谢均道：“魏王殿下，看在我与殷二小姐是远方堂亲的份上，此事，某能帮则帮。”
“堂亲？”秦檀愣了下，忽然想起来，谢均当年推拒殷摇光婚事的时候，找的可不就是这个“堂亲”的借口么！如今再听到这“堂亲”二字，她竟觉得十分好笑。
李皓泽感激道：“我虽为王，却无权势，又人微言轻，日后还要去往封地，再不能留在京城。若宰辅大人能伸出援手，我感激不尽，一定会记着这份恩情。”
李皓泽提前道谢罢，这才离去了。
他披上厚厚披风，口中呵着白气，朝外头正门去了，背影有几分颓靡。
谢均望着他远去的背影，不禁对秦檀道：“檀儿，你看，”
“看什么？”
“便是孩子长大了，成家立业了，也始终会记挂着爹娘。日后嬅儿出嫁，咱们也无需流太多眼泪。只要两家常常走动，嬅儿便和在家做姑娘时一个样，照样能侍奉我们两个老人家。”
秦檀：……
你怎么又开始了！
秦檀：“咳，相爷，我有一句话想说。”
谢均：“嗯？”
秦檀：“只有您是老人家，我不是。毕竟咱俩，可是太后娘娘钦定的老夫少妻呢。”
第82章 狮子猫儿
魏王所求, 说难不难, 说难也难。
说不难, 那是因为将姚太嫔带出太后那儿, 其实尚算容易。只要谢均与李源宏求个情, 或是秦檀拜见殷皇后与恪妃, 想必便能达成此事。难的是, 如何让贾太后死心，不要再掐着姚太嫔做妖。
如今长公主下狱，贾太后满心怨气, 无处发泄，只能挑软柿子掐。这姚太嫔，恰好就成了那个软柿子。
谢均虽答应了魏王, 但也只说是看在殷摇光的面子上, “尽力而行”，未必能成。
过了几日, 天气更冷了些。人只要走出屋子, 一张口便会呵出一团白气来。新做的冬衣袖边与领口上, 都镶了一圈绒绒的软兔毛。秦檀这时候更畏冷一些, 随时随地都抱着毛手筒和小暖壶。
“过几日就该下雪了吧？”秦檀站在屋檐下, 望着外面光秃秃的庭院, “今年这么冷，雪也许格外大些。”
青桑扶着她，答道：“要是真下了去年那样的大雪, 岂不是又会生出好多灾民来？”
“那可未必。吃一堑, 长一智。有了去年的事儿为鉴，想必那些地方父母官都已做好了准备。”秦檀道。
青桑不懂这些国事民生，嘟嘟嘴，小声转了话头：“红莲姐姐今天不当值，兴许呀，又是和谢荣在一块儿呢。”
“这个丫头，怎么就瞧上谢荣了？”秦檀有些纳闷，“虽那谢荣确实是无所不能，人又风趣，颇有谢家门风。可我平时没怎么瞧见他二人讲话呀？”
一听到八卦，青桑就兴奋起来，叽叽喳喳地说道：“哎呀夫人，您是不知道！从前相爷每回给您送信，都是荣大哥来跑腿。您又专门打发红莲姐姐去拿信，一来二去的，可不是熟了吗？想要不说话都难呢！”
秦檀微怔，道：“我倒是没想到了！罢了，红莲也到了出嫁的年纪了，我回头问问相爷，舍不舍得割爱。”
青桑闻言，忽然唉声叹气道：“也不知道荣大哥肯不肯娶红莲姐姐做正头娘子呢！荣大哥虽是谢家的下人，可也不是一般的下人，是自小养着，拿十八般武艺磋磨着，也没签过契。放了出去，那铁定能做个一方豪杰。可红莲姐姐她……”
秦檀明白了她的困扰。
秦家的家世，本就不算太出众。更何况，红莲只是一个普普通通的奴婢，虽然是大丫头，但依旧是奴仆，和谢荣这种自由之身的男人，完全不同。
“罢了，等我先问问两个人的意思吧。”秦檀道，“只是若红莲出嫁了，少不得再添些新人进来，回头还得劳烦你调教着了。”
她与青桑说罢，便回屋里坐着绣花。这些日子，她一个劲儿地在绣小孩子的用具，曹嬷嬷偶尔也来帮把手，两人已绣成了许多物件。
等谢均下朝回来了，秦檀便去外头接他，亲手给他解披风。
“相爷，我有事儿想和你商量商量。”她将披风递给曹嬷嬷，小声道，“你家谢荣，可有许过婚配？”
听到“谢荣”这个名字，谢均怔了一下。他把手悬到暖盆上头取暖，慢声道：“婚配倒是没有……不过，这小子心底有人了，婚嫁之事，我不敢乱做主。”
秦檀心头微微一动，问：“是谁？”
“我也问不出。”谢均道，“还得叫他自己来说说。”
秦檀心底已有了底，笑道：“那就劳烦相爷把他请来一趟。”
约莫半柱香后，谢荣就带着满心忐忑站到了两夫妻跟前。
想他谢荣，无所不能，精通百艺，兢兢业业，和蔼可亲……可他今儿个是犯了什么大错，竟需要相爷与夫人两个人一起郑重其事地把他喊去？
谢荣心底愈发紧张了。
“相爷，夫人好。”他很老实地请安。
秦檀抱着暖手筒，手边桌上还摆着一副棋。谢荣偷偷瞄一眼，发现相爷已是毫不留情地把夫人杀了个片甲不留。
“也没什么大事，你不必担忧，只是找你帮个小忙。”秦檀笑眯眯地说，“你知道我那个大丫头，叫做红莲的，是吧？是关于她的终身大事。”
谢荣闻言，一颗心咚咚跳了起来。
他哪能不知道红莲啊！夫人身边做事的大丫头，人长得秀气温婉，做事又成熟稳重，虽总喜欢说“这个不能做”、“那个不大好”，可瞧着就是个贤惠人；连做的荷包，都绣工精致，讨人喜欢。
夫人怎么突然提起红莲的婚事来了？
莫非，是有心将红莲许配给他了？
谢荣忽而有些紧张了。
老实说，他跟在相爷身边之后，就没怎么想过娶妻生子的事儿。相爷给皇上做事，平日差遣他，多的是生死之事。若再娶个寻常姑娘，岂不是拖累人家？
“是这样的，红莲的年纪也到了出嫁的时候了，我琢磨着想给她寻个好人家。”秦檀道。
“哎……”
这么一听，谢荣就有些不对味了。这红莲姐姐是他熟悉的人，冷不防要配给其他的小厮，或者外头的男人，多少觉得有些不痛快，仿佛让人白占了便宜似的。
“你与诸位小厮家丁熟，不如你瞧瞧，有哪些人是勤快老实的，比较合适？”秦檀笑得更深，“这个差使，就交给你了。”
谢荣懵了一下，心底七上八下的。
红莲今早还给他送了一壶茶，说是攒了银子去外头换来的。如今就把她推给别人，这也着实有些不厚道了。
于是，谢荣壮着胆子，道：“夫人若是不嫌弃，小的……毛遂自荐？小的虽算不上大富大贵，但绝对是勤快老实的，一定不会亏待了红莲姑娘。”
谢均怔了一下，忽而笑了起来：“谢荣，你从前可没这么多心眼啊。什么时候瞧上的人家姑娘？我这个做主子的，怎么都不知道？”
秦檀做出诧异神情，道：“我那丫头虽是奴仆，却也是个倔的，绝不肯做妾，一定要做正头妻子。谢荣，你是自由身，而红莲是我的家生奴婢；你二人虽都在谢府伺候，可身份却是天差地别……我是不敢为难你的。”
谢荣搓搓手，笑道：“这不算事儿，这不算事儿。只要红莲姑娘不嫌弃我把脑袋别在裤腰上，一月里大半日子得在相爷跟前漂，那我就老老实实娶她做妻子。”
“哦？”秦檀皱眉，一副不信的样子，“你当真愿意娶她做妻子？别勉强了自己才是。你可想好了，如果不是当真欢喜红莲，可别打肿脸充胖子。”
谢荣咳了咳，道：“当真欢喜，当真欢喜。红莲姐姐性情温柔，和我小时候想过的贤妻良母一个样子，再好不过了。”
谢荣都这样说了，秦檀不再为难他，笑眯眯地让他回去等消息了。没一会儿，秦檀又把红莲叫来跟前。
红莲今天不当值，本在房里做针线。被忽然叫来跟前，她也是有些仓促。对于这个贴身丫鬟，秦檀就不耍花招了，开门见山道：“红莲，我和相爷有意把你许给谢荣做妻子，你可愿意？若是不愿，我们绝不勉强。若是愿意，我便替你风光发嫁。”
红莲闻言，刷的红了面颊，平日里稳重的人，也有些结结巴巴了：“怎的，怎的这样突然……”
“这哪里突然了？我早提过八百回要为你和青桑寻个去处，青桑还闹腾着不肯嫁，我自然只能操心你的事情了。”秦檀笑道。
红莲懵了一会儿，便红着脸谢恩，说道：“奴婢谢过夫人的恩典。”
“成了，你去吧。”秦檀摆摆手，道，“能看到你有个好去处，我心底也爽快。”
等红莲退出去了，秦檀一回头，发现谢均又在出神。她戳了他一下，才叫他回过神来。谢均转眼望向秦檀，道：“看着谢荣娶妻生子，我便不由想到将来孩子娶妻的场景，感慨万千……”
秦檀：……这老头子怎么又开始了！
午膳后，曹嬷嬷便来了秦檀房里，帮着一道处理府里的事。冬天一来，就要忙着年关的事儿，走亲访友、各家礼品，都要写进单子里。不过曹嬷嬷处理惯了这些事情，至多只是请秦檀过目一下，不需要她多操心。
另外，便是曹嬷嬷消息灵通地知道红莲好事将近，打算着另拨一个得力的姑娘到秦檀这里来做大丫头。
“还有一件事儿，方才老奴忘记说了。”曹嬷嬷从袖子里取出一份礼单，道，“今年东边的宗亲，给咱们府上送了只狮子猫，白乎乎、毛茸茸的，眼睛还是蓝色的，瞧着很是讨喜呢！夫人要不要瞧瞧？”
谢均原本在旁看书，闻言阻止道：“夫人有身孕，别让猫冲撞了她。这狮子猫虽名贵，现下还是别放出来溜达了，找个地儿好吃好喝地供着，毕竟是族亲送的东西。”
曹嬷嬷问道：“相爷不想瞧瞧？老奴记得，相爷小时候不是最喜欢这些小东西？先前相爷得了只鹦鹉，还宠的如珠似宝呢。”
秦檀：……嗯，可能是那只会大喊“谢均”混蛋的鹦鹉？
谢均合了书本道：“算了，不看了，左不过是一只狮子猫。”
“那就先把猫儿养在右边的耳屋里，等以后方便了，再放出来。”曹嬷嬷笑道。
秦檀没当回事，便这么听听算过。
结果，小半个时辰后，她在游廊另一头撞到了谢均——他正把耳朵紧紧贴着那扇关有狮子猫的房门前，细细聆听什么。
秦檀：“……相爷您这是在干嘛呢？”
谢均直起身，神色淡然，道：“在听猫喝水。”
秦檀：……
第83章 雪团耍闹
秦檀也是没有想到, 谢均会对这只狮子猫如此感兴趣。想着这猫也能给谢均解解闷, 便干脆让人把猫放出来溜达。
这只猫生的一身雪白皮毛, 眼睛蓝盈盈、水灵灵的, 性子也温顺, 很是亲人。碰着脚边走过一个人, 无论是主子、下仆, 男的、女的，它都一咕噜躺下，袒露出肚皮来, 任人揉捏。若不是秦檀怀着身孕，她也想上前与这猫玩上一阵。
谢均给这只狮子猫取了名字，因它通身雪白, 就叫做汤团儿。
自从汤团儿来了府里, 谢均闲暇时候，便不怎么看书下棋了。他大部分空余时间, 都陪着秦檀；偶尔秦檀休息了, 他便去逗弄逗弄这只猫。
某一天, 秦檀见他面有愁色, 便问道：“相爷这是怎么了, 一副烦恼样子？”
“我在想, 我待这只猫这么好，吃的、喝的，俱是我供应, 可它待旁人和待我一样热情, 仿佛所有人都和我一般似的，真是一只薄情的猫。”谢均摇摇头，如此说道。
“相爷何必和一只猫仔细计较？”秦檀坐在屋里，笑眯眯道，“猫和人可不一样。不管你对它多好，在猫眼里，你与旁人可没什么区别。人就不一样了，只要你有权势，不管你多薄待旁人，你都是被众星拱月的那个。只要你倒了霉，便人人都会敬而远之。”
谢均揉揉眉心，道：“我也不过是无心一说罢了！不会当真和一只猫去计较。”
两人正说着话，忽然听到外头传来一阵猫叫。秦檀推开窗一瞧，只见汤团儿正在飞扑着挂在屋檐下的小金笼。那鸟笼里住着的，是谢均送给秦檀的那只红头翡翠胸大鹦鹉，它此刻正惊慌地扑闪着翅膀，胡乱地嘎嘎叫着。
“谢均混蛋！谢均混蛋！”鹦鹉又开始喳喳起了最顺口的一句学舌之语。
“喵嗷呜！！”
两夫妻瞧见了，不由都有些想笑。谢均仔细盯了一会儿那猫，眼底微亮，道：“檀儿，你说的对，只要一个人倒了霉，旁人都会敬而远之。我想到一个不错的法子，将姚太嫔从太后娘娘那儿捞出来了。”
***
过了晌午，曹嬷嬷领来了七八个年轻的丫鬟，俱是家生里出挑的，请秦檀挑选几个，顶替红莲出嫁后的位置。
几个丫鬟低眉顺目地站在跟前，偶尔抬起头，都是满脸期盼。
这做夫人的贴身丫鬟，到底和外院的不一样。不仅月钱高，说出去也体面，嫁人也能嫁的更好些。更何况，这位秦家来的夫人脾气不错，从不拿腔作；只要手脚勤快不犯蠢，赏钱也是常有。几个丫鬟为了争名额，把脑袋都给削尖了。
看着这一排丫头，青桑附耳过去，细声道：“夫人，你可绝不能挑那几个长得好看的，免得引狼入室啊。”
秦檀端着茶杯，慢声道：“一个人心思正不正，可不是光看外貌就能决定的。青桑，你这话可有些不对了。”
她一贯是只看人性格，不看人神貌。若是因一个丫鬟长相出众，就暗觉得她是个红颜祸水、会卖弄风骚，那便成了无稽之谈了。
最后，秦桃挑了两个丫头。一个圆脸虎牙，身材壮实，赐了名字叫绿鬓；一个瞧着温柔仔细的，赐了名字叫紫烟。
这两个丫头都被领下去了，还要仔细调教一阵时日，才能到秦檀房里来伺候。
过了小半个时辰，秦檀正和谢均说着年关走亲戚的事，曹嬷嬷忽然来报：“夫人，您娘家的五姑娘来了，哭哭啼啼的样子，一直在正厅那坐着呢。”
“五妹妹？秦桃？”秦檀露出微微头疼的样子，“我可不想见她，准没好事。”
曹嬷嬷也是苦口婆心的样子：“老奴听闻，秦五小姐马上要出嫁了。这等节骨眼上，却跑来咱们家，也不知是图些什么？”
秦檀只觉得脸皮都微微发热，道：“曹嬷嬷见笑了，我娘家人……一贯都这般不知礼数。”
曹嬷嬷很惶恐，道：“老奴不是那种意思，老奴知道，夫人也有不得已的苦衷。相爷早些个就提点过奴婢几个，得好好敬重夫人。”
谢均道：“既然是你五妹妹，不如就叫她进来坐坐吧。外面天寒地冻的，小心冷坏了。”
秦檀眸光微转，道：“那也不是不行，省得别人说我薄情寡义。只是我这五妹妹，向来心思不正，我不喜她见到你。这样吧，相爷先出去回避一阵子？”
