“我们府里，是早该考虑到这出的, 更何况你让贺臻交由主管所改制的那物，比我先前见过的还要精巧，那就更该在府内月月派发了。知微，这件事你办得好，莫说她们谢你，我也该谢你。”
彼时李清禾的温声细语声声夸赞，叫钟知微面上一阵热气蒸腾，其中关窍一想便通，这事她一无所知，而能够借她的名义这般行事的，也只有贺臻一个人。
“阿娘，这事是贺臻他……”钟知微欲把前情道明，但李清禾却连忙以手压唇，叫她收声，“这和他有什么关系，女人家的事情，便不要提他了。”
仆妇婢子们也随之应和点头，众目睽睽之下，钟知微一张唇舌仿佛被黏住一般，再开不得口说些什么与她无关，是贺臻所为的话了。
但她自垂钓殿回明月轩的这一路上，她却是止不住思绪纷飞心事重重，不单单是因为她这顶了贺臻之功的臊意，更因为，她虽然先前依着贺臻所言，助他做了那核验，可她心底，对此等脏污之事的羞恼涩然实际上是仍存未消的。
她那时说服自己的说辞也是，贺臻这人爱胡来，她随着他罢了，可今日这一遭，却让她如斯怀疑起了自个，她的确不如贺臻那般手巧，可为何她单是想，却也没想过这等事情呢？
钟吾的公主，生来立在神龛上，一该克己复礼，二当泽被天下，便是来了大庸，她也不敢忘掉她的本分。每每灾年冬日里施粥，不仅仅是为了钟家大娘子的美名，还因为能尽她的绵薄之力去助他人，是件发自内心叫她感到欢喜的事情。
在权贵家中不值一提的月事布，于穷苦人家那处便是月月发愁的恼苦，她不会自己骗自己，她早是知道的这一点的，可她却因着这所谓女人家的物什脏污，而一直羞于启齿，掩耳盗铃般装作并不存在这等问题一样，她钟知微何时变成了这样的人？
即便她没有能力去助整个城中的女子，可她身边的女子，她怎么会因为这所谓的廉耻之心，忽视她们至此，甚至到最后还要贺臻借她的名号来办这事，这怎么能不叫钟知微心绪复杂？
而见着贺臻后，她这杂思无数，也只能化作干瘪的谢谢两个字。
贺臻说她向他道谢稀奇，当然稀奇，她也从未设想过，有朝一日她要这般同贺臻道谢：“不单是我谢你，府内的其他女眷，她们今日表面上谢的是我，内里谢的其实合该是你。”
钟知微目光沉沉，她的郑重出言，叫贺臻接连瞟了她好几眼：“倒也不必如此，我不过是研究完之后，顺手为之把我研究出来的东西推出去罢了，我可当不起你们这谢，那多没意思。”
“要谢，照那玩意的造价，我们全家上下都该谢的是我阿娘才对。你应该有所耳闻，她可不是一般的有钱，她是极为有钱，相当有钱，多亏了她有钱，我们贺府才能这般奢靡度日呢！”贺臻边开画卷，边轻描淡写将功劳推到了洛浥郡主身上。
钟知微自然清楚，贺臻所言不虚，可他毕竟才是正经推动了这档子事的人，钟知微走近他身侧，还欲说些什么，一低头，却见他面前所展开着的那两幅画卷，格外似曾相识。
一幅仕女图，一幅画鸟图，下方不偏不倚印着棠溪二字，恰是出于她之手的那两幅画，可这两幅画，他不是没看上吗？怎么今日又给拿出来了？
钟知微原先接着还想说的内容，在这突然出现的两幅画的打搅下，已被抛到了九霄云外，她凝着贺臻的侧脸，眼底疑窦渐生。
而身旁的贺臻偏头见她望画卷上瞧，嘴角微微上扬，把画卷展得更开，他不知怎的分外兴致高涨，但他慢悠悠说出的话却叫钟知微瞬间心头火起：“这两幅画，我要把它们裱起来，挂出去作为反面例子，好警示其他画师。”
钟知微不敢置信，她呆愣着重复了一遍贺臻所说的内容：“反面例子，警示其他画师？！”
“贺臻，你没弄错吧？！”钟知微毫不犹豫质疑出声，她凝视着贺臻的眼光犹如利剑，在她这般目光下，贺臻笑意反而更浓，他断然点头道，“当然没弄错，徒有虚名的棠溪先生嘛，我说的要让其他画师引以为戒的反面例子，就是她！”
钟知微知晓此刻她该冷静下来，在贺臻眼中，她与棠溪先生毫无干系，最多不过她欣赏他罢了，她若是为此格外激动，才不对劲。
可……贺臻可以说，他个人取向原因，没能看上她的画；他也可以说，她的画普普通通，敌不如外邦所献的名画；他甚至可以说，她的画就是徒有虚名，她在外的名声都是虚言。
这些他都可以说，可他怎么敢说，她的画合该给其他市井画师做反面例子，叫他们以她为例引以为戒？他这么说，便不是挑剔嫌弃，而是过分的贬低了，她属实是忍不了这一点。
因而钟知微怒极反笑，在她拧眉笑了一声后，才冷面出言讥讽道：“反面例子？引以为戒？贺臻，你当真懂画吗？这画好或是劣，不是你红口白牙一张嘴说了算的，若这画要挂出去让其他画师引以为戒，你也让我瞧瞧，什么画是该挂出去让人引以为鉴的？”
钟知微这般出言本就是怒极攻心，谁料她的话说完，贺臻还真赞同般再次点了点头，他从箱匣里取出来一幅画得歪七扭八四不像的牧牛图出来，在钟知微面前同她的画铺在了一起。
贺臻仿佛是还嫌她不够恼似的，竟还有办法火上浇油，他挑眉看着她道：“有啊，怎么没有？你看这幅老牛吃草，这个多童趣多自然。”
荒唐，滑稽，简直就是一出闹剧！
贺臻这人就是不行！刚刚念了他半分好，转头这人瞎了眼的本性就暴露出来了，毫无审美，什么也不懂，就这，还替陛下寻画？指望他还不如指望这晴天下雨，雨中放晴呢！
钟知微心底怒火翻腾，面上也越来越寒，而她面上的表情变化，贺臻自是也没错过，他嘴角的弧度简直收不住：“看钟娘子的表情，似乎跟我的意见是相左的呢，那敢问钟家大娘子，在你眼中，这棠溪先生究竟如何？她的画，究竟跟这老牛吃草图有何不同，劳烦钟娘子细细说说吧！”
按贺臻所料想的，钝刀割肉，慢慢来才有意思，可他未能估测准确的是，那副宛如稚儿信手涂鸦的牧牛图，对于钟知微的冲击着实太大了。
他将她的画与那牧牛图作比，直接使得一口气顶在钟知微的心肺间不上不下，让她一刻也受不了，因而贺臻的话刚刚问完，钟知微就冷冷嗤了一声，她一字未答扭身便出，无论贺臻在身后如何呼喊她，她都视若无睹，莫说回头了，便是半个眼神都是没有的。
明月轩近侍间内，招月刚刚关上自个房间的房门，一转身却被吓了个哆嗦，她家娘子不知何时到了她的房门口，还一脸的寒意。
“娘子，怎么了这是？”招月询声道，钟知微一路过来，呼吸还不匀，她拉着招月入了她房内，合上房门后这才平复着呼吸道，“给马修撰的信，你还未递吧？先别急，我重写一封你再递。到时候就按马修撰所说的，壬日童家水云间见。”
招月纳了闷：“娘子，你不是说最近忙，改日再见他吗？”
钟知微面上没什么表情，但她眼底的赫然怒意伴着她讥嘲的声音，却格外让招月觉着凉意四起：“不忙了，也不用改日了，按他所说的便是，若不是贺臻，早该见他的了。那看画的人没长眼睛，便是慢慢来也比媚眼抛给瞎子强。”
第36章
蝉声低徊, 露咽风嘶。
贺臻今日休沐，自塌上醒转过来之时，已是辰时末尾，他撑起身子望了望身侧空荡荡的匡床, 顶腮轻“嘶”了一声。
他是属实没料到, 那一幅牧牛图竟能把钟家娘子气到如此境地。
一连数日, 他们俩同在一个屋檐下，钟家娘子人前能扮比翼连枝，但人后，只消见不着他阿耶阿娘之时，钟家娘子就会换张面孔应对他这个陌路仇敌，绝不正眼瞧他, 更半句话都不与他多言。
不过昧着良心贬低了她画得差，至于把她气成这般吗？贺臻不解地揉了揉眉心, 待他起身洗漱整理完毕，卧房内却还是一片空荡, 见不着钟知微的踪影。
最近薛西斯因着家里那娘子学中原话, 正忙得焦头烂额；李浥尘更不必说了, 杂事堆积，一向忙得不分晨昏；平康坊曲六娘的琵琶呢虽然好，但她近日身子不适不见客，成婚派人时递贺礼, 她便提前打过招呼了。
诺大的上京城，就他一个清闲，他自是不会在休沐日子里办差的, 那些个画看来看去都没什么意头。城南李秋实，完全是沽名钓誉, 城东徐大霞，画得不错，但和集贤殿的画师没什么区别，乏味可陈。
看了这么多天，他虽出口贬低棠溪，但诚然，这么些画师当中，他身边这位的画最有意思，只不过在他的标准里，现在她所给出来的，若呈上去还不够而已。
想到这儿，贺臻偏头望了望那收束着钟知微画品的橱柜，他行至到那出橱子前半蹲下来，抬手欲开橱柜门，但他却在触着那橱子时，倏忽间神思一闪，钟知微这几日本就气恼，若是他们画画的有什么怪癖，这东西碰不得，那她这火气岂不是要更大了？
他开橱的手因此定了在那处，但不过转瞬间，贺臻又忽觉不可思议，他素来行事只消有意思就是了，怎的有一日竟还自个顾及起别人的脸色来了？！优柔寡断，瞻前顾后，这可不是他。
贺臻眸色闪了闪，他不再犹豫，当即伸手开了那橱柜……
招月今日这右眼皮已经断断续续跳了好几个时辰了，她的心情一点也不妙。
本月壬日便是今天，一大早娘子便借着礼佛的借口出了府，她原该也跟着去的，但娘子一贯谨慎，只怕府内若有什么意外情况，到时候无人可去支会她，这才叫她守在明月轩内没跟出去。
尽管娘子再三言明她与那马修撰清清白白，他们所往来之信件，招月也都见过，可她对那马修撰着实是没什么好感，只祈祷娘子早去早回，莫要生出什么事端来。
这个时辰，本就是招月收拾洒扫的时辰，卧房的门未关，招月拿着洒扫的铜盆巾帕缓步走入，刚刚将铜盆放下，一转头她所瞧见的景象，却把她吓得脸色煞白。
她本以为已经出门的郎君，不仅在卧房当中，还正立在娘子那个放了重要物件的橱子前，而他手中所拿着的，一是娘子的画布，二是娘子的印章，三是那叠娘子未能销毁的信件……
招月极力控制面容，想让自己看上去若无其事，但她转过身来时神情当中的惊慌失措，贺臻却还是一星半点都没能错过，他垂首再度翻起了手里的那叠信纸，信封上的“棠溪亲启”，字迹皆出自一人。
以信件会友人，这不是什么出奇的事情，但招月的神情，却叫他不得不多想一分，这信件主人同钟知微是什么关系？
贺臻想查探什么事宜之时，端会拿捏姿态，他只消面无表情坐下，将那几样物件置于桌案上，再寒着一张面孔，不置一词看着他要问询那人，便能造就让那人心跳如鼓的效果。
“没想到郎君还在，那婢子过会再来洒扫。”招月心急如焚，她想不出该如何应对，只巴望着赶紧离开去向她家娘子报信。
但她刚一扭身，便听见身后久久沉默的男子发了声：“没让你走，说吧，这信是怎么一回事？”
“这……娘子的事情，婢子也不清楚。”招月僵住身子不敢抬头。
招月的反应更加贺臻笃定，其中必有蹊跷，他索性冷声把事情夸大威吓道：“你是真不清楚，还是装不清楚？你若在我面前开不了口的话，那便跟我去寻郡主吧，在她面前你定然是能开口的。”
洛浥郡主的名号一出，招月的面色更白，她额上浮了一层虚汗，她也不敢伸手拂，长久的静默当中，桌案上那叠信件在她看来越发骇人，这事是绝不能闹大的。
招月内心煎熬再三，终于咬牙道：“郎君明鉴，娘子不过爱史，才同史馆的那位马修撰有所往来的，除此之外，娘子清清白白，和他绝没有其他干系。”
贺臻认人记事的本事不差，招月不过堪堪一提，他在脑中便立即对上了号：“马修撰，史馆的知史管事马璟思？”
招月言辞恳切，望着贺臻能听进去她的话：“对，郎君若不信，便是此刻把信件拆开来一一比对也无妨，娘子的为人处事，郎君晓得，娘子爱史，马修撰懂史，不过如此而已。”
她的话，贺臻确实是听进去了，可招月自是猜想不到，当他在念着这马璟思的名字时，脑中所浮现的画面，是他在与钟知微成婚前所意外碰见的那几次场景。
无论是樊川围猎，还是祭酒家的寿宴，他见着钟知微的这几次，同时却也都见到了马璟思，先前不觉得如何，可加上这一叠信纸，贺臻却忽然琢磨过来味儿了。
这事若放在其他人身上说是碰巧，说是机缘，贺臻都信，可这事是在她七窍玲珑心的钟家大娘子身上，而她那数次见面，口口声声皆言，她是为了要寻觅一个如意郎君，她能骗他一次那人是胡二，那再骗他一次，将本该存在的那人，谎称为并不存在也丝毫不出奇。
呵……贺臻简直要冷笑出声。
他相信以钟知微的守礼程度，她不会逾矩，可单是书信往来，即便聊的是枯燥无味的史学，在有情人眼中怕是也好似互诉衷肠了吧。
这是有多喜爱？便是喜爱到了这种境地了？！为着那个马璟思，想方设法用尽手段，甚至已经同他成婚了竟还放不下，要做到这等境地？
贺臻此刻心头难以言明的错综复杂，皆化为了他的沉沉面色，天生一张昳丽笑面的人，不笑时不可怕，但他明明眸中寒凉，却又带着嘲色勾唇时才叫人胆寒。
