这样的解释听起来很是勉强，但出乎意料的是，赵怀英并未多问，只是慢慢把她的手挪开，用指腹在伤口上来回摩挲。
才干涸的伤口又慢慢地涌出几滴血珠子，她吃痛低哼一声，推开他的手，避开他灼热的目光。
就好像在审视一件珍宝，看看有没有被人翻动的痕迹。
她出来之前，已再三确认自己的妆容有没有花。可即便伪装得再好，心虚总是那么难以掩藏。
而他也没有半点犹豫，低下头去吻她。她想躲，对方已经紧紧地抱住了自己腰身，力量悬殊，根本无法脱身。贝齿被温润的舌尖顶开，他突然停了下来。
他尝到了血腥味。
尽管很淡，可他仍旧能清晰地分辨出来。
不属于她的味道。
他神色骤变，仿佛凝上了一层厚厚的霜雪，异常冷峻，眉宇间笼罩着令人窒息的杀意。
她的心跳到了嗓子眼，脸上又热又烫，仿佛周身的血液都涌上了脑门。
她很快反应过来，双手环住他脖子，试图去吻他。
他面无表情地别过头去。
“怎么了？”她声音依旧轻软，像做错了事那般不敢轻举妄动。
“你很想要？”他回过头来，冷冷地看着她，另一只手探入衣裙。
“殿下不想吗？”她脸上泛起潮/红，抿嘴轻哼一声，神情迷离。
她真的害怕，赵怀英已经发现了什么，也害怕他追问，只能借此搪塞过去。
“不想。”衣裙下没了动静，他看着怀里人欲/仙/欲死/的假媚模样，从来没有一刻那么想刀了陆照枝。
“殿下有心事。”她脖颈上香汗一片，整个人软得好似没有骨头那般，歪靠他怀里，伸手去抚他眉心。
“是吗？”他抓住她的手，眼笑神不笑，“我倒觉得你好像有些心神不宁。”
她身子一僵，看向他幽暗的眼眸，宛若深不见底的寒潭，任谁见了都会忍不住哆嗦。
“不过好在，我替你想到了。”他从袖子里取出平安符，在她眼前晃了晃，嘴角扬起一丝令人难以察觉的浅笑。
刚求的，上头甚至还有香灰的味道。
她脸色铁青，脊背生寒，就连身子也有些僵直发冷，“殿下！”
她想问，却没胆量问。
她想知道，他什么时候来的，又见了什么人。
最重要的是，他想做什么。
“怎么？不喜欢，”他道，“这里太破旧了些，不如改日我给师太腾个好位置，也方面你还愿。”
“喜、喜欢，”她头皮发麻地接过平安符，翻来覆去地看，很是爱不释手，“殿下有心了。”
“白云寺从外边看起来微不足道，不曾想里头竟是别有洞天，”他意味深长地看着她，“这种地方最容易窝藏流寇山贼，要是叫他们玷污了你的身子，该如何是好？”
她紧攥拳头，身体里的血液仿佛凝固了一般。
他什么都知道，不过是想给她一个警醒罢了。
“我记住了，”她动了动被吓得干涸的唇角，“让殿下担心，下次不会了。”
他无视她微微发颤的身子，用手狠狠捏住她下巴，眼底是散不去的怒意，“邹衡阳，别忘了你答应过我什么。”
“又想挑战我的耐心，要是活腻了我倒是很乐意陪你一块下地狱。”
他声音很轻，却像利刃，把她不堪一击的心，狠狠捅穿。
她只是哭，却不敢发出声响，眼里有恐惧担忧亦或者遗憾，甚至有他最厌恶的怜悯。
可瞬间，他又觉得自己好像太过分了些，心中难免忏悔，低头去吻她的泪。
“你只要乖乖听话，我必定信守承诺，给陆照枝申冤，还他清白。”
她眼眸一亮，想说些什么。
“不过，你就那么肯定，陆照枝会信我。”
他毫无情面地添上一句。没有不透风的墙，那日敢冒死闯入府邸行刺，就不难看出，即便自己交出真心，对方未必会信。
他可不愿意做这种吃力不讨好的勾当。
“在这朝堂中，唯有殿下不计前嫌，愿意出手相帮，他自然是信得过殿下的。”气氛好像悄悄缓和了一些，她才敢松一口气。
马车缓缓驶过空无一人的狂野，疾风掀开车帘，她的思绪如乱麻般，只想快些逃离。
“倘若，要我为陆照枝一命抵一命，你也愿意吗？”他问，神情有些悲凉。
他本来想说是不是舍得，但细想了想，她根本不爱自己，自己也根本不配。
她心一紧，的确没有想过。当年，他为了救自己，不惜惹怒龙颜，而今再要为难他，怕是真的会搭进去。
可她曾说过，即便是死，也不会叫他孤零零一个人。
他不怕死，就是怕孤单。
她有些犹豫，迟迟不开口。
他好像也早已猜到，面无波澜继续道，“那如果我告诉你，三年前，虎牢关一役的主谋就是我呢？”
“大白天的，殿下莫要开这样的顽笑了，”她神情不自在地看向窗外，“一点都不好笑。”
尽管她初入王府时，坊间也有过这样的议论纷纷，但她笃定，以赵怀英的身份绝不会做出这样的事，他想娶自己，不过是皇帝点个头，何必如此大费周章？
“看来，你对我很有把握，”他象征性地微微颔首，嘴角扬起一抹笑意。
“殿下在我心里永远都是最完美的，人总会遇见心有余而力不足的事，但殿下不会。”
她一番话确实发自内心，听得赵怀英也是微微吃惊，不由打趣道，“当年那个在国子监被太傅谬赞的小丫头，还真是一点都没变，嘴巴像涂了蜂蜜，甜得发腻。”
许是他语气太过亲切温柔，让她觉得好似回到了当年，忍不住挤了挤眉头，撅起嘴，“赵怀英，你又取笑我。”
两人双目对视，才觉得原是梦境一场，不由自主地收起笑容。
气氛一下子骤冷，唯有行过街巷的马蹄，哒哒哒欢快清脆。
马车刚刚到府们前停下，郑氏的贴身丫鬟翠儿就匆匆迎了上来，脸色有点难堪，“殿下，首辅大人……”
“我去见他，”他牵着她下了马车，温声道，“让萤灯替你梳洗。”
郑安德从来无事不登门，想必是为了上回郑从善的事，尽管这个老顽固是块难啃的硬骨头，但他心中早已应对的法子。
翠儿平日里最怕赵怀英，即便还有话要说，也不敢贸然开口，直直地追了上去。
“殿、殿下……”小丫鬟身子哆嗦地厉害，连讲话也不利落了。
这是大忌，眼看着小丫鬟要惹祸上身，她也有一丝不好的预感，忙上前，“翠儿，何事这般慌张？”
赵怀英见她这般，才缓和了一些，语气却不见得有多耐烦，“哑了？问你话呢！”
翠儿年纪小，被这语气直接吓哭，她不由地蹙起眉头看向赵怀英，“殿下。”
始作俑者似乎也意识到自己错了，把目光看向了别处。
“回殿下，首辅大人的意思是让夫人一道过去。”翠儿好容易把话说出口了，战战兢兢地看着赵怀英，大气不敢出。
“退下。”赵怀英冷冷开口，脸色愈发阴沉，而翠儿也吓得一溜烟跑没了影。
她知道这一刻总会到来，说不害怕是假的，过去三年一直太平，老天已经眷顾太多。
只要赵怀英在，每日出入王府的外人众多，为了避免不必要的麻烦，她总是闭门不出，即便不幸遇见了那些大臣，也都会绕道走。
她不想自己成为别人茶余饭后的闲话。偏偏郑安德又是出了名的毒舌，一针见血，自己去了还不知道会被如何奚落。
赵怀英比她更清楚这点，直截了当道，“你不用去。”
他已经默默替她挡了许多次，可唯独这一次她心里暖暖的，两眼发酸，握了握他的手，“总不能一直躲在你身后啊……”
对于这样的反应，他也颇感意外，点点头，没有多说什么，径直往中堂去了。
中堂是王府为了宴请特设的，衡阳到时才发现，郑从善也在。两人四目相对，郑从善眼眸微敛，似乎怨气难消。
郑安德看到这两个人是一块来的，心疼地看了身边的女儿一眼，冷哼一声走上前，佯装行礼。
本以为赵怀英多少会卖他面子，不曾想他径直走到正中央落座，举手投足间清冷矜贵，气势压人。
郑安德见状，不情不愿地将礼数行了个周全。而赵怀英更是不紧不慢地捧起案上的热茶，轻呷一口方才回话，“让岳父大人久等了，小婿惭愧。”
说是这么说，脸上还真见不到有什么惭愧的。
郑安德知晓他的脾性，也不乐得在这些细枝末节上过多计较，目光斜睨衡阳一眼，“殿下折煞老臣了，说实话这称谓老臣怕是无福消受。”
“爹爹。”郑氏似乎没料到父亲会突然登门，听到这话，不由地起了身冷汗。
赵怀英惯来不吃这套。
果然，对方慢慢将茶碗搁了回去，“看来首辅大人是嫌本王没有做好小婿的本份了。”
郑安德愣了愣，笑道，“殿下哪里的话，是老臣教子无方，才会叫犬子这般胡作非为，险些误伤了殿下，实在惭愧。故而，今日老臣特地带他过来给殿下赔罪。”
若没记错的话，这事已经过去很久了，真要来赔罪，也不至于拖了这么久。
“混账东西，”郑安德吼道，“还不快滚过来！”
郑从善尽管一万个不情愿，还是耷拉着脑袋走了过来，噗通一声跪倒在地，“先前多有得罪，还请殿下责罚。”
听着郑从善懒洋洋的模样，郑安德二话不说，抬脚照着他屁股就是狠狠一踹。毫无防备的郑从善摔了个狗吃屎，很是狼狈。随之而来的，是一顿乱打和谩骂。
赵怀英哪里看不出这老滑头的心思，说是打，没有一拳一脚是用力的，雷声大雨点小罢了。
“妹婿，救我，爹爹要打死我了。”郑从善见他不动声色，跑到他跟前抱住了大腿，郑安德这才停下手，摇头道，“废物。你以为殿下护着，我就不敢打你？”
“教训人这样的事，首辅大人不如回府以后，关上门慢慢钻研。”根本就没有任何情面可讲。
郑安德听他这么说，脸色不由一滞，叹息道，“让殿下见笑了。”
转而又把矛头对准了自己的女儿，“还有你，平日我和你阿娘是如何教导你的，为人妻者，当已贤良淑德为己知。你说殿下忙于公务，无心儿女之事，但也该想想自己可曾尽了本分，若没有，便莫叫哀怨。”
赵怀英有些感慨，闹半天是来府上演戏了，只要不是个傻子，都能听出其中的言外之意。
可他倒情愿是个傻子，一言不发，只是喝茶。
郑安德眼见他毫无反应，便又苦口婆心道，“你说你，这都成婚三年了，也没个自己的子嗣，你阿娘都快愁死了。旁人说起来，我这老脸都不知该往哪里搁。”
肃王正妃三年无所出，才纳了妾便诞下一子，不得不叫人多有猜疑。到底是这王妃无法生育还是根本不受宠？
“爹爹。”郑氏有些看不下去，轻轻喊了一声，希望父亲可以停止这样荒唐的行径，早早离开。
而一旁的赵怀英耐人寻味地看着郑安德，“首辅大人有话不妨直说，何必拐弯抹角？”
郑安德笑笑，“殿下见谅。小女自入王府，离了老臣，没了束缚，难免懒散，一时疏于管教，险些酿成大错。不过，老臣只有一口气在，就不会放任她不管，更不会看着她一错再错，成为世人的笑柄。”
“老臣年过半旬，礼义廉耻这些刻在骨子里的东西，绝不能忘。”
衡阳身子微滞，这指桑卖槐的话分明就是说给自己的听的。
她的脸刷一下红到了脖子根，双手不安地捏着裙角，嘴唇微微颤抖。
羞耻和不安，恨不能找个地洞钻下去。她丢得不仅是自己的颜面，还有邹家的。
她也清清楚楚记得，自己是怎么样进的王府。那个晚上，放下所有身段，只为迎合讨好他。
直至今日想起来，也仍不能接受。
赵怀英也很快注意到了她的反应，站起身来，走到郑安德身边，拍了拍对方肩膀，“首辅大人言重了，你的心愿本王一定极力促成。”
“只是论起管教一事，本王倒有个不一般的见解。首辅大人，要不要听啊？”
郑安德愣了愣，没敢回答。
“你一直想抱孙子，可有问过这孩子是否愿意来到这世上，”赵怀英道，“倘若他的父亲不疼他，视他为眼中钉，恨不得他去死，他一出生就会受到各种欺凌谩骂。他从来不知道被爱着的滋味，更不能左右自己的性命，因为他的存在不过是大人们用来权衡利弊的条件。如此，首辅大人还想要吗？”
他语气很轻，但慢刀割人最为致命。
郑安德犹豫了一下，笑了笑，眼里似乎有些鄙夷不屑，“既然殿下都这么说了，那老臣有句话也不得不讲了。新立皇储的人选，已经有了眉目，怕到时候殿下只会成为一枚弃子。老臣是在关心殿下，倘若那日真的来临，老臣还有另一条路，可殿下，却什么都没有了。”
赵怀英笑道，“首辅大人高瞻远瞩，一眼就看到了本王看不到的东西，不过本王目光短浅，本王以为你我是同一条船上的人。”
郑安德眼里露出一丝惊恐，琢磨不透眼前人，“人为刀俎我为鱼肉，老臣不得不为自己谋划退路。”
“首辅大人觉得，上了本王的船还有退路么？倘若哪日本王不幸受了牵连，泉下必然孤单，自然需要大人相陪，”他轻描淡写，丝毫不管郑安德白了又青的脸色，低声道，“乱世之局，谁又岂能独善其身？”
郑安德此次前来，本来不期望他能狗嘴里吐出象牙，更没想到他会如此大言不惭，心中不由忌惮些许。百足之虫死而不僵的道理从来只是听过，如今真见到了。
这个从宫廷血海里爬出来的人，还真的是什么都不怕。
“最后，奉劝大人一句，本王最厌烦的，就是好为人师。她做错了事，自有大周的礼法朝纲约束，几时需要劳烦首辅大人亲自过问？更何况，是本王要她留下的。”
郑安德从来没想过，他会如此护短，更没想到他会为了区区一个妾室，同自己撕破脸皮。
而自己确实也没有说多少重话，只是觉得对方家规不好，生养出这么一个勾引人的东西，想着好好教训一番。
任是有莫大的委屈，都只能往肚子里吞。
“赵怀英你！”郑安德再也忍不住了，气得当场就吼出他的名字，愤怒地耍袖，“早知如此，当初就不该把小女许配给你。”
郑安德气呼呼地走了，郑从善走上前看了赵怀英一眼，无奈地叹了口气，也跟了上去。
“殿下，爹爹是糊涂人，还请殿下不要往心里去，妾去劝劝他。”郑氏顾不得许多，略行一礼，便匆匆追着父亲的步伐去了。
