“檀儿，你且告诉我，你有没有想我。”谢均笑得暧昧，凑近了身子，“答的好，我就松开你；答得不好，我就一直握着。你选吧——是说不知羞耻的话，还是做不知羞耻的事？”
秦檀咬牙。
这——
这要她，怎么选？！
第53章 童言无忌
秦檀倒也不是不想谢均。他的信来的多, 倒也不会时时想起。可谢均这般逼问她, 却叫她起了逆反的心思, 只倔强道：“谢均, 你想得倒是美。我可是一丁点儿都没想到过你。”
谢均听了, 只作平常神情。
秦檀这个嘴硬好胜的毛病, 他也不是第一日知道了。她总是防着别人, 将自己的心里三层、外三层地包裹起来，生怕被人窥到一点儿真正的心意。若是哪一日，她真的敞开了心扉, 那才算是少见。
“原来，檀儿并不想我。”谢均蹙眉，故作出落寞神情, “可我却很是想檀儿。”
“不害臊！”秦檀斥一句, 终于将手狠狠抽出来。她揉揉手腕，嘟囔道, “你瞧你干的好事！我的手腕都被你抓红了。”
谢均一见, 果真如此, 她那娇嫩肌肤上多了两道红印子, 瞧着好不刺目。他摩挲了下手指, 道：“这…这是我的过错。我回头命人给你送点儿药膏吧。”
“药膏倒是不必了。”秦檀撇撇嘴, 道，“你以后少在宫中和我拉拉扯扯。若是叫旁人瞧见了，那可就糟了。”
“好好好。”谢均满口答应, 眉宇间很是无奈的样子。
“我……我可要走了。”秦檀扭身, 低头道，“你自己多多保重。你常陪着皇上，更要小心些。”
谢均闻言，微微笑了起来。“嗯，好。”他答道，“要想听到檀儿一句关切之语，真是不容易。”
秦檀出去唤了芳姑姑进来，两个人一起接了敬宜公主，回丽景宫去了。秦檀还不大认得路，只能跟在芳姑姑后面，左右张望着。
“秦女佐，出了这条宫道，南边儿是太后的寝宫，北边儿则是御花园。”芳姑姑有心谄媚，一路上耗尽唇舌，尽心尽力地给秦檀指路，“西北那块儿，则是武安长公主的朝露宫。长公主体弱多病，平日是不见客的，也听不得吵闹，因此少有人去朝露宫那边。”
秦檀点头，随着芳姑姑的指引朝四下看去，但见红墙碧瓦、飞檐高瓦，一派皇家富贵。往来的宫人络绎不绝，个个行色匆匆，赶着做自己的差事。
七转八转，好不容易才回到了丽景宫。
“娘娘，公主下学回来了。”芳姑姑走近殿门，在外头恭恭敬敬地行礼。
“回来了？”恪妃很是高兴的样子，“怎么样？今天皇上有没有去看望公主？”
负责照料公主的仆婢为难地摇了摇头，道：“皇上今天一直没去勤学院呢！刘春公公早前说了，近来前朝忙碌，想来皇上是分身乏术了。”
恪妃听了，立刻不高兴了。她将生气袒露在脸上，撕扯起自己的绸缎帕子了：“前朝！前朝！前朝的事儿，哪有那么忙？竟连自己的亲生女儿都不顾了。”
这般大不逆的话，却没能在丽景宫里掀起波澜来，几位宫女都是见怪不怪的样子。
秦檀眼珠一转，耳旁仿佛依稀回荡起了刘春交代的话——
“明日，皇上就会来看您，请您收拾收拾，不要忘记了。”
于是，秦檀走近恪妃一步，道：“恪妃娘娘，刘春公公先前引微臣来丽景宫时，曾说过皇上会于明日驾临丽景宫。”
恪妃的眼睛陡然一亮：“秦女佐，你说真的？！”
“不会有假。”秦檀点头。
“那刘春为什么告诉你，不告诉本宫？”恪妃很是疑惑。
“这一点……微臣也不甚清楚。”秦檀故作疑惑状，“娘娘不若好好准备一番，哄得皇上开心。恪妃娘娘后宫专宠，皇上定然会垂怜。”
“那是那是。”恪妃喜不自胜，“皇上一定是想给本宫一个惊喜，这才偷偷摸摸的。”说罢，恪妃转向大宫女，道，“宝珠，吩咐下去，准备好酒好菜，再去把乐司的人也请来。对了，挑几件艳丽的衣裳出来。明日皇上移驾，本宫定要在门口迎接。”
秦檀微笑着点了点头。
料想明日的夜晚，定然十分热闹精彩。李源宏偷偷来到丽景宫，等待他的却是盛装打扮的恪妃，以及一桌子佳肴美酒、一屋子管弦声丝。
恪妃依旧是喜滋滋的。她逗弄两下敬宜公主，便将目光转向秦檀，扫她两眼，道：“现在你瞧着，也没那么惹人厌烦了，倒也像是个嘴巴抹了蜜的。”
秦檀行礼，受了这句夸。
恪妃心情好，挥手让秦檀下去休息了，说今日是秦檀第一日来宫里，定然不习惯，让她先好好歇歇，认识认识这丽景宫里的人。
其实秦檀已将恪妃身旁的人认识了个七七八八——那芳姑姑是恪妃娘家带来的，不大稳重，喜欢说好话。大宫女宝珠倒是有些聪慧，只可惜恪妃不欣赏她的聪慧。
顺带一提，秦檀甚至知道一些小八卦，譬如宝珠从前的名字叫桂花；恪妃嫌土气，定要改个更符合她心意的。于是，与皇后冲了名讳的宝珠便这样诞生了。
秦檀从恪妃的屋子里出来，到了女学士休息的耳殿。这地方叫听雨斋，名字的意境倒是雅致，修陈也素淡。
“女佐，您回来了？”红莲从屋子里出来，擦擦额头上的含，“奴婢刚刚放好您的行李呢，恪妃娘娘没为难您吧？”
“没有。”秦檀摇了摇头。
恪妃可比她想象的要好哄多了。
她进了屋里，见得一片清净雅致。半放的纱帷是淡淡的青莲色，炕上的苏绣合线靠枕并脚踏的罩布皆是一水儿的月白。整座屋里，唯一的亮色便是美人汝瓶里插着的两枝杜鹃，艳红夺目。
“女佐，这屋子虽然瞧着素淡，可奴婢瞧着这些摆的、放的，都是些价值连城的东西。”红莲说着，细细打量八宝架上一樽小观音像，“这观音娘娘可真是栩栩如生呢！”
秦檀道：“这毕竟是恪妃的丽景宫中。恪妃娘娘岂会允许她的宫里出现什么寒酸的地儿？”
秦檀走了一日，脚有些疼，当即便脱了鞋子，盘腿坐在幔桌边。红莲心疼，凑上去给她捏小腿：“女佐，还好那敬宜公主尚年幼，不必您多照料。”
秦檀点了点头。
敬宜公主虽年幼，但她身在这丽景宫中，便是麻烦重重。恪妃跋扈，总是欺压皇后。单这一点，便足以惹来事端。更何况，她还要想办法接近武安公主，完成那些近乎不可能完成的事情。
花影渐移，日头渐渐西偏了。将到晚膳时分时，恪妃那里传来旨意，说是恪妃要去景泰宫陪皇上用膳，不在宫里摆膳了，秦檀也不必去她跟前站着。
小厨房做了晚膳，给秦檀送来了屋子里，四菜一汤，三热二冷，有些略丰盛了。小厨房照着恪妃的口味做，很是甜腻，又是糖又是蜜，实在是有些腻歪。
秦檀刚拿起筷子，外头便有个宫女扣门，通传道：“秦女佐，二殿下来了。”
“二殿下？”秦檀搁下筷子，拿帕子匆匆插手，起身到外头。只见半黑夜色里，二殿下幼弱的身躯正徘徊着。见到秦檀出来给他行礼，二殿下便停下徘徊的脚步，上前像模像样地让秦檀起身。
“女佐不必客气。”小小的他摆了摆手，露出一副大人模样，“我是替宰辅大人来送东西的。”说罢，他就从袖中摸出一瓶膏药。
秦檀定睛一看，不由失笑。那原是一瓶治疗跌打损伤的药膏，想来是谢均还记挂着捏红了她手腕的事儿，这才辛苦二殿下跑一趟。
谢均也真是，使唤起孩子来，根本毫不客气！
“谢过宰辅大人与二殿下了。”秦檀收下了，道，“不过是些小伤，根本不碍事，难为二殿下特地跑过来一趟。”
二殿下原本正故作严肃状，此刻，他终于绷不住那副大人的做派，破了功。他挤眉弄眼起来，露出孩子气的一面，问道：“秦女佐！本殿下有事儿问你！”
“二殿下但问无妨。”
“秦女佐，你……你…你是不是……”二殿下屯一口唾沫，朝秦檀竖起小拇指，勾了勾，小声问道，“你是不是，宰辅大人的那一位？”
“啊？”秦檀狐疑，“什么……什么‘那一位’？”
“就是‘那一位’！”二殿下却始终在打哑谜，“宰辅大人对所有的女子都是不冷不热的，连我的武安姑姑都不入他的眼。可他却对你格外照顾！女佐，宰辅大人是不是对你……”
秦檀咳了咳，道：“非也，非也。他只对我好……那是因为，他瞎。”
——可不是瞎吗？谢均自己说的，他看不到其他女子，眼里只有秦檀。都看不见人了，这不就是瞎嘛！再发展下去，岂不是什么都看不见了？
二殿下露出若有所思的神情：“这可不对呀！宰辅大人说的，可不是这么一回事。”
秦檀起了好奇心：“他是怎么说的？”
二殿下道：“他说，女佐欠他一笔债。我还好奇呢，这是多大的一笔债，几百两还是几千两，才会让宰辅大人对女佐这么关照？竟要体贴地送药膏来！”
二殿下的声音是孩童的天真，秦檀却听得有些恍惚。
——是多大的一笔债？
是……
是情债啊。
第54章 怼怼怼怼
次日天未亮透, 秦檀便起身了。
宫中有品阶女官的衣服、首饰皆有规制。因为沾了恪妃的光, 送到秦檀这里的衣衫也是精细无端, 料子不比妃嫔的差劲。
天未大亮, 丽景宫里还是一片沉寂。有宫女、太监放轻脚步, 在庭院中往来。小厨房那头已经冒出了炊烟, 想来是早膳已在火上了。
路过的芳姑姑看到听雨斋里有动静, 几个小宫女进进出出着端洗漱的用具，便忍不住走近了门口，伸手召了红莲出来。
“红莲姑娘, 女佐怎么这么早起身呀？”芳姑姑撇着嘴，道，“天还没大亮呢, 不让你们女佐多休息一阵子？”
红莲笑笑, 道：“女佐想着，恪妃娘娘要给皇后请安, 必然是会早起的, 那她就更不可贪睡了, 因此早早起身了。”
芳姑姑闻言, 吃吃笑了起来, 道：“红莲, 你是有所不知呀！咱们丽景宫的人，何必去给凤仪宫的人请安呢？皇后娘娘仁慈，早就免了咱们娘娘的每日请安, 只每月的初一、十五, 咱们娘娘才会去凤仪宫坐坐。”
红莲听了，有些咋舌。
“赶紧的，让女佐多睡会儿吧。”芳姑姑一副得意的样子，尾巴都要翘上天了，“再说了，那皇后娘娘恐怕也巴不得咱们娘娘别去。若不然，见到了咱们的宝珠姑娘，皇后娘娘得多不舒服？”
两人正说着话，秦檀从里头跨了出来。芳姑姑抬眼一瞧，便见到一个容光艳丽的美佳人袅袅婷婷地站在门槛后头，难掩绝色。
芳姑姑心里不由有了一阵算计。
这秦女佐这般美貌，皇上恐怕迟早会注意到她。也不知道，那个时候，恪妃娘娘还容不容得下她？
“芳姑姑早。”秦檀很客气地冲她打招呼，“听姑姑说，娘娘不必去凤仪宫请安？娘娘当真是宠惯六宫呀。这偌大的皇宫里，恐怕也只有武安长公主能与咱们娘娘平起平坐了吧？”
芳姑姑闻言，很是赞同，笑道：“可不是吗？武安长公主是从来都不给皇后娘娘面子的；但是见了咱们娘娘，还要客气三四分呢。”
“武安长公主两次为国出嫁，可是皇上面前的大红人。对了……这位长公主，可有孩子？”秦檀状似不经意地问道。
芳姑姑闻言，却是小吓一跳模样。她左右张望一阵，回忆起自己还在丽景宫里，这才舒了口气，道：“女佐，以后你可别问这事儿。若是传到了长公主耳朵里，吃不了兜着走！”
“为什么呀？”秦檀一副不解的样子。
“个中缘由，不好说明呀。”芳姑姑摇摇头，道，“长公主从前有过一个孩子，不过八|九年前的上元夜上，小郡王的宫室走了水，就……从小郡王没了之后，长公主便一直郁郁寡欢的。若是有人在她面前提起‘孩子’，那便是找不痛快。”
顿了顿，芳姑姑又道：“说来也是倒霉，那时有好几个宫人将小郡王救了出来。但郡王年纪幼小，身子又弱，这么一折腾，肯定是熬不下来。长公主迁怒于旁人，反而将那几个救人的宫人给杖毙了！至今，还有人常看到宫人的冤魂在那块地儿飘呢。”
秦檀闻言，怔了一下。
“嘘！这事儿，你可别说是我说的。”芳姑姑见她怔住，意识到自己嘴巴太快了，连忙补道，“我也是听宫里的老人说的，不过以讹传讹罢了，当不得真！女佐左耳朵进，右耳朵出便是了！”
秦檀的思绪还在“杖毙”二字上飘荡着，芳姑姑却已经提起了其他事儿：“女佐，天还早呢，回去再歇会儿吧。今儿个我们还要送公主去勤学院，不养足精神，在娘娘面前便会失礼。”
虽芳姑姑是这么说的，但秦檀也无睡意了，便干脆起身四处走走。早上的丽景宫宁静清新，没了白日的喧嚣浮华，别有一番秀丽风韵。
好不容易捱到了公主睡饱起身的时候，秦檀去了公主住的容月堂。睡眼惺忪的小公主刚洗漱用膳罢，正打着呵欠，由贴身的宫女给她打理衣裳。
但见玉雪可爱的小公主平伸起两条滚圆手臂，圆嘟嘟的脸蛋儿几乎可以捏出水来，模样十足讨喜。
敬宜公主的身边立着个同是女学士打扮的女子，身量丰腴，鹅蛋脸儿、一字眉，嘴唇厚厚，因总撅着嘴，看着就像是一直在生气似的。这女子，正是伺候敬宜公主的另一个女学士，唤作孙文若，颇有才学，人人都喊她一声孙女佐。
瞧见秦檀来了，孙女佐一边儿帮着小公主系香牌荷包，一边翻了个斗大的白眼，道：“这都什么时辰了，才来拜见公主？有些人呐，靠着一张妖妖娆娆的脸蛋儿进了这丽景宫，也不知道肚子里有几斤几两的墨水，够不够格伺候皇家公主！到时候齐湣王要点名吹竽，只怕这些个人，头一个要逃跑！”
孙文若这话火药味十足，芳姑姑听了，顿时心惊肉跳。
这一新一旧两位女学士，恐怕是要吵起来了！
秦檀立在门口，含笑道：“孙女佐说的有道理。不过，咱们恪妃娘娘向来是聪慧无端的，料想金乡侯澹台灭明前来拜见，娘娘也不会犯了孔仲尼的过错。”
孙文若听了，嗤笑一声，道：“你的阿谀倒是勤快。孔圣人以貌取人，失之子羽，那也是因为金乡侯有真才实学，美名遍传六国。有些人既无金乡侯的真才实学，便也不要以宰予之姿，假子羽之貌了！只有美貌者，至多是一朝衰飒看伊家的结局罢了。我劝你呀，多看看唐大家的诗词。如今虽是丽色堪餐的青春华年，但也莫要谩夸了自个儿，心比天高！”
秦檀闻言，笑容愈甚了：“孙女佐客气了。你说的帅飒看伊家，唐大家不也早都解释了？昭君远嫁，那是偏遇了毛延寿；丽华难留，那也是因陈后主期数已至，不可逆改。我既遇不到毛延寿，也碰不着陈后主，何必忧心这些？有这功夫龇牙咧嘴，还不如想想如何好好伺候公主吧。”
