“陛下还没有给她赏赐吗？别是独吞了吧？”
“桃月与她同在豹房，陛下若是给了赏赐，桃月能不知道？”
“那陛下这是什么意思？”
屋里寂静了一瞬。
“总不能是你想的意思，别说这次咱们的陈情书确实派上了用场，就算没有，陛下对她还不够偏爱吗？她可是杀了人的，陛下不仅没处罚她，还给她官升那么多级，还未及笄就是掌事，我们可眼热不来。”
“那现在怎么回事啊？我想着总能跟着拿赏赐，前些日子还奉承了姑姑一回，说好了要孝敬她老人家人参，这再不拿过去，姑姑要翻脸了。”
“谁叫你东西没到手，先奉承人的，这回砸了脚吧？”
“你不知道大冷天手浸在冷水里的苦楚，就别说风凉话……你们谁去问问？”
又是瞬间的寂静，过了儿才有人道：“我不敢，她可是敢杀人的，万一我把她弄得不开心了，她杀了我怎么办？桃月都说她心理素质好，杀了人后该吃该睡，一点不耽误，想来也不怕再杀一个，反正有陛下给她兜底。”
她们啧啧了几声，话题迅速改换，开始讨论起时尘安的心理素质为什么这么强，难道她的良心不会不安，不怕夜里撞见鬼来向她索命？
时尘安听不下去了，她转头就走。
在她们刻薄的言论之中，好似时尘安是天生的刽子手，视人命如草芥，在她们的形容之中，时尘安小时杀鸡，长大杀人，双手全是鲜血，死后要下地狱。
——大约正是天生嗜血，时尘安才会得到那位残暴君主的另眼相看。
时尘安有些难过，还没来得及等她从这种难过中解脱出来，她迎面看到两个宫人向她问好，如往常一样，原本时尘安不该在意，但或许正是无意间听到了‘心里话’，因此她颇为敏锐地发现了些从未建议过的细节。
——宫人恭顺地低着头，侧开身子，让出大片的道路，但垂在胯侧、绞紧的手仍旧暴露了她们的紧张。
这些都是比时尘安先进宫，年长她好几岁的宫人，她小小年纪，又无经验，怎么可能平白无故压制住她们，让她们臣服于她的管理之下？
时尘安后知后觉认识到这些后，连她们的礼都受不起，脚步仓皇地离开了。
她一整天都在想这件事，想到提笔练字的时候手都有些飘忽，下笔时手腕绵软，引得皇帝倒转笔头，打了她的手腕一下。
力道不重，却让时尘安羞愧不已，她嗫嚅着道歉，预备着重新换上澄心堂的纸继续练字。
皇帝道：“有了心事，不和我说说？”
皇帝的眼眸是冷的，上挑的眼尾颇为锋利，但或许是因为浸润着烛光，因此给他染上了假意的温柔。
时尘安咬了咬唇，尽量克制着难过，把白天的事情说给皇帝听。
她以为皇帝会因此叹息，为她不平，但实际上，他的神色始终平静，一丝波澜都不曾起。
时尘安心渐渐下沉，道：“你觉得她们说得有道理吗？”
皇帝反问她：“你觉得她们说的有道理吗？”
时尘安不假思索地摇头。
皇帝道：“你是最了解你自己的人，既然你觉得她们没有道理，那就是没有道理。”
时尘安道：“可是，被这样误会让我感到难过，我明明是出于自保，才无奈杀人，而且我其实也没有那么心安理得，我越来越怕夜晚了……她们凭什么这样说我，一味忽视小要做的恶，好像我是个天生冷血的人，这让我很难受。”
她眼尾下垂，失落满溢，嘴巴微抿，全是委屈。
真的还只是个小姑娘呢。
她头回见皇帝表现出那样的桀骜不屈，倒总是让皇帝忽略她的年纪。可事实上，她还小，连脸上的婴儿肥都来不及消退，目光里都是稚嫩。
大约也是因为双方亲近了，她才敢放下对皇帝的戒备，而对小川吐露一些心里的委屈。
皇帝抿了口茶，教她：“让人害怕，总比叫人觉得你好欺负才好。至少现在豹房太平无事，她们饶是不满，也不敢到你面前乱嚼舌根，阴阳怪气，你的日子照旧很舒坦。”
时尘安仍是纠结：“可是一想到她们私下里是这样看我，我便觉得委屈，明明我不是那样的人，究竟是我哪里做的不好，才让她们这样误会我。”
皇帝道：“听了她们的谈论，你心里会不会对她们也有看法？”
时尘安想了想，点点头：“至少我会觉得她们不能明辨是非。”
皇帝道：“这就对了，每个人都会有一套自我逻辑，支撑她们完成对整个世界的评判。这套逻辑源自于每个人的利益，眼界与教育，难以更改。你们正是因为评判逻辑不同，才会在同一件事上有天差地别的想法，这是一件很正常的事，你不会是第一个被误解的人，也不会是最后一个。”
他将茶盏放下，青绿的茶水在白瓷盏里微漾。
“人心的隔阂比宫墙还要厚，尤其是在宫里，她们为利益而来，若得不到她们想要的利益，自然会极尽可能诋毁你，你根本不必在乎这种事，对付这种人，让她们理解你，不如让她们畏惧你。至于你，既然一直挺着胸膛做人，就更不必怕她们议论，因为她们根本戳不到你的脊梁骨。”
在时尘安过往的十四年里，从没有人与她讲过这些道理。家里光是活下去就很艰难了，父母的精力全部花费在如何解决三餐的嚼用上，怎么会把心思花费在这些上。哪怕是遇上了些坎坷，时老爹也只会说：“谁叫我们又穷又没用，因此全部欺负我们。”
在听到那些议论时，时尘安也是这样想的，都是她做的不好，太过激进，居然杀了小要，所以才会被人戳脊梁骨，可是若是再来一次，面对那种境地，时尘安也不知究竟该怎么办才好。
就是在这样的茫然之下，委屈才会越积越多，好像就是她太笨，找不到一个完美的解决办法，换做别人，或许都不会让事态发展到不可收拾的地步。
皇帝还是第一个告诉她就算被人议论，也不是她的错，她根本无需为此自怨自艾，进行没有必要的反省的人。
第12章
时尘安受了鼓舞，精神好了许多。
皇帝随口问道：“明天可有空？”
皇帝总不去豹房，时尘安作为掌事，是没有什么可忙的，她道：“我有时间。”
皇帝道：“你准备一下，明天有个人要去见你。”
时尘安问是谁，皇帝但笑不语，时尘安怎样也猜不到答案，便不再追问，只等着明日见究竟。
她结束学习，回了屋子，桃月正在镜前卸妆，听她回来，与她打了声招呼。
时尘安头回没应她。
当初的事情，除了她，便是桃月最知末节，可是桃月任着那些宫人误会，不曾为她解释一句，时尘安不能不心寒。
何况当日小要若无桃月的默许纵容，也难以轻易地摸进房间，这件事，时尘安一直心知肚明，只是她可怜桃月，以为桃月连自己都保不住自然也难以与小要对抗，因此她才不愿多加追究。
可不追究，不代表她心里没有计较，偏偏桃月因她不追究，就当她是个愚蠢好拿捏的，在外尽情搬弄是非，纵容谣言起了又散了。
或许之前的时尘安还会傻乎乎地去找桃月好生谈谈，可现在她不会了，小川说得对，很多事是分辨不出对错，也没有必要与人分辨，最要紧的是保护好自己。
时尘安没应桃月，便在自己的妆台前坐下，拆卸妆发，她还未及笄，只以发带束发，抽开绒带，双鬟也就散了，乌鸦鸦的青丝抚落，她拿起桂花油，在掌心里捻开，慢慢涂抹。
桃月起身，走到她身边：“刚才我叫你你没听见吗？怎么都不理我。”
时尘安将桂花油抹到发梢，方才用巾帕拭了手，她打开抽屉，取出匣子，递给她。
桃月困惑地接过，打开，里面都是一模一样的素银簪子。
“虽说都是一样的，但你也挑一根，算是我的答谢礼。”时尘安抬眼，“我请你帮忙时与你说过，是我想救陆大人，因此才拜托你在陈情书签字。陛下觉不觉得我们立功，会不会因此赏我们，那是陛下的事，实在不是我一个小小宫人可以掌握。”
桃月知道时尘安是听到了那些话，她瞧着木匣子里的素银簪子，一根都不想碰，她合上盖子，递还给时尘安。
“我不会要的。”
时尘安也不多劝她，只道：“你知道我只买得起这个。”
桃月仍旧不要。
桃月不是傻子，这素银簪子并不值钱，若是收了，就是亏大了，还不如跟着时尘安，她这人虽然做事死板，都成了一宫掌事了，还不知道给自己刮点油水，更不知道如何巴结，端得两袖清风的做派，但无论如何，她都是她们这批宫人里唯一得皇帝青睐的，跟着她，保不准什么时候就近水楼台先得月了。
桃月自然不允许自己失去时尘安。
桃月道：“我一句话都没有多过，是她们要误会你，我也没办法。我与她们解释过当日的情行如何惊险，她们却纷纷道‘那也不至于杀人’‘把人砸晕了逃走不行吗’‘那么多刀可不是别人推着她的手刺进去的’，我费尽了口舌也无法改变她们的想法，也是没有办法了。”
她连说两个‘没有办法’，好似当真竭尽所能，却仍旧困烦不已。
时尘安却不会再次心软了，她道：“是吗？我看你们倒是相谈甚欢得很。”
时尘安的不依不饶让桃月有些意外，她一直觉得时尘安心软到特别好欺负，就连小要那事，她跪一跪，哭几声，时尘安当真就不跟她追究了，她以为时尘
安就是这样绵软的性格，却不想在这种小事上还要和她争执到底。
桃月微微叹息，道：“难道我要与她们翻脸，不再和她们往来？尘安，你还小，还没及笄，因此看事情总是不成熟的，我好歹比你年长几岁，得为我们着想——她们好歹是未央宫的宫女，比我们更靠近陛下，如今得罪了她们，难道就等着她们日后来报复我们？”
她以长者的姿态谆谆教导时尘安，好似时尘安在她眼里，当真不过是一个天真，任意胡闹的孩子而已。
时尘安觉得恶心，她道：“你与她们示好，就要以献祭我为代价？别说‘我们’，一直只有你一个人而已。”
她把木匣子放回抽屉了，强硬道：“明日我就会搬走。”
作为一宫掌事，本该有属于她的独卧，只是时尘安近来怕黑，掌灯后就不敢独自一人，因此独住的事才一拖再拖。
但拖到今日，时尘安不想再拖下去了，她必须得给桃月一个态度。
次日用过早膳，时尘安便点了两个宫人帮她一起搬屋舍，她做事不避人，食厅里一片寂静，桃月的神色有些难堪。
她过往敢挑拨是非，不过仗着时尘安心软，不会与她翻脸，因此她胃口才大，既要借时尘安的势，又要得宫人的喜爱。
但桃月也很清楚，那些宫人向她卖好，肯帮她干完所有属于她的活，不过是因为害怕时尘安，想着她与时尘安亲近，因此迂回来奉承她而已。
时尘安如此当众与她割席，那些人精一样的宫人看在眼里，难免不会重新计较。
说到底，她只是普普通通一个宫人，时尘安才是豹房的掌事。
桃月不愿自己如此被动，赶紧整理好表情，道：“昨夜不是说好了，你东西不多，我帮你整理就好，她们都有自己的事要忙，就让她们忙去。”
桃月不仅表现得体贴，还要迂回拐弯地指出时尘安的仗势凌人，当真是茶言茶语。
时尘安冷眼瞧着，心里暗暗惊叹，就连桃月的反应，怎么竟然也被皇帝说对了。
她越发觉得皇帝说得对，抬头挺胸按照皇帝教她的说道：“桃月你难道就没有事要做？”
桃月短暂发怔后，对上时尘安面无表情的脸，有些慌乱。她当然是没有活要干的，她的活都由那些宫人分掉了。
桃月勉强笑道：“自然是有的，但你东西少，我也熟悉，整理得快，应当不妨事。”
时尘安回得毫无情谊可言道：“两个人整理更快，更不碍事。”
时尘安走后，其余的宫人纷纷把打量的目光递过来，似乎都在探究她们二人何以分道扬镳。桃月被她们看的简直如坐针毡，她匆匆咽下嘴里的饽饽，起身
要走，却被人叫住了。
“桃月，那只母豹快生了，你给她喂食时注意检查一下它的肚子。”
那些依靠时尘安得来的优待，怎么散得比云雾还要快？桃月的脸一阵青一阵红，看着往日奉承她最多的宫人毫不掩饰向她抛过来一个不屑的眼神。
时尘安的脚步却是轻盈了不少。
皇帝昨夜教她，既然是一宫掌事，就不必想着要与宫人打成一片，不如顺着桃月给她立下的‘威名’继续往下立。
至于她们是否会继续误解时尘安的品行，这根本不是件值得去考虑的问题。
皇帝淡道：“你是管理她们的人，她们更为在乎的是跟着你是否是个明事理的优秀主事，你只要明辨是非，赏罚分明，就能获得她们大半的好感，时间久
了，她们自然而然就向着你，她们也会自然用新的眼光重新去评判那些事旧事。”
“除非有十足的证据，否则不要轻易与人产生口舌之争，尤其是在道德评价这种事上，因为那没有意义。一来说得再多，也不如做对一两件事容易让人改观，二来，每个人的价值位序不同，在你眼里两袖清风是可歌可泣的美德，在另外一个人眼里，却是蠢笨呆板的代名词，总是如此说不通，讲不清。”
时尘安认真听完，当真觉得受教许多，于是随口说了声：“小川，你有这样深的体悟，总会让我觉得你经历了许多被人误会的事，所以才能有如此丰厚的经验。”
皇帝的目光称得上如古井般无波：“我这样的身份，难免。”
时尘安即刻想到他身为太监，被去了势，似乎在许多人眼里，就天然地应当拥有扭曲的品性和阴暗的心理，自然也是受尽白眼和偏见。
可其实说到底，小川也只是被卖进宫为奴的可怜人，不能因为他有扭曲堕落的可能，而选择性地看不见他身上的温良。
时尘安道：“没关系，假以时日，他们总会知道你是个好人。”
皇帝笑道：“我才不要做好人，我只要他们怕我，惧我，想到我就恨不得直接去见阎罗。”
他说得漫不经心，好似只是开了一个并不好笑的笑话，时尘安也就不曾往心上去。
时尘安搬好了屋舍，便有人来通报，有个自称陆行舟的人在豹房外要见她。
时尘安简直不敢相信，她提起裙边便要奔出去，又担忧仪容不够整洁，退回镜前重新篦发。
她在宫里没有相识的人，因此皇帝守口如瓶后，她便放弃了没有意义的猜测，饶是如此，谜底送到她眼前，她仍旧觉得恍惚，怎么会是陆行舟。
她感激陆行舟救下她的小妹妹，也感恩他为开明县奔波，但她也知道她不过是他系挂的万民之一，因此从不以为自己有机会可以向他致谢，乃至报恩。
