中年修士也是曲氏的旁支，算是曲十三的叔叔，他也明白自己这个侄子多半是受那几个带来的弟子教唆。
索性直接把那群弟子遣回了曲氏，只留了个曲十三和自己的护卫在身边。
应城城主神色依旧如故，似是丝毫没有察觉到这边的动静。
“夫君。”风吹动叶子作响，衣摆随风飘动，城主夫人压了压随风而起的衣袖，在门外让身边的侍从停下，只留下江初篱跟着走上厅堂。
城主闻声眼睛一亮，急忙迎上前，握住城主夫人微冷的手，声音温和，“回来了。”接着朝曲氏几人解释，“这位是在下夫人。”
中年修士依旧稳稳坐着，只是随意点点头：“原来是城主夫人。”
向后看了眼曲十三，曲十三立刻会意，从怀中掏出一个盒子，放到中年修士手中。
“听闻城主有寻此物，曲氏但愿献以绵薄之力。”
盒子打开的一瞬间，一股幽幽的香气覆盖了整座厅堂，城主夫人被包裹的手指忍不住用力，被刺痛的城主看了眼她，再看向中年修士的眼神明显不对劲。
江初篱鼻尖轻微触动，漆黑的眸落在盒子里的丹药上。
是延寿丹，顾名思义，延年益寿，能增加修士轻微的寿命。
只是是药三分毒，增加寿命的同时也会损害身体的根基，使修士的修为更难精进，很多年前就被应渡谷禁止了。
城主含笑着：“……那便多谢曲氏厚赠。”
曲氏有自己的傲气，也有底气支撑这样的傲气。
他可以对一城之主尚存礼数，可对这样修为不过筑基初期的城主夫人，只能看在她城主夫人的身份上给点面子。
要知道，平常对这种修为低下的人，他可是看都不看一眼的。
中年修士的想法也是曲十三的想法，甚至他想的更简单。
看在应城城主的身份，他需要对城主恭恭敬敬，但面对这样一个作为附庸的女子，完全不需要。
所以曲十三只是毫不关心地瞥了眼，不甚在意。
只是他眼睛一顿，有片刻疑惑，没等曲十三想通，察觉到不同寻常的中年修士率先开口。
“这位姑娘是？”
城主顺着他的目光看向江初篱，城主夫人没等城主开口，很自然地看向中年修士：“是我昔日的一位恩人，这些日子暂住府中。”
中年修士点点头，明明能清晰感觉出眼前不过就是个凡人，眼底疑云却始终未曾消退：“姑娘看着很眼熟。”
江初篱微怔。
为了防止节外生枝，她已经换好了从前的面容。
她不知道自己是否见过中年修士，在外游历多年，又回妖界待了几十年，江初篱对自己的记性可不敢说完全记得。
她仔细回想了遍，却始终没能从记忆里翻出中年修士，正心有犹豫时，中年修士开口了。
“不过也可能是我记错了。”
眼前的人毫无修为，模样最多不过二十出头，明显是个普通得不能再普通的凡人。
“人世间难免会有长相有几分相似的，昔日我父也曾看错一位渔人是我，还想我怎的抛下应城去钓鱼了。”城主出来笑着打趣道。
中年修士抬起茶杯饮了口，也附和着笑笑。
城主带着曲氏几人用饭时，江初篱便径直回了房。
没想到却在一打开门，却看见了个意料之外的人。
“冠清的师弟？”
曲鹤生斜靠在桌前，光透过窗影撒落到他的发丝，他双眼紧闭，姿态懒散，听见开门声，漫不经心睁开眼。
“什么啊，陆冠清就这么和你介绍我的？”
江初篱笑笑，走到他身侧，倒了杯水：“介绍的话该自己来吧，若是冠清直接告诉了我，你不就没得说了，何况冠清和我说的，无论如何都会和你想说的有些出入，不是吗？”
曲鹤生冷哼一声，面上却看不出丝毫不悦，只是又朝江初篱抛出问题：“那你想听谁说的？”
江初篱眉眼带笑，把水放到他身侧，故意存了逗他的心思：“你猜猜？”
曲鹤生冷冷瞥了她眼，转身将水一饮而尽，后知后觉才想到。
等了她半天，是有点渴了。
“我名曲鹤生，不是什么冠清的师弟。”他撇开其它思绪，正经看着她。
江初篱很自然接过他放下的杯子，又添了一杯，笑意依旧：“好，曲鹤生，我记住了，我名江初篱。”
曲鹤生心里莫名一顿舒坦，嘴角也忍不住勾起，心里却莫名觉得有些怪异。
“你来找我有什么事吗？”
曲鹤生一愣，瞧着江初篱凝视他的神情，嘴不知从何开起。
他似乎的确是没有什么事，就是突然想起来她好像还不认识他，然后就来了，来了就等着，完全没想过后面该怎么办。
看曲鹤生一时呆住，江初篱笑意更深，惹得曲鹤生怒目向她。
“你笑什么！”
江初篱收了收笑意，忍不住想起前世住院时，隔壁床的那个小弟弟，也是和曲鹤生很像的性格。
明明很可爱，很喜欢和大家一起玩，有时候偏要装得一副我很高傲的样子。
“没什么。”散落的光斑洒落在曲鹤生垂着的头顶，江初篱忍不住揉了揉曲鹤生的发顶。
不料曲鹤生瞪大了眼睛，突然直起身子，看了江初篱半天。
江初篱自以为做错了事，急忙朝曲鹤生解释：“抱歉，我……”
“没事！”曲鹤生侧过身，下意识开始搓弄发烫的耳朵，“不许过来！我，我要走了。”
不等江初篱说话，曲鹤生急匆匆离开，像是有什么在赶着他一样。
江初篱闻言也不敢去追，只是心下担忧，是昨日的伤又发作了吗？
念此，江初篱从储物袋里翻出陆冠清留下的联系玉牌，灵力微微注入，信息很快传入陆冠清手中。
他抬眸，曲鹤生正要与他擦肩而过。
“你去找她了。”不带半分疑问。
曲鹤生停下急匆匆的步子，眉宇之间带着一丝说不清的炫耀，他抬起头，红色的眼尾异常妖艳。
“师兄你猜？”曲鹤生故意笑道。
陆冠清面色平静，只有自己知道心里如何，像是污浊的泥潭快要被掀开一角，渴望立刻涌出吞噬所有，恶劣的不像问道书院赫赫有名的首席弟子。
“你让她很为难。”他按捺下所有情绪，平静地称述着。
曲鹤生挑眉，刻意摸了摸自己的发丝：“阿篱有这么说吗？”
那个女人怎么想都说不出这种话。
杀意冲曲鹤生席卷而来，他却丝毫不显慌乱。
“师兄不会打算杀我灭口吧？这可不是问道书院。”
对峙之下，陆冠清缓缓收了威压。
“你是什么东西自己清楚，不要妄图去沾染你不该触碰的。”
“可她要是主动来呢？”曲鹤生抚摸着发红的耳边，眼睛都因为自己的话开始发亮。
陆冠清淡淡地俯视着他，声音淡漠，却让曲鹤生隐约感觉到了不屑与嘲讽。
“她最多只是把你当弟弟，不要自作多情，阿篱更不是你能叫的。”
曲鹤生目光狠厉注视着陆冠清，陆冠清却不受丝毫影响，自顾自走下楼，远远还能听到他镇定自若的声音。
“山长，曲氏那边……”
第13章 幻影
日薄西山，曲氏的人受城主邀请入住城主府后，城主夫人带着侍从回房，遣退了侍从，城主夫人关上门，坐到镜前，目光如炬。
昏暗的屋内，女人在镜前抬起纤长的手指，慢慢抚摸着眼角因为时光流逝留下的细纹，不知过了多久，她的目光转向桌上散发幽幽香气的丹药。
城主夫人嘴角缓缓带出一抹笑弧，抬手合上盒子，她随手扔到一边。
“来人，我要去见江姑娘。”
江初篱的房间是城主夫人安排的，院里有一株很漂亮的花树，等江初篱从外面回来，便见城主夫人独自坐在花树旁，神色温和。
“江姑娘。”她朝江初篱招了招手。
“我们就在这坐会儿吧。”
江初篱缓缓坐到城主夫人身侧：“没带件外衣吗？”
城主夫人微微一怔，萧萧的风吹动树叶，她若有似无地感叹了句：“是有些冷了。”
江初篱起身，走进屋里，出来时，手上便多了件朴素的外衣，江初篱笑笑：“前几天买的，还没穿过，暂时披上吧。”
城主夫人眼底莫名地看着为她披衣的江初篱，嘴角的笑意浅淡。
“我记得，那年似乎是冬天。”
扬云的天很冷，风很大，她被父母抛弃，被吃人的妖族抓住，饥寒交迫，险些昏迷的时候，江初篱也是这样为当时年幼的她披上厚厚的外衣，抱着她离开妖族的巢穴。
或许她根本不记得……
“我记得当时你才八岁，好小呢。”江初篱感慨着，没看到城主夫人一瞬间错愕的目光。
“你还记得啊？”她声音低入谷底。
“我记得当年你带着那群孩子拿火把把整个妖巢烧了。”江初篱笑着侧过脸看她，却发现城主夫人似是刻意避着她。
“怎么了？”江初篱蹙眉，关心道。
“没什么。”不知为何，城主夫人的声音有些蒙蒙的感觉，“都多少年前的往事了，你怎么还记得啊？”
江初篱认真想了想。
当年路过扬云时，她似乎才刚穿过来不久，他们每次在前面打怪，她就负责在后面收拾。
扬云那次也一样，好友们在前面和那只妖怪厮杀，她就偷偷溜进妖怪的巢穴，把城主夫人她们带出来。
那只妖怪是只蜘蛛妖，巢穴里全是蜘蛛丝，怕再有人误入受伤，江初篱带了火把，打算把蜘蛛丝烧了。
摇曳的火光中，身高不过江初篱肩膀的小女孩，明明害怕得瑟瑟发抖，眼神却异常坚定，她站在江初篱面前，朝她要走了火把，带着其她几个孩子，一把烧掉了妖怪的巢穴。
江初篱其实很高兴，这把火烧掉的不止是一个巢穴，还有这群孩子多日埋藏的恐惧。
“你当时真的很厉害，明明还不到我肩膀高，却很坚强很有主意。”江初篱眉眼带笑。
城主夫人默着，半天才不知为何转移话题道：“前些日子买了几坛桂花酒，只是方才来的急，落下了，不知江姑娘能否帮我带过来？”
江初篱闻言起身，犹豫地看了眼城主夫人，最后还是点点头。
“那我去取，你若是冷就先回房休息会儿，我很快就回来。”
等江初篱离开后，城主夫人才侧过脸，微微吐了口气，眼底满是决然。
可不能很快就回来啊。
无论如何，她都已经走到这步，就绝不会退了。
城主夫人从袖中掏出一个瓶子，拔开瓶塞，将里面的水斜着倾洒在花树四周，柔和的面容异常决绝。
另一边江初篱好不容易跟侍女找到了城主夫人说的酒，就听见“嘭――”地一声，山河欲裂，她急忙向声音的方向看去。
那是她原本住着的位置。
此刻，已然是被一团浓重的黑雾淹没，黑色的浓雾遮盖下血色的残阳，染的天边一片漆黑，外面一片慌乱，哭泣的声音和城主府侍卫的脚步声重叠。
身侧的侍女身体忍不住地颤抖，江初篱眼疾手快将她扶住，侍女呆呆地看着那个方向。
“夫人，夫人是不是还在？”
这样的动静，城主夫人又不过是筑基初期，生死已是显而易见。
江初篱单手指尖掐诀，眸中隐隐显露金色的丝光，她回头看向侍女，朝她嘱咐：“去找府里的侍卫。”
侍女下意识看过来：“那你呢？”
“……我去找夫人。”
江初篱的手指控制不住地颤抖，她强压着心底的情绪，转身朝外面走去。
那一声剧烈的声响明显威力巨大，越靠近烟雾，周围碎石的残渣越多。
江初篱一路上目不斜视，正要靠近小院时，却被一只手拽住，随即拉到一边。
“阿篱！是我！”
“陆冠清？我，我刚才……”看到好友，江初篱的眼泪几近要落下，她强忍下内心腾起的情绪，“我得先去救人。”
说着就要转身离开。
陆冠清见此还是拉着她纤细的手腕，认真地看着她：“阿篱，听我说，这件事可能是针对你来的，不要去。”
意外突然发生在江初篱住的院子，而本该在的江初篱不在，本该不在的城主夫人却在，嫌疑自然而然会落到江初篱头上。
“这烟雾古怪，你去了也不一定能带出她来。”
“我得去。”江初篱敛着泪光的眼睛认真且执着。
江初篱知道，这一去或许嫌疑会落到她头上，可不去，她就没法带出她，是生是死都没办法。
陆冠清看着她，终究还是认命般地松了手，只是反手在她身上下了几个阵法。
“可抵一次致命伤害，你要小心。”
陆冠清不知道发生了什么，但他知道，她心善，对待所有人都是真诚相待，所以很多时候，哪怕不是她的错，她也会奋不顾身。
他本就知道，他拦不住她的。
浓雾内，江初篱眉头微蹙，一种隐约的熟悉感扑面而来。
方才在外面还不太明显，一进里面，这种熟悉感便骤然强烈。
来不及多想，江初篱开始在浓雾中搜寻城主夫人的踪迹。
只是找了好大一会儿，江初篱都没发现城主夫人一丝一毫的踪迹，就像是这里根本没有这个人一样。
江初篱起身，忽然感到一阵模糊，并非她的视线，而是周围的环境！
倒塌的树一点点重新矗立，破碎的砖瓦一点点凝固，浓雾渐渐褪去，一切好似从未发生。
幽幽的香气在鼻尖回荡。
心里的奇怪和熟悉越发明显，江初篱站在禁闭的房门前，轻轻推开。
“吱纽――”一声后，女人抬起了慵懒的眉眼，朝江初篱一笑。
江初篱眉头皱起。
是幻影！
念头升起的一瞬间，城主夫人的身影便如风流散。
身后，整齐的土地顿时破开几道口子，发出剧烈的声响，江初篱向后看去，长相怪异丑陋的傀儡从口子里迅速钻出，发出那日追杀曲鹤生时的攻击。
流光在指尖汇聚成剑，江初篱素手挽剑，压了压唇角，眸中隐约流动着金色的光辉。
月色般的光线在通身透白的长剑穿梭。
江初篱垂下眸子，下一秒抬剑，天边的月色慢慢爬上，斜斜落在长剑上。
“刷――”
凛冽的剑弧如清辉流动，瞬间破开躁动的风，将腾起的所有傀儡斩杀。
可倒地的傀儡并未就此打住，被斩断的身躯呈现出诡异的扭动，身体本该连接的部分涌出一团团粘稠的丝线，似是要将两端相连。
