奴才们七手八脚地去抬江常在，这时，皇后才从坤宁宫现身, “吵吵闹闹的，出了什么事？”
甫一抬眼，便看见了江常在身下的血污。
皇后神色赫然一惊，听雨一面搀扶着江常在, 一面哭喊，“求皇后娘娘为主子做主！”
……
江常在被抬去了坤宁宫偏殿，站在外面的嫔妃面面相觑, 心叹倒霉，不好事的嫔妃早早回了宫所, 也不至于卷入这等纷争的波折中。
现下是走不了，若江常在出了事，她们免不得被皇上迁怒，尤其是那二位。
众人目光若有似无地瞄向婉芙和许答应，皇上不会拿宁贵妃开刀，许答应怀有龙裔，料想也不会有大损伤。就是不知，皇上打算如何处置这位尚且受宠的泠才人。
许答应有意抚了抚小腹，似是张扬自己腹中的龙裔，早知皇上本就不会重罚她。眼神又觑向婉芙，意味深长道：“泠才人自己多保重吧。”
婉芙拂掉衣裙上的脏污，并不在乎旁人眼光，微微一笑，“多谢许答应提点。”
许答应见这人根本不为所动，顿觉无趣，“好心当成驴肝肺。”一转身，直进了坤宁宫的大门。
这时辰皇上快下了早朝，嫔妃们也不想大冷天的站在外面，陆续入了坤宁宫。
陆贵人拉住婉芙的手，眼底担忧，“泠姐姐不该管那奴才的事。”
婉芙抿唇，没有说话。
陆贵人并不知道，云莺是皇上的人，她救下云莺，不仅不会惹皇上怀疑，反而会让皇上对江晚吟更加厌恶。
而且，她早就察觉，宁贵妃迟迟没有离开坤宁宫，不过是等着看热闹罢了。宁贵妃那样跋扈的性子，怎么会轻易放过怀了身孕的江晚吟。春和的推波助澜，倒是帮了她一把。
江晚吟本就胎像不稳，她不信这次还会好命，保住这个龙嗣。
……
李玄胤下了早朝，得了音信，不耐地拧起眉，遣人备好銮舆，去了坤宁宫。
太医已到了许久。
“江常在如何？”
李玄胤只摘了冠冕，朝服未换，寒着脸色入了坤宁宫偏殿。
一众嫔妃福身做礼，李玄胤却是无暇去看众人，只问皇后。
皇后眼底沁着担忧，眉黛微拧，朝着内殿里看去，“太医方才进去，还不见出来。”
话音一落，那太医脚步匆匆出了内殿，见外面皇上已到，头皮顿时一紧，大冷的天，额头沁出薄汗，战战兢兢地跪下身：“皇上，常在主子腹中的龙裔，保不住了……”
一时间，殿内一片死寂，无人敢语。
李玄胤捏紧了白玉扳指，沉下脸色。即便他再不宠爱江常在，江常在腹中有的也是他的孩子。
他御极数载，后宫只有一子一女，于稳固朝纲而言，并非好事。是以，这些日子江常在闭门不出，安心养胎，他也渐渐消了那些火气，本想她产下龙裔，便复她位份，子嗣便由她亲自抚养。结果，再次，失掉了一个孩子。
“废物！”李玄胤冷斥出声，吓得太医脊背弯成了弓，颤颤巍巍，一句话也不敢说。心中哀叹，这太医院的活儿是越来越难办了，也真是倒霉，怎么偏偏赶在了今日上值。只盼着，江常在没保住孩子，皇上万莫要拿他撒火。
听雨哭着从内殿跑出来，扑通跪到地上，泪如雨下，泣不成声，“求皇上为主子做主！若非贵妃娘娘执意罚跪，主子又怎会小产！奴婢已经再三哀求贵妃娘娘，主子身子弱，跪不得，贵妃娘娘却还让太监押着主子下跪，分明是有意针对，欺人太甚！”
“求皇上为主子做主！奴婢求皇上，惩治真凶，为主子做主啊！”
李玄胤沉着脸，看向站在一旁的宁贵妃，厉声，“朕跟你说过什么？”
宁贵妃心头一跳，暗瞪了眼那个贱婢。心中又生出一股委屈，皇上从未这般难看的脸色跟她说话，她不过就是罚了一个嫔妃，本也没想过害她，谁知道她身子那么弱。
周围的嫔妃默默退后，生怕皇上迁怒。
宁贵妃咬了下唇，掀裙跪到李玄胤身前，“江常在与泠才人、许答应在坤宁宫门前吵嚷，臣妾帮皇后协理六宫，不能让嫔妃们乱了规矩，才责罚三人。江常在已过了头三个月，臣妾也没想到……”
“皇上，主子这一胎本就做得不安稳，太医再三叮嘱，切不可伤了身子！奴婢已苦求过贵妃娘娘，结果贵妃娘娘还吩咐了侍奉的太监押着主子跪下，可见贵妃娘娘就是奔着主子腹中的龙裔去的啊！”
听雨抢过声，哭得身形颤抖，砰砰磕在地上，额头沁出了血。她双眼死死地盯向宁贵妃，眼底泛红，如果不是在圣前，让人以为她似乎恨不得朝宁贵妃扑过去，为江常在腹中的龙裔报仇。
宁贵妃眼眸微闪，面色隐隐发白，嘴角却还是扯了下，坚持道：“身子再弱，跪上一时半会儿又要不了她的命，哪那么娇贵。若非她挣扎不肯听从本宫，何至于失了腹中龙裔。”
宁贵妃一向专横高傲，众嫔妃们早见怪不怪，但听到这一番理直气壮的推脱之词，还是忍不住眼皮子跳了下。当下境况，但凡换一个人早该含泪求饶，还没有人敢这么不知死活地狡辩。
“皇上！”这时，江常在叫人搀扶着，苍白着一张脸，嘴唇毫无血色，鬓发凌乱地垂散在肩头，身上只着了一件单薄的中衣，形容可怜凄惨。
她一步一步，强撑着腹下的痛意，缓慢走近，双膝微弯，跪到李玄胤身前，仰起一张布满泪痕的脸。
“嫔妾知道，嫔妾这些日子做了太多错事，惹得皇上不喜，厌弃。直到失去这个孩子，嫔妾才明白从前的自己有多么愚蠢。”
江常在哽咽出声，身形因抽泣而轻微发颤，她闭上眼，额头重重叩地，“嫔妾知错，请皇上责罚嫔妾，也请皇上为嫔妾的孩子做主！”
方才皇上的犹豫还让宁贵妃生出几分希冀，眼下，江常在这些话给了她重重一击，她攥紧了帕子，护甲扎进了皮/肉里，心下却没了从前的笃定，甚至有几分慌乱。
她抬起眼，见皇上目光正看向跪地的江常在，这眼神她太过熟悉，是皇上怜惜人时，才流露出的神情。她目光闪烁两下，甚至有几分惊惶，迫切地让她寻找替罪之人。
蓦地，她看见了人中的泠才人和许答应，她急急打好腹稿，慌乱辩解，“皇上，臣妾并非有意责罚江常在。”
“是泠才人和许答应。定是泠才人和许答应假意与江常在争辩，引得臣妾责罚，其居心就是为了害死江常在腹中的龙裔！”
她愈说愈发笃定，“许答应因怀了身孕，与江常在早有龃龉。而泠才人，本就嫉恨江常在，定是这二人在从中捣鬼！”
在场的嫔妃早不意外会有这么一出戏，她们中也不乏有人会这般作想。尤其是泠才人，就是泠才人救下的那个奴婢，才有的后面这些事。若说与泠才人无关，谁会信呢？
陆贵人不动声色地看了宁贵妃一眼，眼中闪过一抹冷色，很快这抹冷意退去，换上了担忧，她暗中拽了下婉芙的衣袖，声音中透着不安，“泠姐姐……”
婉芙也早猜到宁贵妃会拿她来做垫背，可让她意外的是，江晚吟丧子后的态度，倒是比之前聪明了些。
她拍了拍陆贵人的手，安抚道：“无事。”
许答应最先跪了出来，“嫔妾只是与江常在争了几句口舌，说几句闲话。嫔妾对天发誓，嫔妾从没想过害江常在！”她颤颤地竖起右手，微隆的小腹昭示着她如今的身子，有孕的嫔妃，即便有错也不会重罚，何况只是这点小错。
如此一来，所有嫌疑都落到了婉芙身上。
江常在眼底泛红，直看向婉芙，挤出两滴泪，“妹妹，纵使姐姐从前有错，可你如今是皇上宠妃，位份远高于我，我只求安安稳稳诞下腹中孩子，从未再想过和你争夺什么，你为何还不肯饶了我……”
“是啊，泠才人，一笔写不出江字，江常在怎么说也是你的嫡姐，你怎么这般狠心待她，连未出生的孩子都不放过。”宁贵妃眼见着矛头都指向了泠才人，自然要尽快摆脱自己的嫌疑，再添油加醋几句。
婉芙轻言浅笑，“责罚江常在，押着江常在要跪两个时辰的，不是贵妃娘娘么？贵妃娘娘怎么这么快就要急着摆脱罪责，将错处都推到嫔妾身上了？”
“不是你还能是谁？”宁贵妃认准了婉芙的错，生怕皇上责罚，连连反驳过去，“许答应与江常在不过两句口舌之争，要不是你凑过去，非要救那奴才，本宫何至于会责罚你三人！你分明就是有意如此。”
婉芙抿了抿唇，面不改色道：“贵妃娘娘的意思，嫔妾是会预料到贵妃娘娘早听了好半晌墙角，预料到贵妃娘娘会因嫔妾三人的口舌而责罚，预料到贵妃娘娘即便听咸福宫宫人说，江常在身子不适，不宜久跪，也要强硬地押着江常在跪地受罚？”
“嫔妾可真是有预知的好本事。”
宁贵妃被怼得哑口无言，眸子瞪得能冒火，这贱人，巧言令色，待日后落到她手里，必当让她好看！
“皇上，臣妾……”宁贵妃红着眼，还要再求，李玄胤却是没了耐性，寒着脸色看她，“贵妃赵氏，妄听妄为，不知悔改，褫夺封号，降为妃位。”
“皇上！”宁贵妃不可置信地瞪大眸子，脸色发白，从前，不论她犯下如何大错，皇上也只是关她禁闭，从未如此重罚。她哭着哀求，“皇上，臣妾不是有意为之的啊，皇上！”
李玄胤无心再待下去，不耐压了压眉骨，看了眼皇后，“江贵嫔丧子，特赐仪仗，送其回宫。”
说罢，拂袖出了偏殿。
江贵嫔……
在场的嫔妃们面面相觑，江常在丧子重得皇上怜惜，得了贵嫔之位，真不知是福是祸。
……
一场闹剧终了，婉芙与陆贵人作别，江晚吟复位，让她再无心与陆贵人攀谈今日之事，她最不愿意看到的结局发生了。皇上终究对江晚吟还有几分旧日情分，江晚吟也确实聪明，知道最后一刻，用丧子之痛，博得皇上怜惜。
她回了金禧阁，恹恹地躺回窗边的窄榻上，未除鞋履，整个人在窗边缩成了小小的一团，她有些冷，甚至有些说不清道不明的失望。
皇上分明知她与江晚吟之间的恩怨，可还是念及江晚吟丧子，而给了她怜惜。以至于，她从前所绸缪的一切都付诸东流。
但从那个位子来看，江晚吟是他的嫔妃，他的嫔妃痛失一子，不论她以前做过什么错失，这时都只剩下了垂怜不忍，皇上以升位安抚，本没有错。
就像陆贵人，被算计失了龙裔，翌日升位的诏书就送了过来。君王就是这样，权衡利弊，从不会厚此薄彼。
是她这些时日受的宠太多，太过得意忘形，以至于忘记了，自己原本的身份，她算什么，不过是皇上捕捉到手的玩物，乏闷时就逗弄两下解解闷。是她得意，才摆高了自己的地位，遮蔽了双眼，愈发看不清前路。
不过，能不动声色地让江晚吟没了这个孩子，于她已是最好的结果。江晚吟不得圣宠，彻底除掉，只是或早或晚。
主子自打出了坤宁宫的门，就心神不在，回了金禧阁，始终闷闷不乐，入内殿便把自己关进了屋。
千黛怕主子出什么事，悄悄掀开珠帘，却见主子衣裳未换，鞋履也未除，整个人缩在窄榻里，小小的一团，像只被人遗弃的猫。
她心底一揪，不禁心疼起主子。
江贵嫔复位，主子心里，断然是不好受。圣宠无常，君心难测，皇上此举，是为安抚后宫，也是为安抚江贵嫔，但也是半分没为主子想过。
皇上待主子的好，不过是因着主子相貌生得好，性子又与后宫中端庄得体的嫔妃大不相同，一时新鲜，才宠着主子。
可他日，主子不再貌美，色衰而爱驰，皇上待主子，又能有几分旧日的宠爱情谊。她早知君心如此，这后宫里不怕女子心狠，就怕女子对君王动了情，这一旦动了情，便事事禁锢掣肘，失了本心，反而走进了死胡同，终其一生孤苦。
……
后午时，乾坤宫传话小太监到了金禧阁。
婉芙仰靠到软榻里，正吃着千黛剥下的莲子，闻言，眉梢轻挑，瞧去一眼，“我记得以前传话的人都是陈公公。”
那小太监得了吩咐，本以为泠才人宽宥，是得了一份美差，怎么瞧着不对劲儿，皇上传泠才人去乾坤宫，泠才人好似并不高兴。
“才人主子，陈公公在御前伺候皇上，千叮咛万嘱咐，勿要迎主子去御前伴驾。”
婉芙漫不经心地吃了两颗莲子，拿帕子擦去指尖的碎屑，淡淡一笑，“有劳公公回去通禀皇上一声，嫔妾午前受了寒，不能侍君，皇上要想召人侍奉，尽管去找江贵嫔吧。”
那小太监惊得下巴差点掉下来，这么回去传话，皇上还不得摘了他的脑袋。他可不敢，忍不住咽了咽唾，干笑一声，“才人主子……”
婉芙直接抬手打断他，扶着千黛起了身，“本主乏了，你退下吧。”
……
