石头好奇道，“韩大人有几个子女？”
士兵扳着指头数，“韩大人有三子四女，大公子原先在军中，如今辅助韩大人理政；二公子本是一员猛将，可惜前些年伤了腿，不能再上阵；女儿除七小姐以外都已出嫁。”
这些陆九郎不感兴趣，懒得再细听。不知不觉间大军的行进越来越快，忽然数千人欢呼雷动，四周不断响起唿哨，骑兵开始朝不同方向奔去，阵列倏然变幻。
士兵应了一声同伴的呼唤，转头对石头道，“要分道了，我们要去大营，你们跟着韩大人走，沙州城就在前方。”
数千人的军列宛如一条壮阔的河流开始分支，先是后军，接着是左右两翼，而后是中军各营，一队队如轻快的溪水奔涌，极其迅捷又极其有序。大军的人数越来越少，速度也越来越快，石头努力打马驱车，依然被越甩越远。
一段灰白的城墙逐渐出现在视野，高大而壮阔，向两侧无尽延伸，宛如一双巨人的臂膀遮护着城中万千百姓。越到近处城墙越高，石头仰起头，城门上方悬着一块苍灰的石匾，书着铁划银勾的三个字，石面斑驳，经历了无数岁月的风沙。
马车内的陆九郎探出头，他的伤已经痊愈，脸庞俊俏如玉，狭秀的眼眸迎着光，带着新奇与估量，轻声的一念，“沙州城。”
人来人往的大街停着一辆马车，被鲜亮繁华的街市一衬，脏破得难以入目。
大军分流到最后仅余百来人，石头驾车追入城门，听前方欢呼不断，路上的男女老幼拥着韩大人的队伍欣喜若狂，年节迎神一般簇围而走。等石头回神，就剩自己一驾孤零零的马车，在街头茫然不知所往。
早知会与韩家分别，哪想到如此突兀，宛如骏马潇潇归厩，浑不知抖落了一粒尘土。
陆九郎面色也很难看，二人身无分文，他原打算离别前找韩七弄些银子，当作入城后的花销，这一来全落了空，只有带着怨气责备，“都怪你赶得比牛车还慢，能追上才有鬼。”
沙州位于河西之心，为西域各国的商旅交汇之地，远比天德城壮阔。源源不断的货物从八方而来，造就了它惊人的繁华，夺目如塞上明珠。
一座座精美的高楼重檐展翘，巍然气派，张悬着纷艳的彩帛，街上行人摩肩接踵，无论胡汉衣饰鲜明，街头所贩的货物也是琳琅奇巧，无所不有。
石头发觉自己邋遢脏污，与周围格格不入，难免自惭形秽，“九郎，怎么办？一分银子也没有，旁人瞧我们好像乞丐。”
陆九郎发了几句牢骚，也知无用，没好气道，“还能如何，先找个地方将车马卖了。”
石头一喜，有了主心骨，马车是天德军给的，用料皆为上乘，经得起千里跋涉，虽然脏旧也能值些钱，加上两匹健马，近一阵的食住是不必愁了。
待二人从城内的马市出来，寻宿处却大出意外，沙州的客栈索价高昂，起初还以为是讹外乡人，连问多家才知此地万商云集，民众富足，衣食住行无不贵于别城，卖车马的银子根本抵不了多久。
陆九郎虽然肉紧，仍选了一家客栈住下，叫了一桌酒菜大嚼。
石头边吃边心疼，“客栈太贵了，不如在僻处赁一间旧屋。”
陆九郎不以为然，“你懂什么，一旦赁屋子，这点银钱全要搭进去，什么也做不了，不如留在手里，觑着机会挣一票大的。”
石头嘀咕道，“那样至少住得踏实，寻个活计也能果腹，这般耗费我心里慌。”
陆九郎不屑道，“要我如耗子一般做工，这辈子都不可能，沙州远比天德城富庶，凭我的心眼和手段，过几日就不必再为银钱发愁了。”
石头听他说得如此豪气，又提起了信心。
陆九郎沐洗过后去成衣店一转，出来一身锦绣轻衫，神光焕发，宛然一个富家少年郎，哪还有之前灰头土脸的穷酸。连石头也买了一身布衫，被督着修了头面，成了个像样的跟班。
二人去街市和酒楼茶肆一逛，引得路上的女郎频频侧目，甚至还有人赠花赠果，欢笑问名。
石头搂着一兜鲜花与果子，着实惊讶，“沙州的女人这样大胆？”
天德城的女子纵是心动，表面上也要遮掩，恐被旁人嚼舌根，沙州的女郎却热情活泼，大方的当街示好，途人也不以为怪。
陆九郎一样诧异，嘴上道，“胡地女人的不谙教化，不知羞耻，有什么好大惊小怪。”
他话虽鄙夷，心里实在有些气闷，在天德城能骗诈从无后果，皆因女子爱惜声名，不敢声张，只能忍了闷亏。沙洲的民风如此奔放，女人未必肯忍气吞声，势必要多些麻烦。
石头满心寄予厚望，但陆九郎游荡数日，始终没遇到合适的猎物，眼看囊中将尽，心里也有些急了。这一日他踱进一家金铺，里头豪华轩阔，满目宝光，既有大秦、贵霜等地的饰物，也有来自长安的金器，无不价值昂贵。
陆九郎极会装模作样，伙计当他出身富贵，恭敬而待。
就在他佯作挑拣之际，一个贵妇人在侍女的簇拥下走入，妇人年长丰腴，脸容润白微松，精心的妆描加上华服与珠玉增辉，堪堪从岁月中挽住了几分风韵。
陆九郎扫了一眼，目光落在贵妇人身后的少女。
那女孩秀婉可爱，发上金花明灿，一看就是富家娇养，目光纯良。
少女随意打量店内，见一个风姿独俊的少年在专心挑选金饰，仿佛感觉到有人在看，投来一瞥，她不觉脸一热，赶紧收回目光。
少年如琢玉一般，着实令人难忘，当母亲被掌柜迎入内阁，少女怎么也坐不住，寻借口又溜了回去。还好少年仍在店内，他似乎未寻到合意的，吩咐伙计取出更上等的货物，对价格毫不在意，可想家世不俗。
少女偷瞧了许久，少年端正自持，并不曾望来。
她借故支开丫环，正想与之搭话，不料少年已选好货品，交待完就行出了店铺。
少女正觉失望，伙计却捧来一枚锦盒，道是少年所赠，盒内是一对垂金镶珠的耳坠，玲珑贵气，正适合年轻女孩。
少女惊喜交加，腾的红了脸，不假思索的追了出去。
第27章 安夫人
◎人家硬要塞给我，怎么能算是骗？◎
石头在街上百无聊赖，银钱全在九郎手中，他一个大子也无，只能望着热包子干咽唾沫，蹲在告示牌边发呆。
有人糊了一张文告，引来一群百姓围观，有识字的念出来，告诉众人是韩家募兵的通告，顿时引发了热议。沙州人不以当兵为苦，只因军饷给得丰厚，一人从军足以养活一家老小，按军功还能分到奖赏，阵亡了也有抚恤，民众以入营为荣耀。
石头听得羡慕不已，一时跃跃欲试，再想九郎必定不肯，又蔫了兴致，肚子更饿了。他垂头丧气的回到客栈，一推门就见陆九郎姿态悠然，正跷着脚品茶。
人回来得这样早，石头正在惊讶，又见店伙殷勤的送来酒菜，登时又惊又喜，“九郎弄到银钱了？”
陆九郎从怀中取出一个荷包，倒出两枚金钏、一条赤金嵌宝手链，几个金锞子。
石头看得眼晴发直，“九郎莫不是骗到了财神？”
陆九郎得意非凡，慢悠悠道，“又说蠢话，人家硬要塞给我，怎么能算是骗？”
石头越发好奇，一迭声的追问，陆九郎一边举筷，一边将事情道来。
当石头听说他送出一对金耳坠，不禁错愕之极，“银子快用尽了，竟然还这般豪费，万一弄不回来，今晚就要饿肚子露宿街头了！”
陆九郎优越十足，“我当然有把握才如此。”
石头不解，“万一她收了耳饰不给你荷包，岂不是血亏？”
陆九郎嘲笑，“只有你这傻货才把耳饰看得极重，在富贵者眼中根本不值一提，难得的是我对她的示好。她偷看我那么久，早已心动，只要略加示意，她必会回赠结好，顺势问个姓名，以图下次相会。”
石头讷讷道，“那也太冒险，荷包内的东西未必抵得过耳饰。”
陆九郎不屑一顾，“那是沙州最大的金铺，主顾无不是豪富之家，那对母女是掌柜亲自出来迎接，身上能少得了好物？”
石头这才明白，又有些不安起来，“你不是说富人的妾室与堂子里的女人最好骗，也不会有麻烦，这次却是大户人家的千金，会不会惹出事来？”
陆九郎要不是穷得打饥荒，也不会一来就冒险，所获如此丰厚，哪还有半点犹豫，他精狡的一笑，“哪里是骗？我好意送耳饰，她自己要塞荷包给我，能有什么错？”
石头毕竟胆小，犹豫道，“这些金子足够在城里赁屋子了，不如我们躲起来，万一她觉出上当也寻不着人。”
陆九郎的横财来得轻松，怎肯就此罢手，“以前是我蠢，骗穷娘们有几钱银子？富人指缝一漏就够我们享用不尽，等多套些再收手不迟。”
论起心眼与口舌，十个石头也说不过陆九郎，只得任其行事。
被钓上的少女名叫安瑛，年方十四，与陆九郎同岁。
安家在沙州是一方豪族，掌家的正是安瑛之母。安夫人身为孀妇却极擅经商，在城中产业无数，财如流水，百姓提起来无不羡妒。
陆九郎虽知安瑛出身富裕，没想到如此豪雄，打听后不免踌躇起来。
偏偏安瑛对他极有好感，私下又来相见，听信一番胡诌，当他是盐州之乱时逃出的世家子，生出无限同情，当即摘了金络与玉镯相赠，陆九郎鬼迷心窍的收了。
好运如上天在掉金子，陆九郎不免忘乎所以，转身就去订购华服，没想到次日石头去取衣还未归来，他就在客栈内给人打晕了，等被凉水泼醒，已经是在一栋陌生的屋子。
一个黝黑的昆仑奴扔下水桶，嘿然一笑，“小子，胆子不小，敢打安小姐的主意，要不是生了张好脸，卵l蛋都给你剁了。”
陆九郎的美梦醒得太快，忍着湿凉强自镇定，“这是安府？一定误会了，我要见主人。”
昆仑奴光头巨颅，胳膊比陆九郎的腿还粗，高壮如一座山，叉着腰道，“想见安夫人？受完了调教自有机会，没准还能得赏呢。”
陆九郎登时觉出不妙，“什么调教？”
昆仑奴捏起一根鞭子，厚唇一咧，邪恶又轻鄙，“当然是伺候人的调教，上头说你小子特别精怪，必须多用些工夫。”
鞭子飕的一挥，霹雳一声击在陆九郎两腿之间的石地，震得他胯l下一颤。
陆九郎听了满耳安家的财富，安家的豪雄，唯独忘了问，安夫人是怎样的人。
安夫人有男人一般的手腕，也有男人一般的欲望，年近五旬依然腾腾未熄。孀居给了她自由，豪富让她随心所欲，就如富翁爱蓄养美姬，她喜好豢弄美少年，甚至有专司调教的奴仆，将宠物驯得更为乖巧合意。
陆九郎还是所知太少，安瑛这样的富家千金有众多丫环服侍，首饰专人收点，头一次的荷包还能推说丢了，后头明显有异，即使安瑛守口如瓶，一查也瞒不住。安夫人得知爱女竟在眼皮底下遭人骗了，岂能不怒，要不是听女儿描述少年风姿异秀，引动心思，陆九郎大约已被打死了喂狗。
他虽然侥幸暂留了小命，却落进了另一个地狱。
安夫人豢养了许多男宠，无不是年少俊美，为主人的赏赐争风拈醋。他们经过昆仑奴的调教，已经是一条伶俐乖巧，知情识趣，会讨主人喜爱的狗。哪怕遍身金玉，华衣美食，享用皆为上乘，依然地位卑下，连仆役也为之唾弃。
陆九郎见了这些人，就知自己的未来。昆仑奴所训的不但有言语、体态、礼仪，还有取悦主人的床笫技巧，要求极为严苛，稍有不驯就施以重惩，手法让人痛极又耻极，陆九郎生熬了二十来日，攒了满腹戾气，心头恨极。
昆仑奴当然看得出，压根没放在心上，不外是弱者无用的恨怨，在强者面前不值一顾，他傲慢的挥鞭，令对方褪去衣服，赤身跪伏，接受又一次惩诫。
少年低下头，慢慢解开衣衫，光l裸的身体白皙柔韧，轻轻的颤栗起来，似畏惧即将到来的凌l虐。昆仑奴享受这种颤栗，让他兴奋又满足，鞭子方要精准的击在耻处，少年身子一软，竟然昏了过去。
昆仑奴见惯了这样的反应，甚至还曾有人骇到失禁，不在意的扯起少年的头发，方要将脑袋按入水盆，突然少年暴起一挣，反掌一挥，藏在掌心的尖锐碎瓷一刹那豁开了他的眼鼻。
两下相距太近，昆仑奴纵是后仰也未能避过，一蓬鲜血溅开，他痛得厉声咆哮，眼鼻处皮肉翻卷，鲜血糊住了双目。
驯奴的院落僻远，时常传出惨叫，其他仆役极少靠近。陆九郎无声的拭去身上溅到的血，静默的穿好衣衫，趁着昆仑奴目不能视，怒吼乱抓之时，他悄悄挪出屋外，用铁栓反锁了门。
铁链叮然一响，门内随即传来剧烈的撞击，宛如困住了一头凶兽。
陆九郎毫不耽搁，遁着记好的路径奔去边墙，顺着古树攀出安府，一气奔过半个城，停在巷子里边喘气边思索去处。纵然已经远离安府，仍似有个凶影压在身后，令人不寒而栗。
一名长者扯着一个脏兮兮的男孩行过，口中絮叨不休，“你当从军是苦差，旁人抢破了头，这还是请人说项才得来的机会，要不是你阿爷苦苦托嘱，我何必耗这份力。”
男孩压根不愿领受，“我不去从军！营里凶得很，万一给人打死怎么办！”
长者苦口婆心的劝，“大营里几万人，谁无缘无故打你，进去吃喝不愁又有饷银，熬过几年出息了，你阿爷也能放心。”
男孩反嘴嚷道，“阿爷老糊涂了，我现在就很快活，为何要进军营受苦！”
长者屡劝无效也有些烦了，“申时还有一刻，过了时限整队发往新兵营，到时候哭求都进不去，你就知道后悔。”
男孩犹不服气，突然听得路人道，“不从军也容易，逃过申时不就好了？”
男孩豁然一亮，猛一下挣脱了长者，一溜烟的跑了。
长者气得大喊，“阿猴！卢阿猴——”
男孩一溜没了影，长者恼得发昏，瞪向发话的路人。
漂亮的少年汗涔涔的似在歇凉，露出一抹恶意的笑，“又不是自己的孙儿，费力还不落好，不如回去歇着，只当省一事。”
长者气归气，听着也觉得有理，悻悻的一挥袖子去了。
作者有话说：
小剧场：
安夫人：小子，喜欢骗女人？来呀（拍床）
狗九：对不起我错了打扰了（连滚带爬逃走）
某紫：攀上顶级富婆，从容奢享豪华，软饭吃到爽，这不是理想狗生？
狗九：我屁股才刚好，求你做个人吧……
第28章 新兵营
◎你头一回练兵，别给人比下去。◎
韩戎秋提着脑袋起兵，实实在在的打下了河西五州，不管有没有王廷的敕封，已经是河西百姓心中的主宰，韩府也成了沙州最尊贵的府邸。
韩家世代居此近百年，宅院应了武将世家的习气，简单朴拙，大而空阔。这显然不合韩家如今的地位，所以女主人近期费了绝大的心思修缮，将朴拙转为简雅，空阔化为疏韵，既不过度雕琢，也不至于连宴客都嫌粗陋。
