”
风鸣在柳林间穿梭，东一下西一下地乱撞着，时远时近，忽高忽低，渐渐地，风声消了，所有尘埃缓缓落地，柳林和山景都变得清明起来。
“况天蔚，”阿申的声音在风停下来的时候响起，悠悠的，像风的尾声，“你还需应我一件事。”
况天蔚悬着的心落下，忙道，“山君请讲，我一定竭力去办。”
“动用你况家在朝中的关系，不管你用什么手段，银钱也罢，拉拢制衡也罢，总之，一月内，本君要看到天子颁布法令，废除人殉。”
他说这话的时候，一只停歇在柳稍的小雀扇翅啾叫两声，从树顶飞下，落到阿申的肩头。小雀儿有一双黑豆似的眼睛，莹亮，却隐约透着股哀戚。
况天蔚被一鬼一鸟同时看着，脊梁骨忽然掠过一丝寒意，再看后面高峰远峦，在暗夜的笼罩下，好似一个个鬼影，不由地心生畏惧，想快些离开这个怪地。
“我应山君便是。”
她点头，匆匆冲阿申行了一礼，扬鞭策马，朝章台城的方向驶去，车辙轧着雨后湿松的泥土，发出咯吱怪叫，未几，便消失在远处的山影中。
东方既白出城时，恰遇上况天蔚的车马，她看那个英姿飒爽驾着马车的身影，不由地呆立住，觉得自由如斯，实在是令人羡慕。
目送马车远去，她才望向远处的碧山，深深吁出一口憋了许久的气来：真烦，田嬷嬷为什么摆了这么一个难题给她？她酒意未消，边走边去数碧山的山头：嫁，不嫁，嫁，不嫁......
眼睛花了，便重新数过：嫁，不嫁，嫁，不嫁......怪了，这里明明已经数过一遍了，为何又冒出一座小峰？东方既白皱眉，伸手拨弄，却发现那小峰就站在自己跟前，似乎，还沉着一张脸，似乎，那张脸和阿申的鬼脸还有几分形似......
第三十一章 寂寞
“有趣儿。”东方既白乜着眼，傻笑，想这山中的奇峰异石常年被阿申的鬼气浸染，形貌也愈发像那老鬼了。
“像他不好，挡道就更不好了。”她伸手去搡那小峰，哪知它竟和阿申一样，是个虚影，手没了着力的地方，她从它里面扑撞过去，抱上了后方一株粗柳，脸和粗糙树皮亲密地贴在一处。
脸上火辣辣地痛着，醉意顿时消了大半，她揉搓着眼皮望向身后，心脏却剧烈颠簸起来：什么小峰？那背对自己立着的，不就是老鬼本人吗？
东方既白吓得神魂不在，剩下的一小半酒意也消失无踪，她踮起脚，想趁神鬼不觉，悄悄溜走，可身子刚转了半个圈，阿申的眼风已经扫过来，蹙着眉，羽扇朝她点了几下，“腌臜东西，糟蹋了这身好衣裳。”
东方既白抬起胳膊闻味道，嗅到满鼻的酒香肉香时，不好意思地仰脸看他，“是不好闻。”
阿申叹口气，目光移向裙裾时，震惊痛惜。杏花的花蕊上，不知何时落了块油渍，黄澄澄，油腻腻，黏在嫩蕊上，着实是很伤风雅。
“脱了。”他抖了抖羽扇，轻道出两个字。
东方既白本想好好认个错，把衣服洗净还他，现在听到他说脱了，脑子忽然变成了一团浆糊，噎了半晌，不敢置信地看他，“脱了？在这儿？”
话没落，面门便被什么东西劈头盖脸一砸，手忙脚乱扯下，才发现是自己那件破烂的道袍。东方既白不敢拖延，抱着道袍小跑到林中，三下五除二除去新衣，穿戴好旧衣，这才走出去，冲阿申讪笑，“主君，这裙子，我洗干净了给您送过去。”
