黑线蕴含着瑞伊作为虫族生来天然的暴虐和冷酷，不留丝毫余地地向外侵占扩张，尽可能收拢一切于自己有益之物。白线的力量她鲜少使用，像是对应瑞伊性情里为数不多的微弱仁慈，看待弱小无害生物的温和，但此刻她却难得大范围使用一次，仅仅是为了保证在场虫族的安危和苍穹号的无碍。
毕竟这场袭击的最终目的是她。
在其他附属星航的视角来看，前方是一片迷蒙如雾的屏障区域，身后是宇宙无数美丽星辰却无法后退，被异生种包围得死死的苍穹号重现全貌，无数异生种如烟灰般轻而易举湮灭于宇宙中，如脱落树皮一样向后滑落，最终坠入无尽深渊。
一只鲜红如血的兽瞳缓缓睁开，顷刻间彻底毁灭一切不自量力妄图的异端之物，巨大恢宏的苍穹号没有阻碍地驶入屏障区域，在那里依旧需要谨慎小心，时空扭曲的地带曾让无数支星航舰队迷失其中。
也就虫族有随意穿梭各星系的资本了。
瑞伊此时已走进中央操控室，眼前一片白光闪过，原本的美丽星空不复存在，显示屏上换成一片杂乱无章的时空线条，有时是一片冰冷的雪花点，有时是仿佛能透过屏幕传来真实灼热感的燎原大火。
冥冥之中，瑞伊又细微地触碰到一下神秘无垠的精神识海。
【苍穹号最高权限者正式更新】
【瑞伊·艾格蒙特陛下，您好。】
【这是一段湮灭于时光长河之中的意识残影，我们谨代表过去所有未能履行使命的伴生者，未能守护种族最纯洁信仰的罪者，未能拯救最后一名女王陛下走向末路的无能者，向您致以最崇高无上的歉意。】
【非常抱歉，想必您定然无法饶恕我们的罪孽，我们为苍穹号加入了一道最关键的密匙，唯有女王陛下才能真正地掌握苍穹号的最高权限系统，不需要解锁也不需要认同，只要是您的出现，苍穹号内置的模拟神经基因便会自动绑定您。】
【我……不，是我们。希望这个意识残影能有真正放送出来的一天。】
【祝愿您未来的征途一切顺利。】
耳边仿佛有数道声音，异口同声说着一样的内容，温柔又眷念，带着绝望恍惚的希冀，奢望死局终有解除的一天。
瑞伊面上平静无波，但竟也有一瞬间为这群来自千年前的虫族感到无奈又可怜。
他们认为做好了最万全的准备，避免苍穹号落入他人之手，却不料千年后的虫族远比想象中要残败混乱得多，照样被背叛的虫族窃取了密匙。
没有绑定女王作为真正激活力量的苍穹号，只是一座普通用途的星航，它无法启用最关键的核心功能系统，战力自然也差了一大截。
瑞伊消灭这群突袭而来的异生种，整个过程不过短短几分钟。
但四周的空气流动似乎变得迟缓，时间无限拉长。瑞伊等了一会，才听见来自盖亚汇报的声音，和众虫族压抑又快乐的低声欢呼——他们已被强调过瑞伊不喜欢吵闹的习惯。
“所有功能系统已修复，舰体受损率为0.01%。”盖亚说，“这是一场成功的战役。”
瑞伊却有些厌倦地说：“不，这只是一个破坏心情的麻烦。”
盖亚则兴致勃勃地说，声调非常高昂，像是要跟瑞伊的观点争个高下：“陛下，盘踞在星航外部的全是统领级以上的异生种，正常处于幼生期的女王根本不可能只身解决它们……还这么迅速。”
说着，盖亚又悄悄嘀咕了一声：“好吧。陛下您确实……不太符合常理。”
“陛下，您手上的伤需要及时处理。”此时，在旁边一直辅助系统修复的德里安温和道。
瑞伊闻言，才低头看了眼，直到现在被她割出的浅浅伤口已有加深的趋势。
第26章
瑞伊又一次感到厌烦，为自己这副孱弱的身体。
任何一丝弱点都会让她感到不安，有时候些微的错漏会让整个战斗局势彻底扭转。
她抬头看了一眼德里安，却发现他似乎只是在中央操控室里搜寻些什么，从储存柜拿出一只半透明支管，然后缓步往瑞伊走来，停留在三步开外，温和地说：“陛下，这是一支加速治愈剂，需要我替您使用吗？”
德里安深知，女王陛下强大、冷漠，对一切持着冷眼旁观的态度，连应对这次意外事件也极其随意自然，身上早已隐隐带着女王的风范与威严。但和历代总是关爱子民的女王不同，她似乎总是厌恶与虫族子民过多的接触，有时候德里安甚至觉得她将他们视之为敌人。
瑞伊沉默了一会，眼睛平静地看着他，仿佛在忖度该如何回答，思量期间德里安以为自己呼吸将要因此停滞，但最终瑞伊只是递出手腕，示意让他治疗。
德里安动作极其轻柔，单手像是捧着珍宝一般，另一只手开启支管将液体滴落在伤口之上，透明的修复液体流淌进凹陷处，这道不深不浅的伤口也随之愈合，整个治疗过程很简单也很迅速，德里安也没有多加停留，很快自觉放开与瑞伊短暂的身体接触。
这种加速治愈剂是医疗部考虑到瑞伊身体自愈能力极端地不正常，特地为其准备的。
瑞伊的手腕苍白消瘦，有些地方还留着难以褪去的陈旧疤痕，显而易见她此前经历过无数次战斗。在数份送上来的身体检测报告当中，也多次提及过瑞伊身体内部有大量积累的陈年暗伤。
——他们依旧对女王的过去一无所知。德里安心中隐隐有些猜测，但在没有得到验证之前他不会随意妄言。
漫长的时间能让女王陛下消解对他们的厌恶吗？不少虫族都冒出过相似的念头，无望又耐心地等待着。
“我听说过你的名字。”瑞伊忽然说，“你似乎在虫族和星际联盟中都颇有威信。”
德里安微愣，一时摸不清瑞伊潜藏的用意，谁知她其实只是随口一提，然后话锋一转道：“为什么我感觉你的力量和其他高等虫族相差不是很大，你的核心能力是什么？”
“我是一名精神型虫族。”德里安坦诚道，想到瑞伊的力量体系更侧重于直接了当的攻击和特殊的隐匿能力，于是他更为详尽地解释了几句，“除了最通俗常用的精神沟通、感应、蛊惑和欺诈，有时也能用来缓解其他虫族的精神崩溃，但每个精神型虫族的专长都不甚相同。”
中央操控室面积广大也聚集着其他虫族，他们也是让星航正常运行的辅助成员。虽思绪万千，心底流动着渴望与瑞伊对话的念头，但也依旧严苛遵从秩序缄默不语，只是继续专注坐着手上工作，并未出声打断这一段交谈。
整个空间内唯有德里安清朗温和的说话声，与机械运作细微到可以忽略不计的底噪。
“我最擅长的是精神入侵，全身心操控敌方的所有意志。”德里安说。
有时候德里安一个浅浅的杀念便会瞬间夺取他人的性命，完全不需要经过任何思考和刻意凝聚意识，也不需要任何物理攻击手段，简直是最高效简洁的杀人武器。
这也容易引发不可收拾的乱像，为了避免不必要的伤亡，所以他需要一直竭力克制自己无意识产生的想法，不能一丁点懒惰的放松。
但这些对瑞伊却没有丝毫作用，德里安比其他精神型的虫族更为敏锐，更富有战斗经验，更能洞察出瑞伊潜在的、如无垠宇宙一般没有边际的精神力量。
他始终记得瑞伊重现的那一天，经由科研人员亲自锻造的精密仪器，竟在一瞬间纷纷烧坏了一样，暴露本不该有的运算错误，无法解析更无法捕捉瑞伊的力量尽头，唯剩一段复杂难解的乱码。
在搭乘苍穹号之前，有些精神型虫族不自量力，试图朝瑞伊释放友好的精神讯息，却不料瑞伊的精神城墙坚不可摧。不论是友善信号还是参杂恶意的窥视，只要有一丁点入侵的念头，反倒会造成大脑一阵阵强烈的刺疼。
而瑞伊对这些细微的探查根本一无所觉。
听德里安说完，瑞伊若有所思：“感觉很有趣。”
瑞伊没有在这个话题上多加停留，又将视线落回操控界面之上，无师自通地在上面查看了一下苍穹号核心系统的使用。
“接下来只需要等待穿越过第一个屏障区域。”德里安温声说，“陛下，其余的事情我们会解决好的。至于这场有预谋的突袭……不必多说，想来也是出自蒙斯特虫族之手。”
“那剩下的事情就由你们收拾吧。”瑞伊调整了一下苍穹号的攻击和防御的核心参数，然后关闭数据界面说道。
重新更替苍穹号内部的运行设备、清除异生种可能残留的丝毫痕迹、对全体虫族进行一次思想审查和清洗、探查蒙斯特虫族此次使用的黑暗技术……种种重要事务交汇在一起，是虫族日常再正常不过的工作量，只不过这次有瑞伊作为主心骨存在，就完全是另一种心态了。
瑞伊走出中央操控室，忽略其他虫族传来小心翼翼带着某种渴慕的眼神。她想了想又返回刚刚利维所处的地方。
这个时候，利维已经完全恢复正常，一点不见方才的惨相，此刻正在吊儿郎当地与卡蕊莎交谈事情。
随着瑞伊的到来，他们当即安静。利维挂着假笑的面容也收敛了一些有些窘迫不安，像是一时不知道该如何开口。
在瑞伊力量的庇护下，利维的身体不仅完好无损，连大脑意识也并未受到过多黑暗事物的冲击，顶多记得自己被一片朦胧黑暗笼罩，暂时封锁了出路但也安全。
瑞伊打量了几眼利维，然后说：“看来它已经死了。”
在她对抗那些攻击苍穹号的异生种时，其实并没有刻意去保留这只最关键的异生种，何况它已经没有利用价值。
“陛下。”利维顿了顿，神情难得正经起来，像是艰难思考过后才慎重道，“谢谢您……对我的救助。”
瑞伊却颇为困惑地看了他一眼，完全无法理解利维溢满出来的感激气息，声调没有起伏地说：“我在利用你。”
她比星航上所有虫族、所有科技监测甚至是敏锐的盖亚，都要更早地意识到异生种的出现。但瑞伊没有阻止，只是顺其自然地安静等待，想进一步看看对方的目的是什么。
但利维竟是微笑了一下，如果换作其他熟悉他的虫族在场，就会知道向来行事无常、随性自由的利维，此刻的语气究竟是有多么一反寻常的郑重：“我知道，陛下。但这正是我们的价值所在 ”
他执行任务只是维系个体习惯性的生存模式，利维身上衰败周期带来的痛苦比一般虫族要轻得多，但换言之，比起绝望的等待，无穷无尽的虚无感更难以忍受。
第27章
单是以他过去犯下的罪孽，而瑞伊却仿佛毫不在意，思维逻辑也不同于世俗观念，随着她当时打下的子弹，似乎也就一笔勾销了。
“……”瑞伊没说什么，而是转而对卡蕊莎说，“记得把那些无法解析的古老书籍销毁掉。”
“是。”
瑞伊瞥了眼窗外宛如极光的纯色景象，这就是现在所处的星系之间的屏障区域。
时空扭曲吗……瑞伊略感好奇。
*
“计划失败。”
“她很强，变异的幼生体。”
“无法以常规手段剿灭。”
“嘶嘶嘶……■■■■■？”
“失败也没关系，那可是一个高质量的□□。”
“决议成立。”
位于第六星系与第七星系之间，存在着数个无法探测捕捉的星球，生存资源极为匮乏，基本不能诞生除了异生种之外的任何生命体。
但正是这种险峻的生存条件，成为了蒙斯特虫族秘密驻扎的生存基地。
为首者微笑地望着底下的虫族张着口器，触须卷曲交错，嘶鸣声尖锐不断。
这曾是一群高等虫族，如今已经退化至显露原型态的程度，但优势是他们已然失去层次复杂的情感系统，只剩下某种吞噬的绝望渴念，成为更好利用的杀人武器。
统领蒙斯特的是一名三眼虫族，希蒙。亦是唯一一个人类形态尚未退化的虫族，作为行动计划最主要的智脑。
他额头上的第三只眼睛，黑膜红眼，偶尔漫不经心地转一圈，毫无感情充满邪性。底下的双眼则陷入了思索，仿佛与之分割成两种意识。
希蒙打开光脑，调出近年来唯一一个忽然失去联系的星球。
蒙斯特虫族在每个生存基地都设置了重重的科技密码锁，一旦某个星球出现意外，相关的事故线索定然会传输到本部。
但无名星球消失得极其突然，成为困惑希蒙多年的疑点。
不过现在他大致有了明确的猜测。
结束会议之后，希蒙独自回到自己的研究所，入眼是一个沾染浓稠血液的至高王座，一名成年女性安静沉睡，身着黑裙，柔顺的黑发长长地垂至地面，头顶生着宛如恶魔的红色犄角。
似乎是听见来者的动静，女性缓缓睁开眼睛，整双眼睛唯有一片艳丽的红色，仿佛没有正常的瞳孔存在，微微垂下头“看”向希蒙，语气惰懒道：“食物不够了。”
王座底下是一片发白的尸骨。
希蒙苦恼地唔了一声，又微微笑道：“别着急，最近有更重要的事情需要处理。”
空气中浓郁的信息素无孔不入，希蒙额上的第三只眼睛死死紧盯着王座上的犄角女性。
希蒙微叹一声，抬手强行合上第三只眼。
“是吗？”女性说，“你想捕获那个新生的虫族女王？”
希蒙从顺如流地回答：“不，你才是我们的【女王】”
混血者A001号达格玛，人类与女王基因的结合体。
人类的意识已然坠落，思维彻底蜕化为异族，无穷无尽的贪欲驱使她不断吞噬更多的血肉。
达格玛轻笑了一声，凝视着三眼虫族：“现在只有你还能维持人类形态了。你们需要她。”
——你需要她。
一语成谶。
达格玛的半边手臂骤然落地。
“……”希蒙额头的第三眼甚至缩成针孔状，密密麻麻的红色裂痕向外扩散侵占，仿佛要冲破本体。
王座上的黑发女性神色漠然，断掉的手臂极快地化作血水重新汇集到身上。
“自相残杀可不个好选择。”希蒙微笑道。
两名虫族视线交汇，一瞬间达成精神共享。
“我知道了。”达格玛说，“我将使用最后一次精神识海，不论结果如何，你们都该放了我。”
希蒙的第三眼终于安静下来，他状似苦恼，思量许久才颇为勉为其难道：“可以。”
待希蒙离开之后，黑发女性沉默地凝视着前方的无形之门，缓缓闭上眼睛，释放精神识海查看已与她建立链接的虫族。
她站在秩序颠倒的宇宙之上，望着脚下一片黯淡近乎无光的星辰，识海之中浩瀚无垠没有边际，空中漂浮宛如撞碎的星辰碎末。
达格玛与虫族的精神链接并不紧密，但数量足够多，能够一定程度影响虫族的集群意识。她的确无法窥视虫族最远古的基因秘密，但显然现下能做的，已经远远超过人类的极限。
