“我可以自己上去的。”她话是这样说，但圈着沈弈的手却没有一点松开的意思。
沈弈也没理她，直接把人抱上了马车。
呈黛见沈弈上去，心道这怎么能行，毕竟姑娘还未与沈公子定下婚约，她踩着马凳就要跟进去，却被扬青拦了下来。
“你拉我干什么？”呈黛不解。
若是先前没有与沈弈对视的那一眼，扬青别说拦呈黛了，她自己肯定就先上去了。但经过了刚才那一幕，她现在有点儿怵沈公子。
那一眼瞪过来，虽没有任何言语，却是扑面的寒意，明明是艳阳高照会出薄汗的天气，扬青还是打了激灵。
其实早在之前，扬青就偶有感觉到，只要是沾上她们姑娘的事，好像都在沈公子的掌控中。
她不知是不是自己想多了，但如今在扬青的心里，沈公子这人不大好惹，不像他表面看上去那样风轻云淡。毕竟以后姑娘嫁了他，他就是家主了，扬青不想呈黛得罪于他。
总之，她就是觉得这会儿要是呈黛后脚跟了进去，可能会惹得沈公子不高兴。再者，她们姑娘肯定有话要问沈公子的，也不希望她们进去的。
她就是这么与呈黛解释的：“姑娘与沈公子说话，我们还是不要打扰的好，我们在外面守着，不会有事的。这又不是在镇上，人来人往的，这里清静半天不见个人。”
呈黛想想也是，垂头站在了马车外，但耳朵却支楞起来听着里面的动静。
车内，沈弈问：“还不放开？”
这里没有第三人，连扬青与呈黛也不在，戚缓缓耍赖，只松了松，却没撤手。
她现在这个姿势，需要扭着身子才能保持，沈弈看了一眼，似笑非笑道：“这么撑着，脚不疼了？”
戚缓缓这才松了手，心虚掩饰道：“干什么提醒我，你不提我都忘了，现在又疼了。”
沈弈当然知道她是成心摔的，但真伤到也是有可能的。
“我看看，别真伤到骨。”他脸上肃意忽起，说着就要掀起脚踝上的裙摆。
二人曾拉过手，亲吻过脸颊，是戚缓缓亲的，趁沈弈没注意的时候，下嘴极快，因为太快而失了力度，当真算得上是狠狠地一口，然后她在沈弈震惊且复杂到让人看不懂的目光下装没事人。
那一次她是打着虎上的，他对她忽远忽近忽冷忽热，她等不了了，阿娘要给她准备说亲了。
戚缓缓抱着破釜沉舟的决心早就想好了，一定要逼出他个态度来，他若恼怒于她，甩袖就走，她就收心再不纠缠。
她一个小姑娘也是要脸的，别看她追人时积极主动，姿态放得很低，好像没有自尊心似的，但她在心里划了条道儿，越过了她就会偃旗息鼓。
主要是难得遇上个让她怦然心动且各方面都很优秀的男子，她当然想全力以赴地试一试，成功了她喜，失败了也没什么，不留遗憾就好。戚缓缓从小到大没缺过什么，也没有什么想要的，而沈弈，她好想要。
结果，沈弈没有甩脸走人，也没教训呵斥她，只朝她身后抬了下手，戚缓缓这才后知后觉，她差点被他那两个贴身奴仆擒拿了去。这京都来的公子哥就是不一样，神圣不可侵犯的吗。
又见他朝她身后给了个眼色，此处就剩他二人了。
沈弈看向她，幽深的目光显得他的眼珠更暗更黑了，他就这样朝她迈步，戚缓缓受不了这种逼视与逼近，竟然在沈弈好不容易主动靠近的时候怂了，好像刚才那一吻耗尽了她所有的勇气。
他前进一步她就退后一步，直到无处可退，戚缓缓慌乱兴奋中，带着一丝期待，心脏感觉要跳出来。
她以为他会做些什么，至少说些什么，但都没有，沈弈只是把她逼到角落里，看着她外强中干，有胆惹他没胆面对的样子，眼神深深。
但也是从那天起，沈弈对她开始态度鲜明起来，要知道以前他的忽远忽近忽冷忽热，弄得戚缓缓患得患失没少受此折磨。
再后来，沈弈开始在公开场合回应她，所有人都知道她成功了，最强劲的竟争对手滕殷罗的表妹滕于惠，表面是为她表姐打抱不平，实则是她自己不甘心，在外面阴阳怪气地散播，说什么原来靠着没皮没脸死缠烂打就能行，她表姐还是脸皮太薄，大家闺秀做不来。
戚缓缓与滕于惠一向不对付，二人时有过锋，但这次戚缓缓一点都不生气，失败者吗，酸她几句她能理解，她很大度的。大度到一想到滕于惠跳着脚却拿她没办法的样子，她忍不住扯着嘴角希望对方不要被酸死。
沈弈这一上手，竟让戚缓缓忆到了这许多，直到沈弈脱了她半截罗袜，她才急迫地伸出双手扑过去。
这一扑正扑到沈弈的手上，本来他的手是悬着的，被她这一扑，直接把掌心按到了脚踝上。他的掌心温热，她的脚踝微凉，似都被彼此刺激到，两人同时楞住了一瞬。
戚缓缓感觉到沈弈的手在动，他的手指从她脚踝皮肤上划过，她甚至感觉到了他指腹的粗粝。
戚缓缓也就是跳得高，真到了这一步，就太过刺激了，她又怂了。她马上双手直楞地同时往上抬起，她想的是她都不再按着了，沈弈的手总可以离开她的脚踝了。但沈弈没有。
沈弈本有些心猿意马，在顺着自己散乱的心绪行事，并不想专心起来回归理智。可一看戚缓缓的作派，他忍不住嘴角上扬。
她呆楞楞地，抬着两只手，手呈爪状，浑身紧崩，像是受到惊吓的炸毛猫崽。
吓到了吗？嗯，他是有些孟浪了。沈弈重新低头看向他手掌覆着的地方，他不过磋磨了一下就红了，那白晳细弱的脚踝，只要他稍稍用力，掰折它很容易，到时她就真的只能搂着他的脖子让他抱了。
他照着在他眼中十分脆弱的脚踝捏了捏，脸上的那抹笑意渐消了下去，戚缓缓又见到那日她偷袭亲他时，他如墨般泼洒开的暗黑的瞳。
她开始心慌：“你你，我我不疼了。”
她一向说话娓娓道来，不疾不徐，谈不上伶牙俐齿，也没有像现在这样磕磕绊绊。
她当然不疼，沈弈摸过也捏过了，她的脚一点事儿都没有。他把手拿开，接着在戚缓缓无处安放的双手乱挥之际，把她的罗袜重新穿好。
“不要在外面耽搁太久，回家去吧，让他们驾车缓行，下山路不好走。”沈弈说完掀了帘子下了马车。
扬青与呈黛对他低头行礼，沈弈没有上他的马车，而是从金魏手中接过马鞭，回头问了一句：“郡主留的人？”
金魏道：“是，郡主只说等一等，没说什么事。”
沈弈未置可否，骑上大马扬长而去。
至此，扬青与呈黛如点了金的石，一骨碌麻利地上了马车。
“怎么样，您问了吗？那个郡主什么情况？”扬青问戚缓缓
戚缓缓脸红朴朴地，反应了一下才道：“呀，忘了。”
看着去掀车帘向外张望的自家姑娘，扬青道：“走了，沈公子骑马走的。”
戚缓缓放下帘子，心中暗想，怎么就把正经事给忘了，不问清楚，心里堵得慌。
偏这时呈黛来了一句：“那个叫花凤与金魏的，走的时候都凑到了郡主身边，好像与郡主很熟。”
得，戚缓缓这下更堵得慌了，回去的晚饭都要吃不下了。
第3章
戚缓缓午时就回到了家，正巧上戚老爷今日不忙，午饭要在家中吃，于是一家人聚在堂厅一起用饭。
吃着吃着，戚夫人忽然叹了一口气：“唉，这还在我眼皮子底下呢，就愁成这样，这要是真嫁了，嫁那么远的京都去，被人欺负了，待我杀过去也是远水解不了近渴。唉。”
没头没尾的，戚夫人来了这么一句，意有所指的那位全程没听到，拿着筷子望着桌子上丰盛的菜肴发呆。
戚缓缓忽然被人碰了下腿，她寻动静，是她妹妹二丫在桌下碰的，她再抬头去看，她爹她娘都在看着她，只有她家那个还没开窍的小三子，她的三弟在玩米饭团。
她刚才走神了，这肯定是说了什么需要她回应的，可惜她没入耳。这时小三子救了场，他的米饭团掉地上了，他开始嚎：“白无常，我的白无常坏了。”
原来他玩的那个米饭团还有身份，看着他下桌在地上胡噜，“白无常”哪里还有一点儿白。
戚家三子是戚家最小的孩子，唯一的儿子，生他时戚夫人在鬼门关走了一遭，拼死生下的他。
可能是生产过程太艰辛，这孩子从小就缺窍少筋，可他听音说话，看书识字都没问题，只不过，书只看鬼怪异志，沉迷于捏小人儿。
他经常撒尿活泥捏出的据说是阎王爷，戚缓缓听着弟弟一声声地嚎白无常，觉得可信度极高。她就坐在小三子旁边，一把把他捞起，往他手里又放了一团米饭道：“白无常在这儿呢，你手上那个是黑无常。”
瞬间，小三子不哭了，接受了手中已脏的饭团是黑无常的事实，他把黑饭团放在桌上，高兴地接过姐姐手中新的饭团，开始给“黑无常”捏伴儿了。
七岁了，别人家的孩子三岁就开蒙了，戚老爷不攀这个，正龄六岁能进学堂就好，可这个好不容易得来的儿子，未来的继承人，正对着黑饭团与白饭团傻笑呢。
这下换戚老爷叹气了：“唉，眼看着小三子以后可能指不上了，我这份家业以后指谁，按咱以前说的，娇娇找个能干肯出力的憨厚仔入赘，可现在，唉。”
戚缓缓眼见着这话题又要往她与沈弈之事上扯，她道：“但凡有点本事的，谁会去做别人家的上门女婿，您真不怕碰到个表面憨厚，实则心数不正再把咱家掏空了。”
戚老爷对自己这个长女十分信服，没生小三子前，以为自己不会有儿子了，就有意培养长女，这孩子也争气，在生意场上是他的好帮手。
他听戚缓缓这样说，觉得有道理，缓缓点头道：“也对。”
戚夫人不乐意了：“对个屁，就算不找人入赘，找个本镇知根知底家风正的人家嫁了，若小三子真指望不上了，她还可以回来帮娘家看着点儿生意，嫁到京都去才是望尘莫及。就不听话吧。”
二丫端起汤碗挡着半张脸，扭头去看她姐姐，戚缓缓十分默契地与她对视，二人眨巴了几下眼，姐妹间就完成了无声传话。
戚缓缓心领神会，二丫的意思是，刚才她走神，她们亲爱的母上大人说的就是这个。二丫也收回了视线，她知道姐姐看明白了。
“你，别以为没有你的事，你可不能学你姐姐，丢下父母往外面跑，我可跟你说好，二丫，你就给我在本镇老老实实地嫁人，最好是咱们南镇的。”
南镇？这是想她嫁不出三条街啊。二丫手中的汤碗一顿，真是无妄之灾，殃及池鱼，要不，她找个上门女婿？
可惜她没有姐姐的才情与样貌。戚家是详和温暖的，但二丫也知，她爹娘偏心。看小名就看得出来，姐姐叫娇娇，从小到大确实是千娇万宠长大的，她呢，叫二丫，就连唯一的最小的男孩，也是随口一叫的小三子。
二丫不吃味，不嫉妒，因为她理解爹娘，以他们一家子的颜值，能生出长姐这样的，确实是该给菩萨烧香磕头的。因为姐姐的出生，弄得爹娘无比自信，以为后面再生的孩子也会这么漂亮可爱。
哪知姐姐是意外，她与三小子才是现实，被现实打醒的爹娘对稀缺宝儿的姐姐就这样一直偏爱了下来。
有些话不好在饭桌上说，下午，本该午觉的时候，戚夫人来到了戚缓缓的秀好居。
吃饭的时候，她看出女儿心事重重，愁得饭都吃不下去，实在不放心特过来问一问。
刚迈进院中，就觉出了不对劲，这个时间娇娇是不会睡的，可院里很安静，连一贯进院就能听到的小丫头们的玩闹声儿都没有。
戚夫人带着疑问脚下步子快了几分，一掀门帘，迈步进去一看，屋里坐榻上只坐着呈黛一人。
戚夫人忙问：“你们姑娘呢？”
呈黛吓了一跳，马上站起来，连给夫人行礼都没顾上，道：“夫，夫人，姑，姑娘，”
戚夫人一拍身旁的桌子：“行了，她还能去哪。扬青跟着去的？”
呈黛：“是，扬青姐姐，吉平跟着去的。”
戚夫人回头对着扶着自己手，怕她拍坏的嬷嬷道：“真不让人省心，我什么都教了，唯独没教她这个，她不懂，只一味扎了进去，这么上赶着，早晚会吃亏的。”
老嬷嬷道：“我看那沈公子是个稳重可托的，不是说这就要回京都去，顺利的话，夏末秋初就可把婚事定下来。您不是连明年宜嫁娶的黄道吉日都算了出来吗，这是咱府上第一次办喜事，您与其操心这个，不如早做准备，到时可有的忙呢。”
戚夫人还能说什么，娇娇铁了心就看上那么个外乡仔，京都又如何，人精车多，个个眼晴长在头顶上，出了京都哪的都看不起，用着他们看得起吗，她还看不起他们呢。
不过就是个木料场，开在郊外，哪比得上他们家的瓷器行，出品的东西销往京都外海的不在少数。
戚家别的没有，就是钱多，戚夫人暗暗想，得嘱咐老爷，家里生意不可懈怠，只有在钱上压过沈家去，她娇娇的腰杆才硬得起来，且能一直硬下去。
“你说，那沈家以后会不会纳妾？前些日子，我特意探了探高夫人，想知道沈家门风如何，妾侍几何，主母性子又如何。可她只道，待媒人上门，我自然就什么都知道了。神神秘秘的，不过听她那意思，是会有惊喜一般，让我儿等着享福。”
戚夫人说着，在戚缓缓屋中坐了下来，眼睛在屋中一扫，她的娇娇从小到大的点滴立时涌上心头。
“我也不图别的，能夫妻恩爱，给予正室尊重，婆母慈善，可爱子女若干，最后再能从婆母手中接过管家掌舵之权，就算是我娇娇的福气了。”
老嬷嬷岁数大了，见过了太多，情不自禁地道了一句：“难啊。”
戚夫人问她：“难吗？”
老嬷嬷马上说：“对于咱们大小姐来说不难，不是还有您和老爷了吗，拿钱压拿钱砸，一点都不难。那高府在咱们崔吉镇什么都不是，他家的亲戚又能高到哪里去。”
这倒与戚夫人想到一块去了，还是得有钱，比京都的沈家有钱。
戚缓缓中饭没吃好，她不想晚饭也吃不好，于是决定去高府就郡主一事找沈弈问个明白。
吉平把马车停在高府对面，戚缓缓在来的路上就开始想，一会儿要怎么过花凤那一关。想来也是憋屈，就因是她主动追求，沈弈的奴仆就看不起人，她还拿他们没办法。
扬青到是想她所想，主动要求去与花凤沟通，但戚缓缓知道没用，她不亲自上阵，花凤那婢子肯定不会传话的。
“姑娘，你看！”扬青忽然出声提醒。
戚缓缓抬头一看，高府的府门大开，郡主从里面走了出来。高老爷和夫人没有送客，反而是花凤在送。
郡主身边侍候的人如早上在拢烟寺时一样多，浩浩荡荡地全出了高府。护卫把马车赶了过来，在上去前，郡主与花凤说着什么，花凤低眉顺眼，十分恭敬。
