少年的动作停住，视线望着徐徐飘起的热气沉默了半晌：“是因为柳折枝同你说了什么？”
桑枝摇了摇头，睫羽遮住的眸内渐渐被水雾覆盖，在长久的安静中，一颗晶莹剔透的泪珠从空中坠落，融进了滚烫的莲子羹内。
“别哭。”姜时镜轻叹了一口气，手里的碗搁置在矮桌，“我不是会反复变卦的人。”
他抬起少女的脸，直视着她漫着水色的眼睛，认真道：“每个人都有自己的人生道路，我希望未来无论走向何方，都是你深思熟虑后的选择。”
“这并没有错，我为何要恨你。”
桑枝的情绪一瞬间坍塌，她无法坚定地做出选择，这个世界短短半年颠沛流离的经历，比前半生加起来都要动荡。
她不喜欢这种浮萍一样的生活，却在得到能回家的希望后，产生了退缩的心。
“对不起，对不起姜时镜。”她哭噎道，“我不知道究竟怎样的路才算没有迈错，他们都让我坚定地选择脚下的路，不要迈错，可……”
桑枝泪眼婆娑地看着少年：“没有人告诉我，我现在走的这条路是否正确。”
姜时镜指尖拂过滚烫的泪珠，他先前一直隐隐有种不切实际的猜测，一次次的午夜梦回惊醒，燥乱的心在梦境的恐吓下反而逐渐平静，如今竟生了几分无力的怅然。
“不要被别人的言论左右心神，若是你拿不定主意，就按一开始决定好的计划，心无旁骛地去做，没有人能拦住你。”
他单膝跪在地上将哭得似孩童般的少女拥入怀中，轻轻拍打着她的后背：“如果你想走的另一条路，需要舍弃一切的话……”
“那就不要选，桑桑。”
桑枝伸手环住他的脖子，哭得撕心裂肺，仿佛要将这半年的所有委屈全部倒出来。
姜时镜沉默不语地拍着她的后背，任由她宣泄，眼睫微垂，床幔的阴影洒下，遮盖了明暗不清的瞳。
三日后。
神农谷谷主在徽启山入口遭袭击，身受重伤，陷入昏迷，本就散乱的人心更躁动，有弟子违反规定闯入刀宗臧宝阁，火烧书籍。
抓捕的刀宗弟子刚冲入书阁，便发现他吞毒自尽，展开四肢躺在火海里，身侧是鲜红的血痕拼凑的四个大字，武林将亡。
消息如长了翅膀一路高飞，转眼间传进每个人的耳内，本就推迟的决赛再没了期限，几大门派最终决定今年的武林大会取消。
刀宗倾囊十万两黄金，补给所有来参赛的门派弟子，更是派出本派弟子亲自护送弟子们回各门派修养，所有的掌门则全部留下。
“真是岂有此理，徽启山不是小组赛出事当日就封起来，他没事往徽启山跑什么。”大庄主火冒三丈，指着所有人的鼻子骂了一圈，连风清门的老掌门都没放过。
“还有你。”他拍的桌子乒乓响，“小组赛一事都还没水落石出，你又忽然宣布风清门不与刀宗联姻，你整什么玩意呢，拿弟子们的性命给你联不着的姻当坟墓啊。”
老掌门这几日总被骂，气得血压的都升高了不少：“简直粗俗，俗不可耐。”
大庄主：“？”
“你怎么有脸说出这话的，噢，刀宗没出事前，你们风清门攀着要把那娇滴滴的公治念嫁过来，八字还没一撇的事，传得沸沸扬扬，现在出事了，你又嫌弃人家，临时反悔。”
“好人和坏人都给你做了呗，路子这么野，怎么不上京州当皇帝去。”
大庄主像个炮仗一顿输出，怼得众人哑口无言，瞿苒苒在桌子底下默默鼓掌。
老掌门捂着胸口，一顿深呼吸，嘴唇抖得几乎要撅过去，连带白胡子一颤一颤：“你，你简直不可理喻。”
大庄主属于北方入赘到南方的幕落山庄，脾气本就一点就着，长久地在昆仑耗着，见不着心爱的妻子，又无法离开，得知弟子们先行一步后，更是气得整夜没睡着。
早早地就来主殿骂人。
“姜悔，今日老爷子不在，你来说说徽启山那些尸体怪物能不能有个着落，老子明日能不能下山回家！”
众人默不作声地望向坐在主位的姜悔，只见他面色冷然地掀开桌上的白布，露出里面大大小小的透明瓶子。
每个瓶子里皆装有一块从现场捡回来的碎肉，即使已经剩下一小块肉，却仍能肉眼可见地看到它们在瓶子里蠕动。
最大的瓶内是一只断手，用不熟练的五根手指在瓶壁上攀爬，血污顺着杯壁流淌，触目惊心。
“这里面是尸体怪物的残肢，距离事发五天，且密封情况下仍能保持活力。”姜悔拿起其中一个透明罐子，放在手掌里，嗓音低沉，“各位兴许不知，早前刀宗曾受过一次袭击。”
“与这些尸体怪物相仿，却又不相仿，他们在还未食人/肉时，表现得同一般人无差，一旦尝到人/肉，便与之无异。”
姜悔转动着透明瓶子，视线透过瓶子望向坦然坐着的柳折枝：“我夫人的医术，相信各位都有所耳闻，她在那些人身上取出了一只只鲜活的蛊虫。”
他的声音越来越沉：“和尸体怪物里取出的蛊虫不尽相同。”
几乎一刹那，大庄主猛地一拍桌子，指着柳折枝怒道：“证据确凿，你还有什么屁放。”
柳折枝摩挲着手腕上的新伤，幽幽然道：“宗主也说了不尽相同，咸鱼教虽然饲蛊，控蛊，但还没厉害到能操控尸体。”
他唇角弯起一抹弧度：“袭击刀宗臧宝阁的那批人，是活人，可不是死了数月的尸体。”
姜悔面无表情道：“教主是承认，那批人为咸鱼教中人。”
“我可没这么说。”柳折枝道，“咸鱼教常年内乱纷争不断，我相信你们也清楚，况且巴蜀地区加起来可抵小半个中原，会炼蛊的人数不胜数。”
伏音宫负责人默默出声：“可蛊虫却也只有蜀地才有。”
柳折枝瞥了他一眼：“你们宫主虽然没来，但小宫主还在刀宗，不如去换她来坐你这个位置。”
负责人垂下脑袋不再说话。
大庄主莫名其妙道：“这怎么又冒出来个小宫主，你们伏音宫玩得真花。”
“阿弥陀佛，可有查出来谷主是因何而伤，”
姜悔指尖敲打了一下瓶壁：“普通匕首，一共三十六刀，避开所有要害。”
在座的人顿时哑然面面相觑，空气安静了半晌，老掌门摸着胡须道：“要伤他，却又不害命，这是仇家啊。”
大庄主几乎讲一句话就要拍一下桌子：“一桩接一桩，这是准备要在刀宗玩接力赛不成，没完没了。”
“姜悔，老子明天到底能不能下山。”
后者却在争吵中淡漠地拔掉了瓶子的木塞，将里面还在蠕动的碎肉倒了出来：“这一块肉里，足有七只蛊虫，能让尸体动起来的数量大概需要上千只，甚至上万。”
“咸鱼教的确培养不出数量如此庞大的蛊虫。”姜悔用备好的木架，将肉放到火烛里，刺啦一声难闻的焦味在殿内蔓延开，刺激着冲击每个人的大脑。
主持转着手里的佛珠，缓慢道：“如此说来，施主是有答案了。”
姜悔望着在火烛中变成焦炭的碎肉，森然道：“神农谷利用谷内弟子研制上万的禁药而后封存，如今这些能将尸体变成怪物的药，不知所向。”
他目光扫过在场的其他人：“药一旦在百姓之间涌出，朝廷第一个清扫的就是武林。”
椅子在地上拉开的刺耳声音徒然炸开，大庄主撸起袖子，怒目切齿：“老子现在就把方清那个狗玩意弄死，合着全是他搞出来的东西，第一日还敢跟我装小白兔。”
“他就该先治治自己坑坑洼洼的脑袋，真是小刀拉屁股开了眼了。”
主持在一片骂声中，合掌道：“姜施主可有解决之法，不如直说。”
姜悔望向大庄主：“这得需要幕落山庄，收集近半年内有关神农谷禁药的所有信息。”
“放心，必然不会轮到朝堂动手。”他嗓门轻了下来，“那……我今日便先赶路回家，有任何消息，传信给各位掌门？”
姜悔微微点头：“麻烦大庄主了。”
“小事，小事。”大庄主摆了摆手，忽然又道，“方清在哪里躺着，老子去补一……去瞧瞧他还活着没有。”
姜悔：“由我夫人看管着，大庄主放心。”
大庄主脸色一变，脏话含在嘴里，好半晌看在姜悔的面子上，委婉道：“不是哥儿，人亲兄妹，你，唉你……”
他用手抹了一把脸，默默地往殿外走：“真是坟头上撒葱花，骗人又骗鬼。”
作者有话说：
蛤=哈（和蟆放在一起会口口，/也没用，不是很理解，为啥屏蔽小飞鱼。）
第153章 晋江
◎武林大会36◎
大庄主离开后, 大殿一瞬安静了下来，姜悔看向起身也准备离开的柳折枝，目光在袖子遮掩住的手腕上停留了一霎, 冷声道：“烦请教主牢记, 昆仑刀宗不是无人之境。”
柳折枝眉梢微微挑起, 坦然地回视道：“没人当出头鸟，宗主以为背后的那只手能如昨夜那般轻而易举地伸出来？”
他站在大殿门口的阳光里, 眸子微眯：“得了好处就不要卖乖, 这么多年过去了，宗主难道还学不会默声。”
姜悔：“这不是你可以自作主张的理由。”
柳折枝耸了耸肩, 好笑道：“你是在替大舅哥抱不平？”
他没等姜悔回答：“他已经残了, 就算你想追究……”故意放慢语调道, “又能奈我何。”
老掌门坐在位置上眉头皱得能夹死苍蝇：“姜家小子，这到底是怎么一回事, 方清不是仇家寻来，而是被没有教养的小辈砍的？”
姜悔没有搭话，目光跃过长桌, 沉声道：“有空管闲事, 教主不如好好清理教中内乱，尸体大军固然可怕, 至少它们没有思想，活人可不一样。”
柳折枝牵起瞿苒苒的手, 握在手心里，阳光下呈褐色的眼瞳如刮过的寒风冰凉刺骨：“只要流出去的禁药全部销毁，你所担心的事, 永远也不会发生。”
他视线瞥向对自己愤愤不平的老掌门, 扯起一抹恶意的笑：“年纪大了就退位, 别攥在手里当成宝，想想京州皇帝的下场。”
老掌门理解得非常快，气得胡须飞起，他怒斥道：“无知小辈，还轮不到你来评头论足。”
阳光彻底没过两人的身影，呼啸的寒风吹得殿内烛火摇曳，搅散刺鼻的肉焦味。
三年一次的武林大会在几十届的历程中迎来了第一次的取消，弟子相继撤离后，各门派掌门也陆续离开，原本热闹的山庄逐渐陷入寂静，回归往日的平静。
桑枝被姜时镜按在床上，硬生生修养了两日，话本子和小人画全部看完后，无聊到带堇青偷偷溜出了川舒院。
受伤的那只手严严实实地挂在脖子上，小飞鱼依旧是独眼龙的模样，叼着它心爱的丑娃娃跟在两人屁股后面晃悠。
时不时会向路过的弟子展示它别树一帜的风格。
堇青瞧着小飞鱼忍不住笑出声：“他能听懂人话吗？”
“经常同它说的词能明白，太复杂的语序，它理解不了。”桑枝走的很慢，视线内是橘红的夕阳，火烧云自西边层层蔓开，云与云相叠在一起，壮观又谲丽。
堇青隔着包扎的白布摸了摸它扬起的大脑袋：“跟狗狗一样，真有意思。”
“谈弃饲养的糊糊还会跳舞。”她快步走到桑枝的面前，而后转身倒退着道，“我若是也养一只，它能给我煮饭吗？”
桑枝：“…………”
沉默震耳欲聋。
“能给你做饭的毒物叫妖怪。”桑枝道，“这个世界没有动物成精这个设定。”
堇青：“啊？”
桑枝无奈道：“没事，胡乱说着玩。”
话音刚落，她伸手抓住茫然的堇青，用力一拽：“小心。”
堇青吓了一跳，跌进她的怀里，与此同时，背后传来另一道声音：“抱歉，一时着急没瞧见两位姑娘。”
桑枝扶稳小姑娘后，望向衣服明显是伏音宫的小少年心生疑惑：“所有掌门和弟子皆已下山返回，你为何还滞留在山庄内。”
弟子这才看清面前的人是谁，行礼道：“弟子见过小宫主。”
他语气恭敬了几分：“离开当日接到任务，需要在初八赶往京州，若跟随队伍回蕲州再赶往京州，来不及，便与宗主申请多留了几日。”
又是京州？
自从来了刀宗后，京州这两个字频频在耳畔响起，桑枝眼里滑过一抹古怪：“什么任务。”
弟子迟疑着看向了站在身侧同样好奇的堇青，久久未开口。
桑枝见此上前一步挡住她半个身子道：“但说无妨。”
“春三月廿四日，宫宴刺杀相府三姑娘，需一击毙命，不能留人说话的机会。”
桑枝愣了下，她没记错的话，最初在颜府当丫鬟时，听木果提起过，与颜词有婚约且即将嫁给他的那位姑娘就是相府的三姑娘，甚至亲自来府内拜访过。
为何要杀一个手无寸铁的闺阁姑娘。
她神色沉了几分：“谁派给你的任务？”
弟子垂下头道：“任务大多都由堂主发布，我也是离开前才接到的信鸽。”
他偷瞄着桑枝的脸色，讪讪道：“小宫主是觉得任务有问题？”
桑枝抿着唇凝思了半晌：“过几日我刚巧要去京州一趟，任务我替你做。”
弟子：“？”
充满困惑的眼睛睁得格外圆润。
桑枝并不想解释，朝他伸出手：“牌子给我。”
弟子受宠若惊地取出任务牌，双手递到她的手心里，满脸不解：“可这个任务的佣金很低，小宫主……很缺钱？”
桑枝沉默了片刻：“嗯，很缺。”她将任务牌塞进袖子里，“回去吧，此事不要告知任何人。”
毕竟这个任务大概率不会完成。
弟子还处在主子帮他做任务的恍惚中，呆呆地点了下头：“是。”
桑枝：“还有没有别人接到这个任务？”
“应该没有，只有我收到了信鸽，对了。”他忽然想起什么，在身上翻翻找找最后从鞋底取出一张快包浆的纸。
“这个是此次的任务计划，届时会有师兄们与小宫主配合。”见桑枝不动声色后退，他把带着味道的纸又往前递了一寸。
桑枝默默地又后退了一步，瞥了一眼纸上的内容，客气道：“不用了，我会随机应变。”
弟子摸了摸后脑勺，将纸原模原样地叠起来放进了袖子里：“京州所有音字开头的酒楼和青楼都是伏音宫的产业，小宫主若是对任务有疑问可去那里解惑。”
桑枝：“知道了。”
弟子离开时，脚步轻快了许多，隐隐藏着几分雀跃。
堇青不解道：“少夫人为何要截下这个任务。”
桑枝看向手里小巧却又有几分重量的令牌，眸色暗下：“她不能死。”
