林桂儿闻言顺手摘了, 一股脑推到沐姨娘手心里。“还得是姨娘疼我。将来女儿去夫家若是得了尊崇，一定也让姨娘风光风光。”
“是, 你瞧王妃屏风上搭着的翠纹织金羽缎斗篷没有？姨娘真真是看中了, 到时候你依样做来, 也让姨娘高兴高兴。”沐姨娘越说越兴奋。
林桂儿点点头, 又伸着小下巴喏道：“到了。”
“听姨娘怎么说, 你只管哭便是。”沐姨娘甩甩头, 奔赴战场似的入了书房。
林馥儿与睢王妃跟在后头, 待进门时，果然见睢王正一脸怒气, 身上那件殷红色寿字团花披风也被扔在了一边。
“馥儿, 桂儿说你殴打长姐，果真有此事？”
林馥儿一向畏惧父亲，此刻话还没说眼泪就开始噼里啪啦掉。睢王见状也有几分舍不得，但扭头看见林桂儿脸上通红的五个手指印，深深觉得不能再纵容馥儿这幅性子, 一时语气更冷道：“你也读了多少年的书, 怎么如今如此混账！”
睢王妃此刻一身雍容，将林馥儿护在身后, 轻声反问道：“王爷怎么不问问馥儿为什么打人，难道没有苦衷吗？”
“这……”睢王看向林桂儿，林桂儿忽然有点心虚。
沐姨娘却在旁叹口气，拉住睢王的衣袖道：“王妃一向最疼孩子，我也是做娘的人了，自然明白这心情。若是平日里我们母女生受上两句话也就罢了，今日偏偏挨了打。这桂儿也是要嫁人的大姑娘了，怎么能平白受这样的屈辱。桂儿也是王爷您的骨肉，是您抱过的第一个孩子啊。不管是为了什么，难道打人就有理吗？”
“不错。”睢王见桂儿哭得梨花带雨却一声不吭，一时也心疼。反过来看见林馥儿一脸不知悔改的模样，更觉得生气。“不管为了什么……”
“不管为了什么，您也该听一听。哪怕当官断案，也得从缘由问起不是。”睢王妃抬眸反问睢王。“我们夫妻多年，难道你真见过我委屈沐姨娘与桂儿两个吗？”
“那倒没有。”睢王毫不犹豫答道。他亲眼看见王妃把好东西一样分作两份，一份给馥儿，一份给桂儿。至于嫁妆里的东西嘛，那本来就是人家从娘家带的，给桂儿是情分，不给也无可厚非。
“这不就结了。”睢王妃就知道自己经营多年，不会半点成果都没有。她站在睢王身边，三言两语压制住了睢王的火气，又摆手屏退左右，这才躬身说道：“馥儿说了，是因为桂儿出言不逊，指责太傅府上的顾姑娘的春狩头名是作弊得来，馥儿苦心规劝桂儿不要胡说，桂儿执意不听，馥儿才斗胆教训长姐。”
“太傅府吗？”睢王都快忘了顾姑娘这号人物，但提起太傅府，他却打了个激灵。虽然忘了这位姑娘，但他可没忘记太傅对自己的敲打，更没忘记自己对王妃和女儿的叮嘱。不能得罪顾姑娘；顾姑娘有事，一定要出面维护。
“馥儿与顾姑娘的关系一直不错。”睢王妃不无得意道。
“太傅府？顾姑娘是谁啊？”沐姨娘有点摸不着头脑，但下意识觉得应该不太要紧。不过是几句闲话的事罢了，怎么能有打人严重呢。想到这，她拿帕子又抹了抹眼泪，“可怜桂儿这孩子，不过议论旁人几句，也没真的去外面大吵大嚷，何至于此啊。”
“胡说！”睢王立刻火了。“你们娘两是吃了熊心豹子胆了，敢去议论太傅府上的人物？人家手眼通天，只有不想知道的，没有不能知道的。”
“王爷？”沐姨娘还没反应过来。
睢王的火气却一拨比一拨大。“旁人或许不知，可本王却见过太傅大人如何护着那位顾姑娘的。桂儿你有几个脑袋，敢去议论人家的闲事。我紧着要王妃在外头维护巴结那顾姑娘呢，你倒在后头拆台。”
又指着沐姨娘骂：“别打量着救了我的命就能胡作非为了，今日这事你为虎做什么伥，嫌你家王爷命长了是不是？馥儿是为了王府上下的性命着想，你们不知道感谢便罢了，竟然还有胆子反咬一口。王妃就是太好性了，还从自己的嫁妆里拿出十余台给你们充颜面，真真是多余的。赶明儿告诉那步军副尉府，我们这不过就三十二抬嫁妆，愿意娶便娶，不愿意便罢了。我真是担心你去了人家府上还要嚼舌根，到时候反过来给娘亲惹是非。”
“王爷……”沐姨娘听见这话真是心都死了，一个劲儿地拉扯着林桂儿捶打：“你这死丫头怎么不把话说明白！那顾姑娘到底是什么人物，你疯了你要去议论她！”
“我……”林桂儿不曾想顾轻幼的名字在睢王府也如此中用，一时心里又慌又悔。“我不是有心的。”
睢王瞪了沐姨娘一眼，火气消了一些，语气却依然很冷漠。“你也别指望去打听人家顾姑娘是什么人物。小小一个姨娘，大门不出二门不迈也就是了，知道那么多有什么用？你这好打听好占便宜的性子也教不出好孩子了，往后让王妃带着桂儿，你少跟着来往。”
“王爷，我不是这个意思。桂儿就要嫁人了，您让我多陪一陪吧。”沐姨娘偷鸡不成蚀把米，此刻早已悔死了。
“别以为你整日教的是什么我不知道，旁的事我或许不成，可府里这点子人还归我使唤。你整日教桂儿想法子赚银子赚嫁妆的，难道王妃委屈你了吗？”睢王冷哼一声，又看向林桂儿道：“你叫我一声父亲，我就再教你一句。往后嫁了人，更不能背后议论人。特别是那些你招惹不起的人。有些人看上去平平无奇的，可谁知道背后就是哪尊大佛。行了，你母女二人回去思过吧。”
“是。”被狠狠说了这么一通，沐姨娘和林桂儿的心都灰了半截，哪里还敢顶嘴。
不等睢王教训馥儿，睢王妃先疾言厉色地开口道：“你维护顾姑娘的名声是对的，但不该动手打人。罚你静思半月，不许出门了。”
因见着沐姨娘两个挨骂在前，林馥儿心情大好，此刻毫不犹豫地应承下来，扭头便回了小院。
睢王这才拉过睢王妃的手，道一句你辛苦了，之后又问：“你打听过没有，这件事到底是怎么回事？”
睢王妃替他顺了顺气，又亲手倒了一盏茶，方道：“也不怪桂儿胡诌，确实不是空穴来风。这回参加春狩的贵女们总共七八十人，公主颇为大手笔，每人都赏了些礼物。只有头名的顾姑娘除外。这事说好听些是公主在安慰大伙，可真细想，又觉得不是那么回事。即便是为了安慰大伙，也不至于让顾姑娘两手空空吧。有几位夫人私下与
我说，约莫着公主不太待见这位顾姑娘呢。”
“公主心仪太傅大人不是一天两天，爱屋及乌之下，又怎会不待见顾姑娘？”睢王颇为诧异。
“我也如此想。”睢王妃附和道：“可事实如此啊。您不知道，在姑娘们去夺钗之前，公主是发了话的，除了钗子之外她还会另有厚赏给头名。可如今春狩都过去了，公主就好像没说过这话似的。无论怎么想，都的确是公主不待见顾姑娘无疑。”
睢王闻言忍不住拍了拍脑子。他比较擅长喝酒，这些事真是不擅长。不过，他至今记得太傅那日的敲打。“你想想法子，不能让顾姑娘这么受委屈。太傅大人特意嘱咐过我的。”
“这有什么好法子，咱们总不能跟公主过不去吧。”睢王妃两手一摊，颇为无奈。
“公主……公主也不是皇帝，不也知道怕个谁吗？你想想，要不咱们去找皇帝说说？”睢王没主意了。
睢王妃在心里掂量了一番，比起公主来，的确还是太傅大人更惹不起。她秀眉轻轻展开，凑到睢王耳边道：“这样的事不好闹到皇上那去，更不能直截了当地放在明面上，否则公主也下不来台。倒不如等过两日给太后问安的时候，我叫馥儿戴着公主亲赏的步摇去，衣裳素淡些，自然那步摇就能吸引太后的注意。到时候，我再顺带提上一句，不着痕不着迹的，太后若真是知道公主这样办事，肯定也会不满。何况念着太傅大人的功劳和苦劳，怎么着也不会寒了顾姑娘的心。到时候太后是赏是罚，与咱们都没关系。如此，公主也怨不着咱们不是？”
睢王坐在那闷着头不吭声，半晌才觉得这样好，转身握住了睢王妃的手，颇有些激赏的意思在眼神里头。“还是你想得好，就这样做，一定错不了。”随后，他又苦笑着叹息一声：“难为你帮我周全这些事，只是太傅大人那……唉，太傅大人难得托我一回事，以我这样的身份，若太傅大人朕能念咱们王府一些好，就是你我的福气了。自然了，馥儿一直与顾姑娘交好，可见这孩子虽说脾气不好，但也是知道哪些人值得一交的。”
睢王妃闻言赶紧提女儿说话道：“自从与顾姑娘来往之后，馥儿的脾气已经好多了。从前的确是不懂事，可眼下已经不那么莽撞了。如今我带她出门也很是放心，轻易都不会再闹出事来了。”
睢王闻言点点头，也颇为欣慰的模样。可转念他又想起桂儿，忍不住蹙眉道：“桂儿那你要多照看着，沐姨娘虽然聪明，可到底不是世家教出来的，不比你什么都懂。可再别让她惹祸，再不行，就别让她出门了。”
太傅府上，因觉得顾轻幼身子依然不太爽利，顾医士便要求她每天膳后去园子里遛弯，遛弯的具体要求是走三百步以上。
幸好是初夏的时候，除了午时之外，天气都不热，顾轻幼也乐得出来逛逛。多数时候是碰不到外人的，但今日除外。她进园子不久，便见到一位少年正半蹲着面对一位四五岁的幼童。幼童脸上尚挂着泪珠，少年虽眉眼中有几分不羁，但语气却很是温柔。
“嘘，别哭，你看，这花里可是有蜜的。”少年从幼童手中接过一棵红色的花朵，随手摘了下头的根，将花茎凑到幼童的唇边。幼童倒也机灵，顺势一吸，果然甜滋滋的汁水流入口中。他乐得眉开眼笑，算是忘记了刚才的事，扯着少年的胳膊便道：“还要，还要！”
“成，再给你摘几朵便是。不过，可不能摘多了，要不这园子就不好看了。”少年说着话，便曲着双腿弯着腰去摘那花朵，又小心翼翼地将上头的杂叶掰掉，这才拢成一束递给那幼童。幼童伸出一双肉乎乎的小手去接，乐得咯咯直笑。
“好啦，告诉哥哥，是谁带你来这的呀？”江辰揉着幼童的头发，眉眼煦如暖玉。
“原来江公子不认识这孩子啊。”晓夏咂咂舌：“瞧他对那孩子如此和气，我还以为是江公子带来的亲戚呢。”
“这孩子长得真好看。”顾轻幼笑着走过去。
月白色的裙裾跃入眼帘，江辰赫然抬眸，便见一张清丽的脸庞上带着笑意，不知是在打量自己，还是在瞧着自己怀中的孩子。“顾师妹。”他莫名咽了咽口水，似乎这天气已经热得人有些干燥了。
顾轻幼并不见外，反而笑得很自然的模样。“江公子，午膳吃过了吗？义父没拉着你又出去跑吧。”
江辰微微意外。他明知眼前的少女其实是个陌生人，但此刻不知为何，他心里油然生出了一种直觉，直觉她是自己早就相识的一位旧友。“吃过了，太傅府上厨娘的手艺很是高明。”说罢，他又补了一句。“只是恩师有些挑剔。”
晓夏早领着那孩童过去问话，顾轻幼便与江辰有一搭没一搭地说着话。因二人都颇通医术，所以聊起来倒十分投机。江辰唯恐顾轻幼晒着，特意向前走了几步，又请她坐在阴凉的秋千上。
却不知此刻不远处有人正远远望着，眼神颇为复杂。“那青衫的姑娘怎么看着像陆厨娘家的……晓夏？”
“可不是晓夏么。她还真是有福气，不久前被罗管事安排到了顾姑娘身边伺候。听说顾姑娘可大方了，你看那一身的衣裳，可是前两天特意定制的。连头上的绢花都是顾姑娘给的，等我有钱了，也要给我娘亲买一个，真好看。”说话的是领路的一位小厮，从小与云俏熟识。
而云俏站在他的身边，此刻肚子已有四五个月大。她如今嫁了庄子老管事的幺子，为人妇后，庄子上的很多事都不便再管，而母亲也因要照顾自己所以更忙，反倒是老管事管得更多一些。如此，原本庄子上那些额外的进益都渐渐被抹没了，那些佃户们倒是高兴，可自己的吃喝穿戴却远不如从前了。幸而老管事父子两个性子都不错，她倒是不受旁的委屈。
但此刻瞧着比自己年岁还小的晓夏站在顾轻幼身边，分明一脸稚气未脱，却已着一身绫罗绸缎的模样，当初嫁人前的心气忍不住又从心底涌了上来。她也认识晓夏很久了，素来知道这小丫头一点心眼都没有，被人家卖了还会帮人家数钱呢，可偏偏这样的人扶摇直上，成了集福院的大丫鬟。
她心底有点不屑，但目光却止不住地去打量晓夏。那小妮子竟然连脚上的鞋跟都镶嵌了几颗水晶，虽然那水晶明显是不太值钱的，但凑在一起也值二三两银子了。
她再稍稍侧身去看顾轻幼，只看了一眼干脆就别过脸去了。比起自己走的时候，那顾轻幼的衣裳气度更出挑了。说实话，如今再说她是乡下来的，只怕没人能信。不过，她身边的那位公子瞧着倒是不怎么起眼。
