贺臻背过了身，因而他看不见身后钟知微的模样，泪水凝聚在她眸中欲落不落，她紧紧咬唇，将唇瓣咬得发白，抬头望天只为了不叫眸中的泪水落下来。
往日里都是能忍的，再难过也能忍，今日怎么就忍不了了呢？钟知微不明白。
她不是天生的冷面冷心，在成为独当一面的钟家大娘子之前，在成为仪态端方的华阳公主之前，她也曾是如钟袅袅一般娇滴滴的女郎。
人生在世，哪能事事顺心的？可……若是阿兄还在，贺臻他定然不敢如此作态，来辱骂轻薄于她。
但是，阿兄不在了，阿娘也不在了，钟吾更是不复存在了。
钟家是很好，阿耶、庭波和袅袅都很好，可这纷杂尘世，无人能知她内心苦闷，无处可说，向谁说呢？说出来也只会被当作妖言惑众疯言疯语罢了。
含在眼眶里的那滴泪还是滑了下来，钟知微合上眸子，无声无息地落起泪来。
尽管她极力控制，但仍有哽咽声至喉间溢了出去，这溢出的哭声伴着倾盆大雨，其实并不突出，但谁叫此刻背身过去的人，正打起十万分精神注意着他身后的动静。
方才看见的那幕“雨打芙蓉”还在贺臻眼前挥之不去，他先前所见到的钟知微的模样，不是冷若冰霜高傲尊贵，便是疾言厉色寸步不让，她这一回，所显出的鲜有娇弱，叫贺臻心头微妙，莫名衬得他罪大恶极起来。
贺臻思忖时，喉间凸起不住地上下滚动，他无声地谓叹了一声，而后解开自己朱红色的外袍，朝后递了过去：“对不住，无心之失，是我的过错，现下此处没有成衣铺，你嫌弃也没办法，凑合披一下行吗？”
身后没人应也没人接，贺臻蹙眉纠结片刻，又昧着良心道，“方才，我什么都没看见，你别哭了，你的侍婢在哪儿？我去寻她们来。”
呜咽声还没消，贺臻自认从小到大犯浑捉弄惹哭的娘子，没有上百也该有几十了，从未有人像钟知微这般小声抽泣，却能惹得他如此心烦意乱。
那股子躁气又浮了出来，贺臻着实是听不下去了，他顶了顶腮道：“钟娘子，我犯大过，你别哭了行吗？你要找的那什么故人？我替你找行了吧？！”
“我贺臻这个人不轻易许诺，若我许诺，便一定会尽我所能，上穷碧落下至黄泉，把我答应的事办到了为止。”
身后的人依旧不作声，与此同时，贺臻手中举着的那件外袍，也仍旧没人接。
贺臻收回了手，他垂首盯起了地面下两人的影子，在大致估量了一番后，贺臻闭目转过了身。
一步两步，到第三步时，至她身前，再抬手披衣。
贺臻所估量的几乎分毫不差，他虽闭着眼睛却有如睁眼般，恰好平稳地停在了钟知微身前。
接下来便是抬手披衣，他估量的是没错，可这并不代表实践起来也能不错漏。
在先前贺臻提出帮她寻人之际，钟知微便已收拢情绪停下了抽泣，而后便是湿润着眸子看贺臻朝她而来。
在贺臻把她的外袍披在了她肩上的刹那，钟知微向前进了一步，闭目的某人不曾知晓，因而他的指节此时不可避免地触到了钟知微如玉般滑腻的肌肤。
一瞬的温热，贺臻亦僵了那一瞬。
那一瞬间，他脑中百转千回，他的估量怎会错？女子的肌肤都是这般细腻吗？完了，她不会又要哭吧……
一瞬过后，他飞也似得收回手，放下外袍便向后撤，但还不等他彻底撤开，“啪”的一声，一阵钝痛自他的左脸处袭来。
贺臻怔然睁开眼，只见方才动手打了他一巴掌的那位女子，裹着他的外袍，眼里泪意还未收，看着可怜巴巴的，打他时不手软，骂他时倒是更凶：“登徒子，还说什么无心？！只怕你靠这套不知道欺辱了多少娘子，这巴掌，是你应得的。”
这一巴掌，这一通骂，贺臻长到今天，从没受过这等屈辱。
可确实，方才是他扯了她的衣衫，也是他误触了她，只道是哑巴吃黄莲，有苦说不出，只能咬碎牙往肚子里咽，贺臻压下眸中的火，隐忍不发。
“我都找不到的人，你能找到？滑天下之大稽，可笑之至。再说了，我都这般了，你轻飘飘一句对不住，就能轻易罢了？”钟知微那头骂声不止，说到最后，分外颐指气使，“莫说空话，就现在，我要回家去。”
贺臻咬牙耐着性子道：“可以，你的侍婢和车驾呢？”
钟知微身上那分曾经身为华阳公主的娇蛮越发浓厚起来：“我遣他们回去了，原先我交代了他们，在坊门关闭前来接我，现下我等不了了，我要立刻回家。”
“行。”贺臻已然头疼，只盼把这位赶快送走，“我骑马送你？还是我去贺府唤人来？”
“去贺府唤人，还要你做什么？”钟知微伸手扬了扬她被雨打湿无法再用的幕篱，出言鄙夷道，“至于让我跟你共乘一骑，从这上京城这般惹眼地打马而过？呵，贺臻，你书都读到哪里去了？这新科状元的名头莫不是靠无耻得来的吧？”
忍，忍一时风平浪静，就忍她钟知微这一日，贺臻再度顶了顶腮，剜她一眼皮笑肉不笑道：“那你要如何？”
钟知微抬头直视着贺臻那双桃花眼，眼神毫不闪躲，是吃准了他一般的无所忌惮：“你去找辆车驾来，做我的车夫，替我驾车，亲自送我回永兴坊去。”
第18章
暴雨如注，钟知微立在廊下，怔然看着贺臻的背影消失在雨中。
她心知肚明，自己是有心刁难，存心羞辱，她也没指望贺臻能够履行她这算得上无理的要求，方才贺臻眼底虽有怒气蒸腾，但他却不知为何忍了下来，他方才回的是什么来着了？
“好，等着。”他的嗓子怒意澎湃之时却也清亮，还等不及他的声音揉碎在雨声，他便只身闯入了雨幕里。
丝丝缕缕的凉意透过衣衫渗了进来，钟知微敛眉，紧了紧肩上披着的外袍，淡淡悔意涌上了心间，今日过分了，不该如此的。
往日里都是她斥责别人言行无状，可今日对上贺臻，她竟也成了她所斥责鄙夷的那类言行无状的人。
还不等她细细悔过自省，没到一刻钟，贺臻便真的驾着一辆古朴无华的奚车来了。
他未换衣衫，套上了一件挡雨的蓑衣，一手握缰，一手撑在车辕上，蓑衣能挡的雨有限，湿透了的狼狈入目可见，忽视掉那张漂亮的脸，倒真还有几分车夫的驾驶。
他隔着距离往廊下丢了一把油纸伞来：“如你所愿，上来吧，钟娘子。这就不必让我去请了吧？”
钟知微环顾四周，思忖了一刻，捡起油纸伞撑开走近了奚车。
今日事已至此，倘若此时被人撞见了她的窘态，她才要悔上加悔。
临上车驾前，她忽又戒备询声道：“你这么快便回来了，是从哪儿弄来的车驾？莫不是又当街抢了人家的车吧？”
“这么大的雨，脑子清楚的人家哪里还会出门让我抢？”贺臻颇为无言地望了她一眼。
见钟知微打量着他没有动作，他才又没好气地补充道：“放心吧钟娘子，这点时间来不及去口马行，但去得了本就在曲江的的建福寺，我从寺里借的车驾，送完了你，还得给人家还回去。”
钟知微闻言这才放下犹豫，入了奚车内，车驾缓缓行进了起来，隔着窄窄的一道车门，钟知微双手捧杯，从热茶蒸腾的热气里汲取到了些许暖意。
僧人讲究苦修，寺庙里的茶水自然算不得好，陈年茶水，入口涩然。
伴着雨声，车轴行进声，车门那头忽然加入了一道没什么感情色彩的男声：“我长这么大，便是我祖父也没打过我巴掌，钟家娘子好本事。”
钟知微紧捏杯身，抿了抿唇干巴巴道：“儿向贺家啊郎君道歉，先前不该一时激愤，逞一时意气，打……打了你，还望贺家郎君宽恕，不要将今日发生的事情说出去。”
“我若是不宽恕呢？”贺臻背靠车门，答的漫不经心，他似是不怒了。
钟知微放下杯盏，她眼里的愧色褪去了，她冷声回答：“那便要问，我为何打你了。这背后的缘由我不敢说，你敢说吗？”
像猫，顺着毛梳的时候，能软成水，触到让她不悦的位置了，立刻便能张牙舞爪往你脸上来挠上一道。
贺臻忽然有些想笑，他压住笑意，平静道：“玩笑罢了，钟娘子莫上心，不该说的，我自然不会对外说。钟娘子若无异议，那一巴掌就当是同我的许诺抵消了，你要寻的人，自己去寻吧。”
贺臻既退了一步，钟知微也没有再同他纠缠的道理，她卸下力气，背靠车壁，淡声道：“贺郎君不必忧心，你的许诺儿没放在心上，那个人，我不找了。”
“不找了？”贺臻略有异色定住了一瞬，车驾随着他的动作也顿了一下，“你费了这么多功夫，说不找便不找了？”
“你在寻的究竟是什么人？”贺臻知道这句话冒昧，但这个疑窦是早已在他心里种下的，他不吐不快，“你若不想回答，不回答便是了。”
雨声如织，四下寂静，整个世间仿佛只剩下这雨和雨里的一辆车同两个人，钟知微沉默一阵，继而缓缓开了口：“上京城内皆知，我不是阿耶的亲女，我在寻的，是我于战时失散的亲兄长，茫茫人海，原先早已不报希望能再寻到家人。”
“不曾想，那日机缘巧合，见了那位李……李浥尘李郎君，他同我阿兄面容相似，这才重又旧念复燃，现在想来，痴念而已，故人难寻，不找了。”
想不到，有一日，贺臻竟成了能够向他说这些话的人，不同他说，又同谁说呢？
真话是要说给陌路人听的，因为陌路人不会放在心上，他们听一听便也忘了，至亲之人才有口难言，至疏之人反倒不必顾忌。
钟知微华毕便疲怠地合上了眼睑，一门之隔外的贺臻静了一瞬，冷不丁他倏忽出声道：“我有一位友人姓史名密斯，你别说，诶，他这名字确实是怪。”
“他是从海外跋涉漂泊数年才来到大庸的，同我亦师亦友亦知己，我那时候年纪小，总以为他会一直待在大庸，一辈子同我一起斗马观花潇洒自在。但有一日，他突然告诉我，他在大庸的时间已经快到头了，不日起，他就要启程去东瀛琉球。”
“我那时候很不能接受，怨他背叛了我，辜负了我们之间的情谊，他走那日，我也负气没去送他。”贺臻说到这儿，他顿了顿，懒散的调子忽然高昂了些许，“别以为我会说些什么，活到今天，我大彻大悟想清楚了，当初是我不对啊，我可不觉得我有错。”
“我不信命数，什么人人的命数都是天定的这些，我只当是哄孩子的儿戏，谁人的命数都是掌握在自己个手里，你往东去，看见的便是旭日，你往西去，找到的便是落霞。”
贺臻先前还在讲故事，倏忽话题又跳转到命数上，钟知微望着车门没作声，等着他继续讲：“但在史密斯身上，我确实学到了点东西，那就是我们能控制的，只有自己的命数，而非他人的命数。所以，我不能强求史密斯留下来，你也不能决定你兄长在乱中与你失散。”
“你若想找便继续找，不想找就不找，无论你找与不找，左右都不是你的过错。”贺臻兜了长长的一个圈子，最终这样盖棺定论。
钟知微静静看着那扇紧闭的车门，一门之隔，车门外的人看不见她的神色，车门内的人亦窥探不了外面那人的情态，钟知微最后这样是回答的：“谢谢郎君求的茶水，有心了。”
青砖苔痕，水汽蒸腾，这是初夏雨后独有的湿润。
行至永兴坊外的西面的官街上时，贺臻渐渐放缓驾车的速度，将奚车停在了钟宅正门旁。
骤雨已消，他摘下碍事的蓑衣，先行跳下了车，“嘎吱”一声，车门打开，钟知微依旧裹着他那身朱红色的外袍。
先前还不觉得有什么，现下两人平静下来，今日所发生的一系列荒诞之事如雾气一般重又被拢回了他们面前，两人看着对方，都不自然地偏开了头。
“到了。”贺臻咳了一声。
钟知微扶着车壁，小心翼翼从车上朝下探，她落地时稍有不稳，贺臻堪堪伸手扶了她一把。
这一扶，两人还是对上了目光，两人只觉尴尬非凡，但在其他人眼里，这种无端亲密，可就不是那么一回事了。
“臭小子！做什么呢你！”暴怒浑厚的男声格外响亮，这一声惊住了两人，贺臻陡然松开手，钟知微站定，只见她阿耶钟三丁气冲冲地奔了过来，扬拳便要打在贺臻脸上。
幸而贺臻机敏，一个闪身避开了他阿耶，退到了远处去，可他这一躲，叫钟家将军更加暴怒，钟知微连忙扯住钟三丁的袖口将他拦了下来：“阿耶，冷静，我下车，他扶我一下而已。”
“扶你！本来就该扶你！”钟三丁怒气未消，待他看清钟知微的打扮，他倒抽了一口凉气，“知微，这小子，这个狗东西，莫不是欺辱你了？！”
钟知微抚额只觉头痛：“阿耶，不是你想的那样，绝对没有。有你在呢，大庸的镇军大将军是我阿耶，他怎么敢欺辱我，三言两语说不清楚，但一切都是意外，他没有欺辱我。”
“当真？”钟三丁仍有怀疑，钟知微斩钉截铁，“千真万确。”
檐下的雨落进水洼中，所晕开的涟漪，同浴桶中的水花晕出的涟漪一般无二。
隔着架花鸟乌木螺钿屏风，钟袅袅死活不愿离开：“阿姐，你悄悄告诉我，我绝对不会告诉别人的。你跟那个贺臻，究竟是怎么一回事啊？”
钟知微靠着浴桶没有作声，招月帮娘子擦洗之余，还得应付家中的小娘子：“二娘子，娘子刚才不是答了吗？没关系，你就先回去吧。”
“阿耶说了，你这个年龄，小娘子思春有喜欢的郎君，再正常不过了，你不要害羞呀。”钟袅袅只把招月说的话当作耳旁风，继续痴缠道。
“钟袅袅，你的规矩呢？”钟知微不耐冷言开了口，却不想今天竟是她冷脸也没用了，钟袅袅听她出声反而越发兴奋起来，“哎呀阿姐，你就告诉我吧，不然我今日不知道的话，会茶不思饭不想还睡不着觉的，你忍心看你唯一的妹妹那样吗？”
钟袅袅语罢竟还假哭嚎了起来，钟知微只觉头痛欲裂，钟袅袅嚎了半晌还不停，钟知微终是不耐打发道：“说没关系你又不信，脑子和嘴长在你身上，那你说是什么关系，就是什么关系。”
钟知微本意是反讽，却不料钟袅袅却兴奋地揣测起来：“阿姐！你承认了！阿耶说得果然没错，你和那个姓贺的，是两情相悦！”
解释不了，不解释了。
钟知微长叹一口气，闭目沉进了浴桶之中，只盼能抵消这魔音穿耳。可倘若她能未卜先知，知道这不解释所带来的令人嗔目的可怕后果的话，她必不会任由家人胡乱揣测，这般轻易放过。
第19章
入夏多雨，连绵的雨温温吞吞纠缠了好几日才停歇，而雨后第一个艳阳天便轮到了端午祭。
五月五，圣人于兴庆宫三殿宴群臣，钟知微早早送走阿耶，装点齐全，带着妹妹也出了家门去赴宴。
