丫鬟们怕惊扰了沈清棠，正捂了她的嘴要推搡出去。
“放了她。”
沈清棠的吩咐，丫鬟们自然是立刻放手。
曹辛玉失了禁锢，马上跑到她面前，满脸笑呵呵，仰头看着她，有些憨傻。
沈清棠立在廊檐底下，隔着几个台阶，居高临下问她，“听说你要找我，找我做什么？”
曹辛玉想了想，磕磕绊绊回她的话，“裴……裴景明……让我过来的……他……他想见你……”
“见我做什么？”
这便苦恼了曹辛玉，她皱眉想了许久，也没想出个所以然来。
倒是跟着她的丫鬟循声赶来了这里，她得了裴景明的好处，也来明里暗里的问沈清棠能不能过去见他一面。
“哦？”
沈清棠扯了扯嘴角，笑得有些奇异，“真是奇了怪了，怎么我才回来，竟都是上赶着要见我的？”
无非都是将她看做了救命稻草，都要过来拉扯一番。
沈清棠并不想搭理西院，她抬手抚了抚鬓边的发，不甚在意道：“你回去告诉他，我知道了。面就不必见了，只让他等着便是。”
夜里裴琮之回府，自有白露将这白日里发生的事一件一件详细说与他听。
他仍在书房，疏淡不明的脸沉在光影里，听着也不过微微敛眉，未置一词。
只白露格外胆战心惊，最后才嗫嚅着道：“少夫人酉时便说累了，现在已经歇下了。”
眼下不过才酉时末，卧房里已是熄烛灭灯，漆黑一片。
这便是将裴琮之往外推的意思。
白露说完，战战兢兢垂下头去，许久才听书案后淡淡吩咐，“我知道了，下去罢。”
两人自此冷战。
虽都在归崖院里，但一个早出晚归，一个日暮就歇，倒真是一日到晚也见不上一面。
沈清棠清闲的自在，正是春夏交际的时节，园子里新绿葱茏，映衬着姹紫嫣红，满目芳华。
她闲来无事，每日也只看书赏花，下棋斗草，都是从前闺阁里便拿来打发时辰的乐子，如今捡来也是极为熟络，半点不觉烦闷。
只苦了跟着她的一众丫鬟，有心劝诫一二，让她给裴琮之服个软，两人重修旧好，却回回叫她轻描淡写堵了回去。
夜里也歇得格外早。
天色一擦黑便要熄烛上榻去。
白露给她铺床榻，看了眼天色，挤出一丝笑来劝她，“天色尚早，少夫人不若再写写字看看书？总这么早歇息，头要睡疼了。”
她早上起得也晚，总要日上三竿，裴琮之出门去才起。
这般几日，头倒是不疼，身子是真的躺着累。
沈清棠不听，照旧脱了衣裳上榻去，锦被一蒙，不管不顾。
夜里睡得昏昏沉沉，有人OO@@脱了外衫，摸黑上榻来抱她。
沈清棠闻见熟悉的苏合香，还混着清冽酒气，总归是恼的，反手就推他，“别挨着我，回你的书房去。”
裴琮之连人带手一起搂进怀，是无可奈何的轻叹，“妹妹的气性怎么这么大？晾了我这么久，也该消气了。”
他这几日都在书房睡，冷枕冷被，就连窗外落进来的月色，都是清冷的。
如今将这温香暖玉抱在了怀里，才算满足，又长长喟叹一声，“我知道是我强逼了妹妹，妹妹要如何才能原谅我？”
她挣扎两下，挣不脱他的怀。
无可奈何，只睁着一双空洞，没有情绪的眼，轻语喃喃，“放了我。”
他搂着她的手臂微微收紧。
不可能。
要他放手，除非死。
第127章 丧讯
翌日裴琮之晨起，沈清棠还蒙着锦被翻身朝里睡，只给个冰冷冷的背给他看，半点不留情面。
丫鬟们伺候裴琮之穿衣洗漱，也担忧得紧，生怕这两人一个不对付，牵连到了自己。
好在裴琮之并不放在心上，收拾妥当，进去里间唤她起身。
“今日我休沐，带你去宫里见见子萋。你走这么些时日，她总惦记着你，知道你回来了，定要见你一面。”
裴子萋现在贵为太子良娣，轻易不得出宫门。
只能沈清棠进宫去见她。
他说这话便知晓她是没睡，不过只是装睡躲着自己。
她是当真没睡，听了这话，闭着眼躺了片刻，终是掀开锦被，从榻上温吞起来。
马上便有丫鬟过来扶她去洗漱梳妆，描眉施粉，满头乌发尽数盘起，是不同于未出阁女子的装扮。
不管两人闹得如何僵，她如今已是裴琮之的妻，这事不可更改。
沈清棠梳妆的时候，裴琮之就安静立在窗边等她，温润的眉眼浸在巍巍日光里，沉静如水。
收拾齐整，再去外间用早膳。
两个人都安安静静，气氛凝滞的，连伺候的丫鬟都提着心，万不敢呼吸重了。
最后出门去。
即是夫妻，自当同乘一辆马车。
车厢里逼仄，沈清棠也能隔他隔得远远的，自顾自撩帘看外面喧闹。
这是打定主意要与他划清界限。
这样不痛不痒的耍小性子，裴琮之只由她去，总归人是在自己身边，无论如何再翻不出天去。
到了东宫，一见着沈清棠，裴子萋的泪就落了下来，“我的天爷，这些日子，妹妹你到哪里去了？险些叫我担心死。”
裴琮之留她们姐妹说闺房话，自觉去外间喝茶。
沈清棠知晓这个姐姐是真心为着自己好，笑着宽慰她，“我没事，不过出去转了一圈，让姐姐担心了，是我的不是。”
她又看裴子萋高高隆起的腹，有些惊讶，“姐姐这是何时的事？”
裴子萋本来执帕拭着泪，听了这话却不好意思的难为情起来，“去岁十月怀的身子。”
去岁十月，算算日子，七月就该生了。
沈清棠当真是替她高兴，“这真是一件大好事，恭喜子萋姐姐得偿所愿。”
那年在忠勤侯府，两个未嫁的姑娘看着襁褓里的婴孩齐生艳羡，如今终有一人得偿所愿。
只是裴子萋看着她，心下却叹。
当时要嫁平南王府的姑娘，如今兜兜转转，却成了自己的嫂嫂。再看她逃婚离家，也知她其实万分不愿。
只是木已成舟，也不免来劝她，“妹妹如今既是回来了，就好生跟着大哥哥过日子吧！可再别走了。你这一次离家半载，当真是叫我吓坏了。你说你要是出了什么事，你让我可怎么办？”
说着，又不免落泪。
怀有身孕的女子最易多愁善感，也是当真担心她。
刚知道沈清棠离家的时候便提心吊胆，哭了许久，如今见她安好回来也是心酸，“妹妹怎么瘦了这么多？可是在外面吃了好多苦头？”
一个自幼养在深闺，温香软玉娇养大的姑娘，沦落在外头，是怎样的处境，裴子萋不敢作想。
沈清棠温言软语来宽慰她，“我没事。姐姐莫要再哭了，当心伤了身子，那可真真是我的罪过了。”
裴子萋这才抽抽噎噎止了泪。
两个旧时的小姊妹在一处说话，总会提到家里，去岁裴老夫人的离世，还有如今无沁斋里的缠绵病榻。
裴子萋眉眼里都是愁绪，“自妹妹走后，这家里当真是没有消停过。母亲如今也病了，我被困在这宫闱里，是身不由己，也不能亲自去侍奉她……”
或许只有自己当了母亲，才知母亲的不易。
她现在对于江婉，早已没了从前在闺中时的抵触任性。
沈清棠看在眼里，想起那日江婉对她说的话。
“事到如今，我也不瞒你。其实，子萋并非是承平侯府的孩子。”
这也是为什么她处处受制裴琮之，被困在这深宅大院里的原因。
沈清棠不算诧异。
她既知晓了江婉和无生的私情，再多一个孩子也没什么稀奇，只是不免问，“你将这个秘密告诉我，就不怕我捅了出去？”
“你不会的。”
江婉肯定道：“你和她自小一同长大，最是要好。便是为着她，我也知道，你一定会死守这个秘密。”
沈清棠又问她，“为什么要告诉我？”
秘密既然是秘密，就该让它尘封在土里。
“我要走了。”
江婉看了眼庭院中即将枯死的女贞子树，语气怅惘，“在这上京城里，我唯一放心不下的就是她。”
裴琮之未必对这个同母异父的妹妹有多少感情，若是想他往后能给裴子萋倚仗，让她得以在东宫安安稳稳度日，只能从沈清棠这里入手，叫她惦记着从前的姊妹情意。
“我知道你怨我害了你。可是她却从不曾对不住你。你走这些时日，她每来看我，也总是记挂着你。”
沈清棠听了，淡淡一笑，“伯母这算盘打得当真是好，一面将我毫不留情出卖了去，一面还妄想着借我的手来护自己的女儿。”
她当然不会应允。
在江婉面前起身冷冷离开，却还是在裴子萋这里软了心肠，拿了帕子帮她拭泪，“姐姐别难过，伯母她一定会好起来的。”
她这不过是诓骗裴子萋的话。
江婉已经离开了承平侯府。
就在沈清棠与她相见的当夜，她乔装打扮，自侯府角门悄悄上了出城的马车。
除了裴琮之和沈清棠，谁也不知道她离去。
那无沁斋里，每日仍有数不尽的汤药送进去，赵嬷嬷也在府里众人面前做尽了以泪洗面的模样。
传到外头去，上京城里皆知，承平侯府的主母命不久矣。
半月后，顺其自然传出了丧讯。
府里如今再没了长辈，这丧事只能由沈清棠操持。大家也才算见到了这传说中体弱多病，大门不出二门不迈的侯府大少夫人。
她跟在裴琮之身边，素衣白花，温婉含蓄的模样，向每一个来吊唁的人鞠躬见礼，做尽了为人儿媳应尽的本分。
第128章 疏离
裴子萋也来，伤心欲绝，几要哭倒在她怀里。
再添一个掩面低泣的裴绫。
从前在闺中的三个姊妹算是齐全了。
送完宾客，沈清棠和裴绫扶着裴子萋去后堂歇息。
这是沈清棠去岁离家后，裴绫头一回见她。
“回来就好，外头如何比得过家里。”她亦是这样说。
沈清棠听着，只敛着眸，默然不语。
前院还需她得操持，温声宽慰裴子萋几句，便又出来，却叫裴景明堵在必经的游廊里。
只有这样阖府皆在的日子，他才能见着沈清棠的面。
“清棠妹妹……”
他同从前一般唤她，欲要上前来，却叫沈清棠往后退一步，避讳疏离的姿态。
他这才生生止住了脚，不解的模样，“清棠妹妹此次回家，怎么都不肯来见我？”
他以为沈清棠还有和他自幼长大的情谊在。
又听了丫鬟传回来的话，当真耐着性子等着，却不想等到了今日，也没有声息。
他只得自己来找沈清棠。
顾不得她脸色疏离，径直开口，“还请清棠妹妹看在往日的情分上，帮帮我罢。”
他想离开承平侯府，又舍不下这膏粱锦绣的好日子。
“妹妹如今掌管侯府，若要帮我简直易如反掌，不过说两声兄长便可应允的事。”
的确如此。
只是沈清棠抬着双淡漠清冷的眼看他，启唇问，“我为何要帮你？”
裴景明显然有些愣了。
在他眼里，沈清棠仍旧是从前那个温婉可人的小姑娘，殷勤讨好，从未违逆。
是以他知道沈清棠逃婚一事十分诧异。
没想到那个温温吞吞的小姑娘竟能做出如此惊世骇俗的事来。
如今见她这副模样，才算相信了逃婚一事当真是她所为，她好像和从前与自己一同长大的那个小姑娘一点儿也不一样了。
那双眉眼弯弯，尽是讨好的眼里如今是冰冷冷的疏离冷淡。
他想了想，嗫嚅着出声，“我们自小一同长大，纵是看着从前的情谊……”
“从前的情谊？”
沈清棠打断他的话，面色从未有过的冷，“我和你，有过什么情谊？”
“是你院里的丫鬟怀了身孕，想要娶我来平息此事的情谊？还是你没有了子嗣，再无人肯嫁你，便又将主意打到我头上来的情谊？”
从前的龌龊心思被赤裸裸揭穿，他面色不由有些尴尬，连忙摆手道：“妹妹你误会了……我……”
他“我”半天也“我”不出个所以然来，沈清棠说的话本就是真的，只是他未曾想过她竟然通通明了。
沈清棠看着他这副模样，眼里俱是不屑，“既然景明哥哥不想再待在侯府里，那便仍送哥哥回乡下庄子上去罢。从前祖母在世时，哥哥也曾去过的。”
被打发到庄子上，那便是从天上跌到地底下了。
“妹妹，妹妹你不能这样对我……”
裴景明如何肯依，他要上前和沈清棠辩驳，却被不知从哪儿冒出来的砚书拦住，只能眼睁睁看她决绝转身离开。
处心积虑来求情一场，不想竟落得这样的下场。
裴景明悔不当初，却也无可奈何，身不由己。
现在再不是从前，他失了裴老夫人倚仗，沈清棠又得裴琮之撑腰。
两人的身份地位，已经囫囵调了个方向。
夜里得守灵堂。
曹辛玉痴傻不知事，这些事情只能沈清棠来。
她跪在灵堂前焚烧纸钱，窜起跳跃的火苗将她的脸映得恍恍惚惚。
自有人从夜色里走进来，撩袍跪在她身边，接过她手里的纸钱。
是修长如玉的手，也拿着纸钱往火盆里丢几张。
纸钱甫一沾上火苗，噌地燃烧起来，火光愈发蓬勃雀跃。
沈清棠看着那盈盈火光，幽幽问他，“落月呢？”
这半月来，两人虽睡在一处，却是极少说话。偶有裴琮之吞声下气，耐着性子来哄她，她也总是一副冷冷清清的模样。
主动开口与他说话，这是头一遭。
她转过头来，平静无波看着他，“你把她带来上京了吗？”
裴琮之知道她迟早问落月，微微颔首，“她在梧桐巷里，妹妹要见她吗？”
沈清棠没回答他的话，只是敛下眸去，淡淡叹了口气，话里不无遗憾，“她在南江活得好好的，我给她托付了一户很好的人家，她可以安稳自在的长大。”
却还是叫他发现，带回了上京。
“我可以将她送回南江。”
裴琮之并不在意落月在哪里，带她回来，也不过是为着沈清棠。
