马车载着沉甸甸的行囊走在坑坑洼洼的泥泞路面上，白马融进了周遭的昏黄，犹如跃金似的在画卷般展开的大漠沙砾里闪过浮光掠影，而后归于沉寂。
而他们的日子还在继续。
相隔数千里的萧寂远案上，放着一封字迹工整的书信。那字写得极为漂亮，行云流水、酣畅至极、说是名家书帖也不为过。
陛下：
未央宫一别，已是生死茫茫。昔年陛下之恩，臣铭感五内，不忘于怀。君子和而不同，乃平生一大快事也。白首如新，倾盖如故。虽不得见面，心中却常念陛下安危。
今接朝廷诏书，拜臣护国将军。本该应诏到任，然臣本性愚钝，恐力不能及，万万不敢接此大任。若来日烽火又起，臣愿策马戍边关，但有驱驰，万死不辞。诺不轻许，故一诺千金，至死不违。
言不尽，臣顿首。
陈梓敬上
“他的字有这么好看吗？”萧寂远笑着摇摇头，又叹了一口气。
好在之后的几年里，再没有出过战事。慕容启继承王位后，信守了自己的承诺，从此不与南阳往来。萧寂远收回了兵权，励精图治，爱民如子，使百姓安居乐业，丰衣足食，天下太平，河清海晏，开创了一代盛世，被誉为“千古明君。”
三年后，在临江的一间小茶馆里，众人正品茶谈笑时，门帘一卷，走进来一男一女。
那女子眉目柔和，身姿修长；那男子礼貌谦和，举止潇洒，像是常年习武之人，一进来就拱了拱手，向茶客请教附近赏桂的好去处。
这样一对俊俏的佳偶，自然吸引了旁人的注意。其中一位热心肠的客人站起身，拍手笑道：“两位不是本地人吧，难怪来得晚了些。我在此地待了十几年，深知桂花习性。如今，桂花都快落了，还有什么可赏的呢？”
“纵是残桂，亦有可取之处。”那女子声音动听，好似珠玉鸣铛。“我想，桂花的香气一时半会应是散不尽的。”
“有见识。”跑堂的伙计哈哈大笑，顺手沏了一壶茶放在桌上，招呼道：“来，先喝几碗茶，喝完再说。”
“谢谢了。”陈梓盛情难却，便拉着江吟坐下，一边喝茶一边说话。
茶馆里人声格外鼎沸，很快就无人注意角落里默默饮茶的两人。
江吟叩了叩桌面，低声道：“别忘了今日我们要和谢思秋他们在江上见面，倘若去晚了，楚空青会生气的。”
“赏完桂再去赴约，误不了时辰。”陈梓正要倒一杯茶，突然听见有人谈及了熟悉的名字。
“虽然当今圣上举贤任能、崇尚武学、勤加练兵、将才辈出；可是，百年内，想再出一个陈家，怕是难咯。”
“以往有白虎军在，边地再怎么动乱都不怕，人气齐、泰山移。”
“可惜，可惜。那名噪一时的白虎将军彻底没了个音讯，是死是活都不清楚，总不至于抛下荣华富贵不要，去隐居山林、游历大江南北吧，奇怪得很。世道大乱时他一人抗着，太平盛世时反而无影无踪。”
陈梓听罢，忙对江吟道：“我们走吧，不然楚空青要等急了。”
“夸奖你的丰功伟绩还不乐意？”江吟流露出一抹笑意，“你可真难伺候。”
“求你了。”陈梓拖长语调，“他们一提到白虎军，我心里就隐隐作痛。一想到那么多忠心耿耿的将士们埋骨边疆，我哪里高兴得起来，唯余愧疚。但求世上再无白虎将军，只有陈梓一个普通人而已。”
江吟没等陈梓说完，就立刻站了起来，牵过他的手。
“好，我们走吧，前面还有三秋桂子等着去看呢。天下风景这般好，与你同游，可真是一件幸事。”
两人相携而出。
（全文完）
