林忠哼地一声，“陈大人说这话，倒是脸大如盆，前不久吾等去南郊校验职田，便是从陈大人那里所知，陈大人名下庄头遇灾不减租课、不按收成分红。此，怎么说？”
陈影脸色一白，未待抢白，林忠又言：“还有李学士，话说得好一副冠冕堂皇的样子！可知自家庄僚大多占民田取租，所图已超过配额，已到贪赃之境地！”
难为他苍颜老朽的，看着行将就木的样儿！记性倒是真的好！
二人脸色具是刷白，齐齐跪地：“岂有此事？定然是林大人血口喷人！”
“即便真有此事，那也是臣家中刁奴欺天瞒地所为，陛下明察，臣等不知此事啊！”
“……”
一时间另有多人出来反对废职田之说。
庆帝居于上座，神色阴沉，一时被他们吵得头都大了几分，一时又觉着朝堂众臣一面倒。
是他任命太子处理南郊职田之事，如今太子给了主张，这些朝臣却一点不顾及天家面子。
他沉眉瞰看朝堂，视线在刘左丞身上停下。
“刘爱卿有何高见？”
刘左丞手执芴板，气定神闲地上前一步，笑道：“官为君设，此事自是太子殿下一力所主，臣，未有什么高见。”
今上多宠，嫡庶并行。众人皆以为乾坤未定，自有明争暗斗。
刘左丞乃信王外祖父，在信王留京之事上出力颇多，素日里自是站在信王的山头上，此话却是为太子殿下所言。听了他这话，平日里与他交好之人具面面相觑，连柳文都怔忡片刻。
刘左丞笑盈盈地看陆珵一眼。
陆珵神色未变，仍是一脸淡漠。
朝堂之上形势诡谲。刘左丞与他交锋多年，自然知道他明里言废职田，实际另有所谋。去觑见圣上神色，知圣上心中有了主意。
倒也不公然唱反调，只给陆珵埋下一颗软钉子。
他话中自然也有乾坤，明面上是同意他废除职田，实际话音落在“官为君设”四个字上。
朝堂之上皆为官，可君是何人？究竟是上座的庆帝，还是朝堂之上的储君？
他此话明面上是同意陆珵所言，暗地里自然是挑拨的意思。
庆帝多疑，治国之术未见多高深。君道却可见一斑。
庆帝听了这个脸色微沉。
半晌道：“都说得有理，职田制本就是祖宗留下来的东西，诚有弊端，实应补缉，不可尽废；既职田之事多有，不若重置职田，重定税务便是了。”
他将此事定下又看向陆珵，思忖片刻，“此事很是交给太子办，户部工部二部需全力配合。”
此事已定，众人高呼圣上英明。
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散朝之后，众人步下趋步台。
陆珵同林忠、王进等工部人行于一处。正要去班房。
王进叹息一声：“刚刚却是大好的形式，何不乘胜追击？直接查办此等侵占职田、鱼肉百姓的国蠹，许废除职田之事也能成。”
陆珵轻摇头。林忠也抚着须笑。
王进茫然：“怎么？有什么可笑之处？”
“笑你小子是初入芦苇，不知深浅。官场之事岂有那般容易？即便是查到最后，真查出些什么来，那些上头的无非是推给底下庄头甲头等无关紧要之人身上罢了。还是需徐徐图之啊。”林忠笑叹，声音中多少有几分无奈，“且职田存在多年，诸多问题极重不反，又牵涉甚远。即便我们再有理，也就是白费唾沫必不能成。”
王进啊了声，“那为何还在朝堂之上如此分辩……”
“因咱们本来的目的便是重分职田，再定赋税。只是此事需同户部那群老油条们商议，他们惯不喜欢配合还爱甩脸子。但若同殿下用此法，圣上为着天家颜面，自会开方便之门，有了圣上发话，此事便轻易多了。”
王进啊了一声，脸上都是惊讶。半晌才叹道：“原是如此。”
几人行出宫门，陆珵看向林忠，面色隐有担忧：“先前孤同您所说，只是叫林大人附和几声。其后诸多恶语，自有孤来说。林大人那般，到底是得罪了多人。”
林忠叹了口气：“得罪何妨，自当有良史书之！况且臣已经这样老了，用不了几年便要离任回乡了。子孙都不成器，也算死了科举致仕的路，便是得罪他们又有什么的。”
“倒是殿下。”
第43章
“此次重定职田、赋税, 程序繁琐复杂，需得一项一项的来。待完全了了，想必得几月的时间, 万事开头自然难些, 即便是有殿下说话, 未见得有多么轻易。
殿下心存百姓, 身正率下，将来必能安天下。只是殿下宽睿仁慈，御下当不易啊。朝中多豺狼虎豹。”
他只顾着说话，未主意看脚下, 脚步一个踉跄, 一旁人已牢牢地扶着他。
“孤知江山社稷之事, 未有一件易事。孤当全力而为, 不负林大人一片赤心。”
他话音低沉悦耳。林忠看过去，他行于他一侧, 神色清冷面容俊秀, 身影没有一丝晃动。
林忠一下觉着自己想多。太子乃博雅君子，温润如玉。可未必所有的玉都是脆的，有些玉如石一般，凛凛却又坚韧。
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端午节乃休宁之日。
陆珵不用去班房，在东宫看案牍批折子。
午时刚过, 宁建殿小黄衣垂手进来：“太子殿下。”
陆珵抬眼看他。
小黄衣将手里头的如意六角食盒捧前给他。
“殿下忙碌，今日乃是端午，此食盒里头的皇后娘娘亲自做的小食。特吩咐奴婢送过来。”
陆珵轻轻一声。
小黄衣将食盒放到矮几上摆盘, 里头除却一碟子粽子, 又有几碟子糕点, 具是他少时爱吃的。
那小黄衣又道：“皇后娘娘还言：今晚戌时后宫苑内有端午家宴。到时公主郡主们等人都去。皇后娘娘特意差奴婢问问太子殿下去不去？”
陆珵自加冠后入主东宫, 已有两年未去过端午的家宴。
实际上休宁节的各种家宴他也是极少地去，除却事忙，只是觉着麻烦。
说是家宴，可皇宫深苑中哪里有什么家，熙熙攘攘具是权势之徒，面上看着其乐融融有说有笑，实际上暗潮诡谲。很多人久困樊笼，天地只有方寸，争夺了一辈子，什么都没有只有一肚子的鬼胎。
这般坐在一起，听到的自然只是一耳朵的废话，浪费时间罢了。
陆珵正要拒绝，低头看见装桌上的糕点，思忖片刻还是应了下来。
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夜间的皇城，灯火荧煌，金窗玉槛、火树琪花。陆珵被随侍太监步入内院，远远地被叫住。
“四弟！”
一人坐在步辇上，着赤色冠袍，玉带束腰，正是信王。他身后另拥着几个青衣环佩之人，乃是他他府内文学馆的学士。
陆珵的视线在他所乘之辇上落下浅浅一眼，移开视线。
当朝年老重臣无力趋步可乘御赐步辇上朝，信王这步辇也是御赐的恩宠。
信王有心显摆才叫住陆珵。岂料他同往常一般面无表情，心中不禁大骂他装模做样，眼神一转，轻笑两声。
“前不久愚兄去吏部找人，未想那群没有眼风的人怠慢，竟让本殿在外头等着，倒叫本殿中了暑，本将养着，此次家宴也来不了了。可父皇恩宠啊，特意赐了步辇给我，还叫愚兄带上文学馆的学士同宴写，父有赐子不敢辞，此乃礼法，诚所宜当，本殿也没有办法呀。”
他面虽有叹惋，陆珵如何看不透他，笑言：“皇兄说得极是，只是遇孤于路自当降乘。皇兄忠义又知礼法，未想忘了此事。。”
他话音带着笑意，却与内侍巍然不动站在路前。
抬辇之人自怕失职责罚，不敢越过太子，赶忙落轿。
辇驾停在路正中，信王平白矮了一截，站也不是坐也不是，眼见后头不知是谁过来，又不好挡着路，心不甘情不愿地起身见礼。
只是到底还是有几分气不过，他挥退抬辇之人。扯着唇角继续。
“听说前几日四弟在朝堂之上与众大臣意见相左……：此般可不是什么好事。储君之礼，自应该广纳直言，博采嘉谋，四弟所做实难免叫人寒心……”
他兀自说个没完，陆珵似没有听见他的挑衅之言。信王脸色更沉。
每次同他这皇弟说话，他仿若是春风刮驴耳、给石狮子灌米汤、乱拳打在棉花上！他明里暗里地同他争了这么多年，至今不知道什么才能叫他那张脸皲裂！
“哟，这不是信王侄儿吗？如何在路上同太子殿下论起储君之道来。唔…需不需姑母为你在圣上面前美言几句，叫你早日回自己封地一逞为王的威风？”
信王回身。便见说话之人着一身天水碧蜀锦百花裙，外一件丝绸罩衣，钗环奢华艳丽。正是他的姑母陆云落。
信王一时蹙眉。
他这姑母素日里纵情歌酒，倒是闲云野鹤一般的人物。素日里除了寻欢作乐也未有别的事情，这却是她头一次出来为陆珵说话，也不知道是吃错了什么药。
但到底是他姑母，他也不好说什么。只在心里暗暗记下二人一笔。
三人由内侍带入夜宴所在流云殿。
屋中，早坐了各殿妃嫔和未及年岁的皇子公主，张皇后坐在上座左侧，右侧自然是刘贵妃。
众人依次坐好。席上轻歌曼舞。
未久庆帝才姗姗来迟。
他今日未着龙衮，反倒是青鹤道袍，芙蓉玄冠。远远地便瞧见他眼珠灰白，脸色也有几分青白。
庆帝已不年轻。早年倒也夙兴夜寐、兢兢业业地做过皇帝。如今年事渐高，身子每况愈下，无论是政事还是其它，都渐感力不从心，才将一些事分理给太子。做皇帝的尽头便是修仙问药，庆帝不能免俗。早几年就自封居士奉岐黄之术以求长生。
众人皆起身行礼，他摆手塌腰坐下，打了个哈欠，宣开席。
张皇后还未说话，一旁刘贵妃笑着逢迎：“先前陛下过来那几步，当有白鹤青云萦绕，嫔妾一瞬竟有闻鹤声，当是陛下所修有所成。”
庆帝笑吟吟地看她一眼，“朕先前过来确觉着身轻似鹤你所见非虚。”
众人皆恭维一番。
庆帝瞧见信王同身后学士，笑道：“信王也来了，此便是你府上文学馆的学士？”
信王应了一声，笑道：“还未向父皇道喜，《括地志》已成，共五百五十五卷，正文五百五十卷，序略五卷。排三百五十八州，分述各县沿革、地望、得名、山川、池城、古迹等，待辑校完便可入藏书阁。（1）”
“喜事。此书编撰已有五年，实属不易。这些学士具有赏，旁的什么金银丝器有什么喜欢的尽管提。”
庆帝笑言：“信王这些年颇有长进啊，另朕许你同众卿上朝之典，你啊。年岁渐大也该通些政事了。”
此话一出，殿中静可闻针，众人面面相觑。厅堂上一时寂静无声，无人敢深思此话的意思。
未久，年仅九岁的七皇子手中的磨喝乐掉在地上，“啪嗒”一声，众人才回过神来。
刘贵妃同信王喜不自胜，跪地谢恩。
张皇后蹙眉：“信王封地多年，未去封地本就于礼不合，圣上又予这样的恩典，恐……”
庆帝脸上几分不耐烦，打断张皇后，“皇后所言朕知道，无非是不符合礼数罢了，但人生寿夭难期，若太子有不幸，自要有其它打算。”
言为心声。
庆帝若无心废立，如何能说出太子夭折的话来。虽此宴是家宴，也足够触目惊心。
但又有那个做母亲的愿意听此等言语，庆帝是皇帝，难不成就不是父亲不成？张皇后脸色沉沉双手颤抖，险些控制不住自己脸上的神情。
一双修长有力的手按在冰冷的手背上。张皇后回头，对上陆珵一双淡然的眼睛，他微微摇头，脸上神色清冷平和。
叉手行礼。
“自周以来，皆子孙相继，不立兄弟，所以绝祸乱，此乃源本，父皇当所知。”
陆琼在一侧喊神色郁郁：“父皇！儿臣如何就会祸乱源本，四弟此话诛心！”
庆帝抿了下唇，将视线投向陆珵，哼笑一声：“说起这个，信王妃贤明端重，孕育皇嗣。信王府弄璋弄瓦，门庭热闹。倒是东宫冷落啊，你是国之储君，照常理乃是代朕千秋万代之人，迎娶太子妃确也该提上日程。”他话说到这里又看向张皇后，“星榆不上心，你这做皇后的也该上些心，别到时候真有什么…”
他话似完未完。
张皇后如何听不出他的意思，知事已定局。手一紧，按住心头翻腾情绪，敛目沉眉道：“是臣妾的错。”
一旁长公主陆云落突一声轻笑。“什么错不错的，太子殿下已加冠，自然自用不得多久便是好事将近。何必因这一点小事在宴会上说这说那，又不是在御史面前，本就是家宴，何须分辩这些，陛下，您说是不是？”
庆帝脸上神色缓和几分：“阿姊说得是，行了。今日家宴，别的闲话以后再说。”
众人称是。
既是家宴，庆帝赐酒自无不饮的，信王志得意满自多饮几杯。到散席之时又得了恩典歇在宫中，高兴的连路如何走都分辨不清。
散席之后陆珵出宫，景三见他身有酒气，神色倒是淡淡的。
问道：“殿下，回东宫吗？”
陆珵一时未语，半晌摇头望天。
有晚风吹来，风带着沉沉的艾草味道，这种热辣呛人的味道都比宫中的燃的贵重香料要强上许多。
天幕灰蓝，残云旁落着几片铅灰色的云。
他唇角轻勾，突轻轻笑了一声。
“今夜星子不错。”
景三抬眼望，先揉了揉眼睛，又满脸莫名其妙地看陆珵。
问题是，今夜没有星星啊。
他正思忖这些，听见陆珵道：“去宗正寺。”
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宗正寺牢房底层。
周营靠着茅草垫，望着房顶一扇小小的窗，眼睛佝偻，迎风流泪。
他原在吏部牢房中，有那王大人照拂日子过得倒也还算凑合。后来不知如何便转到了宗正寺中。他在此地待了短短半月，他就已瘦了一大圈，算得上是形销骨立了。
若不是得了大人口令，他未必能撑得下去。
狱卒开了牢房门，端进一个干馒头一碗粥饭，周营挪动到门前。
外头正有人押解了新人进来，他瞧着那人几分眼熟，定睛一看，见那人秃头圆肚，肠肥脑满，不是那吏部的王大人又能是何人？
他大吃一惊，手里头端着得粥碗“啪嗒”一声掉在了地上。一旁两个狱卒满脸不满，差人打扫干净，兀自站在一边唠嗑。
“这新来的人犯倒是人五人六的，犯了什么罪进来的？”
“可不嘛，吏部的侍郎，多大的乌纱帽啊，听说是犯了谋逆罪。”
