此次端午祭正赶上国子监祭酒何隆母亲的寿辰，国子监祭酒什么身份自不必多言，桃李不言，下自成蹊，祭酒座下学子无数，因而即便他本人不至，主动来为他母亲祝寿的人也是络绎不绝。
何宅正门处车马如流，钟知微看得分明，宴上来的多是未有妻室的年轻官吏们，这寿宴面上为庆寿，只怕实是为正值婚龄的何家娘子相看。无论这些郎君是单纯因着祭酒的面子而来，还是对何家的用意心动，总之这都正合钟知微的意。
宴席就设在何家庭院内，钟知微在交了拜帖和贺礼，同认识的娘子们寒暄几道后，终于落座。
“阿姐，刚刚回廊里的那个人，他是贺家那小子吧？！”将将坐下，钟袅袅便靠了过来，钟知微伸手将她推回原位，冷眼呵斥道，“坐好，这不是家里，别没规没矩的。”
“但是阿姐，那个看着真的像……”钟袅袅坐在位置上还不老实，她身子是不动了，嘴巴却不停。
钟知微冷声截断她的话：“再继续的话，这个月的月例便没有了。”
此言一出，钟袅袅才安静下来。
钟知微无声叹息，临行前钟袅袅一直磨她缠着要来，钟知微本想着女眷间的交际往来这些种种，钟袅袅未来亦不可避，多让妹妹见识见识也好，这才选择带上她。现在看来，她只怕，是给自己找了个麻烦。
钟袅袅的视力没出错，贺臻的确是来了，可她此行可不是为了贺臻来的。
男席与女席之间隔了帷幕，但这帷幕质地轻薄，风一起便随之扬起，钟知微这厢正在失语，她眸光流转之间，却冷不丁同男席里熟悉的那人对上了视线。
只一瞬，两人重又挪开了眸光，今日不是第一次碰面了，回廊内擦肩而过时，他们都没有打招呼，更不必说现在相隔这么远了。
“胡兄，翰林内供职可顺利？”
“那还用说，胡兄可是祭酒往日最看重的学子，他若都不顺利，我们这日子还过不过了？”
“在座的诸位，哪个不是祭酒寄予厚望的？可别再这么说，折煞胡某了！”
男席这边，几个郎君吵吵嚷嚷围着胡均说个不停，因着胡均那处的热闹非凡，贺臻这头独身一人自酌自饮被衬的倒有些落寞。
贺臻拎起案上的那壶阿婆清，垂目又给自己满上了一杯，这酒他不喜欢，就跟这宴他不喜欢一样，若不是昨日里他阿娘勒令，今日他必然不会在这儿。
好在这儿来的人多，这么多莘莘学子，可不缺他这一个，左右礼已经上过了，等时候差不多了，就悄悄溜走，这是他早已想好的后路。
只是胡均那些人格外聒噪，他们聊的话题，叫他听了直犯困，所以即使这酒一般，他也一杯接一杯，不然只怕听着他们的絮语，他要睡倒在这宴上了，往日在国子监里，也不是没发生过这类状况。
“你们注意到没有，那位也来了？”
“哪位啊？”
“皎皎明月，濯濯其光，那位啊。”
几人的话题兜兜转转，突又转到了钟知微身上，贺臻抬眼，遥遥与漩涡中心被提及那位对上了视线。
她率先移开眸光，贺臻也无谓地偏开了头，男席这边的讨论声未歇，他不知怎的想起了钟知微先前同他说过的话，她是为了寻觅一桩好姻缘才去的樊川猎场，而她看上的那位郎君，正是不远处这位胡均胡柏后。
学识一般，不及他，长相一般，也不及他，家境倒是不错，但是跟他比，倒也还差一段，至于这性子，无趣沉闷没意思，真不知道那位皎厉的钟家大娘子看上他哪点了。
贺臻盯着胡均，由上到下，细细打量，最后也没得出个什么结论来，不过这越看，他却越发觉得他的这位昔日同窗，今日格外不入他眼。
胡均似是有所感知，敏感地朝贺臻望了过来：“贺臻，看我做什么？！”
这位万年老二往日里一碰上他，就敏感的像只炸毛的孔雀，平日里正是胡均这个模样有意思，他才常常逗弄，可这回却也没那个心思了。
贺臻抿了一口杯中的阿婆清，懒洋洋回声道：“看你好看，多看两眼不行吗？你们都能看人家未出阁的娘子，还不许我看你两眼了？怎么着，入了翰林院，性子也变霸道了？”
“你！”贺臻三言两语便气得胡均涨红了脸。
便生他还慢悠悠继续火上浇油道：“我什么？莫不是跟我搭话紧张，这还结巴了？倒也不必如此，这么多年的同窗情谊，无论怎么变，我呢，都还是那个贺臻，你呢，也还是那个胡二。”
胡均在家中的确行二，可恰是因为贺臻，他这些年岁里，最是厌恶别人唤他胡二，众目睽睽之下，贺臻这一番挑衅，激得他当即立了起来。
“哎呀柏后，这可是祭酒母亲的寿宴啊，别乱来。”
“对呀，胡兄，你跟那位计较什么呀。”
他身侧围着的人忙劝起来，好说歹说，一通下来好歹是给了胡均一个台阶下，几人重又坐下，这回同仇敌忾，一群人半个眼风也不往贺臻这处来了。
没劲。贺臻一口饮完壶里所剩无几的酒，起身离了席，现下回善和坊，免不了要听阿娘唠叨，他穿过回廊，随便在庭院内找了个棵树往上一攀，闭目养神躺下便不动了。
不过他只躺了两刻钟不到，便听见树下回廊内有脚步声同人声传来。
“钟娘子，先前上巳那个……”胡均熟悉的声音叫贺臻不由自主睁开眼睛朝下瞥过去，只见回廊内胡均和钟知微正迎面相对。
看位置，胡均应当是刚更衣完毕，而钟知微看上去像是从女客那边将将出来。
贺臻啧了一声，有些牙酸不适，这两人……这莫不是要让他在这瞧上一出眉来眼去、互述衷肠的桥段吧？
却不想树下，钟知微面对着她口中所说的那位如意郎君，却面容冷淡目不斜视，格外矜贵自持：“劳烦，借过。”
原本斜倚着树干的贺臻撑手坐了起来，他略一扬眉，眼底皆是兴味，这可不像是面对选中的如意郎君应当有的态度啊。
胡均将未能吐出口的贺臻名字咽了下去，他识趣地从回廊那头所连通的男客那处回了，而同他擦肩而过的钟知微，没走几步，停住张望起来。
钟知微是见马修撰离了席，她才紧随其后出来的，不承想，这么短的时间内，马修撰竟不见了踪影，前去打探的招月又还未归，她只得在此处徘徊等消息。
“无巧不成书，钟娘子，又见面了。”贺臻的声音倏忽自身后响起，猝不及防吓得钟知微颤了颤。
她忙不迭转过身看向来人，这家伙怎么神出鬼没的？次次见了他准没好事，钟知微心头一紧，但也寒暄般朝他颔了颔首。
“钟娘子在此处是做什么呢？”贺臻眸子里有笑意，仿若无意般开口道，“哦，莫差点忘了，胡均胡柏后，钟娘子挑中的那位如意郎君，今日也在这儿，钟娘子莫不是在等他？”
坏了，竟把这事给忘了！先前随口为之，谁能想到贺臻这记性，这般不饶人，钟知微只得顺着他装模作样道：“是吗？儿还不知呢。”
贺臻点点头似是赞同：“那现在不就知道了？我和胡二多年同窗，他这点面子还是能卖给我的，娘子也不必拐弯抹角了，由我来为娘子引荐，如何？”
平日里怎么不见他这般好心？！钟知微立即出言推诿：“不必了，儿的事，儿自己处理便好，贺家郎君不必替我忧心，还不归席吗？”
“怎么着？心虚了，所以要催我走？”贺臻把话挑明，“怕不是先前钟家娘子同我所说的，全是虚言吧。”
明白了，存心同她过不去，那就不必跟他耗费口舌了，钟知微冷眼直视贺臻道：“是又如何？不是又如何？”
“这便是承认了。”贺臻弯眉笑得自在，“我能如何？钟家娘子不是最清楚，我能如何了吗？”
是了，他这人，向来无所顾忌随心所欲，若是此刻跟他硬碰硬，他犯浑搅了这寿宴，那不必谈什么马修撰，便是她钟知微乃至钟家的脸面，也要跟着贺臻一同被踩在地上了。
钟知微收回视线，忽又变了面色当即柔和起来：“儿向贺家郎君道歉，先前确是儿为达目的不择手段，撒了个无伤大雅的谎，儿对那位胡柏后无意，还望郎君大人不记小人过，别和儿计较了。”
贺臻得了便宜却还不放过：“这样啊，那钟家娘子看中的那位郎君究竟是谁，敢问某可有这个荣幸知晓？”
钟知微心中暗骂，面上则郑重摇头道：“并无这个人。”
贺臻不置可否道：“钟家娘子这张嘴里，究竟哪句话真，哪句话假，某可是分辨不清了。”
钟知微眉眼低垂，哀声叹道：“你若不信，我又有什么办法？芙蓉园内那场雨后，我寒气入体，发了三日的烧，刚刚才大好，属实是没什么精力同贺家郎君再这般勾心斗角了。”
钟知微自然是没发烧，不过夸大其辞借此警醒贺臻，若他还讲道德懂得愧疚的话，就该别再纠缠了。
她这厢还没打发完贺臻，便听见急促的脚步声自远处而来，招月行色匆匆狂奔到了两人面前。
这是？马修撰那边出事了？就算有什么意外，招月也不应当当着贺臻的面这般啊，不待钟知微发问，招月气喘吁吁疾呼道：“娘子，揽风刚刚传来消息，今日端午大宴，圣人大悦，在宴上做媒赐了桩婚。”
招月此刻难言的表情，叫钟知微心跳如鼓，她问得苦中作乐：“赐谁？赐我还是庭波？总不会是袅袅？”
招月伸手指了指钟知微，如石坠地，钟知微只觉自己的心跳声似是停了一刹，她怔然间又问：“我，和谁？”
“太子太傅之孙，鸿胪寺卿之子，任职于少府监的七品诸冶监……”招月一句话讲得吞吞吐吐，说到最后，避开此处两位当事人的目光，终于捋顺了这一口气，“贺氏贺臻。”
第20章
宴席正酣，诺大的祭酒府，哪里都算不得静，鼎沸的人声由前院蔓延至中堂乃至几人现下所处的回廊。
招月匆匆抛出的话石破惊天，恰如当头一棒打在这漫不经心的两人身上，叫他们动弹不得。
贺，臻，谁？是她所认识所想的那个贺臻吗？想来是了，不然招月也不必瞻前顾后，把他的家世背景全都铺陈一遍。
可，贺臻？钟知微只觉整个人轻飘飘的，脚底虚浮，像踩在云上。
招月不会也不敢来同她开这样的玩笑，但……
背后那道方才也僵住的阴影，此刻在钟知微之前动了起来，他陡然低哑下来的声线还是难掩震惊：“你刚才说的，所言为真？”
招月仍在喘气，她呼吸不稳答道：“婢子做什么要撒这种谎？郎君若不信，回家问问便知了。”
这句话倒是提醒了钟知微，先回家去，对，先回家去。
端午大宴阿耶在场，孰是孰非究竟是何种情况，可否有转圜的余地，还得先听阿耶说个分明才行。
钟知微恍惚着转身便要移步，不料她身后的人也正有这个打算，男客女客的车马并不安置在一处，两人一个往前一个朝后，一来二去正撞在了一处。
冲撞之下，贺臻立在原处没事，钟知微却是禁不住朝后退了两步，两人一个仰头，一个垂首，再度对上眸光。
赐婚，同眼前这个人？钟知微蛾眉紧蹙，眼底闪过的除去复杂怅然外又带了一丝嫌厌，贺臻自是没错过她的神色，还不待他启唇出声，钟知微率先拂袖道：“晦气。”
若说她意无所指，任谁来看也不信，贺臻磨了磨后槽牙，皮笑肉不笑回敬道：“彼此彼此。”
语罢这两人便格外干脆利落的各自抽身而退，往他们要去的方向去了，只留还没反应过来的招月，看看这个的后背，又望望那个的侧影，未来可想而知的头痛是可以预见的，她抚胸缓缓摇了摇头，这才快步去追赶钟知微的脚步。
永兴坊钟宅中堂，很久没有如斯寂静过了，简直当得上是落针可闻。
便是前来报信的总管黄老，踏进来之前却也不自觉蹑手蹑脚，放轻了声音：“大娘子，阿郎回了，马上就到中堂。”
仿佛是响应黄总管的话一般，中堂外渐次有侍婢仆从的声音响起。
“阿郎归了！”“问阿郎安。”“大娘子就在堂内等着阿郎呢。”
“行了，知道了，都堵在这儿干什么，这天这么热，下去吧。”钟三丁挥手遣散堂外的侍婢仆从，大步流星踏进了中堂内。
堂内气氛凝重，钟家将军却不改其本色，一如既往的没有眼力见，他面带喜色张口便是邀功：“知微，你这是已经知道了？今日陛下这婚赐的，多亏了阿耶机敏！不然这桩婚事可成不了！”
候在钟知微身后的招月，闻声情不自禁往后退了几步，显然有意远离这暴风眼，而静坐的钟知微，只觉一道无形的箭矢插入了她的心头。
可出于对自家阿耶的了解，就他察言观色的能力，他的话未必准确，钟知微闭目将怒火压下去，极力平静开口：“阿耶，宴上究竟是怎么一回事，请你务必要细细跟我说，一句也不要漏。”
“请”字一出，这么多年的朝夕相处，就算钟三丁再迟钝也反应过来了，他挠头坐下，老老实实出声道：“宴上我喝着酒呢，一开始具体怎么回事也没注意，应该是谢相主动谈到了永福公主的婚事，让陛下早做打算，结果王相出来说公主还未及笄，现在考虑操之过早，然后两个人就吵起来了。“
“这时候陛下就出来调停嘛，他开玩笑地问我们臣子家中有没有适龄郎君上来举荐，适龄，未婚，还得有点本事，不就属今年的新科进士了嘛，这就聊到贺家那小子身上了。”
“王相这时候又开始说，这小子脾性不行，这谢相就又跟他吵起来了。你和贺臻那小子，不是那个啥嘛，所以这他们一说给公主选婿，我这耳朵就支起来了，陛下在那看他们吵了一会，注意到我在盯着他们，他就忽然问我，我家大娘子是不是还未曾婚配呢？”
说到这，钟三丁于沉默中咽了咽口水，钟知微以眼神催促，钟三丁一时间拘谨起来：“这……这提到这我不就不困了么，我就起来说，对呀，我家大娘子及笄一年多了，这还没婚配呢，公主才多大呀，急什么！还有那个，贺家小子之前来坊里找你的时候，我也见过，我看着他人还行啊。”
“圣人听我这么一说，他拍掌大笑，叫谢相和王相别吵了，说今天是个好日子，是该做媒，他觉着我家大娘子和贺岚家的郎君就很合适，这事就这么定了，不用再议了。前因后果就是这样了。”
钟知微脑中思绪纷飞，即便阿耶有意撮合，甚至刻意提及她同贺臻私下有往来，但这事是陛下先开口问的，又是陛下定夺下来的，圣人这背后的用意就不得不仔细思忖了。
先皇后谢氏故去多年，其膝下一子一女，子为太子李渡，女为永福公主李栖迟，这是不愿谢贺两家联姻势大，刻意选中了无根基的钟家？还是另有其他打算？虽说也有可能仅是圣人一时兴起，可天家行事哪有真的如斯随心所欲的？
饶是钟三丁再如何反应迟钝，也能看明白钟知微的面色，他小心翼翼又开了口：“知微呀，圣人这桩媒你不高兴吗？我前些日子让袅袅打探了一下，不是说你跟那个贺家小子情投意合的嘛？”
