木兰十七，霍去病十六，正是长身体的时候，饥一顿饱一顿也就罢了，每日还要艰苦行军，动不动就是奔袭恶战，这会儿两人都瘦得跟猴子一样，木兰端着羊汤咕咕地往下灌，霍去病的吃相好些，一块牛肉才入口，下一筷已经飞快地探进碗里。
赵破奴恍惚间觉得自己见到了两个饿死鬼，木兰一个人喝了两碗羊汤，吃下一整只油腻腻的烤羊腿，霍去病吃了大半锅牛腩肉，他上次也是这么个吃法，估计这就是他的最大饭量。
木兰歇了一口气，她这会儿直打嗝，就又盛了碗羊汤顺嗝，赵破奴实在怕她撑死，连忙开口道：“我见军中携带了很多虏首，还没恭喜将军和霍将军，这次一定是大胜吧？”
大胜有个前提条件，自身战损要低于敌军战损，赵破奴反正没觉得少了多少人，又带回那么多战利品，想来这胜果实在不小。
霍去病立刻来了精神，“此战我与木兰转战匈奴腹地，斩骑兵一万五千，歼敌四万余，战损连带重伤兵不过五千之数，倘若陛下恩典，我……”
关内侯基本无封号，他却得了冠军之名，长安城有不少人背地里讥笑他以妇人裙带上位，立下尺寸微功却得天大好处，霍去病停顿片刻，双眼雪亮地道：“我想得个万户侯！”
他不避讳谈及功利，因为他的能力大过功利，功利便是他应得之物。
赵破奴心中震撼，面上也震撼，但他很快反应过来霍去病口中奇怪的斩敌数目，木兰看他疑惑，解释道：“斩骑兵是我们遇到的成规模抵抗的匈奴青壮数目，歼敌……我们击破了很多匈奴部落。”
在此之前，大汉对匈奴的战事一般为军队摩擦，斩敌就是真真切切地斩敌，只除了木兰第一次带兵的时候深入敌境，杀了一些匈奴部落的人之外，汉军基本上没有这样的经历，霍去病会把骑兵和歼敌分开来说，就是因为匈奴部落基本上组织不起来大多的兵力，被突袭之后往往毫无战力，这是一面倒的屠杀。
国战之下，容不得怜悯，匈奴部落战力不强，是因为他们把养出来的青壮男子送到军中，这些青壮男子会被训练成军，将屠刀挥向手无寸铁的汉家百姓，光是木兰见过的，被匈奴人屠杀的村落就很难统计数目了。
以杀止杀，以暴制暴，这就是如今的天子刘彻制定的国策，他甚至没有想过从匈奴这里获得什么好处，就是要杀，要驱逐，要让汉家之地再无匈奴入侵。
因为谈及了这些，木兰接下来就显得有些沉默，除了嗝还在打之外，几乎不开口了。
屠杀对大部分将军来说都是一场心理上的考验，哪怕语言不通，哪怕对面是敌人，但刀锋落下也是同样的鲜血，木兰以前愿意留俘虏，就是因为不忍对妇孺下手，但这次不行，右贤王的兵力多于他们，他们必须要保证行军速度，否则留下命的就不是匈奴人，而是他们自己了。
霍去病实在是个天生的将军，他在木兰还没追上来的时候就已经执行过多场歼灭战了，之后两军合一，转战匈奴腹地，他白天奔袭，夜晚制定策略，从未有过犹豫心软的时候。
木兰最初是用欣慰的眼神看着霍去病的，像对待一个后辈，因为她从军的年头确实比霍去病早一些，但渐渐的，她就明白，有些人的步伐是追不上的。
霍去病的身上，已经逐渐有卫将军那样让人无法企及的光芒了。
木兰在夜晚的时候躺在营帐里，明明隔着营帐，却仿佛看到了天空，日月高悬其上，群星失去光泽。
她真的有什么特别突出的才能吗？得侯是因为和卫将军一起合围了罗姑比，且那是与匈奴第一场大胜，天子大喜封侯众多。去岁伊稚斜一战，也是霍去病拦住她背后之敌，李广将军的先锋营悍不畏死，卫将军与她一起冲杀，才有了精彩的胜局。
如今这一战，只是让她更认清了自己。
木兰在营帐里翻来覆去，她不是嫉妒心盛的人，但也难免生出几分羡慕之意，又有些落寞。
夜尽天明的时候，木兰忽然坐了起来，然后急急地去烧草木灰。
陈大和陈二住得近，她们是贴身的奴仆，但木兰不让她们近身，夜里从来没叫过人，所以这会儿两人还在安睡，木兰用石块围了灶，找了个背风无人处烧灰。
草灰迷眼，火光微亮，感受着腹下些微的疼痛，木兰轻轻呼出一口气。
日月同辉之下，星辰只是被掩盖，而非不存在，有多大的能耐，就吃多大碗饭。毕竟日子还是要过，仗也还是要打。
回到朔方郡已经是几日后的事情了，木兰等士卒安营扎寨完，放了他们三天的假，但要一伍同行才能进郡城，这是防止有人耐不住寂寞去做些违反军规的事情，她还令伍长监管各伍，倘若三日后归营，查出有人违反军规而伍长并未上报，以同罪论处，霍去病那边直接就把人解散了，也限令三天后归营。
奔袭作战时人的精力是很足的，全靠一口气撑着，等身边安全了，躺在安逸的馆驿内，这一口气就松懈了下来，木兰直接睡了一天一夜，第二天也不肯下床，陈大陈二给她把饭食端进屋，坐在床上吃了些。
她觉得浑身的骨头都在疼，越躺人越是难受，可要是下床就更难受，一口气歇到第三天，霍去病精神奕奕地来找她玩，当然不是找她蹴鞠，而是叫她去看蹴鞠。
木兰对蹴鞠其实有些兴趣，但要让她坐在边上看，那就没意思了，她歪在床上不肯动弹，霍去病笑着劝道：“我让一些没出去玩的士卒各自组成小队，小队对小队进行蹴鞠赛，很多人都围着看，很热闹的。”
木兰还是摇头，这么热的天气出去就为看人踢几脚球，什么毛病。
霍去病又道：“咱们大胜都没办场庆功宴，这是与士卒同乐，你这做将军的怎么能不去？”
他这样说了，木兰即便再懒怠也要起床了，她身上穿着整齐的单衣，却还是披了一件外袍在系，外袍甚至还系得整整齐齐，衣襟拢到脖子前，霍去病惊了，“这个天气还穿两件？”
他身上就一件袍子，还松松垮垮半系着，就是因为天太热了，等过会儿他要是也下场蹴鞠，那就要把袍子往下一扯兜在腰带上，直接光膀子了。
木兰把外袍系好，穿上木屐，戴冠是要照镜子束发的，现戴冠也来不及了，霍去病急着把她往外拖，木兰只能用发绳把头发束起来，都不成髻，一大束头发拢在脑后，倒像是个蹦蹦跳跳的马尾。
一出馆驿，迎面就传来一股热气，馆驿里虽然也没什么避暑措施，毕竟是个有瓦遮头的房屋，一下子面临阳光直射，木兰忍不住驻足，一只手抬起来想遮眼睛。
这只手抬到一半就被霍去病拉住了，木兰愣了一下，然后被牵着手冲进人群里，蹴鞠赛可不在军营边上，而是在朔方郡城的一处河岸前，那里大片的空地已经被许多人围起来了，有士卒的欢呼声，也有军号声，甚至偶尔还传来一些军鼓的声响。
不止士卒，连朔方郡的城民们都跑来看热闹。
霍去病把木兰一牵过来，许多原先没怎么出声的士卒也欢呼雀跃起来了，霍去病那里的士卒是募兵，木兰带着的是征发兵，两军之间也是有些摩擦的，募兵看不上征发兵，征发兵也觉得募兵眼高于顶，这蹴鞠赛已经进行了一段时间，霍去病一直都在，而他们的花将军在馆驿歇着，这在士气上就是一项打击了。
现在花将军来了！
征发兵们立刻士气高涨，呼声一轮接着一轮，人潮汹涌，人声鼎沸，本就是人数占优的一方，一下子就盖过了募兵。
第55章
边郡简陋, 而且蹴鞠赛昨天开办，也来不及布置场地，最多士卒们自己扫去些绊脚的大石块, 早晨的时候霍去病又让人购置了些材料, 搭了个大草棚，说实话，像个铺了席子的马厩。
木兰坐在席子上, 头上有草棚遮盖, 没有阳光直射感觉自己好了些，不多时陈大满头大汗地跑来, 给她端了一碗冰凉的井水，木兰一边喝, 一边问道：“咱们胜得多吗？”
征发兵三万，募兵一万，就算不是所有人都会蹴鞠, 但从基础人数上来说，应该是她这边胜得多一些吧？
陈大擦了一把汗，小声地道：“昨天有一百多个小队在比，今天剩下五十多队了，咱们这边只有十三支队伍, 霍将军经常替人下场的。”
霍去病的蹴鞠水平真不差, 这年头没几个人能像他有那么多精力体力和时间花在玩乐上，不少人还是这趟从军才学来的蹴鞠玩法, 自然要弱势许多, 就这么弱势了, 一旦看到强队，霍去病还要心痒难耐替补下场, 精准打击了不少本来有希望入围的小队。
光是听陈大的语气就知道她有多怨了，木兰忍不住笑出了声，又问：“最后的胜者是不是有彩头拿？”
陈二紧紧地盯着一场正在进行的蹴鞠，嗯嗯地应道：“霍将军说胜者奖励一人一头牛，队长还有一颗金绣球拿。”
木兰顺着陈二的手指看去，果然见远处一颗木桩上摆着一颗金线满锈的漂亮蹴鞠球，那球明显不是用来踢的，而是玩赏之物，大概是霍去病自带的那些蹴鞠球里比较珍贵的一颗。
奖励做足，彩头丰厚，也怪不得这样热闹，木兰打眼一看就知道很多人都没去城中玩耍，反而都聚在这边看人蹴鞠，她是不在乎输赢的，喝完一碗井水，又啃了一个瓜，正坐着乘凉呢，就听那边赵破奴愤怒地嚷嚷起来。
陈大跑过去听了一会儿，回来也气恼道：“咱们有个队从昨天到现在一直连胜，踢得很厉害的，刚才霍将军跑下场去了，替他们的队踢先锋，他就是不想叫咱们的队赢。”
木兰眼睛都瞪圆了，愤怒地把瓜皮扔在地上，“怎么如此厚颜无耻！”
她说着就冲过去了。
霍去病哪里愿意和木兰蹴鞠？灵活得跟个猴儿一样，还动不动犯规，没多久就被逼得离了场，郁郁地和木兰一起在草棚里坐着啃瓜。
边郡这边热热闹闹了一阵子，战报传进长安，顿时也叫朝中炸开了锅，天子刘彻自从得了战报，就在宫里一顿发疯，睁眼问朕的振武侯呢？闭眼问冠军侯去哪了？白天开朝议命群臣讨论如何封赏二人，回到后宫忍不住拉着妃嫔询问她们，对朕的去病和朕的木兰什么看法。
妃嫔都僵住了，臣妾能有什么看法啊？夸人家少年英武，自己很倾慕？还要命否？不夸，天子亮晶晶的眼神在看着你哪！
自高祖白登之围后，匈奴一直是大汉王朝的心病，恶邻在侧，文景二帝与民休养生息之时，每年要花费大量资源供给匈奴，还要立个和亲的名目，多少大汉公主命丧草原，多少民脂民膏养肥敌骑。
直到刘彻长成，他不愿意出钱出人了，匈奴这恶邻立刻翻脸，年年来犯，烧杀抢掠，然后朝中的求和派就抖起来了，明里暗里劝诫君王，想让刘彻恢复从前的局面，嫁几位公主吧，出些血吧，这样就没有战事了啊！
刘彻愤怒得想屠灭这些人的九族，和平岂能是跪着求来的？他奋力掀开棋盘，举国之力寓兵于民，养出百战之军，如今大胜连连，战局一派大好，仿佛压迫了大汉这么多年的匈奴是纸糊成的老虎，一撕破脸就烂透了。
刘彻心中的火焰几乎要胀破胸腔，他到处和人炫耀，炫耀的不是两个立下战功的少年，而是急切地在让人歌功颂德，证明自己决策的正确性。
然而问题是吧，刘彻不光喜欢和人吹有功的臣子来证明自己，他吹得上头了……还喜欢夸张，然后再现编点。
长安城内一处简朴的民居内，太史司马谈正和游历归来的儿子司马迁叙谈，谈及如今的战局，司马谈叹息地道：“天子一心为战，百姓实苦，连年征伐，朝中诸君已无人上言，不敢再议止战之事。”
司马迁今年二十一岁，少时长在老家，稍大一些回到父亲身边，对各地的人文记载有莫大的兴趣，在司马谈的支持下开始游学四方，他出去了一整年才又回到长安，就听闻了前线大胜的消息，身为年轻人他还是颇为振奋，但听了父亲的话，又沉默下来。
司马谈轻叹道：“且战报传来之时，说是斩敌一万五千，第二日多出四万，半个月后，天子下诏犒赏全军，说杀敌八万，实在……”
朔方距离长安一路遥远，战报上虽然写得清楚，但传成言语，再落入旁人耳朵里就要打折扣，一万五千是实打实的斩杀敌军，四万是屠灭匈奴部落的人数，八万是刘彻自己凑了个好听的数目吹嘘出去的。
但在司马谈这样的有识之士看来，就是前线将领好大喜功，频频改词，而天子偏听偏信，别人说什么是什么了。
司马迁越听越愤怒，低声道：“四万的军队，哪怕全军覆没了也不一定能杀八万匈奴，他们报上来的战损就四千多人，天子竟然也信了？”
司马谈微微摇头，只道：“不可在外胡说，诏书已下，天子说是这个数，那就是这个数了。”
司马迁沉默许久，但神情郁郁，显然是十分不满，他师从董仲舒，这位提出尊儒、天人感应，将一腔心血付君王的大儒，天子将他用过就丢，老人家只能隐居著书，谈及君王都是沉默无言。
今年有人举荐董仲舒做胶西王的国相，这位胶西王脾气暴躁，上一个国相就是因为劝谏他而被杀，而且杀了不止一个国相，这样的举荐，天子竟然也同意了。
司马迁想到董仲舒，更多几分痛惜，道：“天子好大喜功，为人薄幸，董师一心向他，却落得如今……”
司马谈制止了儿子的话语，而是说道：“董儒失去帝心，个中缘由复杂，你已经行过冠礼，是该管管这张嘴了。”
司马谈其实有些后悔让儿子跟随董仲舒学习，谁能想到之前一心向君王，仿佛一条忠狗的董仲舒，他提出罢黜百家独尊儒术天人感应等一切有利于君王的政策之后，忽然觉得脖子有点痒，开始想用儒家圣王之道规劝君王。
所谓天人感应，就是神化君王，将风调雨顺归功于天子，等到全面施行这玩意之后，他就把挖开的坑展示出去了，妄图以天灾约束君王的行为。
哦，风调雨顺是因为你这个天子干得很好，地震水灾瘟疫是你天子无道，所以要听我的话，好好干这个皇帝是吧？
司马谈几乎在理解了董仲舒的思想之后，就恨不得多长几条腿离他远远的了，如今不过是抱怨了两句君王，那边儿子居然也开始为董仲舒不平了！
司马谈恨不得把这些为官的道理掰开揉碎了给儿子讲，但他越是这么说，司马迁越认为这是天子的错处。
司马谈说到后来，已经撸起袖子上手，以武力教子了。
傻蛋唉！天子怎么会有错？天子怎么能有错！
司马迁挨了一顿打之后，更坚定了自身的想法，等他遮头遮脸出了门，听到长安街头巷尾悄悄传起振武侯与平阳公主二三事，冠军侯少年贵幸，天子深爱之这些事，已经不想说些什么了。
司马迁很崇敬李广，可李广为大汉征战半生，如今不过是个小侯，令他万分痛惜，而真正的名将被弃之不用，两个宠臣出去打仗，今日报一万，明日上四万，转头就八万，何其可笑也。
长安城里处处歌舞升平，谈及前线大胜，谈及两位将军，司马迁听在耳朵里的流言，不过是人们因为喜爱而越发深入地在讨论，唯独司马迁一个人愤愤不平走在路上，有种举世皆浊我独清的孤寂感。
