裴行阙偏头，要咳嗽，却没躲过梁和滟，她弯腰查看他情况，正巧凑到了他偏头的方向，四目相对间，她一双眼清凌凌的，不带什么情绪，眉头微皱，很专注地看他，抬手，要摸他额头。
掩住唇的动作僵住，裴行阙几乎忘了自己要咳嗽，提上来的那一口气卡在一半，上不去、下不来，化作怦然乱动的心跳。
下一刻，他把头转向另一侧，重重咳起来。
撕心裂肺，惊天动地。
像他此刻心跳。
第15章
梁和滟已经坐下了。
人只有喜欢一个人的时候，才会因为触碰、对视或是对方无意的一句话而心猿意马，否则就只是坦然。
她坦然得叫人伤心。
她递过一盏茶水给裴行阙，另一只手撑着头：“说吧，怎么吵成这样子的？”
不用她说，下头人就开始彼此攀咬起来，吵成一团，很不像样，梁和滟皱眉听着，脸色越来越难看，她掂掂手里茶杯，摸了摸，又放下，没舍得扔。
她咳一声，瞥绿芽。
绿芽跟她对视一眼，领会她意思，一拍桌子，大喊一声：“好了！”
“叫你们说清楚为什么吵，不是叫你们在县主这里再吵一遍！”
吵架嘛，许多时候就是吵谁嗓门大，绿芽天生讲话声音就大，敞开嗓子吼一声，所有人声音都盖得下去，梁和滟皱着眉，想，男人总嫌女人吵，自己吵起来，可比女人们聒噪多了。
“王管事，你说陈管事贪墨了银钱，且数目不小，多少？”
王元这会子态度很好，跪下磕头：“回县主，陈岳这人，在府里做采买许多年，账本繁多，一时查不明白，但就近几个月的，我和人这两天翻看了看，每月足五十贯不止，经年累月，不知凡几。”
五十贯。
如今世道，十千便可足衣食①，遑论五十贯？
梁和滟抬抬眼：“五十贯可不是小数目，刑部、大理寺断谳奏狱，二十贯以上便要作大事论②，你这还不是一次五十贯，照你所说，是月月五十贯。律法有云，窃盗财物满一贯者，便要配役一年，况乎五十贯？这罪名不小，若没证据，凭你张嘴闭嘴，我是不敢信的。”
王元头碰地，磕两下：“自然不敢乱说，那账本子已经拿来了，县主看看就晓得，有多离谱。”
顿一顿，他补充：“且这账本，不真不实之处许多，我打听了那几个月的各类价格，都比这本子上写得矮一截，县主身边也有采买，单看那些菜蔬之类，就知道蹊跷。”
梁和滟唔一声，抬眼，叫芳郊接过去。
她语气淡淡，看着下头跪着的陈岳：“既如此，陈管事，你有什么说的？”
王元说五十贯，她是信的。
不过，她也没期待，能把这些钱追讨回来。人不能被逼到绝境里，尤其是陈岳这样的小人，不然他奋起反抗，就算不被伤到，被磕碰几下，那也是晦气。而且，这么些年，层层叠叠，错跟复杂的，哪里是那么好拿回来的。
陈岳脸上傲气比前些时日淡了点，只怕结结实实吃过几次亏了，梁和滟瞥下头王元，想，果然是小人难缠。
他脸色铁青：“这事情，县主容我稍后解释，我倒也有话要问王管事——我负责采买许多年，王管事看库房的年数怕也不短了，怎么我听闻，咱们侯府的库房空空如也？陛下赏赐的那么多珍玩药材，不晓得都被王管事看到哪里去了？”
梁和滟想看的，便就是这样的场面，她似笑非笑的，搓着手指，听王元反驳：“县主那日来库房，我早交代过了，那些个药材，侯爷一人吃不完，库房里捂着，都烂坏了，你自己的事情解释不清楚，难道往我身上泼脏水，就能躲过了？”
陈岳兀自冷笑：“你看管库房，累得药材毁坏，就算没有贪墨，也是看管不力，你倒还理直气壮，真是没脸没皮。”
顿一顿，他从兜里掏出一捧朽烂的药材：“县主请看，这是我从那库房里找来的，请外头的大夫看过了，不过是烂萝卜混着老参须罢了，陛下厚待侯爷，绝无赐烂萝卜下来的可能，那这烂萝卜是怎么进去的？总不能是哪儿来的老鼠叼进去的吧——县主，这样的人，您能放心叫他采买，掌满府生计么？！”
陛下倒真可能赐烂萝卜给裴行阙。
梁和滟想了想，瞥一眼裴行阙，似笑非笑。他正喝茶，脸上没什么表情，察觉到她眼神，瞥过一眼，很快转开脸，不看她：“县主，专心。”
梁和滟就又转回头，去看下头跪着的人。
他们两个，各自一张利嘴，又都有污点，若联起手来，一起欺瞒她，是能把她彻彻底底架空的。但不患寡而患不均，本身库房那边，可榨的油水就不多、不够固定，平日里体面地位也不足。
更何况，梁和滟压根儿没把看库房的活计交给陈岳，只是许了个空头的活计出去，自然叫他愤愤不平。
两个人因此互咬起来，各不相让，看着又要打起来。
梁和滟也没拉，放任他们两个龇牙咧嘴互相瞪眼，最好再打一架才好，她撑着下颌，困倦地打了个哈欠：“你们两个，都是陛下赐下的人，等闲我也不好动你们。但这事情不小，牵扯也多，不能这样过去，你们一个个儿来，把对方指摘自己的事情说清楚了，说不清楚怎么回事的，明日我去京兆尹报案，叫衙门里的人来断。”
她撑着下颌，笑，但眼里是冷的：“诸位想好了，关着门，是家务事，打开门，就不一定了。”
她顿一顿，指陈岳：“你资历老，你先讲。”
陈岳绷着脸：“县主明鉴，前两月，要准备县主与侯爷大婚，自然要捡着好的来，各种花销，必然是要高出一大截的，且那些时日忙碌，漏记了几笔账，也是有的。只凭几个月的账本，空口白牙，定下我罪名，县主不觉得荒谬吗？”
梁和滟抬抬眼，看王元：“你查了几个月的账？”
“最近三个月的。”
裴行阙轻笑一声，递了个杯子给梁和滟。
梁和滟掂量了掂量那杯子，粗瓷的，有裂口，几文钱就能买一个，摔了也不心疼。
于是狠了狠心，猛地往下一扔，不偏不倚，砸在陈岳膝边：“你倒有本事，成婚的事，我都是腊月里，在容清长公主府里才听闻的，你知道的倒是比我还早，提前三月就开始准备了？！”
“且当初赐婚，陛下说过的，我们的婚事，宫里来办，你们不过打打下手，怎么，难道这账，还要走府上的开支？”
这个问题，就像烂萝卜一样，陛下是干得出来这种事的，但你不能说他干过，陈岳苦涩至极，有口难言，张嘴半天，讲不出别的话来。
梁和滟撑着侧脸，看他搜肠刮肚想托辞。
一时半会儿，自然想不出来：“这事情，我一时半会儿讲不清，但王管事难道就能分辨得清白？！那烂萝卜，还明明白白在库房里堆着呢！”
“现在说你事儿呢！你又扯上我？！”
梁和滟半合眼，敲着桌子：“行了！”
两个人音调高起来之前，她呵一声，止了这骂战，神色厌倦：“又要吵，都什么时辰了，你们不嫌烦？”
“这一笔烂账，既然关着门算不明白，那就明天公堂对簿，到那里去吵！”
她说着，站起来：“都走吧，明天早上起来，我就去京兆尹——你们也不必打量着我这个做主人的，要面子，不会把事情闹大官衙，叫人尽皆知。反正丢人的事，也不止这一桩。你们当着我面，吵成这样子，本就是没给我留体面的，既如此，这家务事就叫外人来管罢！”
这就不是闹着玩的了，两个人都有心虚的事情，跪在地上，开始求她，毕竟真要把事情闹大了，陛下的确会刁难针对这位县主，但他们这些小喽啰，哪有人会费心去保？
梁和滟原本就没打算走，听见求饶，回头：“准备好把事情说清楚了？”
她转回去，把那碎瓷一踢：“在其位，谋其政，总有些不得已的时候，诸位的苦衷，我也明白。这府里的各种事，也本就繁冗。你们虽然名义上曾是看库房、做采买的，但许多事情，难道自己能料理清楚、弄个明白？就中出了差错，弄出今日这局面，也实在怪不得你们。”
她解释过，下头两个人对视一眼，纷纷点头称是，梁和滟微笑：“既然如此，我想，那不如把谁做什么活，明确下去，定个册子，什么事情做不好，我就找那人就是了，我看从前宫里，也是这样，咱们府里乱遭一团，弄出今日祸患，也实在不该。”
这就是要分权了。
这话一开始说出去，下头两个人绝不愿意，但此刻这样的局面，不愿意，又有什么办法？
“王管事适才算，说那账本上每月有五十贯的空子，那么，以后每月账上，少拨你们三十贯，多的二十贯呢，是怕有什么急事，来不及去支。这府里的各种事情，谁负责，该领多少钱，你们自己去分，只明明白白把册子递来给我就是了，若算不明白，就叫绿芽和芳郊去帮你们。”
顿一顿，梁和滟微笑：“我对诸位要求也不很严格，只一样，吃穿住行，绝不能或缺，其余的，我倒不很在意，咱们府里也少应酬，很多事情，不必太张罗。”
水至清则无鱼，她也晓得要留空子给他们的道理，如此松弛有度，下头人也就说不得什么了。总比把人彻底得罪死，自己什么也捞不着，为后面人做嫁衣的好。
梁和滟微笑：“陈主事觉得那库房管得不好，那就由你去管管，你们也互相体谅着，看看各自的不容易。”
至于如今管库房的那个，自然从哪里来，回哪里去。
梁和滟不太在意，摆一摆手，紧赶慢赶，在十五之前，把这事情了结了。
十五那天，定北侯府如期等来一封家书。
梁和滟心里是有点担心的，若真是太子之流来送信，到时候在这府里发一通威风，好容易立起来的威信，又要倾塌，很是麻烦。
但，出乎所有人意料的，来的不是太子，也不是寻常内侍。
而是楚国使臣。
第16章
裴行阙没有穿过周地官服。
仓皇之间，被套上那一身大红衣裳，玉带束腰，直脚幞头束发，他从容清隽地露面，一手抬着帘子，一手抵着唇，咳出轻轻的声响。
满屋子都抬头，待瞧清了，众人一寂，都忍不住，多看他几眼。
梁和滟借等他的间隙在算账，听见声音，也跟着众人抬头看，她一只手还捏着算盘珠子，待半眯着眼看清了，随手一拨：“仪表堂堂。”
裴行阙笑一声：“多谢县主。”
只是那笑意不达眼底，淡淡的，满脸思虑之色。
两国平静无波许多年，各有辖制，如今不年不节，无什么大事，楚国忽然来使，但那架势，瞧着怎么也不像是要接他回去的样子，实在叫人猜不透，用意为何。
毕竟连她与裴行阙大婚，楚国都无人来问候一句。
且，梁和滟扫了眼穿着周地官服的裴行阙。
好看是好看的，但……
楚国来使之际，在此地做质子的楚国皇子没来由被赐下这一身衣裳，其中意味明了——楚国皇子又怎样，也要臣服于周朝帝王，做他臣子。
就像那所谓定北侯的称号，听着好听、看着好看，但黄口小儿都晓得里面的讽刺意味，叫人难堪。
大国争锋，说起来，也没太多心眼手段，不过是你恶心我，我恶心你，来来去去，没个消停。
正说着，外头来人通传，说是鸿胪寺少卿已到了。
鸿胪寺主管与他国交际事宜，这事情由他们负责，现在来，是来带他们入宫的。
裴行阙抬抬眉头，慢声：“晓得了，请进来。”
“鸿胪寺少卿？卫期么？”
梁和滟皱起眉头，晚一步发问。
来通传的人还没转身，听见这话，点头：“是卫少卿。”
怎么是他。
卫期于梁和滟，是个熟人，对裴行阙，大约也是。梁和滟看裴行阙一眼，他正走神，听到卫期这个名字，才猛一抬眼，看向她。
然后又垂落眼神，寂然无语。
北地富有草场，地域辽阔，虽然不如周地有漕运经商的便利，但适宜养马，从来兵强马壮，一直打压得周地抬不起头来。
直到十数年前，楚国大旱，麦田颗粒无收，百姓流离失所，草场也荒芜殆尽，群马饿死，处处受制，周军趁此时攻破楚国边境，连破数城，直逼楚都，结结实实打下一场胜仗，迫得楚国帝王低头，送长子裴行阙入周地为质的。
打赢这场仗的卫大将军卫泊，正是卫期的父亲。
而卫期，是和她一起长大的故友，青梅竹马、两小无猜。
梁和滟性情最锋芒毕露的那几年，就是卫期跟在她后面，追着她劝，叫她收敛脾气、克制性情——他生在武将家里，行事却温煦和缓、不疾不徐，极其稳重妥帖。
也因此，他被父亲留在京中，虽未言明，但众人都晓得，这是帝王为了防止手握大军的卫将军有疑心，扣留下的卫家质子。
卫期曾似笑非笑跟梁和滟讲，他本质上是和裴行阙一样的，都是质子，父辈们软肋般的存在。
他们间关系错综复杂，一直要牵扯到十数年前的旧事，鸿胪寺按例有两位少卿，帝王却安排了卫期来负责这事情，倒还真是颇有深意，一定要恶心死楚国人不休。
梁和滟想着，站起来，掸一掸衣摆：“侯爷且稍等，我戴花钗。”
她穿着礼服，是他们成婚第二日，进宫谢恩时候那身翟衣，髻发早已梳好，只是钗环沉重，等到裴行阙收拾好才簪。芳郊捧着那花钗过来，裴行阙站着没动，等她走近了，顺手接过，走到梁和滟身后，为她缓缓推入髻发之中，装饰在鬓边。
梁和滟不晓得他怎么忽然要和自己这么亲近，挑起眉头，慢慢安慰：“侯爷不要想太多。”
裴行阙一直游离的视线回于眼眶，垂落下来，盯着镜子里的她，手落在她肩膀，虚虚按住。他垂落眼皮，神色隐约泛起苦恼，又仿佛有点期待，语调低低：“县主觉得，楚国为什么派使臣来见我，是我父皇或母亲出什么事情了，还是他们…想我了？”
一句话讲到最后，声音渐悄，眼神也飘忽，悠悠荡荡的，不晓得在想什么。
也许他还有个期盼已久的揣测，只是心底藏着，不敢讲出口来。
梁和滟没见过这样的裴行阙，他从来沉稳，一副宠辱不惊、逆来顺受的样子，此刻却像没捞到阿娘顺毛的喜圆，委屈又可怜。
她还没想到该怎样回答，裴行阙先笑了：“我太久没见过楚国人，一时之间想不明白，又无人可问，所以没头没脑问了县主一句，县主不要往心里去——我们走吧。”
他说着，弯腰，手臂掠过她肩膀，拿起梳子，为她抿平鬓角，簪好最后一支花钗，两个人动作难得亲昵，梁和滟无知无觉，只觉得他此刻大约的确心不在焉，兴许还正胡思乱想。
