李幼白被他猜个正着，颇有些不好意思。
此人言语灵活，甚是健谈，一路走来都跟李幼白同行，就算李幼白故意放慢脚步想避开，他也会迁就地停下，直到她墨迹再三，不得不跟上，他才重新提步。
两人前后脚进了书堂，引来不少人注视。
李幼白往南侧看了眼，正巧那女子也在看她，女子的衣着装束清雅贵气，臂间挽着秋香色披帛，梳着流云髻，上插两排嵌珍珠的步摇，坐在一群小郎君中显得端庄窈窕，分外清丽。
她很快别开眼，似乎对李幼白没有好感，自始至终那张脸都绷的很紧。
“她是孙大人家的小姐孙映兰，心气高着呢。”
李幼白至今也没分清他是卢家几郎，但他很是热情，不待李幼白发问便主动介绍。
“哪个孙家？”
“还能哪个，崔贵妃姐夫家，右监门卫大将军孙德成的女儿。”他背着手，若有所思地又撂下一句，“听说这位孙小姐跟贵妃很像。”
李幼白抬头，他忽然止了话语，神情也变得正经起来。
李幼白沿着他的视线扭头，看见卢辰钊站在不远处，想来他和这位卢郎君的话，全都被卢辰钊听去了。
“四郎，你这张嘴惹了多少祸，怎么还不长记性。”
原是四房家的郎君卢辰瑞。
“还不快去温书，待会儿先生过来发卷，难不成还想回去挨板子？”身为镇国公府世子，卢辰钊对兄弟几人极有威慑力，他话音刚落，堂中便鸦雀无声。
他转身，目光落到孙映兰身上，孙映兰的眸光霎时柔软三分，然卢辰钊很快略过，指着她身后的位置与李幼白说道：“你便坐在那里，笔墨纸砚若是带的不足，可随时与侍奉的书童吩咐。”
“谢谢卢世子。”
李幼白走过去，孙映兰难掩失望之色，低下头从书袋中摸出笔来，却还是忍不住用余光去看斜对过落座的卢辰钊。
先生抱着一沓纸过来，分发完毕，李幼白便将这几页纸粗略扫了一遍，内容与先前的考试一样，考的都是记诵辞章和政见时务。
她自小便读四书五经，今日考的题目有两道出自左传，其中一道是以“无德而禄，殃也。”为开题，要求写四百字的八股，此题正是她深刻研究过的句子。
从破题到承题起讲，李幼白梳理的很快，八个部分写完，有的人还只开始起股。
诸葛澜巡考，走到李幼白身边时，略微停顿，见她答完的部分工整条理，不由多看了几眼，随即又走到卢辰钊身后，捋着胡须频频点头。
统共考了三日，最后一场交卷的刹那，李幼白觉得浑身气力都被抽光，收拾着书袋只想回去洗个澡，然后好好睡上一觉。
孙映兰忽然回头，盯着她的眼睛看了少顷，李幼白停了动作。
“你叫什么名字？”她声音很柔，腔调不疾不徐，有种自上而下的优越感。
李幼白便告诉她自己的名字，她笑，眼睛里却没有暖色，只是上下扫了遍，似在琢磨什么。
卢辰瑞歪在她旁边的案上叩了叩手指：“你考的如何？”
李幼白见他满面愁苦，便淡声道：“差强人意。”
卢辰瑞没当回事，转头又问孙映兰，孙映兰心不在焉，胡乱回了句：“还好。”便见卢辰瑞的脸更难看了。
因诸葛澜与几位先生都识得他们笔迹，恐有偏私，故而请的其他书院山长前来阅卷，一日之后才出成绩。
卢诗宁从书堂过来，本想叫李幼白一同去吃蟹，但看见孙映兰，她立时改了主意，慢悠悠踱步上前，挨着卢辰瑞坐下。
不多时，卢辰钊过来寻她，她正跟卢辰瑞说笑，可李幼白觉得，卢诗宁故意不走，像是做样子给孙映兰看。
果不其然，孙映兰的脸色越发沉郁，瞥了几眼卢诗宁，随即将书袋交给自己的丫鬟，起身走了。
她一走，卢诗宁便站起来，小声哼哼：“人心不足蛇吞象，吃着碗里瞧着锅里的，不害臊。”
卢辰钊斥她：“三娘，浑说什么！”
“我只是说实话罢了。”
晚膳听卢诗宁有意无意透露，李幼白才知她为何不喜孙映兰，原来孙家把孙映兰塞到卢家，是要她考明年的乡试，若能考中，他们便会动用手段将孙映兰安排到陛下身边做女官。
自然，此女官非彼女官，既然存心要到陛下身边，那便是奔着龙榻去的，只不过说出去名声好些，寻常丫鬟叫爬床，女官则叫受命。
李幼白觉得奇怪，孙家是崔贵妃的亲戚，照理说想把自己女儿弄进宫里，大可不必费此周章，便借着贵妃的手就能轻易办到。
卢诗宁面露嫌恶：“崔家便也罢了，如今孙家也来踩践贵妃，觉得她不如往昔受宠，便一个个地想要取而代之，光宗耀祖，当真没有半点人情味。”
卢辰钊睨她：“饭都堵不上你的嘴。”
话虽如此，他若是真想拦着，开始便会斥责卢诗宁，但他没有，想来也是默许了卢诗宁的做法。
李幼白悄悄抬头扫了眼，合桌只她一个外人，她也不知到底该听还是不该听，便默默往嘴里扒饭，指望快些吃完赶紧离开。
有些事，知道的多了未必是好。
可卢诗宁却忽然扭头朝她：“李娘子，你可知道崔贵妃？”
李幼白被米粒呛了下，咳得面色通红。
卢辰钊握着瓷碗递过去，李幼白看到他修长
白净的手指，圈着碗沿，似与那薄瓷融为一体，他没有开口，只把碗放在她触手可及的位置。
李幼白喝了两口水，好容易稳定下来，偏卢诗宁追着想要个答案，她只得摇头：“我不知道。”
卢诗宁：“崔贵妃进宫后，可是专房独宠，如今虽已快四旬年纪，但陛下待她仍旧体贴。也正是因为如此，叫有心人生出妄念，想要如法炮制，用女人来换前程。
孙映兰之前，崔家也送过女人进宫，是崔贵妃的堂妹，可惜，没两个月便重病不起，死掉了。
孙映兰虽是贵妃的外甥女，却没有良心，谁都有人老珠黄的一日，他们这算什么？觉得贵妃没有利用价值了，急不可待地推自己女儿上场？手段下作，行径卑劣。”
这番话放在任何场合都不能说的，李幼白听得头都大了，唯恐卢诗宁再把矛头丢过来，她咽下饭，便直道自己吃饱了，要走。
卢诗宁拍拍她手，笑道：“你别怕，我们四房兄弟姐妹，私底下没少说孙家的话，你就只管听听，不用当真。”
李幼白：可她不是卢家人啊。
卢辰钊咳了声：“你想说，人家未必想听。”
“哥哥又不是李娘子，怎知她不想听？”
“我其实...”
“孙映兰给我哥送点心，造偶遇，平白无故往我哥怀里跌，你说这种女人，是不是不安分？”
话音刚落，李幼白的脸唰的变白。
与此同时，卢辰钊朝她看来。
第6章
李幼白的心停跳了片刻，随即若无其事垂下眼睫。
卢诗宁余光扫到她的反应，没有停留，她不是无端端说出这番话来，是有意借孙映兰敲打李幼白。
她听莲池跟自己的丫鬟说起，道哥哥去过春锦阁了。之后不仅让厨房开了小灶，连同库房的管事嬷嬷也收到吩咐，说是给这位李娘子送去两床蚕丝绸被，还有一件灰鼠皮斗篷。
哥哥是个冷冰冰的性子，待谁都不亲近，当初孙映兰软磨硬泡都没叫哥哥看她一眼，而这位李娘子来了不过月余，哥哥就去人家房中嘘寒问暖，甚至光明正大地关照她。这份礼待，是连孙映兰都没有的。
卢诗宁怕哥哥犯糊涂，这才有心提醒，而今看两人在桌上的神情，想来是都明白了。若李幼白自此以后安分守己，不再招惹哥哥，那她也会当做什么事都没有，不会同她计较，总归明面上要说的过去。
回到春锦阁，李幼白让半青将那两床蚕丝绸被和灰鼠皮斗篷悉数找出，当初嬷嬷送来时，她们便觉得贵重，但又不好推辞，只能收进柜中保存，没想到也是不妥善的，若不然卢诗宁也不会那样点拨。
公府豪门望族，果真规矩极多，身为世子爷的卢辰钊就像个香饽饽，连他妹妹都觉得胡乱谁都想攀附，坏他清白。
李幼白不愿在琐事上牵扯精力：“都送回去吧，就说先前的被子够盖。”
半青捧着柔软丝滑的绸被，张了张嘴，见姑娘转头去书桌临帖，便又没说话，三两步跨出门，又叫白毫把那些宣纸笔洗带上，两人去了库房，将东西全都还了。
傍晚库房的嬷嬷便去寻莲池，将那出入单子递过去：“春锦阁送来的，进出账目一应俱全，东西也原样没少。”
莲池皱眉：“他们没说为什么？”
“只说不缺，旁的倒没交代。”
莲池便将这件事转呈给卢辰钊，彼时他刚从镇国公书房出来，被问了课业和考试，闻言怔了瞬。
“便依她们去吧。”
夏时居内，孙映兰枕着手臂趴在榻上，脑子里却一直回想白日发生的事，想卢诗宁充满防备地隔开她与卢辰钊，想那个突然来到书堂考试的李娘子，想父亲又寄过来的家书，催她上进。
她扭头缠住绢帕，又慢慢松开，心里愈发烦躁。
父亲官运受阻，便回家撒气，喝多了同母亲争吵，明里暗里讥讽姨母无情，求她办点事都不肯，她是贵妃，同陛下吹个枕边风，好些事都就成了，偏她故意疏远亲戚关系，谁登门都不点头。
孙映兰爬起来，解开披风往衣桁上一扔，还是觉得燥热。
陛下的年纪都能当她爹了，何况她也只是稍微像姨母而已，当年姨母的堂妹那么像她都不得圣宠，窝在宫中莫名病死，如今她哪有把握成功？
孙映兰倚窗而立，双臂环在胸前，少女怀春，谁不期待俊俏英武的郎君，谁愿意委身脑满肠肥的老人？
她在卢家数月，早已对卢世子倾心不已，若论门户，孙家也不是配不上，只要卢世子也喜欢自己，事情便好办多了。
她总不能真的为了父亲前程，把自己葬送在宫里吧，何况明年乡试，若她考不中，又当如何，难不成回孙家被父亲责骂？
孙映兰清楚，不到万不得已，不能捅开这层窗户纸，如今能安稳在卢家读书，也是因为她没做出格的事。
可这位李娘子的出现，着实叫她慌了心神，且听卢辰瑞说，李娘子是卢世子引荐过去的，卢世子那样矜贵端正的人，不会无缘无故帮忙，除非他对那位李娘子有不一样的想法。
孙映兰头疼，挥挥手，丫鬟上前。
“叫人去济州，查查李幼白家里是何情况。”
丫鬟要走，孙映兰补了句：“别叫爹娘知道。”
半夜下起雪来，夹着寒风不断拍窗。
明日便会出成绩，关系着李幼白能不能去男院读书，她有些睡不着，伸手撩开帐子看风雪砸击窗纸，此番考试，她留了两份力，怕太过张扬，也怕弄不好盖住旁人风头。
但她现下又有点后悔，万一那两分力用的过了，自己考不进前三，岂不是前功尽弃？
愈想愈焦虑，翻来覆去整宿没睡着，翌日早早穿衣洗漱，简单吃了两口清粥便赶去书堂。
她撑着伞，斗篷被吹起来，兜帽掉在脑后，露出乌黑的发丝，雪地里没有脚印，只她身后一串，伴随咯吱咯吱的响声，她踩上台阶，抖落伞面的雪。
书堂还没有人，李幼白拿了本书站到屏风后的楹窗前翻看，天实在太冷，两只手冻得僵硬，翻书时很不灵活。
卢辰钊原以为自己是最先到的，不曾想推开门看到屏风后已经站着个人影，太过专注，连他走到近前都没发觉。
李幼白正在小声读书，考试的内容其实很固定，四书五经需得反复通读，加深理解，旁的则需要灵活贯通，加之好的先生指导教授，不走狭隘了便可。
她打了个喷嚏，耳畔忽然传出说话声，吓得她往后退了一步，抬头看见来人，不由抿唇，又往后退了一步。
“卢世子。”
卢辰钊看她手里拿着诗经，指头尖通红，便问：“怎么没带手炉？”
“出门匆忙，忘记了。”李幼白本想背过身去继续，但卢辰钊没有离开落座的意思。
“先用我的吧。”他从氅衣内递出裹着绒布的手炉，见李幼白迟迟未接，眼神上移，对上她清澈的眸子。
李幼白蜷了蜷手指：“我不冷，多谢卢世子了。”
说罢，便稍微侧身继续念书。
卢辰钊没强求，毕竟卢诗宁说完那番话，只要不是个蠢笨的，都明白话里的意味。
他本想再问几句李幼白考得如何，但见她对自己避之不及，便也打消了念头，去了桌案前翻书。
待人陆陆续续来齐，书堂里也热闹暖和起来。
李幼白悄悄把脚往炭盆处挪动，热乎乎的暖流顷刻间溢开，她搓着手，放在脖颈处取暖，便见诸葛澜老先生抱着一沓卷纸进门，身后的书童亦抱着一摞。
卢辰瑞的垫底毫无悬念，故而当他上前取卷时，便决定回家前先把屁股保护好，塞些棉布纸板什么的。
其余几房也都稳定，没有什么波澜。越往后，等待的人便越紧张，毕竟他们都是族中有望上榜的郎君，是备受期待的。
孙映兰见李幼白的名字尚未念到，不禁生出危机感，故而走神时，并未听到自己的名字，直到前排人回头看她，她才意识到在叫自己，忙上前躬身取来卷纸。
可李幼白居然还没念到，孙映兰掐着掌心，又看向同样没念到名字的卢辰钊，就剩四个人了，难不成李幼白能进前三？
紧接着便是三房卢辰睦，兴冲冲拿着写有“甲等”的卷纸落座，
卢辰瑞一脸丧气，恨不能夺过他的写上自己的名字。
便只剩下三人了。
李幼白悬着的心终于落定，好歹保住了机会，至于到底第几名，便也没有那般重要了。
第三名不出意外，落在二房卢辰泽身上，他起身时回望了眼李幼白，深知这位李娘子不是来闹着玩的，她是有真本领，不能小觑。
卢辰瑞朝李幼白扔了个纸团，朝她挤眼：“你可真厉害，刚来便得了第二。”
孙映兰的脸阴的快滴水了。
其余几房郎君也纷纷点头，的确，能在书堂里得第二着实不凡，以往都是卢辰泽稳当居守，没想到这回被李娘子踢了下来。
就当众人觉得接下来会是李幼白时，诸葛澜抬头，却是点了卢辰钊的名字。
堂中登时静谧无声，随即又发出惊呼。
卢辰泽瞪大眼睛，难以置信地看着李幼白：“三哥可是回回第一名啊！老天爷，你竟然比三哥还高！”
李幼白去接卷时，卢辰钊正好拿着卷往回走，他面色如水，然抬眼瞟她时，却带了几分凝重。
诸葛澜老先生便开始讲解，首先便是批判。
“有些人至今没改陋习，依旧喜欢投机取巧，用陈词滥调写阿谀奉承，满卷堆积华丽辞藻，实则是拾人牙慧，毫无想法。
