裴子萋的家，是承平侯府。
马车在承平侯府门前停下，两人在侍女的搀扶中下来，早有人上前推开了侯府大门。
沈清棠陪着裴子萋进去。
先去的地方，是听禅院。
“这是祖母住的院子。”裴子萋看着这空寂院落，语气甚是怅惘，“自祖母离世，本宫便再未来过这里。”
人总是近乡情怯的，何况如今物是人非，再不是从前的模样，更是平添几分惆怅。
再去无沁斋，院里那棵女贞子树已经没了，愈显萧瑟寂寥。
“这是本宫和兄长的母亲所住的院子，她吃斋念佛，深居简出，去岁已病逝了。这院子，从此也叫兄长封了起来。”
沈清棠看着面前的无沁斋。
她什么也不知道。
裴琮之极少说家里的事，偶尔她问起来，也总是一句带过。她知他父母双亲都不在了，怕他伤心，也从未刨根问底过。
然后是归崖院，西院，裴子萋住的梧桐院……
一一看过。
最后，她们到了衔雪院，只是这里却无匾额。
“这是谁的院子？”沈清棠问。
家里的人已经全然说了个遍，却是平白多了这处院子。
裴子萋笑着回答她，“这是家里最小一个妹妹住的院子。”
沈清棠诧异，“娘娘底下还有一个妹妹？”
她以为裴子萋已经是承平侯府里最小的孩子。
这个突如其来的妹妹，裴琮之从未提过。
“是啊！”
裴子萋点点头，耐心向她解释，“本宫还有一个妹妹，她并不是家里的孩子。原是祖母从前在闺中的手帕交的孙女，因着父母双亡，无人可依，五岁起便来承平侯府，一直在家里长大。”
她陷进回忆里，“她是家中最小，也最是乖巧懂事。府里上下没有人不喜欢她的。本宫和她虽不是亲姊妹，但比亲姊妹更甚。”
那些年的闺中情意，一颦一笑，如今想来，都是唏嘘怀念的。
“原是如此。”
沈清棠不疑有他，再问，“那这个妹妹如今去哪里了？”
裴子萋听得这声问，沉默了很久，垂眸黯淡道：“她离家出走了。”
听这语气，算不得什么好事。
沈清棠抿了抿唇，点到即止，并不再问。
逛完承平侯府，裴子萋回宫里去。上马车前，她看着沈清棠，握着她的手，轻轻拍了拍，“本宫与嫂嫂一见如故，甚是有缘。深宫寂寞，嫂嫂若得闲，就进宫与本宫说说话罢。”
沈清棠自然应下。
夜里裴琮之归家来。
他自然知晓裴子萋与她见面的事，挽袖净手，再去搂抱窗前仰首望月的佳人，情意绵绵，如胶似漆。
头顶上的声音温润清朗，“今日见过贵妃了？”
沈清棠轻轻“嗯”一声，“她带我去了承平侯府。”
现在虽已空置无人，但从裴子萋的描述中，她依稀可见曾经锦绣繁华。
不想那样偌大一个侯府，如今凋零成这个模样。
沈清棠且悲且叹，也觉着奇怪，“我今日过去，不知为何，总觉得很是熟悉。”
第208章 谋皇位
尤其在那处没有匾额的院落里更甚。
她转过身来，仰头看着裴琮之，“你知道吗？我走到那院子面前时，直接抬脚就跨进去了。可是我分明没有去过那里，我怎么会知道那里有门槛呢？”
是身体长年累月积累下来的下意识反应。
她自幼在那里长大，门槛来来回回跨过多少次，便是闭着眼也能走过去。
可是现下的她不知道。
跨过去之后她懵了好一会儿，转身看向身后的门槛，若有所思的神色，只是叫裴子萋说话打断了思绪。
如今回忆起来，却是觉得很是奇妙。
不过她没往自己身上想，毕竟陵川与上京城相隔千山万水，承平侯府又是这样的高门大户，她不过一个孤女，如何攀得上干系。
现下说给裴琮之听，也不过觉得甚是稀奇。
裴琮之却顺着她的话说下去。
“哦？觉得熟悉？”
他挑眉，然后是有些意味深长的叹，“或是命该注定是要嫁给我，做这承平侯府的女主人，是以梦里见过，这才觉得熟悉？”
毫无根据的荒谬之语。
沈清棠知道他在打趣自己，恼得以手轻轻锤他胸膛，“胡说八道什么，谁命该注定要嫁给你？不知羞！”
咬着唇，瞪着眼，是娇嗔的姿态。
如今两人新婚燕尔，说不尽的亲近熟稔，这样的撒娇打闹，更是闺中常事。
两个丫鬟在外间候着，极有眼色，垂着眼退出去。
门刚阖上，里头便熄了烛。
自有姑娘被拦腰抱着送上榻去，帘帐落下来，遮住皎皎月光，翻云覆雨，颠鸾倒凤。
两人成亲至今，这样的事他向来不知疲倦，也会在结束后搂着眉眼倦怠的她，手心悄然抚在她平坦的腹上。
――他想要一个孩子。
总这么提心吊胆过日子不是办法，她总会恢复记忆，总会知道。到时那些算计过往浮现出来，两人又是分崩离析。
她没有亲人。
孩子便是她的所有。
裴琮之知道自己卑劣，但只要她愿意留在自己身边，他什么都不在意。
沈清棠并不知他心之所想。
来上京这么久，她还惦记着陵川的事。虽然后来裴琮之安排了人过去，但总归那里才是她的家。
夜深人静时，她格外想家。
“我们还能回陵川去吗？”
黑漆漆的夜里，沈清棠转过身来，自怀里仰头，澄净如水洗的眸，一览无遗看着他。
这是没有经阴谋算计侵蚀的姑娘，天真无邪的性子，也格外依赖信任他。
“能。”他在她额上轻轻落下一吻，“等这里的事完了，我带你回陵川。”
之后的日子，裴琮之愈发忙。
也会交代沈清棠，“你这些时日乖乖待在府里，轻易不要出去。”
她总是乖巧又体贴的，点头应下。
府里的日子无趣，好在书房里的书籍多，甚至有一些，是不常见的古籍医书。
她闲来无事，看着它们打发时辰，日子倒也不算难过。
只裴子萋的日子不好过。
裴琮之死而复生回了朝廷，这对天子来说实在算不得好事。
现在朝野上下，无不是裴琮之的人。就连百姓因着紫荆关战役，也是对其称颂有加。
木秀于林风必摧之。
天子不可谓不对其提防。
前朝连接后宫，裴子萋此前无外戚隐患，天子自然看重她，连带着她的阿晟也隐隐有可搏太子之位的势头。
如今却是不同以往，她的兄长势大，她自然而然便失了宠爱。
这是天子的制衡之道。
天子已经很久不来她的栖梧宫了。
裴子萋身边亲近的宫人心里隐隐焦急，“陛下这些时日不是去皇后的凤鸾宫，便是去萧昭容那里，已经好几日没来看娘娘了。这可如何是好？”
她们是栖梧宫里的宫人，一荣俱荣，一损俱损，没有人比她们更盼着裴子萋好。
“急什么？”
裴子萋语气淡淡，并不着急，她还有心思拿了拨浪鼓去逗奶娘怀里的婴孩。
――这是她的阿晟。
女子有了孩子，到底是不一样的。
从前她眼里只有天子，夜夜期盼苦等，数不尽的煎熬。有多少个夜里，她是流着泪，默默睡去，孤枕难眠。
但她现在有了阿晟。
一切便都不一样了。
天子的宠爱，有什么打紧。她所要谋的，是阿晟的前程。
――她要扶着他，坐上那至高无上的皇位。
第209章 有孕
裴琮之的殷切期盼很快有了结果。
大抵半月后，这日沈清棠起榻梳妆，总忍不住隐隐作呕。初时还以为是天转凉，身子不舒服，也没搁在心上。
后来用早膳，闻着那一碗桂花酥酪直泛腥气，胃里翻天覆地，难受得紧。
她心里不免咯噔一声。
她是医者，没有人比她更了解女子身怀有孕时的症状。
自己搁腕把脉，果然脉如滑珠，是喜脉之状。
到底她医术微薄，也不敢断然确定，又让蒹葭出去寻了个大夫过来诊治。
那大夫搁了药箱，搁了方绫帕，细细摸脉，很快起身向她道喜。
“恭喜夫人，此为喜脉，摸着脉象已是一月有余。”
沈清棠轻颤着眼睫，不可置信，慢慢抚上自己仍旧平坦的腹。
这里头，竟悄然有了一个生命，与她血脉相连。
蒹葭白露听了亦是雀跃不已，都兴奋道：“恭喜夫人！大人若是知道此事不知该如何高兴是好。”
――裴琮之殷切盼望着有个孩子，是她们很久之前便看在眼里的事。
于是忙唤小厮来，立即把这喜讯传去给裴琮之。
裴琮之来得很快，是快马加鞭赶回来的。翻身下马，随手扔了马鞭给砚书便大步往府里去。
刚出游廊，老远便看见立在廊檐下等他的沈清棠。
天色算不得好，前些日子连续下了一阵时日的雨，云雾沉沉抹不开，廊檐底下甚至还点着一排灯笼。
她便立在那灯笼灯火之下。
眉眼盈盈，笑意温婉，是等待自家夫君归家的寻常妇人。
裴琮之再忍不住，几大步走到她面前，一把将她搂进了怀里。
这是他盼了这么多年，苦心孤诣数载，才求得的圆满。
朝堂之上如今裴琮之也风生水起。
自他回京，朝堂上的风向就变了，原先天子把控着朝纲，那本该运往边境的粮草军饷一拖再拖。
天子有心。
他初初登基，急切想总揽皇权，向天下人证明自己。
原本想着借这战事削弱了平南王一族的燕家军，待他们民心尽失，再重振旗鼓，御驾亲征，将紫荆关夺回来。
届时裴琮之已死，平南王上交军权，燕家军不复存在。
这大梁江山才是真真正正属于他。
至于劳民伤财，百姓流离失所，边境战争不断，不过只是上位者权术斗争中的不可避免的牺牲品。
天子并不在意。
只是未料裴琮之竟然没死。
如今他大张旗鼓回朝。官居原位不算，还因在紫荆关立下了赫赫战功，得尽民心，如今朝中大半都是他的跟随者。
天子想要借故再拖欠边境的粮草军饷，是万万不能了。
前朝黯然失意，连带着后宫也不甚如意。
天子眼下还有个心腹大患。
后宫子嗣凋零，皇后至今无子，余下两个皇子中，竟是裴子萋所生的阿晟为皇长子。
如今裴琮之权势滔天，未必不会存了心想要扶持皇长子登太子位。
外戚势大侵权，这是自古以来的大忌。
天子如何能留此隐患来威胁皇位。
――身为正宫的皇后得尽快怀上皇嗣。
天子去凤鸾宫去得很勤。
但皇后因着此前落胎之事心有芥蒂，君后之间到底是离心了。
皇后也已然看穿。
今日天子能不顾一切，想尽办法削弱裴氏，燕氏，焉知下一个不会轮到她林氏一族？
天子的心啊！到底太过凉薄多疑。
她也想尽快怀个皇嗣来保全自己的位置，但这皇嗣岂是说怀就能怀上的？
再兼她此前落胎伤了身子，这一年半载的，恐是难有身孕。
但这话不能和天子说。
皇后只能自己暗自思虑谋划。
慢慢地，她便将计量打到了萧昭容身上。
萧昭容前两月刚生的皇子。
若是将这个孩子抱来养在自己膝下，便是名正言顺的皇嫡长子。
萧昭容起初得知这个消息还高兴不已。
若是自己的孩子成了嫡子，她往后母凭子贵，说不定也能再晋晋位份，得个贵妃也未可知。
得意洋洋，还是她身边的宫人好心提点她，“昭容娘娘，小皇子这么小，若是抱走了，往后岂能认您这个生母？”
萧昭容本来还在笑逗着襁褓里的婴孩，听了这话当即抬头看来，笑容尽失，不可置信的神情，“你说什么？小皇子要抱走？”
自然是要抱走的。
宫人语重心长，看着她道：“昭容难道不知吗？小皇子记在皇后娘娘名下，往后就得送去凤鸾宫抚养了。”
这如何能行。
萧昭容哪里舍得她怀胎数月，辛苦生下来的孩子离开自己身边，认她人为母。
只是她一个小小昭容，现如今皇后开了金口，纵是不依，又能如何？
第210章 棋子
这还不够。
过两日，又不知是哪里的宫人偷摸在宫墙角的犄角旮旯处说闲话，叫萧昭容不慎听见。
“要我说呀！这萧昭容就是天真，皇后娘娘若是将小皇子抱走了，岂能还容得下她这个生母在世上碍眼？”
去母留子，这在吃人的深宫里并不少见。
又叹道：“小皇子也是可怜。如今皇后娘娘暂且生不出皇子来，便惦记上他。等过几年，皇后娘娘生了自己的皇子，到时哪里还有小皇子什么事啊！说不定还成了人家的眼中钉，肉中刺，恨不能拔之而后快。”
那可真真是可怜。
旁边的宫人听着也是唏嘘，“那也没有法子，皇后发了话，萧昭容到底只是个昭容，位卑言轻，哪有拒绝的权利。”
萧昭容听得这些话，面如死灰，浑浑噩噩回了殿里。
正逢小皇子刚刚睡醒喝饱了奶，被宫人抱着往她面前凑，“娘娘快看，小皇子笑了呢！”
襁褓里的婴孩咿咿呀呀，不知事，懵懂可爱的脸。
萧昭容看着，一时心都要化了，也暗暗咬牙下了决心――不行！绝不能就这样任皇后宰割。
她来找裴子萋。
眼下这后宫里，能与皇后抗衡的只有她。
前朝与后宫息息相关，她的兄长如今权势正盛，裴子萋在后宫自是也过得畅快恣意，无人不巴结奉承。
裴子萋听了萧昭容的祈求，自顾自垂眸看指上精美繁复的鎏金护甲，微微一笑，“萧昭容来找本宫，可是找错了。那是皇后娘娘下的吩咐，本宫若是帮了你，可就是公然与皇后娘娘为敌了。”
“求贵妃娘娘救救嫔妾。”
萧昭容当即跪去了地上，仰着首，切切哀求，“娘娘帮嫔妾，也是帮您自己啊！”
