而与他朝夕相处的任顺，更是能够明显地感觉到自从那次和公主流落村子被救回来之后，这个由他侍奉了五年之久的主子多了一分让人捉摸不透的沉肃冷戾，尤其当他身处高位布下决策，一双曜石般的墨眸直直扫过来时，越发寒意逼人，叫人惶惶不敢直视。
近来他与公主闹冷战，身上锋芒毕露的气息更加生人勿近，一天到晚除了上朝，便只顾着埋在书房里，不是批阅奏折，就是派人探听公主的动向——好像唯有这一件事，才能勾起他情绪的一丝波澜。
公主那日说过病好之后就会立刻进宫面圣，如今却像是遗忘了这个承诺，到现在也不见踪影，只顾着在外……也难怪等了一天的主子心情不好。
隐约猜到主子心思的任顺无声叹了口气，到底还记着自己的职守，走上前去试探地询问：
“陛下，属下让太医过来给您包扎一下伤口？”
桌前的嵌玉鎏金莲花熏炉香气袅袅。祁歇冷淡的眉目仍盯着画上浅笑吟吟的女娥，忽然开口道：
“已经快到冬至了？”
任顺不知他为何突然提起这茬，只能乖觉应道：“是，还有不到半月。”
“不到半月……”祁歇喃喃自语着，忽然话锋一转：
“你说，等到了宫宴那会儿，她还会不会继续躲着朕？”
任顺眉毛一抖，惶恐地低下头：“陛下说笑，公主殿下一向念着您，怎么会……怎么会躲着您呢？”
他有些说不下去，便不开口了。多说多错。
祁歇难得低笑一声，眸光却晦暗无比：“说得倒是好听。”
也不知指的是谁。
“陛下，芾绪国太子求见。”就在任顺冷汗涔涔之际，一宫人在门口高声道。
任顺如蒙大赦，见祁歇没有反应，清了清嗓子：“进。”
不多时，司无咎进了殿，来前他回府处理了一些启程的事宜，又换了一身正式的着装，此时从容大方地朝着上首行了一礼：
“无咎参见陛下。”
其实以司无咎的身份和他背靠的芾绪国，他本可以不向天韶国的皇帝行礼。但司无咎顾念着这位是盛婳的表弟，因此也愿意俯首做足礼仪。
等了一会儿，他才听到上首传来少年天子的回应：
“免礼，赐座。”
“谢陛下。”
司无咎这时才抬起了眸。
御案前的年轻天子负手而立，哪怕面对的是一个强大许多的国度的皇太子，他眉眼间也是不卑不亢的意绪，沉静得仿佛是从骨子里透出来的淡漠感，也不废话：
“太子此次进宫所为何事？”
这点让见惯了天韶国前任皇帝盛瓒溜须拍马、总是要东扯西扯才肯进入正题的嘴脸的司无咎有些欣赏，他开门见山道：
“芾绪国国丧，需要无咎立即启程回去主持大局。事出突然，此次出使天韶之程，可能需要告一段落，望陛下谅解。”
“节哀顺变。”祁歇颔首，接着问：“还有何事？”
不知是不是司无咎的错觉，他总觉得眼前这位似乎不太想看见他，话里话外有一丝微妙的驱赶之意。
但愿是他想错了。司无咎定了定神，道：“虽然无咎暂时离开，但家妹会在贵国停留一段时日。”
司无咎口中的“妹妹”自然不是他一母同胞的妹妹，而是芾绪国皇帝宫中一个后妃生下来的小公主，司浔茵。
他和这个与世无争的妹妹感情还算不错，因而这次来到天韶国之前，他也把这个吵着嚷着要一同前来的妹妹带了过来。
虽然向盛婳提亲的想法落了空，但司无咎并没有打算放弃和亲的念头，毕竟两国盟约要想更为坚固，总是绕不开这一过程。
所以司无咎自然不是想到什么说什么，他刻意提了这么一茬，就是想让坐在龙椅上的这位东道主领悟到他的意思。
然而，祁歇却好似不领他的情，只是神态自若：
“朕会命人好好招待她的，太子放心。”
多么正常的一句话，偏偏带了“命人”二字，他是真不懂还是假不懂？
司无咎也不欲戳破，隐晦道：“有劳陛下挂心，家妹被无咎托付给了贵国的华朝公主，若她闯下了什么祸，还请陛下不要包庇她，悉数告知于我。”
他已经修书对盛婳说明了原因，把妹妹和新的信使打包送了过去。会这么做，也是想着祁歇同盛婳最为亲近，若有她这个姐姐从旁周旋，和亲之事定能更加顺利。
祁歇眼睫一颤，半晌才应了一声：“好。”
左右没有其他的事，司无咎也不想坐在这殿内与他大眼瞪小眼，于是起身告辞。
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盛婳原以为自己的饭量已经很大了，可见了这个傍晚被司无咎塞过来的、此时正在她饭桌上闷头干饭的芾绪国小公主司浔茵，才知道什么叫小巫见大巫。
迄今为止，她干掉了一盘柠檬手撕鸡、一盘拔丝地瓜、两盘孜然羊肉、两大块香煎鸡扒、大半盆新鲜现炸蘸了番茄酱的薯条外加三大碗白米饭，并且还没有停下来的趋势。
“这个好吃！……唔……这个也好吃！啊啊啊这个也不错！我可以再吃一盘吗？……”
以上，就是盛婳除了最开始的两句“公主姐姐好”“哇你在吃饭哎，我可以蹭一口吗？”之后在司浔茵塞得两颊鼓鼓的嘴中听到的话。
盛婳哭笑不得道：“吃慢点吃慢点，没人跟你抢。”
司浔茵百忙之中从喉咙里挤出一声“唔唔”，表示知晓。
盛婳就算没吃饱，此时看着她这副模样也已经饱了，她百无聊赖地托着腮，看着这个既礼貌又狂野、画风格外清奇可爱的少女：
“怎么你三皇兄在宫里是不给你吃的吗？馋成这样。”
听到这句问话，司浔茵勉强从一桌琳琅满目的美食上拔下眼睛，一左一右擎着两只炸鸡腿，嘴里还嚼着东西，含糊道：
“我们芾绪国那哪有什么好吃的呀！一天天的不是风干牛肉就是腊肠配奶，吃都吃腻了。”
腊肠配奶……盛婳瞳孔微缩。
只是设想了一下那个滋味就忍不住想吐了。
这美食贫瘠程度也太夸张了吧！
是以盛婳看向司浔茵的眼神更加慈爱：“多吃点，这些年长这么大不容易啊……春舟，催一下厨房那边，今天务必要让贵客吃个够。”
春舟无奈道：“已经在催了公主。”只是厨房出餐的速度远远没有饭桌上这位风卷残云的速度快。
盛婳向不远处的女信使也招了招手：
“白雀，你也过来再吃点。”
“不了，”这位新来的女信使格外冷静淡定，一眼就能看得出来是人狠话不多的角色：
“方才已经进食过，我不饿。”
盛婳想起她刚刚喝了半碗粥就说吃不下，再对上此时狼吞虎咽、仿佛有一个无底胃的司浔茵，彻底沉默下来：
这两个人的饭量是互补的吗？
饭菜还在一盘接一盘地端上来——司浔茵进门之前，公主府的侍从就很少这样手忙脚乱过。
半个时辰之后，司浔茵毫无形象地瘫坐在椅子上，缓缓打了响亮的嗝：
“嗝……真爽啊，”她摸了摸圆润的肚皮，对着盛婳笑得软软糯糯，仿佛下一秒被她卖了还会帮忙数钱：
“冲着今日这顿，我可以在公主姐姐这里待一辈子！”
盛婳见着她这副天真无邪的性子，想到司无咎信中对她的安排，不免心生疑虑：
这个吃货一顿饭就能被收买，进了那吃人的宫廷，未来可不得被其他手段厉害的宫妃耍得团团转？
虽然希望能有个人来帮她制住祁歇，好让他不再把心思放在她身上，但司浔茵要是真做了皇后，盛婳反而会怕她受到伤害。
这样的女孩子应该被人如珠似玉地好好对待，而不是被拘在冷冰冰的寝宫里，成天盼着帝王不定期的临幸，平白磨灭了开朗活泼的性情，最后变得死板麻木。
不过，人各有志。盛婳觉得自己不应该自顾自想得上头，还是得问问司浔茵的意见，她牵过司浔茵肉肉的手：
“我可以叫你阿茵吗？”
“当然可以，”司浔茵爽快道，好听的话张嘴就来：“公主姐姐人长得这么美又这么大方，想怎么叫都可以！”
盛婳摇头失笑：“那你知道，你哥哥此次把你送到我这来的目的吗？”
“知道啊……”司浔茵浑不在意地抛出一枚炸弹：“跟你的皇帝弟弟相看呗！”
盛婳险些被她这脱口而出的直白之语噎住，缓了缓神才接着问：
“那你是什么想法？”
“我无所谓，”司浔茵这样说着，原本脸上灿烂的笑容却慢慢沉寂下来，多了一分面对一件不得不做的事情的无奈：
“我是芾绪国的公主，不像你们国家的公主有自己挑选驸马的权利。我们这样既不受宠也不自由的帝姬，从小就被教导要为国家大事做出一点贡献，肩负着未来被送往各国和亲的使命长大，就算我不跟你们国家的皇帝和亲，未来也有可能是别的国家上了年纪、后宫里没有一千也有八百个妃子的老皇帝。”
司浔茵吸了吸鼻子道：
“三皇兄说，天韶国的皇帝是我目前能找到的最好的归宿，年轻，长得好，有才能，嫁给这样的人，我的未来不会差到哪去。”
盛婳听了有些心酸。可笑的是，在古代世界，像司浔茵这样婚事做不得主的女子甚至可以算是幸运，这个时代多的是被盲婚哑嫁、包办婚姻、在家庭的囚笼里垂死挣扎的苦命女子，丈夫在外红旗飘飘，她们在家中辛苦养育子嗣，到头来却还要被要求对夫家感恩戴德、做牛做马，怎能不算是一种悲哀？
“可是为什么非要找个归宿呢？你有没有想过自己愿不愿意？”
“不愿意又有什么用？我的价值不管由我想得多大多美好，在那些人眼里，始终也只有通过嫁人来实现。”
司浔茵轻轻叹了口气。与单纯外表不符的是，她有着格外清醒的认知。
看了一眼盛婳，司浔茵反扣住她的手安慰道：
“至少你们天韶国的饭菜我吃得很开心呀！”
春舟在一旁忍不住插嘴道：“小殿下方才吃的东西只有我们这才有，皇宫里没有的。”
司浔茵瘪了瘪嘴，很快又笑起来：“那我以后可以出宫来这边吃！不妨碍！”
盛婳看着眼前这个烂漫又不失豁达的女孩子，也笑了：
“你要是想来，这里随时欢迎你。若你日后真进了宫，受到什么欺负，可以来……”
说到这里，盛婳顿了顿。如果到时候她已经不在这个世界了呢？
承诺如果做不到，还是不要轻易许下的好。
司浔茵却没体察到她的迟疑，兀自接过了话头：
“不会的，我不会受人欺负的。”像是为了证明自己，她环顾四周，搬来一个小几：
“姐姐应该不缺这个东西吧？”
盛婳有些摸不着头脑，但还是点了点头。
“啪——！”
一声巨响过后，小几在司浔茵的铁掌下裂成两半。偏她本人还笑得格外人畜无害：
“谁要是敢欺负我，犹如此物。”
盛婳：“……”
不仅是盛婳，在场的所有人都静如鹌鹑，一时间除了见怪不怪的白雀，他们看向司浔茵的目光里都带上了十足的敬佩。
盛婳忍不住揉了揉额角，试图跟她讲道理：
“但在宫里，拳头是解决不了问题的。你总不能在人家挑衅你、给你穿小鞋的时候，一声不吭地挥拳过去吧？这样有理也变成没理。”
听了她的话，司浔茵有些局促地站在原地：
“可、可父王宫里的那些妃子都是这样一言不合就打起来的呀！扯头发掐脖颈，那场面……”司浔茵只是想想就忍不住搓了搓手臂，啧啧称奇道：
“嘶，凶残得很。”
盛婳：……你们那边的宫斗方式还真清奇。还有貌似是你的铁砂掌比较凶残。
看着盛婳似是无奈的表情，司浔茵突然间灵机一动，道：“我还有白鹰！”
“……白鹰是谁？”盛婳奇道。
“在这。”庭院里覆着霜雪的树旁不知何时出现了一个笑嘻嘻的少年，虽然长得面若好女，但从他腰间别着不戴刀鞘的利刃就能看出来这不是个简单人物。
一旁的白雀面无表情地介绍道：“……我的孪生弟弟。”
司浔茵也接着道：“也是我的暗卫。”
她嘿嘿一笑，对盛婳解释道：“白鹰长得俊，扮成小宫女陪在我身边不是问题。到时候要是有人来欺负我，我就让他亮刀！”
说着，她对着庭院内的少年喊了一嘴：
“白鹰，你说可以吗！”
“当然。”靠着树的少年悠哉悠哉道。
盛婳：“……”该怎么跟她解释，拳头和刀都是不被允许出现在天韶国的后宫里的呢？
如果司浔茵将来进了宫，好像是祁歇和他的妃子们比较危险。
