江掌柜夫妻激动的热泪盈眶，仿佛沙漠中久渴之人看见了绿洲，夫妻俩一同恭恭敬敬正正式式地朝她们行了个礼，“多谢二位姑娘！”
南音扶起江掌柜，谢秋娘连忙扶着江大娘。
“何必言谢，今后我们就是合作伙伴了，大家只要奋力经营好菜馆就行。”
说着，南音朝外头看了看，又道：“这两日你们只管照常营业，该找的人先打声招呼，免得要用人的时候，临时有什么变故。”又从自己的荷包里掏出二两银子，递给江掌柜，“这二两银子你们收好，经营菜馆我们不懂，需要置办什么，你们看着置办，银子若是不够，就缓一缓，等我们下次再来。”
江掌柜接过银子，心里一下子就踏实下来，对方给了银子，说明是真心诚意来搭救自己的！他爽快地收下，“姑娘放心，我会安排好的，馆子内部的事，你们无需操心。稍后我就写好字据，盖上私章，下回交与你们。”
南音闻言，深看了一眼江掌柜，虽说人看起来老实厚道，可做起生意还是很讲究规矩的，三两句话就能安排妥当事情，是个称职的掌柜。
“江掌柜果然是个实在的生意人！我和秋娘还有点事，先行一步，江掌柜、江大娘保重。”
离开五味菜馆，二人便想着去前街逛逛，买点布料，顺便考察一下附近其他菜馆饭庄。
两人边逛边聊着五味菜馆的事，买了布料之后，正打算出城回去，谢秋娘忽然想起来什么，一拍脑袋，“差点忘了，我大嫂最近老说想吃红糖酥，我想去买点，给她带回去！”
“反正时间不急，我们现在去买吧。”南音笑着答应了。
七拐八弯地进了一条巷子，巷子深处有一间小小的点心铺子，二人买了糖酥，便打算离开。
正要走，南音不经意地一瞥，却隐隐约约看到一个熟悉的影子，从不远处的巷口一闪身，进了一个垂着灰布帘子的单扇门。
那门单独地开在巷口与前街连通之处，既不扎眼，又很容易找到，像是间铺面，可门上却没有任何旗幡，看不出是做什么买卖的。
南音感觉有些奇怪，她伸手拉拉谢秋娘的衣袖，“秋娘，我刚刚好像看见了一个人……”
谢秋娘将注意力从手里的红糖酥上拉回来，“看见谁啦？”
“一时想不起来，只是一个背影，但是很熟悉。”南音皱着眉努力想着。
“会不会看花眼了？这儿能遇见什么熟人啊？”谢秋娘不以为意。
“真的很眼熟，让我想想，那个人好像是……好像是……”南音脑子里闪电般地突然划过一个名字，心里咯噔一下，指着远处那个灰布帘子的门，严肃地问道：“秋娘，你知道那里是干嘛的吗？”
谢秋娘顺着南音指的方向看过去，轻笑，“哦，那是赌坊呗！上元县城的赌坊都不挂匾。”
“赌坊？”南音吃惊，心里的想法像汩汩冒着泉水一样，“秋娘，我刚刚好像看到李全了！他就进了那间赌坊！”
谢秋娘杏眼一瞪，“李全？你没看错吧？”
“不会错！就是他！”南音笃定，心思已经转过了几个来回。
李全进了赌坊，他要干什么呢？若是去赌，南音可从没听过李全有赌博前科，赌徒一般都嗜赌成性，这种嗜好是很难掩藏的，何况十赌九输，李家的经济状况却一直不错，所以李全去赌博的可能性很小，那么他进赌坊到底是要干嘛呢？
“南音，你可真的看清楚了？真是李全那个老鬼？”谢秋娘仍有点不敢相信。
南音没有回答她，而是紧抿嘴唇，想了一会，问：“秋娘，你说，一个人不为赌，他还能有什么理由进赌坊呢？”
谢秋娘摸着下巴，认真想了想，抬头道：“有！我听我大哥说过，进赌坊的人，八成是去赌，另外两成，是去放高利贷！”
“高利贷！是啊，我怎么没想到呢！”南音茅塞顿开。
谢秋娘却还有点糊涂，“南音，你不会是说李全在赌坊放高利贷吧？”
“哼，我想他还没这个本事！赌坊里向来鱼龙混杂，在赌坊里放债，几乎就是刀口舔血的买卖，没有一点本事胆量，这买卖可做不起来！我想，李全一定是搭上了什么人，一个出钱，一个出力，一起放高利贷！”
借钱给赌徒容易，跟赌徒要债可就不那么容易了，因此放高利贷这种事，一般都是街头的流氓混混才做。李全能搭上这样的人，其过程值得深思，另外，刘全虽然是庄子里的管事，可他也不至于有能够放高利贷的积蓄！
这很可能是扳倒李全的一个契机！她一定要去看看！
“秋娘，你敢不敢跟我进去一探究竟？”
谢秋娘惊讶地看着南音，有些不敢相信，昔日那个柔柔弱弱，被人欺负了也不坑声的陈南音，竟然有一天会问她这样的话！
“去！”谢秋娘豪气干云，五指张开，又慢慢并拢，做出一副“凶狠”的样子，道：“自然要去！我早就看李全那个老鬼不顺眼，不搞清楚这事，我晚上会睡不着觉的！最好能抓住他什么把柄，一举扳倒他！”
二人返回先前那间点心铺子，将驴子拴在门口，托付给铺子里的老妇人照看，便朝那赌坊附近走去。
刚寻得一个隐蔽的地方躲起来，便看见李全和一个皮肤黝黑，骨瘦如柴的男人从赌坊出来。李全神色有些鬼祟，还有些心急如焚的样子，似乎在不停地催促什么，可又似乎不敢过分，瑟瑟缩缩的样子。
第29章 人人都有弱点
谢秋娘小声道：“看来那个就是李全搭上的人了，看样子就像个市井流氓！”
说完，二人就见李全朝那个黑瘦男子拱了拱手，便急匆匆地走了。
谢秋娘见状就想追，南音伸手拦住她，“跟着李全没用！我们应该先打听打听那个人是谁。”
谢秋娘觉得很有道理，点点头，“这个简单，找旁边茶馆的小厮一问就知道了。”
说着，二人便去了赌坊斜对面的一家小茶馆。
这茶馆不大，没什么装饰，只有简单的方桌板凳，一看就是下九流场所，鱼龙混杂，这里的小厮消息最为灵通。
谢秋娘和南音进门，找了张靠近临街窗户的桌子坐下，小二便拎着大茶壶过来了。
“给二位姑娘上茶，还要点什么花生米瓜子什么的吗？”小二将桌上扣着的茶杯放正，给两人各倒了杯茶，笑盈盈地问。
谢秋娘从荷包里掏了三枚铜钱放在桌上，“一碟瓜子就行了。”
小二伸手抠起桌上的三枚铜钱，“好嘞，稍等！”
片刻，小二端回一小碟瓜子，放下后，正要离开，谢秋娘赶紧叫住他。
“小哥别忙着走，这会喝茶的客人不多，我们想跟你打听点事情！”
小二停住脚步，颇为得意，“你们要打听什么事？这上元县城地方也不大，我们这茶馆市口好，人来人往的，就没有我小二不知道的事！”
南音一笑，“小哥，我刚刚看见对面那间赌坊，出来个黑瘦的男子，旁人对他颇有畏惧，你可知他是什么人？做的什么行当？”
“黑瘦的男子？”小二伸手揪着头发，似乎在很努力的想，片刻灵光一现，回道：“哦！你们说的是曹流曹三爷吧？”
“并不知是否是这位曹三爷。小哥，你只管继续说说看。”南音答。
“应该就是曹三爷没错！要说啊，这曹三爷是几年前从北边逃荒过来的，刚来的时候还在城门口要过饭，不过他拳脚功夫挺厉害，就这么混出来了，在上元县也算一霸，可不好惹！”小二说着，就朝对面那家赌坊努了努嘴，“要找他就去这家赌坊，他是那里最大的债主，多少赌客都欠着他大把银子呢！”
果然！南音的猜想没有错！李全真的搭上了这位曹三爷，做起来高利贷生意！
“哦？如此说来，这曹三爷确实厉害，从一个逃荒难民成了上元县一霸，还有大把银子能做高利贷生意！”南音顺着小二的话说下去，目的是套话。
“这生意可不是一般人能做的，也就曹三爷敢干！据说他起家的时候，也没钱，只能出出力，那银子都是别人托他放出去的，等收了老本和利息，曹三爷从中抽成。”说到这里，那小二有些唏嘘，小声道：“这城里凡是有点银子的人，谁不想搭上曹三爷，有曹三爷在，就没有收不回来的高利贷！他呀，有的是厉害的法子让人还钱！”
“这曹三爷还果真有些本事。”谢秋娘插了一句，她还真对这生财有道的曹三爷有几分好奇。
“哼，有本事？不过是不怕死不要命罢了！”小二说着，赶紧捂了自己的嘴，“呸呸，当我没说，他可不好惹！”
“照你这么说，这曹三爷有名有威，那就没有能拿他怎么样的人了？毕竟放高利贷可不是什么好行当，官府难道不管吗？”南音问道，问的很有针对性。
“官府？呵呵。”小二突然凑近，低声道：“姑娘难道不知道，县老爷跟曹三爷私交慎密？恐怕曹三爷放的高利贷里，还有他一份呢！”
南音和谢秋娘对看一眼，都觉得这曹三爷恐怕不好对付。
小二说着，又咯咯地笑起来，“不过啊，说来有趣，曹三爷在外不管如何风光，却极其怕他娘子，他娘子让他往东，他绝对不敢往西，哈哈哈哈哈。”
“惧内？”南音失笑，轻声跟谢秋娘道：“人人都有弱点，诚不欺我！”
二人又跟那小二说了一会，套足了消息之后，便从茶馆出来，循着小二给的大致方向，就往西四街去了。
西四街上的住户，都是贫苦人家，房子自然也就不怎么好。到了曹家门口，南音有些疑惑，高利贷可是暴利的买卖，曹流放高利贷时间也不短了，竟还住着这么一间寒碜的土墙小院子。
那小二说，曹流的娘子教训夫君厉害，人却老实爽利，在这上元县名声不坏，所以南音才想到要来找她。
谢秋娘轻轻扣了院子的木门，门后便传来妇人的说话声，“谁啊？”
谢秋娘又轻轻扣了两下，妇人的声音高了几分，“敲什么敲！姓曹的，你还知道回来！不如住在那赌坊得了！老娘一早跟你说了不许干这买卖！你就是不听，迟早要连累死老娘！你还回来干什么！”
话落，木门突然一下子打开。
门里的人惊讶地看着门外的人，门外的人也同样惊讶地看着门里的人。
这曹流的娘子说话虽有些粗鲁，人却长得英气中带着清秀。
曹张氏回过神，有些不好意思，“我，我还以为是我家那死鬼回来了！让二位姑娘见笑了！嘶……请问有何贵干？”
南音和谢秋娘对视一眼，随即都露出一副可怜兮兮的样子，“请问，可是曹夫人？”
“夫人不敢当，我是那死鬼的娘子。”
“真的是曹流曹三爷的娘子？”
“对呀，怎么了？”曹张氏看着面前两个期期艾艾的小姑娘，一时有些摸不着头脑，转而却突然想到了什么，瞪大眼睛道：“可是我家那死鬼……可是我家那死鬼欺负了二位？”
见曹张氏显然想多了，误会了她们的用意，南音连连摆手，“不是不是，我们来，是想求曹夫人一件事。”
“求我一件事？”曹张氏突然警惕了起来，“有什么你们去赌坊找曹流，他的事我管不着，找我没用。”
曹张氏说着，就要关门，南音连忙抵住了门，“曹家大嫂你别误会，我们两个是女子，怎么好出入赌坊那样的地方，见不着曹三爷，只好来找您了！”
曹张氏想了想，觉得南音说的对，让两个小姑娘去赌坊那种地方找人，确实难为人家了，而且看她们也不像坏心眼的，便松了口。
“那你们先说说，什么事？”
第30章 有办法对付他
南音心里一松，缓了口气，才道：“是这样，我们是沈如峰沈老爷家的丫鬟，现跟着我们老夫人一起，住在城外庄子上的别院里。我们老夫人把自己的体己银子托曹三爷放出去，好收些利钱。可现在老夫人有些急事，想提前要回这银子……哦，这事一直都是李全李管事在跟曹三爷接洽，他应该也跟曹三爷打过招呼了，不过我们老夫人实在着急，所以又偷偷遣了我们来说一声。您也知道，老人家嘛，总有个身体不好需要用钱的时候，沈夫人对老夫人又苛刻，所以……”
后面的话，南音不用再编下去，想必曹张氏也明白了。
“哼，我早让那死鬼不要干这个勾当，他偏不听，糟心事不知有多少，我还得天天在家担惊受怕的。”曹张氏错着牙说道，转而又软了口气，“我家那口子在外得罪不少人，常有上门找不痛快的，我是吃过亏的，所以刚才……嗨，不说也罢，你说的这事算不得大事，回头我跟他说一声，既然你们家老夫人有难处，那银子就是立刻收不回来，匀也先匀给你们家老夫人，放心吧。”
南音十分惊讶地看着曹张氏，她完全没有想到曹张氏竟然这么好说话，连盘问也不盘问，就一口答应了。想不到曹流还有个如此单纯良善的娘子！
曹张氏见南音露出惊讶，嘿嘿一笑，“姑娘，不瞒你说，其实我一直不想让曹流干放贷这样的事，只是总说他，他也不听，不过我如今有了身孕了，他才终于肯答应了。之前帮人家放出去的银子，也就这一两个月，曹流都会收回来，然后就洗手不干了。所以，沈老夫人的银子不用担心，我尽量让他早点送过去。”
南音了然，浅笑道：“原来如此。恭喜曹嫂子，嫂子心善，这孩子生下来一定会福泽绵延。我们俩在此，先谢谢曹嫂子了！”
闻言，曹张氏高兴得连连摆手，“举手之劳，不必言谢。”
告别了曹张氏，南音和谢秋娘一起回去找驴子，边走边说。
“若那曹流真的将银子直接送去了别院，那可有好戏看了！一个庄子上管事能有多少月例，竟有足够的银子拿出去放高利贷？李全就算浑身是嘴，也说不清这银子的来历啊，依照老夫人的性格，他就是不死也得脱层皮！自从你爹去世之后，他做上了管事，一向耀武扬威横行霸道，要是在这事上栽了跟头，想必从此在庄子里混不下去了，多少人明面敬畏他，暗地里巴不得他倒霉呢！”
南音闻言一笑，“你想得太简单了！曹张氏信了我们的一面之辞，可不代表曹流会信！”
谢秋娘一愣，“什么意思？曹流若是不会相信，那我们还编谎话骗他娘子干嘛？”
“曹流与李全相识一定时间不短了，做这样的生意，怎么可能不把对方了解的透透彻彻？这曹流能在上元县这么吃得开，恐怕不仅拳脚功夫好，人也是精明的很呢！我们这般漏洞百出的说辞，他必然一个字也不会信的。”南音嘴上这样说，表情却满是得意。
谢秋娘听得更加疑惑，“你就一口气说完吧！到底怎么回事？”
南音又是一笑，缓缓道：“曹流不相信我们的话，自然也不会将银子送去别院给老夫人，但是他一定会将此事跟李全说，李全若是知道有人去曹流家打着沈老夫人的名头要银子，估计吓也得吓个半死！若是问清了我们的形貌，必然怀疑是我们俩做的，那就等于通知了他，他有把柄在我们手上！这么一来，第一，他会对我有所忌惮，第二……”
