薛季心如铁石，毫不动容，一脚踹在卢逊心窝，踢得他吐出一口血，滚地没了气息。
童绍被薛季掐在掌中，捏得喉间咯咯直响，几乎惊厥过去。
防御使府内，周元庭如往日一般莳花弄草，年迈的脊背微躬。
梁容前来禀报，“韩大人一行与青木军会合，已踏上归途；童绍被薛季弃于城外百里处，并未受伤。”
周元庭给盆中添上新土，自嘲的一哂，“如此蠢钝的蛀虫，连蕃人也不屑一杀，留着回来荼毒军中。”
梁容神情微黯，“他毕竟有靠山，又当着众多官员，不好置之不理。”
周元庭静了一刻，轻喟一声，“薛季身为吐蕃王弟，匿在军中多年，要不是此次意外揭出，我还打算荐他为后继，那真不知是何等后果，是我失察了。”
谁能不为之心悸，梁容喃喃道，“这不能怪大人，他是朔方军调过来，多年无人相疑，手段又深，竟利用蕃商贿引童绍，转嫁所有罪嫌，万幸给一个小人物捅破，也算上天有眼。”
周元庭抚着盆边的尘灰，低抑道，“为了贬抑童绍这个祸害，却让薛季得了机会行事，终究是错了，这样的人放回蕃地，无异于放虎归山，终与河西为患。”
梁容想起童绍被接回来还大吵大嚷，怨怪无数，深觉恶心，也不愿再多提，“大人不必为河西担忧，看此来的几人，就知五军之利，必不会给蕃人所制。”
周元庭不再言语，轻锤微疲的腰脊，投望向遥远的天际。
天德军长久的太平怠惰，朝中盘根错节的关联，已然是积弊难返；而河西还很年轻，就如韩家那一双儿女，英勇无惧，强悍青锐，似朝阳跃升而上。
作者有话说：
天德城地图结束，沙州（敦煌）地图即将开启。
陆九郎踏上了人生新旅程，命运会将他如何塑造，敬请期待！
友情提示，如果现实中遇上这样的小无赖，一定不要吝惜板砖，大力的拍他。
第23章 狭路逢
◎九郎一张丧嘴，竟给你说中了！◎
苍黄的戈壁遍地石砾，一只褐色的蜥蜴在烈阳下抬首，望着土丘上密匝匝的营帐，突然一声响锣惊动，一溜烟钻去了沙下。
石头从人头密攒的士卒堆里拱出来，捧着抢到的两大碗饭，飞快的冲回一辆马车，喜滋滋的捧给车中的少年，“九郎，快吃。”
陆九郎挠完腿上新生的嫩肉，随意一瞥，“猪食也值得高兴，石头，你是越来越没出息了。”
石头埋头大吃，鼓着腮帮子道，“就你嘴刁，我们跟着河西军走，能白吃白喝不错了。”
陆九郎嗤了一声，“你去寻韩七，我助她救了韩大人，眼下正养伤，她该知恩图报，安排些上等吃食给我。”
石头不以为然，“我听说韩大人他们吃的一样，谁似你这般嫌弃，要不是韩七小姐多次救你，又给银子让我果腹，这会命都没了，怎么好意思乱开口。”
陆九郎的脸皮何等之厚，自有一番道理，“要不是碰上他们，我哪会一再倒霉。韩家人能安然出城，全靠我挑破蕃人的阴谋，当然该感激我，你这傻货没见过世面，遇上大人物就怂怕，哪能成事。”
石头不理他的话，嘟囔道，“你这样挑剔，怎么不留在天德城，冯公不是要接你到府中养伤？那可少不了好吃好喝，比跟着军队舒服多了。”
陆九郎的脸一冷，多了一丝怨毒，“你懂什么，姓冯的最阴毒，哄我留下是想要我的命，这些伤就是拜他所赐，还当我不知道，等将来有机会，我定要弄死他！”
石头吓了一跳，“这不是陈半坊打的，怎么又与冯公相关，他要你的命做什么，难道是蕃人的同党？你为何不对各位大人说出来？”
陆九郎嫌他脑子太蠢，说了也不懂，“吃完了？去给我打水换药。”
石头搁了空碗，不情不愿的爬下马车，“不是昨日才换，怎么又弄。”
陆九郎不管他的牢骚，爱惜的摸着脸皮，“灰沙这么大，不勤换药怎么行，万一面上留疤，以后还怎么弄银子。”
石头恍然大悟，“有道理，九郎全靠这张脸，不能有差池。”
他颠颠的跑了，陆九郎掀起车帘，对一旁的士兵道，“我要见韩七。”
这士兵是韩平策的亲卫，生得虎背熊腰，受令照管马车。
陆九郎前一阵缩在车里养伤，还算安份，近期皮肉长合了，开始各种折腾，士兵很瞧不惯，听了话语一瞪，“韩七小姐是你想见就见？”
士兵凶起来颇为吓人，陆九郎并不放在眼中，“我有重要消息，你做得了主？误了大事唯你是问！”
士兵没那么容易唬，板着脸道，“既然重要，早先怎么不提。”
陆九郎熟于诳骗，最擅虚张声势，“前一阵伤重未想起来，潜在天德军的内奸似乎提过回鹘人，还说什么伏击之类的话语。你拦着不告，一旦韩大人有了差池，你担待得起？”
这一通话语可谓惊人，石头打水回来都听傻了。
士兵听得如此紧要，一时半信半疑，硬梆梆道，“青木军精锐在此，怕什么伏击，还回鹘人，谁不知道回鹘汗国衰落，自顾还不暇，哪会打河西的主意。”
陆九郎也不辩解，“你不信就当我没说，反正韩大人的死活与我也没相干。”
他从石头手中接了水盆，爬进车里慢吞吞的敷面，他越现得若无其事，士兵反而放不下，琢磨了半晌不敢耽搁，去中军传讯了。
石头从窗缝瞧见，不觉松了一口气，埋怨道，“九郎知道这般重要的事，怎么不早说。”
陆九郎哼笑一声，“五千青木军护送，能有什么事？我让韩七来给我们弄些吃食，这愣头兵又不是你，不夸大些哪肯跑腿。”
青木军纪律严明，纵然长途行军，各军之间也不得擅自窜动，两人跟着辎重营，稍一溜达都有人侧目，根本近不了韩氏兄妹所在的中军。
石头一愕，登时发急，“假的？你信口胡编，惹恼了韩家人怎么办，要是将我们踢出军队，荒野里哪有活路！”
陆九郎不屑，“就你那鹌鹑般的胆子，什么都怕，她是韩家女又怎样，我自有办法。”
忽然传来军哨急响，脚步杂踏，混着将官的厉声呼喝。
石头挑开车帘一看，所有士卒都在抄拿武器，急急整列，哪怕他不大灵光，也看出来是要作战了，吓得脱口而出，“九郎一张丧嘴，竟给你说中了！”
陆九郎本是信口胡扯，哪想到真有战事，慌了一瞬后故作镇定，“急什么，我们在后军辎重营，交战也轮不到这边。”
石头哪听得进去，慌如热锅上的蚂蚁，“完了，还不如随便留在哪个小镇，这下糟了！”
几句话的功夫，青木军整队完毕，随着一声号角，数千人的阵营沉肃的调动，宛如一只黑色巨龙，一层层张开了战斗的鳞甲。
青木军扎营在地势高处，韩戎秋钻出大帐，以千里镜望去，天际烟尘弥散，隐绰绰现出大量军马，旗帜呈驳杂的灰赭。
他垂下镜筒，眉头微蹙，“回鹘大军怎么会到此。”
斥候传报约有三万轻骑，距此四十里，大帐外气氛凝重。韩戎秋去天德城为示和平，只带了五千兵马，如今突然冒出一支三万的回鹘军，情势陡然凶险起来。
赵英沉声道，“回鹘与河西相去甚远，互不相干，不该是冲着我们来。”
方景接了千里镜看完，“就算是偶然，敌众我寡，人数悬殊过大，回鹘人未必肯放过。”
韩平策与小七作为军中后辈，在一旁静听，均未出言。
韩戎秋思忖了片刻，“弘海带人去探问，对方若肯两不相犯，我方愿奉上金帛；策儿与赵英各领五百，趁回鹘军尚未察觉，左右分兵而伏。”
没人能预料回鹘大军的出现，这一场似乎不可思议的偶遇，背后是回鹘汗国的坠落。
不久前，北方新兴的蛮人击败了回鹘十万精锐，连都城也给焚毁，汗国如一块巨石崩然而裂，离散的部落化为数支迁移的队伍，青木军所遇的正是西迁的一支。
西域各国祟佛，回鹘人也不例外，对僧尼通常礼待。弘海带几个亲兵换了僧衣，前去回鹘大军询问，果然毫发无伤的归来，只是带回的讯息不大好。
弘海神情凝肃，“回鹘汗国亡了，各部远迁寻找新居留地，这支是探路的前锋，大军尚远，听说我们不足万人，令我们立即投降，否则全军尽屠。”
韩戎秋淡道，“大军尚远？很好，在此遇上也是神佛之意，传令全军迎战！”
左右齐声而应，所有人的眼中都燃起了战意。
大地传来震颤，滚滚蹄声如雷，远方腾起的烟尘越来越近，不详的气息令人战栗。
数不清的骑兵奔袭而来，发出嗜血的呼叫，兴奋的挥舞弯刀，望去远远多于青木军，仿佛吞天巨浪将扑上一道脆弱的沙堤。
石头骇得腿都软了，“九——九郎——我们逃吧——”
陆九郎脸色发白，心跳得极快，原以为青木军可靠，一路必然无恙，谁知遇上数倍的敌军。使者来回也未谈妥，转眼就汹汹杀来，这哪还有活路。
二人所在的辎重营给后军圈护，所有的士兵全神备战，陆九郎很快拿定主意，“逃什么，你跑得过回鹘人？等敌人攻上来立刻装死，夜深了再悄悄爬出去。”
石头稍定神，战战兢兢的环视左右。青木军的士兵很年轻，个个矫健悍勇，刀箭在握，盯着回鹘大军的冲击，沉默的等待中军号令。
石头莫名的生出一丝惭愧，悄声道，“他们怎么一点也不怕。”
陆九郎随口道，“当兵的都蠢，你放机灵些，一会往身上抹点血，倒下就不要动弹。”
回鹘军以凶悍而闻名，石头受了叮嘱还是慌得直咽口水。
敌人呼啸般的攻来，青木军极端的沉默，奇异的嗡响蓦然震耳，一股急劲的箭雨从前军腾起，带着漫天利啸扑入敌军，一刹那逾千敌人坠马。
石头方一喜，回鹘兵毫不怯避，继续悍然前冲，又一轮箭羽攒射，敌兵又倒下了一拔，浩浩三万大军，这点伤亡微不足道。
军鼓锵锵击响，青木军阵型一变，弓兵后退换刀，枪兵突前，雪亮的长枪如森森狼牙，迎击回鹘骑兵的撞击，一瞬间如狂浪冲上礁石，绽开了激厉的血花。
后方的回鹘军不断前涌，一迭迭狂暴的冲袭，青木军的长枪与战刀交击，嘶喊与怒吼相叠，浓烈的血腥气随风卷扬，熏得石头面色惨白，几欲呕吐。
陆九郎捂着鼻子，心头也在打鼓，随时准备应变。
明海策马迎敌，他头颅光亮，袒露的半臂肌肉贲起，宛如怒目力士，执一柄沉厚的月牙铲，在绞杀最烈的地方大开大阖，长铲击人如刈枯草。
石头既怕又忍不住看，啧啧称奇，“这不是韩大人身边的和尚？恁般厉害！”
陆九郎也看得目不转睛，口中说得寻常，“亏得你天天听河西英雄传，不知道厚土军是僧兵？当然要有些能耐，总不能念佛将敌人念死。”
石头惊异了片刻，又被另一边的激战吸引，“那人也威风，好长的一把刀。”
另一个细瘦的身影同样在敌阵冲杀，擎着一把极其剽悍的长柄战刀，一击就能断肢碎颅，一个回鹘兵竟被连人带马劈开。更多的敌兵涌上，那人四面受围，乱刀纷袭却毫不畏惧，借着马势冲跃，斩得血肉飞溅如雨。
第24章 甘州裴
◎这是甘州，沙州还在后头。◎
石头瞧得寒毛俱立，“那是韩小将军？当真是杀神。”
说完他又觉出不对，如果是韩小将军，身形未免太细了些。
陆九郎的目光如被胶住，神魂似出了窍，声音发干，“是韩七。”
石头傻了，转去看战场，太远实在辨不清面目，简直难以置信，“那是女人？九郎想叫她弄吃食的韩七小姐？”
他又骇又惊，满心后怕，“九郎你竟敢支使她？你看她周围的回鹘兵，碎得如西瓜一般，我们叠起来都不够她一刀斩的！”
陆九郎望着那一抹肆意纵横的身影，没有说话。
石头打了个寒颤，嘴上还在念叨，“韩小将军无敌也罢了，怎么韩七小姐也如此凶悍，九郎收敛些，别以为是个女的就好拿捏，这般凶神哪招惹得起。”
交战之地尸骸累累，绞杀了数不清的生命，青木军彪悍无畏，击杀了远超自身的敌人，然而回鹘兵实在太多，回鹘大将厉声高喝，驱使手下更激烈的攻击。
石头见形势越来越紧，辎重营仅留了少量士卒，其他的均已上阵，更是惴惴不安，“九郎，我看要糟了。”
陆九郎回过神，压低声音，“一会趁乱偷两匹马，抓紧时机逃，这些兵大约不会跑，能替我们缠着回鹘人。”
石头应下，两人鬼鬼祟祟的正待时机，突然号角声起，一支轻骑如长锋突现，从右侧直夺回鹘后卫，向回鹘大将杀去。
回鹘军的主力在前，没料到后方奇袭，数百轻骑来势凌厉，冲得回鹘主将右侧的护军大乱，赶紧调动附近支援，轻骑毕竟人数太少，给两下敌兵围堵，陷入了苦战，不多时就要被绞杀。
回鹘大将正在得意，不料又一支轻骑猝现左侧，趁着主力被调去右侧而疾冲，领头的青年长枪威猛，当者无不披靡，如刀切肥油一般突到了大将面前。
回鹘大将知是中计，急令部属回救，已然来不及。青年的长枪动如霹雳，挑死两名牙将，杀到大将身前。大将被迫相搏，周旋了十余个回合，青年一□□穿胸膛，转头挑落了回鹘大旗。
大旗一倒，战场攻守瞬易，回鹘兵攻势大乱，青木军士气大涨，奋勇向前推进。
突袭的两支青木轻骑合兵一处，向前锋反杀过去，回鹘军失了主将群龙无首，战志全溃，数万人乱作一团，被杀得节节败退，崩散如蚁群纷逃。
石头不明所以，瞠目道，“九郎，我是不是在做梦？怎么莫名其妙就赢了？”
陆九郎将战场的变化看得一清二楚，半晌才道，“他们击杀了回鹘大将，敌人自然溃了。”
石头惊得舌头都磕绊了，“这怎么可能，大将离交战处远着呢。”
陆九郎也觉震撼，解释道，“他们用主力吸引敌军，一支轻骑引开大将的防护，另一支趁机刺袭，还算有些能耐。”
石头彻底傻了，语无伦次道，“这可是几千对几万！竟然还胜了！这简直是神兵！连女人都能威风八面的杀敌，我要是能进青木军就好了！”
他一喊完又焉了，知道陆九郎一惯瞧不起当兵的，必要讽刺。
然而这一次陆九郎没有出声，他的目光仍在战场。
无数回鹘兵慌乱的奔逃，挥着斩刀的少女通身浴血，策马追逐，强悍的踏过败兵。
回鹘军阵亡了一万五千人，余下的溃逃了。
青木军虽折了千人，却是士气高昂，兴高彩烈的收缴回鹘军的物资。随着夜幕降临，军中燃起一堆堆篝火，烤起了牛羊，士兵们喜笑颜开的炫夸战绩，受伤都成了一种荣耀。
