广济院进项不多，请不起太多人手，因此大娘日常的活计是非常繁杂且多的。可再怎么样，也断没有让院子里关押着的“疯子”帮忙招待的先河。
“这……不大合适吧？”大娘踌躇不前，不知该如何做好。
“有什么不合适的？”晓露上前一步，亲昵地夺过大娘手里的托盘，她把吃剩下的脏碗逐一摆到上边，小心翼翼地端到屋外。
就在跨门槛的一瞬间，晓露回头，恬静地笑：“婶娘，我将你视为娘亲，你再和我生分，我可要伤心了。”
大娘不是铁制的心肠，这段时间相处下来，她早就对晓露温良的品性深信不疑。
见她坚持，也不好拂她面子，好歹人家将大娘当亲人看待呢！
大娘忐忑地盯着晓露送膳几回，她做事滴水不漏，说话又很有分寸，招人喜欢。渐渐的，大娘也就放开手脚，不再管束她了。
过了一段时日，大娘发觉晓露好似春心萌动，和看守门的小郑走得近。
小郑年纪快二十五了，有些跛脚，正因这个，哪家的姑娘都怕嫁给他以后，耽误务农，日后吃不饱饭，因此年纪这般大还娶不上媳妇儿。
他哪里见过晓露这样倾城倾国的女子。这样的姿容，那都是评书里才能听着的。他如今不但瞧见了，还能与之亲近，实在是天上落下馅饼来了，怎能不将他迷得神魂颠倒？
晓露也是，一口一个“小郑哥”，直将人喊得心猿意马。
大娘见这对年轻人情投意合，也就默许两人在广济院里不合规矩地处着。左右广济院是与世隔绝的，被人遗弃在人世间的边缘，亦无人关心这里的死活。
原以为岁月静好，大家都会安生过日子。
岂料，就在某个冷夜，意外来得猝不及防。
这夜，晓露没按时回房，一如既往和小郑在后院幽会。
大娘和晓露有私交，不拘着她回去，左右小郑是看门的，自会把姑娘送回来。
谁知道，几个时辰后，等来的不是锁门声，而是小郑撕心裂肺的惨叫声。
大娘想到晓露，慌忙披衣起身赶过去。
她秉烛赶到，只见得广济院后门大敞开，而不远处亮着灯光，是满脸血的小郑踉踉跄跄地爬回来。
大娘吃了一惊，问：“怎么回事？晓露呢？”
小郑捂住左眼，痛苦不堪地道：“她……她骗我开了后门，刺伤了我的眼睛，如今人都跑下山了！”
大娘吓坏了，赶忙吵醒人，让他们帮着请大夫。
大家手忙脚乱，过了小半个时辰才开始搜山寻逃跑的晓露。
可是夜色苍茫，一个小姑娘躲入深山老林里，还不出声，如何能寻得着呢？
保不准成了山中野兽的晚餐了。
不过跑了一个疯子，广济院的人才没心力去追回来。反正他们干得好或是不好都没多加点工钱，何必吃力不讨好寻人呢？
可怜了小郑，如今既跛脚又瞎了一只眼，被家中老父亲接回去以后，再也没来过广济院了。
而大娘吃过这一回闷亏以后，每次送完饭，都会按照狱卒吩咐，拿锁链将房门锁死，防止这些待在暗中窥视的疯子有朝一日闯出来害人。
疯子不值得同情，他们擅于伪装，好似饿狼一般，只待时机到来之际，狠咬住人的喉咙，一招毙命。
第159章
说起这件事，兰芝和柳川不约而同想到了那名大爷。他的儿子就是在广济院里当差，后来伤了左眼回家了。而那大爷因为儿子的事，对广济院偏见颇深，对里面关押的人也深恶痛绝。
兰芝下意识拿手肘猛捅了捅柳川，低语：“咱们遇到的那位大爷不就有个伤了眼睛的儿子？”
柳川的胸膛硬，铜墙铁壁似的，被兰芝手肘撞了几下不痛不痒。
他一面担心兰芝手疼，一面附和她的话：“对啊，他儿子就在广济院当过差，保不准就是他家遭罪了吧？真惨。”
玲珑见兰芝和柳川交头接耳的模样，问：“你们在聊什么呢？”
兰芝觉得只是一件无关痛痒的小事，不值当提，温柔地答：“没什么。”
白梦来出于礼节，原是含笑看着大娘，悠然闲话家常的，可他的全副精神却暗中落在玲珑身上，她那处一有风吹草动就落得他满耳。
白梦来头也没回，说了句：“情人间不为人知的私语罢了，不必多上心。”
即便白梦来不看玲珑，她也知道他是在同她讲话。
玲珑蹲坐在茶炉前头取暖，闻言，她抬眸看了白梦来一眼：“嗳？什么情人？”
只见男人轻飘飘提点一句，又和大娘寒暄了，不再多言。
白梦来不细说，玲珑也不纠结。
不过，他不是一直在和大娘讲话吗？怎么会听到她的呢喃细语？
好半晌，玲珑反应过来了。
原来她的一举一动都被白梦来注意着呀！
思及至此，玲珑心里头暖烘烘的。春风涌入她的胸腔，将她整个人腾空吹起来，脚不沾地，足底软绵绵的，犹如悬浮在天边。
白梦来余光瞥见玲珑一个人捂嘴偷笑，心生无奈之感，也不打算问这个古灵精怪的丫头都想了什么美事。
想要问的话，大娘这边都问过了。可以确定，那位躲入苏家的苏四小姐便是广济院逃离的晓露，而晓露的画像和清露本人相貌一模一样，极有可能就是清露夫人。
而十四五岁的晓露七年前从广济院逃离，溜到苏家成了苏四小姐，又在苏家待了一年以后，也就是六年前，再次逃离。
五年前，她成了清露，笼络赵寅进入赵家，差不多是二十多岁的妇人。时间和年龄都对得上，几乎可以拍板定案，确定是她了。
玲珑他们道别了大娘，从广济院出来。
玲珑问：“现如今已然寻到清露夫人的把柄，知道她在广济院里犯下的滔天大罪，是不是就能回去告发她，逼她离开赵家了？”
白梦来细思了一番，倏忽眯起眼睛，道：“别慌，还不算完。”
“怎么不算完呢？”
“假如清露夫人真是晓露，广济院的人对于走失的疯子，根本就没有缉拿回院子的想法，那她为何提起南嘉镇就讳莫如深呢？”
“嗳？是哦……”对于这一点，玲珑也百思不得其解。
兰芝见状，适时插话，意味深长地道：“保不准就是不想让人发现自个儿的背景呗，就和某些人一样，惯爱骗人。”
听得这话，白梦来知晓兰芝是在讽刺他，暗喻他有不为人知的秘密。
白梦来勾唇，冷笑：“哦？白某头一回见人命都拿捏在旁人手里，嘴皮子还这般硬的。”
这是在暗讽兰芝身中剧毒，还要靠他给余下的半颗解药。
“你！”兰芝吃了瘪，不敢再多言。
而两人火药味过重，即便是柳川也瞧出来了。
他怕白梦来迁怒兰芝，忙打圆场：“不说这个了，我都饿了，咱们早点回客栈吧！”
这话一出，兰芝和白梦来都卖了柳川一个薄面，顷刻间熄了火气，各自偃旗息鼓了。
唯有玲珑还在细细品白梦来说的话，她像是想到了什么，一拍手掌，恍然大悟：“我明白了！她不是害怕广济院，而是害怕苏家！白老板，晓露在苏家的那一年，一定发生过什么！我们只要查到那一年她逃离苏家的原因，就可以以此要挟她离开，保护丽姐儿了！”
见玲珑开窍，白梦来嘉许地揉了揉她的发髻，道：“玲珑很聪明。”
“白老板谬赞啦！”玲珑嘴角上翘，很是欢喜。
柳川颔首：“既然如此，就按照妹妹说的办吧！待我们查明真相以后，只要看一看清露夫人的脚踝有没有雕青或剜去皮肉的疤痕，也就能确定她是不是广济院逃出来的晓露了。”
事情有了眉目，压在心头的一块大石减轻了不少，众人都很高兴。
回了客栈，白梦来破天荒的拿出膳具，给玲珑蒸糕点吃。
玲珑原本以为白梦来会给她蒸糕吃，岂料他还拿了个炙烤茶团的小炉子出来。
玲珑不免纳罕，问：“白老板，你不是要制甜糕吗？”
白梦来轻点下颌，“嗯”了一声。
“那你拿个烹茶的小炉子来做什么？”玲珑像是想到了什么，苦着脸道，“你不会是想一边蒸糕，一边逼我煮茶汤给你吃吧？我都忙活一整天了，你不心疼心疼我这般劳累么？想要给我制点心吃，又催使我，真过分！”
她的牢骚一句接一句，让白梦来应接不暇。
白梦来极其无奈，道：“想哪儿去了？这也是制点心的一步。”
“咦？什么样式的点心，还得拿炉火烤着？总不能是馕饼吧？”
白梦来忍俊不禁：“莫要问了，随我来。”
他牵着玲珑，来到空无一人的伙房。
客栈的厨房可不是没人烧饭，而是白梦来花钱独占了两个时辰，就怕有人破坏他的二人世界。
白梦来对于这些要紧的事，花钱可是大手大脚。春宵一刻值千金，虽说只是为心上人开小灶，于他而言也是顶重要的事儿了。
白梦来信手磨着赤豆泥，同玲珑道：“你可知糖盐金贵，山里人一年四季吃口甜的不容易？”
“嗯。”玲珑目不转睛地盯着白梦来捻白瓷碗的指尖，“怎么忽然说起这个？”
“就是想问你，既是如此，山里人买不起糖饴的时候，又要尝一口甜的，那他们会吃什么呢？”
“野果子？”
“春秋尚且有甜果吃，那么隆冬天里呢？”
“冬天想吃口果蔬应该很难吧？说不定是吃之前囤在地窖里的干果？”
“错了。冬日里，自然是囤蜂蜜罐子了。”白梦来不过是想闹她讲话罢了，小姑娘的音调软糯，听得人心尖柔软。
玲珑如梦初醒：“对哦！”
她笑着挠挠头，道：“我很少在农家人那边住，一下子都没想起来。往常要吃什么，只需我喊一句，小弟们便屁颠屁颠帮我跑腿了。”
聊起自己在组织里的辉煌过往，玲珑很是得意。
可是想到主子不顾她性命，疑心她叛变，居然想让兰芝铲除她，玲珑又很失落。
她拿铁棍拨了拨炉子里的炭火，沮丧地道：“不说这个了。”
玲珑顿了顿，反问白梦来：“白老板自小应该是宅院里头长大的吧？怎么会知道这么多农家事？”
白梦来一愣，被问倒了。
顷刻之间，他想到了从前。
他浑身是血，在山中蹒跚而行。有猎户见他可怜，从家中匀了一勺蜂蜜喂给他吃。
白梦来不愿被人瞧见，也不想拖累任何人。深夜，他留下一些钱财，便继续逃命了。
再后来，他被义父寻到，又回归了锦衣玉食的生活。
只不过他是从一个精致华美的京笼子里，被挪到另一个鸟笼罢了。都是受困于牢笼，不得自由。那些枷锁，不容许他逃脱。
脑中那些血腥残酷的画面纷至沓来，扰乱白梦来的心神。
白梦来自讨苦吃，有点后悔自个儿挑起这个话题。
片刻，他含糊其辞地道：“只是偶然听院中下人们说起，才知道山里人生存有多么不易。”
白梦来怕玲珑深究，忙将红白相间的赤豆米糕摆在烤架，又拿毛刷子涂抹蜂蜜，吸引她的注意力。
这招声东击西有奇效，玲珑嘴馋，视线立马被甜糕吸引了。
她看着白梦来摆布那夹了薄薄一层赤豆泥的米糕，问：“白老板多烤一些糕，我喊兰芝姐和柳大哥来吃。”
白梦来的手一抖，险些把小铲上的松黄赤豆糕抖落下来。他稳住心神，将糕逐一码到油纸散散火气后，才冷冷地拒绝：“不必了。”
“为何？”玲珑眨眼。
白梦来睁着眼说瞎话：“他们不爱吃甜的。”
“前两天我见他们还吃豆沙饼的呀！”
“那就是吃腻了，如今不想再吃。”
“……”玲珑再傻也知道，白梦来这是不愿和人分享，小气吧啦的！
不过，他偏疼她，只想给她一人开小灶，这也是极好的。
算啦，那就按照白梦来的喜好办吧！
白梦来递来一块糕，道：“给你。这是我从松黄饼的炙烤法改良的松黄赤豆糕，应当还算可口。”
玲珑端着碗，接过白梦来的糕，小咬一口。松黄赤豆糕外壳涂抹了蜂蜜，烤干以后，既香甜又松脆。她小心翼翼地咬下一口，焦黄的外壳剥开，显露里头那白霜红泥的内馅儿。软糯的赤豆泥混合松散的米糕，一硬一软，口感丰富，舌尖翻砂，唇齿留香，实在好吃。
特别是下嘴时，那脆糕壳子咬起来带有沙沙声，好似雪花簌簌落满院的响动。这样的烤糕，冬日里围炉，和至亲好友一块儿吃，一定很美妙。
玲珑想到了柳川和兰芝，轻声问：“真的不能给兰芝姐和柳大哥烤一份吗？”
白梦来听她细声细气地询问，知晓这丫头有好吃食不会藏私，喜欢每个人都匀一点儿，否则良心不安。
他叹了一口气：“算了，你给他们拿点吧。”
玲珑欢呼一声：“太好啦！他们肯定会对白老板的手艺赞不绝口！”
“哼，专说些溜须拍马的话糊弄我。”白梦来嘴上嬉笑怒骂，眉眼却是带有笑模样的，显然很喜爱玲珑活泼泼的。
玲珑一边帮着白梦来整理松黄赤豆糕，一边像是想到了什么，道：“对了，白老板。苏家的事，我们该怎么查呀？想要打听苏四小姐这一年在苏家发生了什么应当不容易吧？大户人家的主子们可不是吃素的，他们将底下的人管教得极好，院子固若金汤，这样的奴仆，口风可不好探。”
“我自有法子。”白梦来把热气腾腾的油纸包递给玲珑，“你送甜糕的时候，顺道把你柳大哥喊来，我有事吩咐他。”
玲珑怀抱着包裹，好奇地问：“什么事儿呀？”
白梦来不愿说：“秘密。”
“白老板有事想瞒着我吗？”玲珑打量着白梦来，语气危险。
见状，白梦来四两拨千斤地调戏她：“夫妻间讲究赤诚相待，我怎会瞒着我未来夫人呢？不过事情紧急，抽不得空同你细说，迟些时候再告诉你。”
一句话，便让玲珑瞬间方寸大乱。
玲珑结结巴巴：“什、什么夫人呀！白老板真是好厚实的脸皮！不和你说啦，糕要冷了，我去找柳大哥他们！”
玲珑把理由说得掷地有声，让白梦来听个分明。她可不是怕他戏弄人才逃之夭夭的，而是她有正经差事要办，不能和白梦来蛮缠了。
小姑娘胆子小却极要面子，白梦来忍不住笑出声。
玲珑似乎瞧见白梦来笑了，恼怒地回头瞪他一眼，朝屋外跑。
白梦来看着小姑娘的背影，脸上的笑容缓慢收敛。
他是很感激玲珑的。
