陆砚书没回答她这个问题，而是反问：“你不是挺喜欢送人东西？”
“……”
棠初哑声。
这，不太一样吧......
她送的可都是精挑细选的又实用又美观的送礼佳品，一瓶水有什么可送的？
之前那些他一个都看不上，反而想要一瓶水。
真是奇奇怪怪的一个人。
棠初停顿了半拍，道：“不过，我今天确实带了东西给你。”
说着她打开手上提着的那个袋子，里面是一打用盒子包装好的小蛋糕。
形状各异，色彩斑斓，造型也精巧。
她拿出了其中一个。
这一个的包装比其他都要精致几分，底下的蛋糕硬纸缠绕着一圈粉色丝带，上面的奶油尖纹路顺滑而有光泽，顶上缀了一颗小小的蔓越莓。
“其他都是有现成的配方，这个是我自己原创的。”棠初解释道，“这个奶油的配方是我自己尝试着调配的。”
别的都是跟师傅学的，只有这一个是她从头到尾自己研发的。
算是她第一次独立研发新品。
“这个是专程给你的，其他的你可以分给实验室的同学吃。”棠初说着说着，眉眼垂了下去，似乎有些不好意思。
陆砚书修长的指尖握着那个特殊的蛋糕，来回摆动审视。
“算是，私人订制吧。”棠初声音放缓。
陆砚书的手指停顿了一瞬。
周遭有微弱的风吹过，空气却没有流动。
两人之间悄寂无声。
半晌，棠初没有听到他的回应。
其实送之前，她担忧过，陆砚书会不会吃。
因为他连喝咖啡都不加糖，可见是不爱甜食的。
悄悄撩起眼睫，却看到，陆砚书已经咬了一口。
哎？
“你吃了？”
“不然你送我蛋糕是让我看的？”
棠初抿了下唇，心里一阵悸动。
陆砚书似是好好品尝了一番，忽然道：“奶油的细腻度可以再加强。”
“嗯？”
“现在有些颗粒感。”
棠初语塞，她没想到，陆砚书会对她的制作水平做出评价。
这人的情商真的是……
“棠初，你如果想往职业方向发展，就要把这件事当成事业来严格要求自己。”陆砚书的语气严谨又认真。
棠初一怔。
她没想到，那天在那家汤锅店对他说的话，他全部都听进去了。
而且他没有当成她小打小闹的儿戏。
所以，他这是在激励她？
比赛散场后，陆砚书在场馆淋浴室洗了澡换了衣服，打算留在学校处理一些实验室的事宜。
棠初这次没有跟着了。她迫不及待地要去蛋糕坊，他刚才指出的问题，她下定决心一定要解决。
陆砚书带着那一袋蛋糕到实验楼，分给了实验室的人。
分蛋糕的时候，实验室的人发现，他心情似乎不错，唇角几不可察地弯着。
“哟，怎么回事？”
“今天心情很好？”有人问。
陆砚书没否认。
“哎呀，要出站了嘛，总算是读到头了，接下来就是票子车子房子，迎娶白富美走上人生巅峰。”
“果然苦海熬出头了就是胜利，哎，希望我也早点有那一天。”
其他人感同身受，读研读博太他妈的苦逼了。
陆砚书没有接话，只跟他们说了一句，把蛋糕吃完，然后转身进了办公室。
过了一阵，林畅打开办公室的门：“陆哥——”
忽见陆砚书闲闲靠在椅背里，手里拿着一个小蛋糕的纸杯把玩。
蛋糕在宽大的掌心衬托下显得小巧，他垂眸审视着，像是在进行实验的观察步骤，严谨又专注。
林畅不知道那个蛋糕有什么好看的，正犹豫着要不要打断他说事。
陆砚书突然扬眉看过来，缓缓开口：“你觉不觉得——”
和他以往在这间办公室谈论的话题都格格不入。
“这蛋糕很可爱。”
第12章 老家
从那天以后，棠初没日没夜地往蛋糕坊跑，尝试不同的调配方式，一点点改进。
蛋清、白糖、凝乳，包括搅拌方式和冷却时间都逐一调整。
每一次奶油味道的提升，都让她欣喜不已。
她第一次体会到陆砚书所谓的，从事热爱的行业，不是简单的机械重复，而是在开拓一个未知的世界。
这是真正属于她自己的世界。
没几天下来，人就憔悴了很多。
回到家里，棠母看到棠初的疲惫模样，觉得她太辛苦，晚上一直跟棠建南吹枕边风，让他不要逼女儿太紧了。
棠建南无法，专门给陆砚书说了一句，适当减少给棠初布置的任务。
陆砚书不置可否，只答应着好。
实际上，现在他并没有给棠初任务了。他知道她满心扑在蛋糕上，他支持她这么做。
而且，在他的观念里，人就应该从事自己喜欢的行业，这样才会对生命充满热情，人生才是饱满而有意义的。
渐渐入冬，很快一年到了末端。
春节的时候，陆砚书回了父母家。
他的老家在外省一个小镇上，父母都是工人出身，普通家境。
平日里陆砚书学业繁忙，常常连着一两年都不回家。
这次也是难得回来十多天，几乎都用来陪伴父母。
陆母最近歇工，迷上了看电视剧，在家整日整日地看，白天几乎一打开电视就是这个剧。
陆砚书早晨出去跑了步，回来冲了个澡，拿毛巾擦着头发缓缓踱到客厅，随意往电视屏幕一瞥，里面是一个清宫剧目，右下角的剧名标注：甄嬛传。
他对电视剧一向不感兴趣，但为了陪伴母亲，还是在沙发上坐下，跟陆母有一搭没一搭地聊天。
“阿砚，我听你爸说，你已经找到工作了？”陆母趁着中途播放广告，转头询问他。
“对，去了一家大型私企，也是做芯片的，对方给了我技术总监的职位，薪酬待遇各方面都还不错。”陆砚书回答得很详细。
“那就好，你喜欢就好，妈也不懂这些。”陆母顿了顿，又道，“你别嫌妈烦哈，你以前学业紧，也没这方面的心思，妈也不催你。但现在工作都有了，也该想想找个对象了。”
陆砚书沉默，没接话。
“我昨早买菜还碰到你吴婶了，她说他家阿黄这个春节带回来个姑娘，说看着欢喜，要是顺的话年后就考虑结婚了。”
陆母谈到这话题就收不住，顾自叨叨起来。
“她还问我你怎么样呢，我跟他说，你一直在读书，学习压力大，没想这个。她还笑话我说，说不定你在那边都谈了一个了，只是瞒着我跟你爸呢。”说完她拍了拍陆砚书手臂，“你跟妈说说，到底有没有个影儿？”
陆砚书还没开口说什么，厨房那边传来高压锅喷气的呲呲声，陆母急忙起身去了关小火。
陆砚书一个人在客厅，欠身端起茶几上的茶杯，仰头喝了一口。
视线不经意间扫过电视屏幕，上面是一个身着黄袍的中年男子，不紧不慢地道出一句：“祺贵人愚蠢，却实在美丽。”
不知为何，陆砚书持杯的动作一停。
脑海中蓦地浮现出一个人影。
片刻后，他哼笑了一声。
这个镇子并不发达，平常时节大多数年轻人都外出务工，也就是春节前后这一周显得热闹一些。
但热闹归热闹，也没什么大型活动。
陆砚书跟着父母走了两天亲戚，也就待在家里了。
每日过得平平淡淡，波澜不惊。
直到有一天，陆砚书正帮着母亲在阳台上晒梅干菜。
突然，门上响起敲门声。
陆母手上抓着两把菜，指使陆砚书去开门，估计又是亲戚来了。
陆砚书擦了擦手，走向门口，拉开门。
动作瞬间定住，神情一滞。
棠初背着个双肩包站在门外。
扎着个简单的马尾，素净的小脸儿从厚厚的羽绒服领口探出来朝他仰着，额头若隐若现细密的汗珠，白皙的皮肤上晕染着因为赶路还未消褪的红晕。
陆砚书从上到下掠过她，表面不动声色，眼底泛起波澜。
“我是从你填的公司档案中找到你老家地址的。”揣测他在疑惑什么，棠初主动解释道，说话时微微喘着气，“我来是想告诉你，我找到调配奶油的最佳方案了。”
“嗯？”
“就是，怎样让奶油更丝滑，打奶油的时候将盆放入冰水中，这样打发的时间更快一些，不会过度，最大程度保持奶油的纹路和口感。”棠初神采奕奕，语气颇有种自豪，“我试了好多种方式，我冷藏，加冰，我甚至跑去开着冰箱门打发，最后发现这个效果最好。”
陆砚书没应声，垂眸静静看着她。
脑海中没由来地想起那句台词——
愚蠢，却实在美丽。
陆砚书沉默良久，道：“先进来吧。”
他侧身让开，又在鞋架上拿下一双拖鞋，放到门口。
棠初略迟疑了一下，这才想起，好像是他父母家。
但见陆砚书并没有任何尴尬的神情，便往里跨了一步，弯腰开始换鞋。
陆砚书从她身侧将门关上了。
棠初换上拖鞋后，并没有往里走，还是有些犹豫：“那...伯父伯母在么？”
“在。”
“……啊？那，不太好吧。”
陆砚书哼笑了声，这才反应过来，这一路上早干嘛了。
“没关系，进来吧。”
正巧这时，陆家夫妇都闻声到门口来。看到陆砚书身边站着个年轻姑娘，相互对视一眼。
陆砚书很坦然地将棠初介绍给父母，说是他公司的同事，到这边来玩，所以来家里。
陆父母很和善，是老实本厚道的人，看到儿子的同事来家里做客，就立马招待她。
两人匆匆去了厨房，准备泡茶，再洗些水果。
棠初坐在客厅沙发上，将视线从陆家夫妇的背影上收回。
她发现，陆砚书算是中了基因彩票，汇集了父母五官的所有优势之处。
但同样是相似的五官，在两位老人面庞上，就显得比长在陆砚书脸上和蔼很多。
陆砚书就是张冷淡脸。
陆家父母非常热情地留棠初吃了午饭。
饭后，留下两人聊天。
棠初又迫不及待地说起她的解决方案，兴致勃勃地想要亲自演示一番，要不是路途距离太长，她都想带一打来给他尝尝，看他还挑不挑刺了。
陆砚书听后，带棠初出了门，去了一家蛋糕店。
这家蛋糕是镇上为数不多的大品牌连锁店，里面的原料品质管控严格，质量也上乘。
棠初见陆砚书似乎跟店主认识，说了几句后，就让她进了后厨裱花间。
操作台旁边的货架上摆满了各种所需原料和器具。
陆砚书往旁边施施然一靠，示意她可以开始了。
棠初没想到，他竟然能给她制造一个创作环境。
她也不扭捏，很快准备就绪，开工了。
她全程很认真，一点一点麻利又谨慎地操作。
陆砚书站在旁边，环抱双臂，凝视着她的侧颜。
刚才走在外面风大，此刻脸颊晕着红未褪散，鼻尖上翘着一点粉色。
发丝间似乎有一股淡香，凸显在这奶油蛋糕香气中。
是那天在办公室，同样的香味。
终于，棠初直起身，捧起一个小小的纸杯蛋糕送到他面前。
“给，尝尝，这次丝滑到蚊子飞上去都能劈叉。”
“……”
棠初仰头，眸光闪着不加掩饰的期待，像是清晨的露水滴了进去。
陆砚书的视线终于从她的面庞上移开，落到蛋糕上，咬了一口。
“很好吃。”
“真的？！”棠初欣喜不已。
在这个严寒的冰天雪地里，像是有桃花绽放。
陆砚书点头，不其厌烦地重复了一遍：“真的很好吃。”
“嘿嘿，那我也尝尝。”棠初拿起一个小叉，从操作台上剩下的边角料上挑下一块送进嘴里。
奶油和蛋糕混合在一起，在舌尖融化。
对，是这个口感没错。
要是时间没这么赶，还能更好。
棠初正沉浸在自己的思绪里，忽地听见陆砚书问：“你专程这么远来这里，就是为了做个蛋糕给我吃？”
“是啊。”棠初下意识应声。
片刻，又收回。
“不是，不只是……”
棠初抿了下唇，又低低开口了：“还有就是，我想你了。”
低头时有发丝顺势滑落，那股香味又散发出来。
我想和你见面，地点你选
森林、沙漠、夜晚依稀的湖畔
草原、大海，清晨薄暮的街口
只是不要在梦里*
屋内一片沉默。
棠初没听见他回应，抬起头，声音大了一些：“这句话是真的，我这次没胡扯。”
陆砚书依旧没说话，垂眸深深地看着她。
棠初不知受了什么蛊惑，鬼使神差地，上前一步。
踮脚，仰头，唇瓣轻触到他的。
陆砚书没有抗拒，也没有躲开。
棠初一点点吻着他的唇。
气息中夹杂一丝蛋糕的香甜味儿，还有香水中那股含苞待放的微甜后调。
但陆砚书一直没有回应。
身板笔直，双手垂立。
终于，棠初坚持不住了，踮起的脚踝酸得要命，不由自主往后小退了一步。
即将分离时，陆砚书突然一把搂住了她的腰。
重新拉近她，低头，弯腰。
开始回吻她。
她的味道，就像是奶油尖儿的那一口，最甜。
棠初瞳孔蓦地睁大，随后又渐趋迷离。
所有的感官都沉浸在他的包围中。
唇齿间的研磨，温度的置换，似真似假，似梦似幻。
后厨的玻璃墙正对着店铺后方的院落。
这里前几天下了雪，树枝和房顶还积着一层白色。
恰好有雪从屋檐上落下来，纷纷扬扬地散落在空中，又被一阵风吹得消失不见。
良久，两人分开，空气中仍氤氲着馨香。
棠初脸颊晕红，眼神里充满迷茫，讷讷问他：“你是不是被吓到了？”
