裴佑靖在中军执千里镜望见，眼皮微微一跳，全神而观。
敌兵回神迎击，倾力反绞，陆九郎接连挑死敌将，所过处死伤无数，枪与马如蒙血洗，杀得通身发烫，吸引了后军的大量兵力。
裴行彦在远处观战，按说该配合从另一边杀入，却迟迟按辔不动。他的心神激烈的摆荡，一面新仇叠着旧怨，恨毒了陆九郎；一面又在恐惧，万一冲杀不成，岂不是自陷敌阵，哪还有生理。他转了无数念头，极希望有人能拿个主意，却连裴盛也退在十余步外，目光绝不相触。
裴行彦最后将心一横，扫了一眼战场，“撤！那狗东西爱冲，让他自己去死！”
一缕朝霞投落原野，天地漾起一层红光，宛如稀薄的鲜血。
裴佑靖面色幽寒，垂下了千里镜。
史勇带着近卫营奋勇拼杀，迟迟不见应合，越来越慌，“妈的，裴家那货怂了，骗了我们！”
陆九郎也发觉了不妙，他万没想到，裴行彦竟然临阵退缩，如今三千人陷在敌阵，一退前功尽弃，还如何拿军功娶韩明铮，裴家指不定还要反咬一口。
他激血上涌，目眦欲裂，“拼！等击杀了大将，老子回去咬死他！”
赤火兵顽强的冲前，但四周围得铁桶一般，敌刃纷纷袭来，几乎寸步难移，陆九郎竭尽全力的冲杀，依然在央格百丈以外。
央格毫不动容，只当这三千人是送死，连看一眼都不屑。
后军的动静传到前军，韩平策觉出异动，振臂劲呼，青木军如激浪前涌，随着天光一层层向前推进，蕃军开始吃紧，有些稳不住了。
陆九郎一行几乎折损殆尽，最后的数百人淹没在黑压压的敌阵，不断被斩得血肉支离，倒下时已不成人形。
陆九郎依然在试图前冲，敌人似不绝的海水，绵绵不断的封涌。
石头绝望的喊道，“九郎，冲不过去了！”
史勇多处挂彩，拼命吼道，“撤啊！不能白死！”
这一撤万事皆休，陆九郎愤怒又不甘，恨不得战死算了，直到史勇一耳光甩到脸上，他才彻底清醒。史勇也不管上下之别，扯转他的马头向外冲去，赤火兵由攻转退，拼力朝外杀，一路退一路折损。
陆九郎拼死杀到敌阵边缘，几名敌将左右夹攻。他伏鞍一避，腰侧豁开了血口，回枪挑下一人，冷不防侧旁一枪从颊上擦过，登时血流披面。
陆九郎顾不得理会，忍痛还击，纵是他骁勇无比，难敌乱枪纷落，眼看一枪未能封住，性命将休，史勇舍死一扑，用身子挡下了枪刃。
史勇口中涌出鲜血，攥着枪尖不让敌将拔出，以最后的力气吼出，“走——”
陆九郎近乎要疯了，戾气溢身，一心与敌将同归于尽，此时青木军的前推带来了极大的威压，蕃军开始乱起来，后军对小队攻绞也缓了，加上他杀势极猛，竟带着残部冲了出去。
央格见蕃军被河西军的压制，知大势已去，再战只有全没，当即传令撤兵。
河西军并未趁势追袭，原地收兵整待。韩平策越发不解，直到转回中军，进了大帐，他才明白内情，禁不住双膝一跄，跌跪在父亲的榻前。
第71章 隔山岳
◎我可怜的丫头，要是你阿爹在——◎
韩戎秋每次出战归来，百姓均会喜悦的欢簇，载歌载道，发自内心的祟敬，谁想到这一次寻常的秋征之中，他竟突发恶疾，溘然长辞，连一句话也未及交待。
大军送归之时，整座沙州城都沉寂下来。
韩氏全族在城外相迎，韩平策伴着父亲的灵柩，双目红肿。
韩夫人浑身缟素，形容憔悴，脊背挺得笔直，抬手抚过漆黑的棺木。
漫天的纸钱飘飘洒洒，落满了沙州长街，全城哀哭，家家设祭，酒肆与花坊停了歌乐，连灯笼也裹了素纸。韩府吊客无数，人们纷纷从各州赶来，在灵堂泣涕如雨，哭声多日未歇。
一代英豪的离去太过仓促，百姓在悲痛的嗟叹之余，难免多了茫然。
韩偃武一直在辅佐父亲，还未建立起自己的声名，实力远不及几大家主，承袭节度使也需要朝廷的敕封，他究竟能不能如其父一般统御五军，调服各族，所有人都存着疑惑。
此时的一切动静异常微妙，裴家尤其受到关注。
韩家骤失雄主，赤火军又实力未复，正是声势与力量最为低弱之时，裴家会如何看待，两家的交情是否还能延续，众多部族皆在观望。
裴佑靖不曾离开沙州，他全力助韩家安排葬事，款待前来祭拜的宾客，直到亡者入土，一应事务处置完毕，他终于与韩家长子闭门一席长谈。
送走了裴氏家主，韩偃武沉肃的神情略缓，行去了内院。
韩夫人的头额裹着白麻巾，疲惫的倚在胡榻，一场葬事过后，她似老了几岁。
韩明铮在给母亲按捏肿胀的双腿，韩昭文与韩平策分坐一旁，心事重重。
韩偃武迎着亲人的目光，“裴叔提议沿袭阿爹在世时的方略，安定各部人心，等待朝廷的诏旨下来，裴家会全力辅佐。”
这是最好的承诺，场中皆松了一口气。
韩偃武停了片刻，“他还提了一事，希望七妹嫁过去，两家共结秦晋之好。”
室内一凝，韩明铮的脸庞蓦然苍白，立即道，“阿爹出征前给我定了人。”
几人都惊住了，韩偃武错愕的一问，“阿爹定了谁？”
韩明铮迎视着众人的目光，声音略低，“陆九郎。”
韩平策冲口而出，又惊又怒，“不可能！那小子是阿爹的——你是不是给人骗了？”
韩昭文也怔住了，要是哪一家的子弟还说得过去，怎么可能是陆九郎？
韩明铮扬起头，郑重道，“我绝无假话，是阿爹亲口所言。”
韩偃武沉声道，“阿爹何时说过，当时怎么言语，你一个字也不要错。”
韩明铮答的毫不迟疑，“阿爹寿宴时唤了我，提到我的亲事，让我在裴行彦与陆九郎之中择一，我选了后者，阿爹应了。”
韩戎秋竟然将陆九郎与裴家少主相较，这简直匪夷所思，一家人无不疑惑。
韩偃武一时不知说什么好，皱眉道，“是你自己选的？阿爹还说了什么？”
韩明铮眼眶微红，涩然道，“阿爹很高兴，说陆九郎性子虽然桀骜，但智勇兼备，又是我亲手教出来的，将来能镇得住。”
韩平策完全想不通，“就算小七不是亲生——这——这也是乱了伦常！”
三个儿子面色难看，韩夫人却摇了摇头，“这件事我问过，你阿爹发誓赌咒，陆九郎绝不是他的骨血，也非韩氏宗族所出，一切的安排另有缘故。”
这一言更让人困惑，与韩氏无关还如此厚待，连女儿也要许给他，陆九郎究竟什么来路？
韩偃武惊疑不已，“阿爹可提过为何看重此人？”
韩明铮忍着酸楚，“阿爹没说，只让我暂时守密，待征完吐浑，他自会择期公布。”
韩偃武反复权衡，良久道，“就算阿爹有这个意思，如今的情形变了，陆九郎终究是个没根底的，裴家——”
他虽未说完，众人皆明白其意。
唯有韩平策觉得两个都不妥，“裴行彦就是个气性大的草包，本来就跟小七不和，眼下我们要倚仗裴家扶助，他越发张狂，小七嫁过去能好？”
韩昭文中肯道，“裴叔才是家主，只要他眼中有韩家，七妹的日子就不会差。不过他承诺支持，却又提出联姻，等于要去了韩家一员战将，削弱了赤火军的实力。”
韩偃武长叹一口气，“继任的诏书至少要等一年，不能在这个节骨眼生乱，至于二弟的顾虑，裴叔也提出来，他愿意先定亲，等三年孝期过后再迎娶。”
不能不说这一作法极有诚意，裴行彦耽搁三年再娶正妻，未尝不是一种牺牲；韩家不必让女儿匆促离军，有几年时间稳住局面，逐步过渡，确是目前最理想的安排。
韩平策到底憋闷，愤愤道，“就算不结这亲，咱们有青木与赤火两军在手，与观真大师交情深厚，难道会稳不住局面？”
韩昭文想得更深，“不能如此自恃，河西的情形太复杂，阿爹致力与众多家族结好，正是为避免内争的大忌。假如锐金军从此踞甘州不出，赵家又油滑观望，你说怎样处置？听之任之，韩家的声威立减，各州均会生出异心；要是动兵去伐，五军自己杀起来，人心立刻散了，哪还抗得了外敌。”
韩平策泄了气，哑口无言。
韩昭文进一步道，“要说交情，裴家同众多部族往来也不浅，你让这些人如何抉择？乱起来朝廷怎么看，会不会认为韩家德不服众？方家已然要防范，再加上裴家离心，折腾起来你有几只手按下去？绝不可轻率而待。”
韩偃武叹息，“我正是顾虑这些，阿爹在时无不咸服，如今一去，多少人暗动心思。裴家即使提了条件，也算是雪中送炭，一旦联姻之事传开，局面就暂时稳住了。”
韩明铮心乱如麻，唇色发白，“那陆九郎呢，裴行彦临阵退缩，害得他人马尽失，受伤回来，难道还——”
她紧紧掐住掌心，声音滞哑，兄长们互望一眼，默了半晌。
韩偃武苦涩道，“眼下的情形你也知道，不好再追究这些，只有忍了。陆九郎不能留在赤火营，调去青木军当个偏将，薪饷上厚待些，其他的只能罢了。”
韩明铮怔怔的，似在恍惚，又似什么神情也没有。
韩夫人一看就知女儿已然生情，揽住她落下泪来，“我可怜的丫头，要是你阿爹在——”
她声音悲噎，道半句就断了，三个儿子红了眼，各自低下头。
裴佑靖连日忙碌也相当劳累，回到沙州的别业，一翻各家送来的帖子，悉数搁了。
裴行彦踏进来一唤。
裴佑靖只作不闻，吩咐管事拟个下聘的礼单，交待几件要紧事，等人退下去忙碌，他才对着虚空道，“韩家没提阵上的事，回甘州就由你将聘礼送来，等娶过门对媳妇好些，遇事让她帮着斟酌，从此也该长进了。”
裴行彦受了多次父亲的无视，忍不住分辨，“阿爹，后军守得铁桶一般，陆九郎非要找死，这也能怪我？”
裴佑靖神情不动，一字比一字冰冷，“你没吃过硬仗，拿不准我不怪你，但你当作战是儿戏？激得友军冲击，自己临阵后撤，让人家白填了三千精兵，以后谁还敢跟锐金军协战。”
裴行彦冲口而出，“那又如何，韩大人死了，韩家就得忍了这口气，不会为这个发作！”
一声脆响，裴行彦被父亲抽得一跄，半边脸迅速肿起。
裴佑靖语气幽冷，“可是我嫌没脸，你污了锐金之名，五军皆知裴少主竟是这么个东西，你几位伯父会怎么看，堂兄堂弟又怎么看？要不是亲儿，你已经给我斩了。”
裴行彦捂着火辣的脸，见父亲的眸中透出利光，一时悚然。
裴佑靖越看越厌，糟心透顶，一拂袖将他赶出了屋子。
第72章 抱恨去
◎陆九郎，你走吧，你不配与我相适。◎
南边斜街的一方宅子大门紧闭，多日不见动静，忽然给捶得砰砰狂震，吓得墙外树上的老鸹炸翅而飞。
捶门的是个神情不善的壮汉，边捶边吼，“陆九！装什么死，给老子滚出来！”
邻里皆知宅子的主人是个军将，来人还敢如此凶煞，事情必定不小，纷纷躲在门缝里窥看，又是害怕又是兴奋。
壮汉终于擂得宅门开了，凶神恶煞的直扑主屋。
石头赶紧挡住他，“伍摧！你别冲动！九郎的伤还没好！”
伍摧怒吼出来，“我管他个屁！他还能喘气，史勇都没了！”
大军回转，生还的赤火兵归营养伤，唯有陆九郎和石头离队回城，居然也无人过问，伍摧的一腔哀怒无处倾泻，好容易等到营内给假，冲过来砸门质问。
石头艰难的阻挡，“九郎也很伤心，裴家那混帐耍了我们——”
伍摧呸了他一脸唾沫，“狗日的明知跟裴家有仇，他非要冲上去，就为了搏军功害死史勇！害死近卫营的兄弟，将三千条人命活活填给蕃军！”
他愤然将石头掀开，怒冲冲闯进屋内，见榻上的人蒙头装死，越发愤恨，扯开被褥一把提起来，方要痛揍，蓦然瞧得一惊。
陆九郎的脸已经变了，颊上一道鲜红的伤，宛如长坠的血泪，看得悚然惊心，整个人瘦脱了形，脸廓骨相分明，眸子如两盏寒火，阴郁如鬼。
伍摧没想到他成了这般摸样，不由怔住，拳头也忘了挥。
陆九郎挣开他的手，塞过一把刀，“用什么拳头，这个省事。”
伍摧给僵住，一时动也不是，不动也不是。
陆九郎反而激起他，“不敢动手，你就是个孬种！”
伍摧气得握紧刀，神情也凶起来。
石头扑来抱住他的臂，“你别怪九郎，他哪知会成这样，就是想着得胜归来能娶将军——”
伍摧听得他荒诞的话，气得眼珠子暴突，“放屁！他做梦呢，还想沾上将军？”
石头的眼泪都出来了，“是真的，出征前将军还送了九郎，只是不让对外说，结果——韩大人没了——将军也没来过——”
伍摧破口大骂，“他算个屁！城里传遍了韩家与裴家的联姻，就你蠢头蠢脑，听什么都信！”
他又恶声恶气对陆九郎道，“你骗得了石头，可诳不了我。”
陆九郎也不驳，取出一个锦袋，塞在伍摧怀里，“替我给史嫂子。”
伍摧怀里一沉，猜是金银，方要掏出来甩开痛骂。
陆九郎又一个匣子递过，“屋契，院子归你了。”
伍摧懵了，骂又骂不出，心底觉出不妙，“你这是做什么？”
陆九郎不理他，去后院牵出两匹马。
石头提起两个包袱，泪汪汪道，“九郎不愿留在沙州，要走了，我不能让他一个人。你跟王柱说一声，我们不回营了。”
伍摧的短刀掉了，人也慌了，“为什么要走，你们去哪？又没人怪他——”
石头跟着九郎出门，一边不舍的回头，眼泪叭嗒叭嗒的掉，“九郎要远离河西，可能往中原去，你帮着看顾史营的家人，这一走大约见不着了。”
伍摧的脑子骤空，又惊又怒，胡乱骂道，“陆九你个孬货！平日充能耐，坑死那么多人，转身就想逃？将军另嫁又怎样，你宅子有了，饷银不少一文，继续当兵有什么不行？大不了多买几个美人，不比守着一个强！老子看错了你，亏得生个纨绔样，一点出息没有！”
他越骂越凶，陆九郎充耳不闻，翻身上马。
伍摧情急去抢缰辔，陆九郎鞭梢一挑，将他掀得一退，策马头也不回的走了。
石头跟着拍马而走，扭回头泪眼婆娑，“伍摧！你保重——自己保重——”
伍摧撵了几步，明白追上也无用，曾经亲密无间的伙伴死的死，走的走，心头哀痛难当，失魂落魄的蹲地大哭，半晌后突然想起，“将军！得告诉将军！”
