谢禾宁道。“太后不会放任陛下同岭北达成一致，待岭北王小儿子踏进京城后势必会暗地里动手脚，毁掉这门姻亲以此来僵化岭北和朝廷的关系。为今之计是要先稳住太后，不能将他们母子的矛盾激化，所以这便到了兄长你替陛下百忧解难的好时机。”
谢礽疑惑地看着她问道，“我？我一介文官能做什么？”
“陛下要杀谢延卿，这人不能有事，倘若太后的宝贝侄婿出了事，势必会激化矛盾对陛下不利、所以，兄长无论如何都要替陛下保住谢延卿，你任职户部侍郎，做个假户籍将他划入我们陈郡谢氏并非难事。”
谢禾宁扭头微笑着看向他，一字一句道，“更何况，谢家还有当年□□皇帝御赐的尚方剑，上打昏君下打奸臣。有此物在手别说是言阁老，便是言太后也要忌惮三分。”
闻言，谢礽抬起头瞪大了眼睛，“你是说......?”
*
转眼到了夏至，每年一次的皇帝西北出巡之日即将到来。周历代都有巡视边境之举，一来是考察吏治民情，二来则是练兵阅军。、
前几日接到岭北即将动身前往京城的消息，这次出巡时间也比以往缩减了许多。经言阁老辞官一事后，这几日朝堂之上气氛越发诡异。
这日早朝，在例行朝会过后，李昌烨宣布西巡之事。一时间朝堂之上陷入一阵安静之中。年轻的帝王身穿黑色龙袍端坐在上位俯瞰着朝堂上两派而立，各怀心思的大臣们。
良久后，内阁一位经过言阁老提携的阁员何光中上前一步道，“启奏陛下，近日我朝屡有事发，几次恐陷入险境。如今言阁老生病休养，朝堂之上少了能为陛下出谋划策之人，臣提议，此次西巡还请陛下准太后娘娘随驾，有娘娘在您身边替您出谋划策。臣也能安心些。”
闻言，身后的一众朝臣纷纷站了出来道，“臣附议”
“臣等附议！”
事发突然，都察院御史崔进瞪大了双眼看着请命的一众人，他左顾右盼几欲张口，但在见到曾阁老神色如常的站在前方时，又将到嘴边的话收了回去。
“先帝临终前顾念您上位后根基不稳，曾亲口许诺由太后娘娘协助您处理前朝之事当年元敬皇后去世后，六宫便交由太后娘娘管理，时至今日娘娘仍旧顾念陛下您后宫空虚无人搭理，便事事替您操心。故臣以为朝堂纷争不断，又正赶上言阁老在家中养病，此番西巡太后娘娘理应随行。”
此言一出，殿内众大臣面面相觑，这是明摆着想借此推动太后干涉前朝来与皇帝争权。
崔进心直口快，此刻再也按捺不住，大步上前道，“启奏陛下，后宫不得干政乃我朝惯例，太后虽有辅佐陛下之功吗，但如今陛下早已亲政，臣认为前朝之事便无须太后娘娘再忧心。”
何光中目不斜视道，“臣等请求太后娘娘随驾也是为陛下您考虑，是臣等的心愿与请求罢了。换而言之，太后娘娘随驾与否并不要紧，可崔御史言辞咄咄，难不成是对太后娘娘有什么不满之处吗？”
“你......”
何光中打断他跪在大殿之上，继续道，“臣等一心为国效忠陛下和太后，倘若有人在臣面前挑拨陛下与太后娘娘的关系，臣哪怕是这官不做了也不能叫小人奸计得逞。故还请陛下允许太后娘娘随驾西巡。”
他身后一众朝臣纷纷跪地齐声道，“请陛下圣断，莫要听信小人教唆。”
李昌烨眼神扫过整齐跪在殿上的朝臣，缓缓开口道，“尔等此举，是在威逼于朕吗？”
“微臣不敢，还请陛下三思。”
僵持之际，殿门口传来内侍高呼，“太后娘娘驾到！”
众人连忙向后方看过去，只见殿门出一位雍容华贵的妇人走上前。内侍急忙搬来椅子摆放在皇帝身侧。
李昌烨站起身行礼，言太后在宫人的搀扶下目不斜视的越过他，缓缓坐下。
美艳妇人望着朝堂上众人开口一字一句道，“哀家听闻众爱卿为哀家的事争论不休，便过来看一看。皇帝长大了，想事事亲力亲为不愿哀家参与这是好事，既然皇帝不愿哀家随行，那哀家留守京城便是。曾阁老，您意下如何呢？”
被点名的曾玉堂从容上前道，“太后圣明，陛下如今羽翼丰满，有臣和众位内阁大臣侍奉左右想来此次出巡定当万事顺遂。”
崔进看准时机带领身后众臣迎合道，“曾阁老所言有理，臣等附议。”
言太后沉默地打量着众人，神色越发阴郁。
谢礽站在原地默默观察着一切，待到时机差不多时他站了出来，打破朝堂上尴尬的气氛，“臣以为，陛下登基已有三年，且早已亲政，政务无须太后再过问，臣提议太后留守京中不必随驾。”
言太后将他们挨个扫视一遍，最后目光落在谢礽头上，说，“哀家入宫数十载，勤勤恳恳侍奉先帝，辅佐新皇登基从无行差踏错之处。谢侍郎对哀家积怨已久已经是人尽皆知，不过哀家奉劝谢侍郎，朝堂之上不是你狂妄企图公报私仇的地方。。”
谢礽轻笑了一下道，“太后此言有理，不过臣以为臣再如何狂妄，也万万没有达到携皇权自重授意群臣，在大殿之上要挟皇帝的地步。”
言太后霍然起身，“你说谁携皇权自重，谁要挟皇帝？”
“自然是太后您。”谢礽神色淡然拱手看向李昌烨道，“回陛下，汉室吕后、前唐武氏之事都是青史赫赫有名的前车之鉴，还望陛下三思亲临朝政!”
“竖子嚣张！”何光中厉声道，“陛下！永宁侯当年把持朝政狂妄至极，如今其子跋扈诬蔑太后更是罪大恶极，臣请求陛下开恩，将此竖子送入诏狱严刑处置！”
李昌烨冷眼看着他们一群人争吵，并不出声打断。此事本就是越闹对他越有利，只是他没想到谢礽会突然站出来替他来做这个小人，得罪太后。他觉得谢礽公开挑衅太后，想来早有应对之策，便静观其变。
何光中的等人见李昌烨并无处置的意思，当即抬手摘了乌纱帽，说，“若是陛下不严惩此人，还太后娘娘一个公道，臣这个官不做也罢！”
闻言言党一派奋起道，“倘若陛下不严惩谢礽，臣等便集体辞官！”
“谢礽跋扈至极，大家将他送进诏狱，严刑处置！”
话音未落，几个言党人士上前企图抓住谢礽，一片混乱之中只听谢礽从袖中掏出一把金剑，高举喊道，“此剑乃□□皇帝所赐，上打天子，下打奸佞，谁敢妄动！”
作者有话说：
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第70章 做局
谢礽掏出尚方剑后原本吵闹的朝堂顷刻间安静下来, 群臣面面相觑不断打量着他手中的金剑。
胆子大的人走上前时，已经看见剑身上方太|祖皇帝亲提的“如朕亲临”四个字，惶恐地瞪大了双眼不断后退。
有年岁大的老臣上前将谢礽手中的剑细细查看着, 顷刻间众人屏住呼吸等待检验结果。
两鬓斑白的老御史抚着胡须反复看了许久后上前一步道，“回陛下, 此剑身上之字的确是太｜祖皇帝亲笔, 臣记得当年谢长林跟随太|祖皇帝走南闯北，开阔疆土。后来大周开国后谢长林受封永宁侯, 并赐尚方宝剑一把，不仅带兵出征时可自行调令, 还有上打天子, 下除奸佞之能。”
这样一说便不觉奇怪，毕竟拥有此殊荣的人可是声名赫赫的初代永宁侯谢长林！
群臣一片哗然，他们这一代人有谁不是听着谢长林的故事长大的。传闻他戎马一生从无一次败仗，太|祖皇帝被敌军围困之时谢长林带领三千谢家军进敌军阵营, 从数万人的大帐中全身而退。
他是大周开国后受封的第一位军侯，在百姓眼中他不仅仅是一代名将, 他则是大周百姓得到守护神。
此刻他们追忆起谢长林与谢家军时, 心中满是骄傲和敬畏, 完全忘了当初在朝堂之上排挤谢家人时的义愤填膺。
何光中见风向明显变化，观察许久后一狠心，两眼一闭，滑跪在地，向李昌烨所在的方向膝行着大哭起来。
“陛下！”何光中伏地痛哭，“陛下！臣一心为陛下为大周, 天地可鉴啊！千错万错都是臣的错, 臣有罪甘愿受罚, 可太后娘娘视陛下为亲子，一片慈爱之心，万万不能受这群小人诋毁啊，陛下！”
李昌烨冷眼看着堂下众人，随后将目光看向何光中，“朝堂之上，诸位混乱哗然成何体统。你好歹也是内阁阁员，议事就议事，哭什么？”
年轻的帝王眼神中带着阴郁与威严，他缓缓走下台阶指向谢礽手中的金剑道，“若是朕没记错的话，谢侍郎手中的剑所代表的并非永宁侯一人的殊荣，而是背后千千万万的谢家军。谢家百年战功赫赫，立下汗马功劳。此剑上可打天子，下可除奸佞，见此剑着如见太｜祖皇帝亲临！尔等不知天高地厚，居然敢在大殿之上忤逆犯上，对谢家后裔妄行围捕，难道是不把太|祖皇帝和朕放在眼里吗？”
群臣皆跪。
“陛下，臣等不敢！”
何光中面露惊恐，“陛下，臣等只是看到谢侍郎言辞咄咄，出言侮辱太后一时激愤哪！”
“是啊是啊！陛下！臣等只是一时激愤，还望陛下恕罪！”
李昌烨神色喜怒难测，像是没把他们的话听进去，低头开口道，“方才尔等是说要辞官是吧？”
此言一出，言党一派官员面面相觑，“陛下...太后...臣等......”
李昌烨嗤笑一声，随即转身道，“既然各位爱卿对我这位皇帝不满意，都要辞官或是自请停职休养，那朕也不好强人所难，就依众爱卿所想，准奏吧！退朝！”
李昌烨三言两语将一切过错引到言党一派的朝臣身上，如此一来他们则是骑虎难下，有苦说不得，只能暗地里偷瞄太后的脸色，企图借太后之力扭转乾坤。
天子震怒，群臣叩首有年轻的官员没见过这阵仗，更是怕的瑟瑟发抖。
眼见李昌烨拂袖而走，言太后被这群蠢货搞的暗自叹息后，只好开口阻止道，“陛下且慢！”
闻言李昌烨脚步一顿，人却没有扭头，“太后还有什么想说的吗？”
“诸位大臣也是为国家设计着想，只是言语有过激之处。”言太后望向大殿之上的何光中等人厉声道，“尔等口不择言，冒犯天子，还不快叩头谢罪！”
一行人将头低得更低连忙道，“是是是，臣等口不择言还望陛下恕罪!”
李昌烨转回身缓步走到他们面前，好笑的问道，“尔等都又不辞官了？”
众人见形势不妙连忙道，“微臣滥言，陛下恕罪！”
“太后乃朕养母，当然可以随驾西巡，只是尔等借此事在大殿之上滥言生事实在是罪大恶极。今日看在太后替你们求情的份上暂且饶恕你们，今后若是还有哪个胆敢再生是非，朕定然严惩不贷！”
言太后面露愠色，李昌烨这话明摆着是说她结党营私，将她推向了清流派的对立面，然而此时她只能忍下这口气默不作声。
李昌烨走向谢礽，“谢爱卿，此剑这些年归谁保管？”
谢礽将见双手呈上道，“回禀陛下，当年祖父临终前将此剑托付给臣的大伯，也就是谢家军的第二任主将，威远将军谢洵。大伯走后谢家军失了主将，此剑也后继无人便由臣代为保存。”
闻言曾玉堂上前一步拱手道，“陛下，当年由于户部前任尚书齐永春私吞军粮导致西北兵败，威远将军以身殉国，这笔账至今仍旧没有算清。听闻将军妻女得知消息后一病不起，而后更是返回江南老家中休养，从此一步不曾踏入京城。没能安顿好英雄家属，终究是朝廷的过错！”
年轻的官员听了这话后疑惑地问道，“竟然还有这样的事？这不是寒了威远将军一家人的心吗？谢侍郎，曾阁老所言可否属实？”
谢礽点点头道，“确有此事，当年臣大伯行葬礼后不久，伯母便带着臣的妹妹离开了京城回到江南老家。江南环境不比京城，听闻伯母缠绵病榻多年身边只有妹妹一人照顾，侯府几次派人询问皆被挡了回来，我们也是爱莫能助......”
崔进一脸激愤，“这不是胡闹吗！孤儿寡母寄人篱下难免不受人非议，那现如今她们情况如何？”
“臣听闻伯母现下身体康健，整日在家中打理花草消磨时间。至于臣的妹妹...想必诸位大人也都曾听说过，臣千里之外将她寻回送入宫本意是想让她侍奉陛下，不曾想遭到群臣反对，太学抗议，时至今日仍困在宫中出入困难。”
此言一出人们方才恍然大悟，原来当时闹得沸沸扬扬的谢家女并非永宁侯的女儿，而是威远将军的独女！当时她们为防止谢淮借嫁女重回往日权势地位，不得不提防。可若威远将军的女儿，那人品应当是错不了的！
谢礽见此提袍跪在李昌烨面前道，“回陛下，百年来谢家为大周镇守边关从无半分差池，我谢氏一族如今的地位是父辈一刀一刀从枯骨上挣下来的，而并未是系在元敬皇后裙带之上的。这些年来世人总是背后编排谢家靠嫁女维系权贵，我们如何想不要紧，但万万不能寒了西北前线几十万征战沙场的谢家军的心啊，陛下！”
“老臣以为，威远将军虽与永宁侯同出谢氏一族，威远将军的荣耀不该算在永宁侯的头上，同理永宁侯犯下的罪过不该牵连威远将军的妻女。更何况这位谢姑娘入宫已久，倘若此事未能妥善处理，必回寒了一众众臣良将的心，故臣请陛下开恩，早日拟定封号行册封之礼，以告慰威远将军在天之灵。”
群臣齐声道，“请陛下开恩！”
李昌烨看着面前跪地的众臣，良久后开口道，“朕也早有此意，既然诸位爱卿也赞同，那便交由内廷司和礼部合办此事，早日行册封之礼。”随后他扭头看向何光中，“此次西巡太后仍然随驾，仪仗规制与之前相同。然太后年事已高，便不必再参与内阁议事，众爱卿，还有什么想说的吗？”
言党一派面露惊恐之色，但也无可奈何，在谢礽的带动下行礼叩拜，“陛下圣明！”
大殿之上，李昌烨透过高台与端坐在上方的太后遥遥相望。
原来今日唱的是这一出......
多日来皇帝纵容朝臣将此事大张旗鼓的闹大，就是为了等待时机一举将他们打压。
言太后坐在高处看着年轻的帝王，从李昌烨得到眉眼里看出了几分隆德帝的影子，那是她一生没有分给她半分爱意的丈夫，也是把她困在这深宫里半生的枷锁。
她以为自己如今站在这高堂之上不会再受到桎梏，可每每看到这双眼还是心中微颤。
言太后指尖没入掌心，楚痛提醒着她要不断保持冷静。她对李昌烨露出仁慈的笑容，心里却无声的想着，
庶出的孽种。
第71章 熏香
次日一早, 言太后礼佛结束后回到寝殿，翻看刚从宫外送过来的信件。
她近来胸闷的老毛病又犯了，殿内原本还点着香, 也吩咐云姑姑给熄灭了。透过一旁的铜镜，她看到自己鬓边生了几根白发, 一晃又过去一年, 深宫暗无天日的岁月正在吞噬着这位曾经名动京城的世家贵女。此时回忆起李昌烨那与隆德帝极为相似的眉眼，越发感觉自己心有余而力不足。
